她正了正色,低頭看了眼潮濕的衣襟,心裡嗤出一聲笑，覺得這話還是聽過就算了吧,站了片刻，見雨勢漸小，而身後也傳來穿靴動靜,便扭頭道：「你好了……」
一個「沒」字還未出口,她便默在了原地。當然，上身赤條條，提著一隻靴子的魏嘗也是。
薛瓔以為,一般人該是先穿衣裳,再穿靴的。
洞內幽暗,洞外透來的微弱光亮隱隱照見他上半身肌理，一道道齊齊整整,每一塊都彰顯著震人心魄的強健,胸膛寬闊，線條勾勒至腰身處卻又迅速收攏,沒入下裳陰影。
實則方才顛簸於馬上，薛瓔便已察覺他這硌人的身板,包括上回察看他傷勢，也曾窺見一角，但親眼目睹全貌,衝擊感還是頗為強勁。
她目光微微一閃,而後雲淡風輕地接了下去：「雨要停了,快點。」
魏嘗瞧見她這眼神無聲一笑，握拳掩唇，輕咳一聲，而後套了靴子起身。
不意薛瓔卻並未如一般女子那樣嬌羞扭頭，而似因他這番動作注意到什麼，突然盯住他後背說：「等等，你轉過來。」
他梗著脖子扭頭往自己身後看了眼，一面依言轉身，一面拎著上衣問：「怎麼了？」
薛瓔幾步上前，彎下身，就洞外光亮仔細看了看他後腰上三寸處一道頗為猙獰的疤痕，說：「你不知道自己後背有疤？」
魏嘗搖頭，說知道，沐浴時候發現過。
「那怎麼不跟我講？」
他沉吟了下：「摸著像好幾年前的了，我就沒管。是身上不管哪裡有點什麼，都得一一跟你說嗎？」
薛瓔噎了噎。那倒也不用。她只是覺得，這道傷疤是一條關於他身份的線索而已。
她直起身板，解釋道：「不是普通傷疤，像長戟刺的。若非軍中，平常人極少用到這類武器。」
「是嗎？」魏嘗接著裝傻充愣。
薛瓔卻自顧自陷入了沉思。
上回察看魏嘗前心時，她便懷疑傷他之人與軍隊有關，但幾經查證，卻確認那陣子，衛境附近並未出動士兵。
後來詢問傅洗塵意見，也見他說不上究竟，只道刀法的確與他，及教他習武的父親相近，但他彼時並未接觸魏嘗，纏綿病榻的父親則更無可能。
當初線索就這樣斷了，如今又見這一道陳年傷疤，薛瓔心中不免再生疑竇。
衛颺明明近來才注意到魏嘗，在此之前，一個流落在外的衛氏子，又會遭哪家軍隊趕盡殺絕？還是說，難道魏嘗曾應徵從軍？
薛瓔又看了眼他的傷疤，想了想說：「算了，先穿上吧。」
她說完便轉身踱到了洞口，見魏嘗穿戴完畢後雨也停了，就叫他去牽方才縛在不遠處的馬，不料他很快去而復返，大驚失色道：「糟了，長公主，馬跑了！」
她看他今天是存心找事！
薛瓔也是給氣壞了，想說難道那馬自己長了手，能割斷繩索，卻講成：「跑了？那馬自己長了腳不成？」
魏嘗一愣之下點點頭：「是的，好傢夥，長了四隻呢！」
「……」
她食指一揚：「找回來。」
「可我不放心把你一個人丟這兒。」
「那就放心它一匹馬在外頭？」
那句「難捨難分」言猶在耳，他倒好，轉頭就翻臉不認馬了。
魏嘗愁眉苦臉道：「那一起找？」
她忍耐著吁出一口氣，當先彎身出洞，朝山下走去。魏嘗快走幾步跟上：「這山道下過雨又濕又滑，都是泥巴，不好踩，我背你。」
薛瓔懶得搭理他，一個人走在前頭。
他跟了她一路，問：「快晌午了，你餓嗎？」
薛瓔氣還未消，沉著臉說：「你覺得呢？」
那就是餓了。
魏嘗想了想說：「那去溪邊叉魚吃。」
她搖頭：「髒。」
「你什麼都不用做，在一邊等吃就行了，我會處理乾淨的。」
薛瓔這下似乎有點意外，覷了覷他道：「你會？」
魏嘗得意道：「這世上除了生孩子，就沒有什麼我不會的。」
「……」
*
小半個時辰後，薛瓔便坐在溪邊聞見了魚香。
