「道士」說「是」,又道：「殿下向觀主問了惑。」
「問什麼？」
「陛下恕罪，觀主解惑有規矩，旁人不得探聽，屬下不好找藉口入里,也怕殿下起疑。」
馮曄說「好吧」，又撅著嘴沉吟了下：「她去到那裡應是巧合吧。」
「應是如此，倘使殿下知曉觀主身份，便也該猜到道觀里安了眼線,不會輕易前往了。」
他點點頭表示贊同：「你們注意著些，之後再有動靜，隨時與朕回報。」又補充道，「但下回記得換身衣裳,你這道士打扮也太扎眼了,生怕別人瞧不出你是朕的眼線是不？」
「陛下英明,是屬下考慮欠周全了。」
「行了，趕緊回去吧。」
*
魏府裡頭,魏嘗與薛瓔一直談到夜深。
薛瓔告訴他,秦太后這個兒子得來非常不易。
先帝在世時一直偏寵先皇后,也就是薛瓔的生母，之所以納秦淑珍為妃,是因當年天下初定，局勢不穩,他瞧上了她背後的秦家,而秦家姑娘裡頭,又屬她的長相最合他眼。
為什麼？因為明眼人都瞧得出來，秦淑珍長得有那麼幾分像當時的皇后。
其實納這樣一個夫人，對皇后也無疑是種膈應，但先帝不以為然，反覺這種態度表明了自己對妻子的情意。
至於秦淑珍，他便當真只存了利用的心思而已。
彼時皇后出於體質原因一直無後，先帝起始不願叫妾室在子嗣一環壓正妻一頭，所以即便與秦氏逢場作戲也算好日子，甚至暗中給她喝避子湯。直到皇后好不容易有喜卻誕下個女嬰，他漸漸頂不住朝臣壓力，才真正雨露均沾起來。
這一沾，皇后和秦氏都懷了身孕，又恰在同一日臨盆。
魏嘗聽到這裡疑惑道：「秦氏當年就有過孩子？那個孩子呢？」
「死了。當日我母親誕下阿曄，她則誕下一名女嬰，沒幾天，小公主就因先天不足夭折了。」
之後，先帝很快將馮曄封為太子，就此壓下眾口，對秦氏痛失愛女採取金銀撫慰，又借一功績提拔了她的兄長，將他由九卿之一的衛尉加封為將軍。
而此後多年，秦淑珍始終無孕，哪怕後來因朝臣「國不可一日無後，太子不可一日無母」的勸諫，被先帝封為皇后，肚子也一直沒個動靜，直到幾年前才終於得了個兒子。
魏嘗聽到這裡沉吟了下：「我記得你父親並非因急病而駕崩，此前數年，身子骨就已經不大好了。」
「嗯。」
「而秦太后得子之前一年多，秦太尉也已坐上如今這個高位。」
「對。」
「依照我對你父親的了解……」他說到這裡一頓，改口道，「哦，我是說猜測。他當年接連提拔秦太尉，是為牽制諸侯勢力。但兩角之間的平衡非常微妙，誰也不能偏重，秦家太盛一樣不是好事。所以出于謹慎，他剝奪太尉出兵權，又穿針引線，拿朝中其他勢力藉以平衡。」
薛瓔點點頭，示意不錯。
魏嘗繼續道：「那麼在秦太尉已登高位的情況下，你父親自知身子骨大不如前，很可能時日無多，出於制衡與對太子的保護，應該不太願意秦氏再得子。至少不會主動作為。如果字條內容屬實，我想長樂宮裡的那個孩子，恐怕真有內情。」
「但前提是，你得確保字條來源可靠。」他強調道。
他話里話外，都似在暗示薛瓔坦誠究竟。
薛瓔聽罷垂了垂眼。她因原本不願被他得知自己此行目的，不打算如實交代，所以方才說「是誰寫的不重要」，但他既然這樣說了，她總該顧念大局。
畢竟倘使秦太后的孩子真有問題，這就是一波驚濤駭浪。
她想了想說：「字條應是參星觀女觀主寫的。我此行微服，去問一些私事，但她似乎一開始就識破了我的身份。當面時沒有旁人，她卻對字條內容分毫未提，反倒事後以這種法子交給我。我猜她的意思是言盡於此，不願多說，再去詢問，也不見得會承認字條的存在。」
但就是這樣，反而叫薛瓔覺得，上邊的話說不準是可信的。
魏嘗有點驚訝：「一介布衣能曉得這種宮闈秘事？難不成這觀主真如傳言所說，能推算天機？」
薛瓔記起她口中所謂「轉生」一事，牽了牽嘴角：「也許吧。」
「那你今天問了她什麼？」
提到這個，薛瓔面露疲憊，突然沒頭沒尾來了句：「你父親長什麼樣？」
