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再有經驗的嚮導，都不可能預測到何時何地會遭遇風暴。
三萬多人，在一千多里的沙磧中，其實就象是一塊石頭，扔進了池塘。
甚至可能連漣渏都不會有。
這話李大亮不敢對李沐講，但李師敢講。
李師講了之後，李沐就成了現在這副樣子。
李沐的心在痛。
李沂，你還好嗎？
朱邪克勒終於如願以償地兵臨涼州城下。
看著巍峨的城牆，他感慨，涼州城牆比兩年前，又高了一截。
「嗤」地一聲，朱邪克勒用馬鞭斜指涼州城，大聲道：「三日。本汗三日就要拿下涼州。」
上萬的突厥人，大聲疾呼：「三日拿下涼州！」
三日？
這是何等豪邁啊！
背對著城牆的李沐抽了抽嘴角，「去開上幾炮，算是朕歡迎朱邪克勒的到來吧。」
李勣應道：「臣遵旨。」
李沐道：「就推出十二門火炮去，多一門都不要。」
「是。」
轉頭對著李大亮道：「李都督可願意再與朱邪克勒交回手？」
「臣就等陛下發令。」
「好，領一萬騎兵，待炮聲停止，從正門突擊突厥大軍。但要記住，不管戰果如何，都不得追擊，大軍離城門不得超過五里。」
五里，是城牆上火炮的有效射程。
李大亮領命而去。
李沐向李師問道：「知道朕為什麼這麼安排嗎？」
李師道：「陛下還是在誘敵，示敵以弱。」
李沐輕哼道：「荒唐！朕派李大亮率精騎正面迎敵，派李勣傳令向突厥大軍開炮。有這樣的示以弱嗎？」
「李都督率領精騎迎敵不假，但陛下若是真想決戰，就不會只是一萬人。城樓上火炮已達三十六門，可陛下只令十二門火炮轟擊。況且，陛下令英國公麾下兩衛埋伏於涼州以東長城邊。以上種種皆證明陛下還不想與敵決戰，而是在等。」
「等什麼？」
「等……李沂。」
李沐悠悠嘆道：「是啊，這一場盛景，朕多希望李沂也能看到啊。」
李師欲言又止。
「有什麼話儘管講，何須吞吞吐吐？」
「陛下。臣以為朱邪克勒此時雖說有十六七萬大軍，突厥人看似士氣高漲，但此時也是他們最驕縱的時候，驕兵必敗，我軍完全可以用泰山壓頂之勢，輾壓他們。驟然從驕縱到惶恐，巨大的落差，勢必讓突厥人士氣崩潰。一旦開炮，雖然陛下還留了一手，但這等於將給突厥人提了個醒……臣以為不妥。」
李沐點點頭道：「你說得不錯。城中物資囤積如山，朕確實可以象你說的那樣，以泰山壓頂之勢輾壓突厥人。可能保證朱邪克勒和突厥人會殊死抵抗嗎？」
李師皺眉道：「朱邪克勒是個英雄，雖然互為敵手，但臣以為，他還是個勇猛、果決之人。」
李沐輕嗤道：「那是你不了解朱邪克勒，如果讓朕來評價此人，那就是個無恥到極點的，卻自以為正直講理的混蛋。」
李師驚愕。
「知道兩年前他是怎麼向朕保證的嗎？」李沐無意識地拂了一下袖子，「他說，只要大唐有朕一天，突厥人絕不東進。可現在呢？有這樣的英雄嗎？」
李師無語。
「朕擔心的是，如果涼州城內全軍出擊，火炮齊發，朱邪克勒最有可能的是立即撤退到百里之外，然後派出斥候前來查探。稍有不對，立馬調頭回碎葉城……啊，不，他或許會在伊州暫駐，因為他還得再向大唐開口。」
「開口什麼？」
「自然是開口索要賠償嘍，難道你還這以為他會開口投降？」
「他……他能開這口？」
「當然能。」李沐肯定地說道，「換作是朕，朕也會開口。」
「呃……。」李師哭笑不得，「他明明是敗了，撤兵了，還有臉開口索要賠償？」
「為什麼不能？他上次就向朕開口要肅、甘兩州。李師，你記住，開口要什麼其實不重要，重要的是怎樣做到，讓自己理直氣壯的開口。對方答不答應不重要，重要的是你自己要堅信，自己的要求是合理的。」
李沐聽得不知所云，他吶吶道：「這不是撒無賴嗎？」
李沐正色道：「李師，你悟了！」
李師臉漲得通紅，憋了半晌，突然醒悟道：「陛下是說，為求目的，可以不擇手段？」
李沐大怒道：「荒唐！朕是大唐天子，雖說讀聖賢書不多，但為人的本份還是日日記在心裡的。為求目的，不擇手段這種齷齪之事，朕連聽都覺得難受。」
說完，李沐拂袖而去。
李師愣了愣，心道，這話怎麼聽都不是味啊，陛下你是要哪樣？
他連忙往前追上去，問道：「那按陛下的意思，就這麼和朱邪克勒耗著？」
李沐停下腳步道：「你方才不是說了嗎？朕在等。」
「可如果李沂真有不測，豈不是白等了？」
「誰告訴你，朕在等李沂？」
「呃……。」
李沐輕呼出一口氣道：「你說，朕把李勣兩衛埋伏在東邊長城腳下，是為了什麼？」
李師道：「自然是在與突厥人決戰時，出其不意，夾擊突厥大軍。」
李沐搖搖頭道：「朱邪克勒的實力已經全部展現出來了，可你有想過嗎？朱邪克勒真會如此輕率，連支殿後的偏師也不留？」
李師皺眉道：「陛下的意思是，朱邪克勒還留了一手？」
李沐抽著嘴角道：「朕真不知道朱邪克勒會留幾手，但可以肯定，一手肯定是有的。如果換成是你，親自率軍出征，會不會在碎葉城留下一支信得過的軍隊？這支軍隊必然是突厥人的精銳之師，而且數量肯定不少。有這一支軍隊在，如果李沂所部能順利到達，或可與之一戰，但如果李沂所部，路上遭遇意外，損失巨大，那麼取勝的希望就渺茫了。」
說到這李沐輕輕一嘆，「雖然朕不知道李沂現在怎麼樣，但無論如何，朕都得為李沂做些事，將朱邪克勒留在碎葉城的那一手，調出來。」
李師恍然，李沂總共就帶著三萬多人，如果真兵臨碎葉城，發現城中有突厥精銳大軍，孤軍被圍困於敵人腹地，那麼結局只有一個——全軍覆沒。