魏嘗用劍叉了兩條河魚，去鱗片、魚鰓、內臟，又往魚腹里塞了除腥的香茅草，而後生了堆火，拿竹枝串起它們，擱在上頭烤。從頭到尾，技藝真可謂行雲流水。
待魚被烤得酥酥嫩嫩，香氣四溢，他便拿匕首將薛瓔那條剜下眼珠子，而後遞給她。
薛瓔有點意外：「你怎麼知道……」她噁心魚眼珠子。
魏嘗當然知道。畢竟這身技藝就是小時候貪玩跑出宮，跟她一起漫山遍野里練出來的。她不嬌氣，但也有些忌諱，比如不喜歡魚眼珠子。
他那會兒不曉得她是女孩子，有一次叉了十條活魚，掏了一大把眼珠子，趁她靠樹睡著，將它們悄悄裝進她袖子裡。她發現後硬撐著沒吐，卻足足半個月沒理他。
可惜這些事，如今只他一人記得，而他也沒法說給她聽了。
魏嘗想了想，糊弄著解釋：「你是說魚眼珠？你們姑娘家一般不都不喜歡嗎？」
是嗎？薛瓔「哦」了聲，也不知他從哪兒懂的姑娘家，很快將注意力轉到了手中竹枝串著的河魚上。
這怎麼吃？用啃的？
魏嘗見她下不了口，忙反應過來，又將她手中魚拿回，取了方才削好的竹片，替她將魚肚子上的肉一溜溜剔下來，盛在對半切開的竹筒里。
薛瓔屈膝坐在一邊，看他一個大男人做這種細活，眉眼裡透著的認真勁卻像在幹什麼家國大事一般，張張嘴想說什麼，卻見他已將竹筒遞迴來，便乾脆低頭吃魚。
魏嘗則去剔另一條魚的肚子，再遞送給她，而後自己把魚背和魚尾部分給吃了。見她用完，又從袖子裡掏出三兩顆青綠色的野果，跟她說：「吃兩顆，解味的。」
她狐疑看一眼他掌心青果：「什麼果子？」
魏嘗也不知道，反正能吃就是，以前和她一起吃過不少，就說：「放心，沒毒。」說罷當先吃了一顆，一副試毒的樣子。
原本小心起見，薛瓔是不會隨便吃路邊野果的，見狀也就咬了一口，不意一股酸而不澀，甜而不膩的爽口感立刻在舌尖溢散開來，叫她莫名覺得十分熟悉。
她皺了皺眉頭。魏嘗忙問她怎麼了。
她搖頭示意無事，又咬下一口，仔細品嘖了下，說：「好像在哪兒嘗過這味道。」
「你以前也常來郊外？」
「不。」她搖搖頭，「所以才奇怪。」
魏嘗不解，隨即見她起身道：「回去吧。」
他點點頭，將柴火堆簡單收拾好，提劍隨她繼續下山，本道歸途漫漫，而她心情似乎也好了不少，正是並肩暢談的好時機，卻不料沒走幾步，就碰上了策馬尋來的傅羽。
這還沒完，她旁邊並駕齊驅的，竟還有多日不見，傷勢大好的傅洗塵。
兄妹倆瞧見薛瓔安然無恙，鬆了口氣，齊齊勒馬，翻身而下，向她行禮。
魏嘗扶額嘆了口氣。
薛瓔瞥他一眼，而後叫倆人起，說：「來得正好，馬丟了。」
眼尖的傅羽一眼瞧見魏嘗身上濕漉漉，而薛瓔衣裳卻幾乎是乾的，心底掠過一絲不可言說的想法。
注意到她神情古怪，薛瓔問：「怎麼了？」
傅羽忙說「沒事」，道：「人都處理乾淨了，照您交代，放了一個活口回去。」她說罷一指一旁傅洗塵，「方才一時找不見您，就叫了傅中郎將幫忙。」
薛瓔點點頭，問他：「傷都好了？」
傅洗塵頷首道：「承蒙殿下關切，都已好了，微臣明日便可回朝。」
她「嗯」了聲：「那就都別傻站著了，上馬吧。」
傅洗塵和傅羽對視一眼，看了看身後的馬。
四人兩馬，怎麼分？
薛瓔卻已當先踩了馬鐙，上到傅羽那匹棕馬，而後招呼她：「來。」
魏嘗見狀，迅速反應過來，質問道：「讓我跟他倆大男人一匹？」
薛瓔高踞馬上，扭頭看他：「羽林衛魏嘗，注意你的用詞，這位是羽林中郎將，你的最高統領。」
魏嘗一噎：「我寧願走回去。」
「那你就走回去吧。」
魏嘗被氣笑，眼見仨人各上各馬，真沒管他的意思，只好閉了閉眼忍耐下來，一跨上到傅洗塵背後，陰陽怪氣道：「那就有勞中郎將駝我了。」