「啊？」魏嘗差點沒反應過來，愣了愣才說，「就……兩隻眼睛一個鼻子一張嘴啊。」
但薛瓔似乎一點也沒開玩笑的心思：「跟你像嗎？」
「嗯……」他拖長了音道，「不是他跟我像，是我跟他像。」
「多像？」
「就挺像的。」
「他眼角也有一顆痣嗎？」
「有……」他話鋒一轉，「沒有呢？」
「……」
薛瓔皺皺眉頭：「有沒有你不知道？」
他理直氣壯：「我沒注意過，我們大男人不觀察這種細節。」
「那你有他的畫像嗎？」
魏嘗搖頭。
「畫一幅給我？」
他再搖頭：「我不會畫畫！」
「薛嫚的呢，她的畫像，衛王宮存了沒有？」
「這我就不知道了。」
薛瓔沉默下來，魏嘗見狀試探道：「你去問我父親的事了？」
她點點頭：「算是吧。」
「問他什麼？觀主又說了什麼？」
「你把他二位畫像拿來，我就告訴你。」
「我上哪變給你啊！」
他愁眉苦臉，氣都急了，薛瓔的態度到底和緩下來，嘆口氣，說：「我問夢了，那天晚上的夢。」
魏嘗稍稍一愣，又聽她道：「我夢見自己勾引你，十六、七歲的你，在衛王宮裡。或許就像……薛嫚勾引你父親那樣。」
魏嘗掩在袖內的手微微一顫。
薛瓔記起來的，似乎越來越多了，這樣下去，她遲早會掌握更多訊息。倘若不是真相實在太過匪夷所思，甚至她早該根據目前已知推測出究竟。
他遲疑著道：「觀主怎麼給你解惑的？」
「她說我是薛嫚的轉生。」薛瓔說到這裡笑了笑，「你信嗎？」
魏嘗腦袋一懵。這個觀主……
「你呢，你信嗎？」他還她一問。
「雖然不可思議，但也不是毫無道理，」她眨眨眼，「唯一矛盾的地方——為何我夢裡的人是你？」
魏嘗被她盯得一陣心虛，半晌說了個自認最合理的解釋，張口結舌道：「可……可能我也是我父親的轉生？我倆上輩子天人兩隔，這輩子金風玉露再相逢？那可是天生一對，難怪我這麼喜歡你。」
這人真是，逮著機會就要表意。
薛瓔輕嗤他一聲：「你出世時，你父親可活得好好的，這樣也能轉生？」
魏嘗硬著頭皮點點頭：「死了能轉生，活著為什麼不行？眼睛一閉一睜的區別。」
荒謬。薛瓔面露無奈之色，放棄思考。
算了。有些事情想不通，是因為時機不到，一直往裡鑽未免太折磨自己，既然在一點點慢慢靠近真相，那麼總有一天，答案會來的。
她撐了几案起身，說：「時候不早，我回去了。」
魏嘗跟著起來道：「夜太深了，我送你。」
「幾步路而已。」
「那也要送你。」
見他堅持，薛瓔也就沒再拒絕，一路往外走去。
魏嘗邊跟在她右側，邊與她道：「送完你，我想去趟參星觀探探虛實，行嗎？」
她點點頭：「別暴露。」
他說「知道」，一直送她入了公主府，在她臥房門前停下來。
薛瓔想了想說：「來回一趟天就亮了，明早要是起不來，朝會可以告假。」
他笑嘻嘻道：「不告。能看見你的機會，我都不會放過。」
她說「隨你」，而後回頭移開臥房的門準備進去，卻忽然被他一把拽住了手腕。
她回過頭：「還有事？」
廊下燈火昏黃，魏嘗看她的眼色變得有點深，說：「十天還不到，我這算提前解禁了嗎？」見她沒答，又說，「做個夢有什麼好不自在的？你不喜歡自己勾引我，那我勾引你一回，就算扯平了？」
不等薛瓔答個好不好，魏嘗就低下頭來噙住了她的唇。
她下意識要去推搡他，下一剎卻被這股無比熟悉的男性氣息惹得渾身一顫。
是夢。跟夢裡的感受太像了。
她這頭因訝異略一鬆懈，一瞬猶豫功夫，魏嘗已然叩開她的齒關長驅而入。
愈加濃郁的氣息充斥在唇齒間，她像在做什麼驗證似的，不再設法掙脫，閉上眼小心試探一下，而後迎了上去。就像夢裡那樣。
魏嘗被這番動作一激，扣在她腦後的手一隻手微微收攏，倏爾加深牽扯。倆人都被這番交纏磨得頭暈目眩，薛瓔喘過不氣來，在他稍稍撤離的剎那往後退了一步，卻忘了後腳就是門檻，如此一退便是一個絆跌，後仰摔去。
難為魏嘗這時候還保持清醒，一駭之下扶著她肩一個顛倒翻身，「砰」一聲大響，換成他後背著地，薛瓔跌在他身上。
