魏嘗回到府上已近黎明,小憩片刻,待天亮後就去了公主府。閱讀
薛瓔昨晚回來太累，倒頭就睡著了,眼下起得很早。二月孟春，她蹲在庭院裡的花圃邊,獨自打理那片年前種下的福祿考，聽見身後傳來腳步聲，回頭看了一眼。
見是魏嘗,她自顧自說：「還以為是阿羽又回來了。」說罷重新回過頭去澆水，隨口道，「吃早食了嗎？」
得她關切,魏嘗卻沒露出熱情似火的樣子,反而站定在距她兩丈遠的地方,瞧著她的側影搖搖頭,想她這會兒看不見,又道：「還沒。你剛剛說什麼又回來了？」
「傅府一大早傳來消息,說傅老將軍昨夜一口氣差點沒上來,這下子女們都趕過去了,阿羽前腳剛走。」
生老病死,人之常情，傅戈纏綿病榻這麼些年,本就隨時可能到頭,左右如今傅府也有傅洗塵撐起門楣,薛瓔似乎也沒大在意,話鋒一轉道：「堂屋有早食，去拿點吃，別說我餓著你。」
魏嘗嘴上應了聲，人卻沒動，遠遠瞧著她撥弄花葉的動作。
這一幕有點熟悉。魏嘗記得，當初薛嫚嫁入衛王宮後見不得天日，起初身孕尚且不礙事，她閒來便也常常栽花。
而他也喜歡這樣望著她，清晨黃昏，樂此不疲。
此刻想起，眼前仿佛有兩個身影隱隱重疊在一起，但瞧了片刻，她們卻又在他眼前慢慢分離開去。
她們是不一樣的。
從前的薛瓔，看花的眼神總是透著股他彼時瞧不懂的淒哀，像是明明在澆灌它們長大，卻知道它們有朝一日一定會謝。
可如今的薛瓔呢，她不是相信花會永遠長生，而是根本不在乎它們將要凋謝。花謝了，再栽不就好了？反正她總有手，天上也總有日頭。
昨夜之前，魏嘗從未考慮過女觀主所說的問題，因為從一開始，他就認定薛瓔就是薛嫚，哪怕知道她變了，也從未徹底將她和從前那人區分成兩個獨立的個體，否則又豈會生出「變」這種字眼？
可得了那番提醒後再細細思量，他才恍惚驚覺，這種心態是不對的。至少在薛瓔看來，這樣很不公平。
如果要細細剖開來算，他對她的感情，無疑是從對薛嫚的歉疚開始的。
從遇到她的第一天起，他就能為她摘天上的星星，也能為她豁出命去，可這份初心，似乎確實與當時的她並無關係。
倘使她不是薛嫚，那日雪山初遇，他還會拼死救她嗎？
這個假設性問題，魏嘗無從答起，誰也無從答起。
薛瓔聽見身後沉默了太久，回過頭去：「傻站著幹什麼？怎麼了你？」
他回過神來，藉口道：「我在思量陛下與太后的事情。」
提到這個，薛瓔神色也是一黯。
他繼續道：「你為何選擇瞞著陛下，就不怕他有朝一日會發現真相嗎？萬一是那樣，他說不定比現在就知情還更痛苦呢？」
薛瓔眨眨眼，理所當然道：「你也說了是萬一。人要活在當下，何必為將來可能到來的痛苦先行自罰？之前太后健在，我自然躊躇說與不說，如今卻不一樣。要是說了，他一定是痛苦的，可不說的話，也許他永遠不會知道真相呢？只要我心裡無愧於他，就不必為自己的不坦誠而感到歉疚。」
魏嘗心頭一震。
是了。他昨夜慎重決定要坦誠，說白了就是認為，在可以坦誠的情況下卻不坦誠，似乎有愧於她。
可他到底歉疚什麼呢？
世事並不是非曲即直的啊。他與薛瓔的起點本就註定歪曲，註定有失公允，可回過頭看，他從始至終未因她與從前的不同而動搖分毫心意，甚至反而是這些變化，叫他愈加無法自拔地陷了進去。
那麼，這段感情是如何開始的，當真如此要緊嗎？
難道起點是歪曲的，他就沒資格擺直這條路，跟她一起走到終點？
他的確有愧於初遇時候的薛瓔，可一年過去了，他如今已經能夠堂堂正正站在她面前，告訴她，他很喜歡現在的她。
現在的她，從容，篤定，堅韌，自立，敢與他並肩作戰，絕不輕言放棄。當年鋒芒畢露的衛敞與生性消極的薛嫚走不到一起，如今的魏嘗和薛瓔卻可以。
正因如此，他比一年多前，懷抱著對薛嫚的虧欠來到這裡時，更加喜歡她。
既然他現在已經能夠問心無愧了，那麼不說真相，不叫她心裡多根刺，不是更好嗎？
他默了默，點點頭說：「好，那就不說了。」完了似乎難以抑制心底悸動，忽然大步上前，蹲下身從背後圈住了她。
她猝不及防，似是感受到這個擁抱里飽含的熾烈，一愣之下偏頭看他：「到底怎麼了你？」
魏嘗搖搖頭，抱她更緊，將下巴擱在她肩窩，說：「薛瓔，我真的喜歡你。」
她一滯，她質疑他是假的了嗎？
他卻又說：「比過去任何時候都更喜歡你。」
她木然眨眨眼：「因為我在種你喜歡的福祿考？」
他默了默，說：「是因為我想，就算今春的福祿考開敗了，明年你還會繼續種它。」
莫名其妙矯情什麼？
薛瓔搖搖頭說：「不會啊，我就一時興起，明年可能就沒閒情了。」
「……」魏嘗臉一黑，鬆開了她。
論煞風景還是她能。
薛瓔奇怪地瞅瞅他：「這麼想我種？那你明年提醒我一下吧。」
魏嘗點點頭：「每年都提醒你。」
他說罷慢慢湊過去，想吻她一吻，不料剛剛蹭到她唇角，身後卻傳來一陣急促的腳步聲。
他回頭一看，臉上陰霾滿布。
因為來人不是別人，又是林有刀。
薛瓔倒是沒大在意，起身看向行色匆匆的人，問：「什麼事？」
「殿下，傅府傳了消息來，說傅老將軍油盡燈枯，臨終想見您一面。」
「見我？」她愣了愣，心底雖覺古怪，卻到底沒拒絕，說，「你去安排車，我這就來。」
薛瓔答應完，扭頭看魏嘗眉頭微微皺起，說：「你苦大仇深個什麼？人家又不會臨終把兒子託付給我。」
他不說話。
薛瓔皺皺眉頭：「你不放心就一起去。」
魏嘗這下卻立刻搖頭：「我不去了，肚子有點餓，先去吃點早食，等你回來。」
她點點頭說「行」，扭頭出了門，待上到安車，就問馭車的林有刀：「傅家那邊說是什麼事了嗎？」
這時候傅府一堆人，她提早曉得下情況，心裡也好有個數。
林有刀道：「說是傅老將軍神志已經不太清楚了，卻一直不肯咽氣，念叨著自己還有件事沒跟您坦白，一定要親口跟您說。」
薛瓔不明所以地眨了眨眼睛，說：「那就快去吧。」