傅洗塵偏頭看他一眼，點點頭：「抓穩。」
他扯扯臉皮，微微一笑，拽住了他縛在腰間的劍。
薛瓔回頭看了不情不願的魏嘗一眼，笑了笑。
*
四人回到公主府已是大半個時辰後。薛瓔在府門前下馬，抬步剛上了兩塊石階，就被後邊魏嘗叫住：「等等。」
她回過頭，眼色疑問，隨即見他快步上前，在她跟前屈膝蹲了下來。
薛瓔一駭之下便要後撤，卻先聽他道：「靴子髒了。」
見她頓住不動了，魏嘗便用袖子替她拭了拭沾泥的靴面，抬頭笑說「好了」，而後撐膝起來。
薛瓔忽覺傅家兄妹及府門前的幾名羽林衛，射來的目光都變得怪怪的，輕咳一聲，也不知在跟誰講：「都學著點這眼力見。」
話音剛落，一個聲音從府內傳出：「阿爹阿爹，我的靴靴也髒了！」
魏遲一路小跑出來，到他跟前一撩袍角，腿一伸，露出一隻翹頭履來，還輕輕拿鞋尖點了點地。
魏嘗、薛瓔：「……」
薛瓔清清嗓子，把魏遲往裡帶了幾步，蹲下來說：「你以後不能叫他阿爹了。」
「為什麼？」魏遲眨眨眼，瞅瞅她，再瞅瞅她身後的魏嘗。
「因為有人不喜歡你阿爹，如果你老這麼叫他，那人就也會不喜歡你。」
魏嘗知道薛瓔這個做法沒錯。
不論衛颺接下來預備如何，魏遲都不宜與他顯現出父子關係，哪怕是養父子。
薛瓔繼續道：「等不喜歡你阿爹的人走了，你再這樣叫他。」
魏嘗向魏遲擠擠眼，示意他聽話。
魏遲撇撇嘴：「好吧，那我現在叫阿爹什麼，像叫有刀叔叔那樣，喊魏叔叔？」
魏嘗上前兩步：「不行，要喊魏哥哥。」
薛瓔回頭瞥他一眼，隨即聽他解釋：「叫魏哥哥不是挺好？沒有親兄弟間稱呼起來還在前頭加個姓氏的，別人不會起疑。」
魏遲卻開始拆台：「還不是因為薛姐姐是姐姐，你才要做哥哥的。」
「你……」魏嘗被他說得一噎。
「行了行了。」薛瓔打住倆人，叫魏遲先回房，而後留下魏嘗，問他，「這次的事，你怎麼打算？」
魏嘗想了想說：「長公主沒把澄盧劍還回去吧？」
薛瓔也沒避諱，點頭承認了。
「你不還劍，一則是因起始沒還，眼下再送回，難免叫衛颺對你最初的隱瞞心生揣測；二則，你發現衛颺此人不好控制，待當今衛王百年歸去，未必是繼任的最佳人選，所以，倘使我真是衛家人，倘使來日某天有需，你也許會拿我對付衛颺，而這柄澄盧劍，便是重要的助力。」
他一說起正事，便不再嬉皮笑臉了，薛瓔也正色起來，再次點頭。
她承認，不還劍這事裡頭，有她制衡諸侯的私心。
「但現在可以還劍了。」魏嘗下結論道，「衛颺本著寧肯錯殺的態度衝動出手，如今計劃落空，一定起了後怕，所以當下便是還劍的最佳時機。你不計較他刺殺，他不計較你藏劍，你和他有了個扯平的機會。他若仍要繼續針對我，就只是我和他之間的事了。」
「至於你所擔心的將來，」他笑了笑，「我胸無大志，不論是否為衛家子嗣，都對衛王之位不感興趣，但你的敵人就是我的敵人，衛颺也好，其餘諸侯、朝臣也罷，不需要那柄象徵權勢的澄盧劍，我就做魏嘗，就做你身邊一名小小的羽林衛，或是公主府無名的入幕之賓，只要你願意接受我的幫助，我就有把握替你擺平。」
薛瓔迎上他炙熱的目光，默了默彎起唇角。
若他真有如此大才，這小小的公主府又怎會容得下他？她遲早有一天，要把他從這兒送出去，送他走上大陳未央宮的殿堂。
她想了想說：「行，我把劍還回去。」
魏嘗點點頭，正欲再開口，忽聽外頭傳來一陣極快的馬蹄聲，隨即有人翻身下馬，入里急稟：「長公主，聖上請您即刻入宮，說冀州出事了！」
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