軍機閣七臣中，因段志玄、程知節謀逆，空出了兩個閣臣位置。
在與軍機諸臣商議之後，晉李大亮、李沂入閣，李師被選定為軍機候補大臣。
二十歲的李沂，正式成為大唐最年輕的軍機閣臣。
前無古人，更或許後無來者。
之後，朝廷正式將西域之地劃入版圖。
依以天山為界，南北設置兩個都護府。
天山以北為北庭都護府，東至庭州，西至碎葉城，駐所庭州。
以南為安西都護府，東至沙州，西至疏勒，駐所龜茲。
同時在疏勒設置疏勒都督府，在于闐設置毗沙都督府，應對西域胡族偶發暴亂。
移駐西北軍團進行駐囤，在西域各州派駐流官。
大唐版圖瞬間擴大了三成。
……。
新一年最大的喜事是突厥終於被大唐滅亡了。
最大的悲事是國丈韓仲良的去世。
可最詭異的事，非李靖的請辭莫屬。
七十有四的李靖，按年齡確實該榮養了。
事實上這幾年，李靖也沒有領兵出征。
不過，李靖的身體依然健康，除了時有足疾復發，別的毛病沒有。
按理說，這樣一位有功之臣，在軍機閣再幹上三五年，也不是什麼大不了的事。
李靖有功，對大唐前後三朝皇帝，功勞人人稱道。
可李靖從李沐回京處理完瑣事之後。
一聲不吭地連續三日遞上三道摺子，一意堅持退隱。
雖然李沐在前兩次嚴詞拒絕了。
可第三道奏摺，李沐不置可否，擱了下來。
這種情況，讓原本以為李靖只是因年老做做樣子的人，都瞠目結舌。
難道衛國公真有去意？
難道李靖與皇帝私下有了間隙？
想到之前李恪夥同段志玄的叛亂，莫非衛國公與李恪也有牽連？
一時間，朝野猜測之聲響起，人心浮動，物議紛紛。
……。
衛國公府後院。
重傷初癒的李師，此時跪在祖父的膝前。
「祖父，師兒是真不明白，祖父為何要執意請辭，莫非這其中有誤會？真要有誤會，孫兒即刻進宮，向陛下解釋清楚也就是了。」
李師是真有些惶恐，在他心裡，祖父就是神，李沐也是神。
這二人對於他來說，就是人生的全部。
可這二人要是起了糾葛，就讓李師這傷養不成了。
李靖臉色如常，輕輕抬手，拂去面前一片綠葉上的塵埃。
「誤會？呵呵！」李靖一聲笑，卻全無笑意，「君臣之間，有何誤會可言？」
這話說得對，只有那些愚民才會覺得君臣之間會有誤會。
君臣之間，只有旨意和服從。
何來誤會二字？
李師不敢接話，李靖的語氣和神情，讓李師感覺到君臣之間，真有誤會。
因為二人從來不只是君臣。
李師自認自己與李沐之間，也不僅是君臣，他們之間還有，情，意。
李靖回過頭來，看著他鍾愛的長孫。
「你還年輕，有著遠大的前程。」李靖微笑起來，二十二歲的李師，已經以軍功晉為大唐郡公，以他在皇帝心目中的地位，假以時日，國公之位指日可待。
還有什麼比這，更讓長輩舒心的呢？
「祖父老了，就不該擋你的路。」
這句話道出了李靖的心酸。
也引出了李師的淚。
他突然明白了祖父的用意，不是君臣之間起了杯葛，也是祖父在為自己讓路。
大唐軍機閣，七個閣臣，衛國公祖孫占兩席？
李師心中大慟，「祖父，孫兒不用你如此，真不用如此……。」
李靖瞪眼道：「哭什麼？如今大唐四周，都已被陛下掃平。或許日後會有星點叛亂，但這對大唐而言，已經是肘腋之患。天下要承平了……哎！」
這一聲嘆息，讓人聽得心酸。
李靖不是在嘆息天下承平，而是在嘆息，自己老了，再無用武之地。
天下承平，人人高興。
可沒人能體會到那些從軍數十年老兵的心境。
時代不再需要他們了。
誰都知道，太平盛世，軍人的榮譽和權利，都會降到最低。
裁撤軍隊，減少支出，朝廷財力轉向民生，是題中之意。
歷經三朝的李靖，豈能不明白？
這不是誰，某一個人能阻擋的。
皇帝也一樣。
李靖舔了舔並不乾燥的嘴唇，說道：「你不必覺得愧疚，祖父請辭也不完全是為你讓路。」
李師抬著淚眼看向李靖。
「陛下是個雄主，年輕聖明，之前是外有強敵，內有叛亂，不得不將前朝舊臣留任使用。如今外敵已盡，接下來，便是整治朝內。」
李師有些聽不明白，問道：「要政令通暢，自然該整治朝廷重臣，可這，和祖父又有何干係？」
「傻小子。」李靖笑罵道，「任何變革，總有一個人或一件事，做為開端。祖父得大唐三朝帝王恩寵，自然該為大唐盡一份力。」
李師聽懂了，祖父這是甘願做那隻警猴的雞啊。
這時，府中侍衛匆匆來報，「陛下……陛下微服來訪，已經進了中廳。」
李靖笑了。
李師急道：「祖父，快迎啊。」
「不必了，朕已經來了。」李沐微笑著進來。
「臣等恭迎陛下，不曾遠迎，望陛下恕罪。」
「免禮，都起來吧。」李沐隨意地坐在這亭子石凳上，指著李師道：「朕一大早就打了好幾個噴嚏，想必是你在心中罵朕吧？」
李師連忙否認道：「臣哪敢！」
「敢不敢，只有你心裡明白。」李沐意味深長地說道，「就算你心裡罵朕，朕也不能憑著揣測而降罪於人，對吧？」
李師一驚，他突然明白，李沐的話不是沖他說的，而是沖祖父而去。
他開口道：「陛下容稟……！」
李沐揮揮手道：「朕要和衛國公聊聊，你且先退下吧，好好養傷。」
李師看看李靖，李靖微微頜首。
李師躬身道：「臣遵旨，那臣在院外靜候。」
李沐不置可否，隨意地揮了揮手。
園中只剩下李沐二人默默相對。
「衛國公就這麼認為朕無容人之雅量？」
李沐打破沉默，經過一夜的思考，李沐自信摸准了李靖的心思。
李靖微微欠身道：「臣知道瞞不過陛下。」