一輛蒸汽機車駛出了城市，沿著來時的道路往南福利亞那邊返回。
恢復正常的凱茜睡在了車后座上，即使在睡夢中，她的嘴角都是微微勾起的。
副駕駛席的冰騎士正頻頻回頭，不停的去看這個惹人心疼的小姑娘。
她已經從葉赫嘴裡了解了大概的前因後果，知道了凱茜的宿命到底是怎麼一回事。
這份命運……她一個外人實在是無法評價。
客觀來看，凱茜不用親身經歷危險與挑戰，就可以近乎無限制的變強，甚至能達到正神都無法企及的高度。
但在這個過程中，凱茜所要經歷的哀痛，對於她這麼一個未成年的，仍然充滿天真與幻想的小姑娘來說，又實在是……
冰騎士光是想想都覺得，自己是無法做到凱茜這樣堅強的。
早知道，半年以前，凱茜才經歷了偶像倒在面前的可怕的悲痛經歷，現在又如法炮製的再來了一遍。
可哪怕如此，凱茜的「失落期」也非常短，很快就能恢復到所有人印象中的那個元氣滿滿的模樣。
「她經歷，她接受，她承擔，她繼續前行……很值得欽佩，對吧？」
葉赫看出了冰騎士的想法，開口替她總結了一下。
「嗯。」
冰騎士點點頭，目光終於離開了熟睡中的凱茜，重新看向了前方。
但幾秒鐘後，她就好奇的對葉赫問道：
「如果是你，你能做到她這樣嗎？」
「我？」
葉赫啞然失笑了起來，他只糾結了一秒鐘，就扭頭對冰騎士咧了咧嘴：
「首先，我不會經歷她這種情況，其次，沒人能讓我經歷她這種情況。
上一個試圖用我的同夥的性命威脅我的人，已經被我連人帶樓一起轟碎成了渣。」
「同……同夥？」
「說錯了，同伴。」
冰騎士很確定葉赫沒說錯，自己也沒聽錯，但比起這點細節……她更在意葉赫的「同夥」的下場：
「所以，你把你的……同伴，救出來了？」
「不，我做不到救她，所以讓她和那些傢伙一起死了。」
葉赫很平靜的說出了這個處理結果，讓冰騎士一下子瞪大了眼睛。
「別這樣看著我呀！炸藥和遙控器是我給她的沒錯，但按下按鈕同歸於盡的仍然是她自己，我可是做了一件大好事！」
「什麼？！！」
冰騎士更加不解了。
「當你被一群如狼似虎無惡不作，沒有任何道德觀念的男人們抓住，一口氣虐待了十來天后，你也會感謝我把按鈕送到你手裡的。」
葉赫再對冰騎士咧了咧嘴，終結了話題。
「好吧……我大概能理解。」
冰騎士也不敢再細究下去了，即使葉赫什麼悲傷與悲痛都沒有表現出來，甚至眼裡還有一些歡快，但她還是很清楚一件事：
哪怕是「同夥」……那個「她」應該也曾經是葉赫的珍重之人吧？
把按鈕遞到她手裡……這個抉擇，葉赫在做下的時候心裡也一定不會太好受。
不需要葉赫解釋過多，冰騎士自己就給葉赫腦補了一連串的愛恨情仇出來。
哪怕和葉赫在一起的時間已經不短了，冰騎士到今時今日，仍然不認為葉赫就是一個無血無淚，黑進了骨子裡的純粹的「惡人」。
葉赫也貪的清閒，他其實也明白，一旦讓冰騎士徹底明了自己的本性，冰騎士一定會離開自己的。
這麼好用的打手，這麼好玩的女人……葉赫可還沒膩呢。
……
在葉赫還在回程的路上時，整個聯邦的輿論圈已經炸鍋了！
光是「小鎮失火」肯定是不足以引爆新聞和民怨的，所以……
「參議院大議員沃爾特殺人滅口！一夜屠鎮！十幾個孩子哭著問：我的爸爸媽媽呢？」
這條由葉赫親自加工出來的標題語，早已經登上了聯邦境內各大報紙的頭版頭條，聯邦輿論圈因此而直接炸裂了。
那些孩子們，維克托，甚至還有兩位此前試圖襲擊小鎮提前殺人滅口的殺手公開作證。