倆人都是氣喘吁吁。薛瓔俯視著他一動不動。
方才唇齒相依的感覺，當真跟夢裡一模一樣。太不可思議了。
魏嘗見她沒摔著，鬆了口氣，將她撐在他胸前的手一挪，挪到自己心口，笑問：「感覺到了嗎？」
感覺到了。他這心都快要跳出來了。
「嚇的？」她問。
「沒有，摔一下有什麼好怕的。是親你親的。」
薛瓔噎住，從他身上爬起來。
魏嘗跟著直起腰背，坐在地上問：「你呢？」
她下意識低頭看了眼心口，說：「還好……」
話音落下，四下寂然，朦朧夜色里，她心跳聲如戰鼓擂，怎麼也藏不住。
魏嘗朗聲大笑，說：「要知道勾引你這麼有用，早該硬來了。」
她剜他一眼：「誰說慢慢等的？」
「是我說的。」魏嘗嘆口氣，「可我現在有點怕。」
她已經越來越接近真相。而那個潛藏在參星觀里的女觀主，又不知是否來者不善。他太怕回到三十年前去了。
「怕什麼？」薛瓔眨眨眼，「我又沒有下家。」
魏嘗一噎，心底剛醞釀起的那絲憂慮一下覆滅，笑著站起來說：「沒什麼，我去參星觀了。」
「嗯。」
「早點休息。」
「嗯。」
「再給我親一下。」
「嗯……」薛瓔後撤一步，「嗯？」
魏嘗說笑而已，指著她唇瓣說：「明早上朝不用塗口脂了。」說罷不等她回嘴就一個閃身逃走。
薛瓔被氣笑，輕輕碰了碰自己腫起來的唇瓣，「嘶」了一聲。
*
約莫一個時辰後，魏嘗悄無聲息潛入了參星觀。子時已過，整座道觀陷於一片黑暗中，唯有後院一間低矮簡陋的丹房燃著燭火。
幽幽光亮，像在刻意引人前往似的。
魏嘗沒聽薛瓔的那句「別暴露」，翻下屋檐站在後窗前，默立幾個數後，聽見裡頭傳來一個聲音：「進來吧。」
他屏息細辨周遭動靜，確信這裡只此一人，推窗而入。
丹房內，一名年近四十的中年女子正往一座丹爐里投藥粉，頭也不抬問：「信士深夜造訪，有何貴幹？」
魏嘗將手搭在腰間那柄太霄劍上，保持戒備上前：「仙姑若是不知我為何而來，豈會深夜在此等候，又怎能容我入門？」
她一邊搗藥一邊答：「白日黑夜，參星觀來者不拒，貧道慣於深夜煉丹，並不知信士會來，更不知信士為何而來。」
「是嗎？」魏嘗也笑了笑，「我以為仙姑或許等我三十年了。」
她垂眼瞧著丹爐說：「聽信士聲色，似乎不及而立。」
「似乎？仙姑號稱能夠算常人所不能算，怎麼竟連在下的年紀也吃不准？」
「窺探天機須折陽壽。貧道想為世人多解幾年惑，便不將陽壽浪費在信士的年紀上了。」
「那麼東宮之禍，就是仙姑拿陽壽換來的天機？仙姑人在世間，心在世外，為何幫她，為何參與皇權政鬥？」
她搖搖頭：「貧道不明白信士的意思。」
果真如薛瓔所料，她不會承認的。
魏嘗轉而再問：「那就說點仙姑聽得懂的，勞請您替我解上一惑。」
「信士請說。」
「往古來今謂之「宙」，四方上下謂之「宇」，宙宇萬物，皆有不可違背的恆定之理。倘若我逆天改命，是否可算違背此理。」
她點點頭，闔上丹爐的封蓋，說：「若當真逆了天，自然算。」
「既然如此便算違背天理，那麼此事日後叫人知曉，叫多少人知曉，又有何干？如果仙姑不惜陽壽，掐指一算便可知盡世間事，仙姑的後人若繼承您的道術，將來也是一樣。即便我不說，旁人亦可探知真相，然而真相暴露的結果，為何叫我無辜背負？」
她笑了笑，眼角擠出一絲紋路，慈眉善目，瞧著倒是和藹近人，終於看了魏嘗第一眼：「天道自有其理，凡胎肉體，何來逆天之能？天道賜予信士機會改命，那便是天的旨意，信士怎知所謂改命結果，不是恰好順應天理？倘使未改，或許才叫天理不容。」
魏嘗一噎：「您的意思是……」
「天道永遠不會自相矛盾。」
魏嘗瞠目半晌，心中雀躍狂喜起來。
她的意思是，巫祝之所以能夠送他這一程，並非他一介凡人所能，而是順應了天道。既然天道允許他來到後世，便不可能作出自相矛盾的決定，再將他送回。