這麼多「人證」的口供「事實」，被一起羅列在了這篇頭版頭條的報導中，並且把幕後黑手的身份明確的直指了沃爾特……
更妙的是，兩名殺手為了把沃爾特徹底拉下馬，還供出了更多的有關沃爾特的「黑料」。
如此重磅的消息，自然立刻引起了山呼海嘯一般的輿情，就在當天中午，參議院就放出來了一條緊急通知，將沃爾特給正式停職了！
雖然聯邦高層圈子本著「遮家醜」的原理，在沃爾特的停職調查聲明中的措辭上，仍然給沃爾特留了不少餘地。
但明眼人都能看出來，這一下，沃爾特絕對是沒救了。
恐怖的民怨甚至衝擊到了整個聯邦上層，不只是沃爾特所在的參議院，連總統府和最高法院的大門口都出現了一些自發的抗議民眾。
他們的訴求很簡單：詳細調查沃爾特的所作所為，校對這位大議員徇私枉法所做的一切，並血債血償！
在聯邦對爆發的輿情做出反應之前，經過葉赫的刻意引導，民眾們已經徹底把「犯罪者」「幕後真兇」等身份標籤烙印在了沃爾特這個名字下。
這就是葉赫想要的效果，跟他向康納承諾的一樣，他要讓沃爾特身敗名裂，家破人亡，徹底成為一條喪家之犬。
哪怕到了今時今日，葉赫仍然沒見過沃爾特一面，也不知道他的像貌，甚至幾個小時前他才收到過沃爾特借影梟之口傳給他的求和信號。
可……沃爾特反應的太遲了！
「完了，唉。」
放下報紙的影梟深深的嘆了一口氣。
看完報導的她知道，沃爾特這下是徹底完蛋了，幸好自己已經在直達聯邦首府的火車上。
如葉赫所言，時間還來得及，現在她回到沃爾特面前，應該還可以收到沃爾特的最後一筆「傳話費」。
一想起葉赫這個名字，影梟就會想起那令她一晚上沒睡著的一腳。
他居然把自己踹下了車？！
要知道，上了車以後的影梟見車上沒有其他人，就撤掉了自己身上的陰影偽裝。
她本以為憑自己風靡聯邦首府的「第一」交際花的「花容月貌」，指不定能夠讓那個男人對自己態度好點。
可直到自己一屁股坐在了泥地上，被灰塵和泥水打濕了裙擺甚至是內褲時，葉赫才正眼瞟了自己一眼。
讓影梟氣的睡不著覺的其實不是葉赫那一腳，各為其主，葉赫要自己的命都不為過。
也不是被葉赫搶走的支票，身為一位可以出現在大總統面前多次的「第一」交際花，影梟不缺錢。
而是當時的葉赫的眼神！
那是一個……根本沒有把影梟的美貌看在眼裡，更別說放在心上的……平靜，且冷漠的眼神。
想到這裡，影梟才發現自己捧起咖啡杯的雙手在微微顫抖著。
望著杯子裡不停蕩漾的咖啡，再越過杯麵，再次看一眼桌上的報紙……
心有餘悸的影梟狠狠的咽了一口口水，她已經決定了！
如果自己當不成葉赫的情人，這件事過後，自己就永遠不再與葉赫出現在同一座城市！
她是真的怕了，既畏懼著葉赫的心智，又害怕葉赫一擊斃命的手段。
打不過又惹不起，如果不能化敵為友，就只能避而遠之了。
……
和對自己的定位處境特別清晰的影梟不同，同樣在餐桌前看著報紙的格雷福斯表情僵硬無比，整個人的身體都在微微顫抖著。
他們怎麼敢……他怎麼會……我該怎麼辦？
抗議的民眾都匯聚到最高法院門口了，格雷福斯這位第一大法官才在南福利亞這個事發城市裡，「姍姍來遲」的通過報紙了解了發生了些什麼。
明明……昨天傍晚自己才跟葉赫見過了面，向這個男人稍微確定了一下自己兩不相幫的騎牆態度。
結果現在好了，一側的「牆」直接被憤怒的民眾推倒，自己正以一個無比狼狽的姿態摔落到了葉赫的腳下！
假如葉赫在這個時候……讓這些報紙們來一句「第一大法官閣下好像就在南福利亞，為什麼他沒有任何作為？」的話……
格雷福斯知道，自己這邊也會被民怨踩的沒入泥土裡，幾乎翻不起身！
「父親？早……哦，現在差不多是中午了，午安！」
格蕾西亞從外面走了進來。
她沒等到葉赫的回歸，但托赫拉的福，她提早得知了今天的輿情必將炸鍋，所以先回來一趟和格雷福斯見一面。
「格蕾西亞……你看過報紙了嗎？」
格雷福斯最想問的是，格蕾西亞在葉赫那邊待了一整晚到底都幹了些什麼？
出了這麼大的事，她為什麼沒有提前回來通知自己？
「我被葉赫幹了一整晚，起不來。
哦對了，您別擔心，雖然我沒看過報紙，但昨晚我抽空往法院那邊發了電報，兄長和姐姐會知道該怎麼做的。
還有，這件事對我們來說不一定是壞事，葉赫不會把目光匯聚在整個聯邦上層，眾議院和我們最高法院，都不會被他拖下水。
但我們也應該做出些貢獻了，不然他肯定會不高興的。」
格蕾西亞連父親的表情都沒有細看，就猜到了父親想問自己什麼，又想聽到一些什麼好消息。
她一口氣把自己布置好的所有工作都交待了出來，讓格雷福斯的心裡稍微鬆了一口氣的同時，也終於不再被氣的渾身顫抖。
「你發了什麼電報？我不在那邊而是在南福利亞，這對我們來說實在是太糟糕了。」
格雷福斯沒有細究女兒怎麼會看上葉赫，而是更在意整體的榮辱。
第一大法官這個職位是終身制的，在艾什麗家族的努力下，這個位置幾乎成為了艾什麗的家族的傳承。
與之匹配的勢力和權力，也就是聯邦最高法院，也早已和艾什麗家族深深綁定，幾乎是一榮俱榮，一損俱損。
如果只是格雷福斯自己個人受到了挑戰和質疑，那問題還不大，格雷福斯總有「苦勞」可以為自己開脫。
但這場火要是燒遍了整個最高法院，那可就不太妙。
「您放心……」
格蕾西亞從父親的餐盤裡偷了一塊培根送進嘴裡，愉快的吃下肚後，她才對父親詳細解釋道：
「葉赫收到「殺人滅口」的消息時沒有瞞著我們，所以他趕去救人時，我就已經用咱們家族的緊急聯絡方式，為兄長和姐姐送去了電報。
我提前告訴了他們咱們可能會遇到的問題，也把最好的解決方案告訴他們了，說不定他們現在正在實行呢！」
如格蕾西亞所言，和焦頭爛額的總統府不同，格雷福斯的長子，也就是格蕾西亞親大哥，在民眾們剛剛聚集到最高法院門口時就現身了出來。
他以最高法院發言人的名義，向民眾們反饋了格雷福斯的行程，並一再重申：
「第一大法官閣下正是為了這件案子親臨的南福利亞，但窮凶極惡的歹徒不僅襲擊了無辜的小鎮，同時也派殺手刺殺了閣下！
幸好，我們尊敬的閣下並沒有受到什麼太嚴重的傷勢，他的身體情況已經穩定了下來，並決定帶傷繼續辦案，一定要為自己的遇襲以及那些遇害的無辜者討個公道！」
這番「賣慘」及表「衷心」的說辭，立刻緩和了最高法院門口的民眾們的情緒。
許多人甚至還感到了一絲愧疚，在他們通過報紙得知消息的時候，第一大法官閣下不僅親臨到了現場，連自己的人身安全都受到了挑戰。
即便如此，這位閣下也不負「第一大法官」之名，繼續留在了南福利亞帶傷辦案。
這是多麼偉大的一種情操？多麼值得尊敬啊？
格蕾西亞的提前預警讓最高法院化險為夷，並且還悄悄提振了一些自己這邊在民眾心中的聲勢。
但其他地方，尤其是大總統府那邊，可就沒辦法這麼容易度過去了。
在距離中午十二點只剩最後十分鐘的時候，聯邦大總統古斯塔夫閣下終于于自己家的家門口現身，向群情激憤的民眾宣布道：
「從現在開始，參議院大議員沃爾特停職接受最高法院特別調查組的審查，請大家放心，我和最高法院一定會給你們一個交代！」
(本章完)