所以，難道是巫祝那個死老頭騙了他？送他到三十年後而非十五年後，興許也是蓄意為之？
魏嘗咬牙切齒，爆了句粗口：「天殺的，我把腦袋懸褲腰上半年，滿嘴跑馬車跑得頭髮都差點白，居然……」
「道觀淨地，還請信士注意分寸。」
「哦，哦。」他接連「哦」了兩聲，對眼前人略略起了幾分敬意，卻恰在此刻，聽聞丹房門外傳來一陣腳步聲。
他提劍起身，迅速看準後窗，不意這位觀主卻淡淡看了眼一旁一面厚重的帷布。
他看懂她眼色，飛快閃身到帷布後躲避，隨即隱約聽見一陣古怪響動，像是她提起了一把笤帚，將他因跋涉山路，靴上粘來的泥巴輕輕掃去。
與此同時，外頭傳來叩門聲：「觀主，我採藥回來了。」
「拿進來吧。」她說。
來人應聲入里，將一筐草植擱到地上，而後恭敬退了下去。
魏嘗從帷布後邊出來，看了眼那筐草植，又瞅瞅方才那人粘在地上的泥巴，問道：「貴觀道士倒真辛苦，深夜竟還外出採藥。這些草植看上去新鮮，是從何處得來？」
觀主已然旁若無人重新搗起藥來，答道：「就在此山中。」
魏嘗笑了笑，低下頭捻起一撮泥巴，擱在鼻端嗅了嗅，在手心摩挲一下，細細看了番，又走到草植邊，抓起一把綠蔥來，聞了聞根部泥巴的味道。
「草植是這山裡的，但貴觀這名道士似乎有些頑皮，趁採藥之名還去了別處。」
「是嗎？」觀主淡淡一笑，問也沒問一句。
魏嘗便向她頷了頷首，告辭了。
她不問，是因為她從頭到尾都知道，甚至方才，就是故意叫他有所發現的。
她在向他拋出訊息與證據，告訴他，這個道觀里安了不安分的人。
魏嘗不確定這位女觀主與當年的巫祝究竟有沒有關聯，但他知道了，她今夜等在這裡的最終目的，就是最後的這道訊息。
魏嘗出山後並未直接打道回府，而根據那人靴底泥巴的氣味一路追索，最終拐到了一處官道口。
那條路的盡頭，是未央宮。
他閉了閉眼，深吸一口氣，勒馬回頭，回魏府換了身官服，在天蒙蒙亮時到了公主府門口。
薛瓔恰好出門上朝，見他靠在門柱邊打呵欠，詫異道：「你在這兒做什麼？」
魏嘗揉揉睏倦的眼，說：「我剛回來，太困了，坐你的車去上朝，路上睡一覺行不行？」
薛瓔想說他自己不也有車，話到嘴邊，見他這憔悴模樣又咽了回去，說「來吧」，而後當先上了安車。
魏嘗跟上去後就聽她問：「昨夜如何？」
他搖搖頭：「在道觀附近守了一夜，沒瞧出端倪，也沒什麼發現。」
薛瓔「嗯」了聲：「那你睡吧。」
他點點頭，雙手抱胸，斜靠車壁，打算打個盹，但薛瓔一在身邊，他卻又怎麼都睡不著了，半晌後睜開眼，見她正一動不動目視前方，便說：「其實不是想到你車上睡覺，是想你了。」
薛瓔撇過頭來：「你昨晚才剛見過我。」
還把她……弄了個七葷八素。
他笑笑：「在外頭跑了一夜，好像有一年沒見你了一樣。」
薛瓔無奈：「你睡一會兒，不然朝會上站不住。」
「你又要點名批評我？」
她一噎：「我不說你，也有別人瞧著你。你不想升官了？」
魏嘗木然眨了眨眼：「升官？我？傅洗塵走人以後，我能頂他的位子？」
她冷著臉說：「不想就算了。」
其實是想的。自打上回魏遲被擄，他就改主意了，他的確不在乎地位權勢，但有時候，地位權勢卻能夠保護他想保護的人。
所以他搖搖頭，說「沒有」：「想。你給我走後門嗎？」
薛瓔「嗯」了一聲：「不然誰給你走？」
他笑了笑，湊她近了點：「你對我這麼好，以後會後悔嗎？」
譬如，知道他直到如今都在騙她以後，她會不會後悔。
她皺皺眉頭：「你再廢話，我現在就後悔。」
魏嘗偏頭瞧著她的側臉，心裡長嘆一聲。
再等一等，等他確認女觀主身份，肯定她所言不虛，他一定要儘早坦誠了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
魏嘗：來人，給老子一把鏟子，我要去挖墳鞭屍！
巫祝：死小子，你敢！我從棺材板里爬出來把你帶走！