李沐嘆道：「舊臣新臣的更替，朕其實一直在做。為何不潛移默化地去完成此事呢？京城中千多人的朝官，有半數年齡已近花甲。就算等上十年八載，也該乞骸骨了。」
李靖平靜地說道：「陛下在登基之前，就立意改革。如今各項新政已經在各州鋪開，可新政施行的成敗，在於新人、新觀念。用舊臣施新政，弊大於利。人的觀念很難轉變，特別是象臣等已經活了大半輩子的人，陛下若真有意讓大唐翻天覆地，何不趁此時滅突厥之威，一戰畢其功呢？」
李沐心裡有些觸動，李靖說得對，長疼不如短疼，改變得越快，大唐受到的創痛越少。
其實李沐從段志玄叛亂平息之後，向朝廷隱瞞自己生死消息，繞過朝廷發動這一場國戰，就有這個想法。
「只是如此一來，就委屈衛國公了。」李沐一嘆。
這話沒錯，從李沐設內閣、軍機，文輔政，武輔弼，李靖可以說是一人之下，萬人之上。
這樣的位置，說退就退，何等坦然，何等胸襟？
李靖呵呵一笑道：「陛下言重了，臣是唐想，為大唐計，實屬應份，何來委屈二字？能看著大唐在陛下手中，威加四海，臣何等榮幸？臣不委屈！」
君臣二人相視而笑。
一笑盡釋疑。
……。
李靖都能想到的，房玄齡自然能想到。
從李沐在邠州對朝廷封鎖消息那一刻，房玄齡就猜到了李沐的用意。
可房玄齡不想離開朝堂。
從李沐登基時的主動請辭，到現在不想離開。
中間經過了怎樣的改變，房玄齡自己也說不清。
甚至在李世民時，房玄齡都主動退隱。
不過那時是因為急流勇退，保全一世英名。
但有一點房玄齡可以肯定。
他首輔當得很開心。
這是一種發自肺腑的舒暢感。
還有什麼能看到大唐的強大和萬邦臣服，更讓為官者，特別是首輔者更暢快的呢？
心中的成就感，心靈的自豪感，這讓房玄齡不舍離開。
所以，他沒有對任何人說起此事。
所以，房玄齡裝傻。
房玄齡自認不是貪戀權力。
他是想看著大唐千古盛世。
新政地鋪開，國內繁榮已經初露徵兆。
大勝之勢下，民眾人心所產生的強烈自豪感急劇上升。
連一個坊間小廝，面對身著貂皮裘袱的胡商，也能直起腰杆告訴對方，咱是唐人！
這是一種什麼樣的自豪感？
這是一種對祖國什麼樣的認同？
這次李靖三次請辭，房玄齡自然明白李靖的用意。
說實話，房玄齡很觸動、很感動。
衛國公的隱忍，一直是他所認同和欽佩的。
可房玄齡依舊不改。
他對自己說，衛國公老了，可他還不老，二人差九歲呢。
再怎麼著，自己還能再幹上幾年。
可房玄齡心中清楚，李沐批准李靖請辭，那麼，朝堂的變革就此開始了。
房玄齡決定向李沐明言，為自己求得接下來幾年的連任。
當房玄齡奉詔來到甘露殿。
面對著李沐跪下道：「臣懇請陛下，讓臣再任一屆。臣並非戀棧權位，只想為這天下，再盡一份心，再盡一次力。望吾皇成全！」
李沐心裡震動了。
說實話，他確實考慮過換掉房玄齡。
不，應該說，從一開始，李沐就想讓房玄齡做為一個過渡。
可用過此人之後，李沐發現，房玄齡做得真不錯。
最讓李沐欣賞的是，房玄齡有一種識人善用和懂得分寸的本事。
分寸二字，說來容易，做起來很難。
既要盡職，又要不僭越。
這沒有數十年的浸潤，根本無法掌握。
都說培養一個高官需要很長的時間。
世間有才之人多了去了，培養什麼？
就是培養分寸二字。
該做的一樣不少做，不該說的，一字不多說。
是為，分寸。
如今房玄齡可以說，不顧顏面向自己挑明了。
李沐啟口道：「房愛卿立足朝堂二十年有餘。雖說行事極有分寸，但這二十年下來，門生故舊想來不少。朕是擔心，卿到時抹不開臉啊。」
李沐的話，不管是語氣，還是意思，都聽不出應承來。
可房玄齡反而感動了。
身在官場沉浮數十年，應對敷衍之道，見識得太多了。
拒絕人，就是官員最首要的修練之道。
李沐若要敷衍，盡可說得更堂皇些。
能這麼說，表示李沐在向他交心。
房玄齡豈能不感動？
他泣聲道：「臣不敢保證不徇私，但臣能保證，一切皆按律法行事，若有一事枉法，臣自縛雙手，向陛下請罪。」
這話也是實話。
讓官員不徇一絲私情，那就不是人了。
那是神。
首先是人，再是臣，而後是官員。
是人這有七情六慾，再清的官，也是人。
譬如說親朋好友犯了法，依法處置是一回事，徇私枉法是另一回事。
可依法處置中也有一個度。
就象盜竊，可以笞責，也可流放，甚至重則可處以極刑。
這個度就是官員的權力範圍。
同樣是流放，有一千里、三千里。
一千里是依法處置，三千里也是依法處置。
房玄齡的意思，表達的很清楚，那就是我做不到不徇一絲私情，但我能保證，不超過這個度。
度，就是分寸。
房玄齡敢這麼說，就是相信李沐一來認可他的品性，二來，房玄齡認為李沐務實。
能從一個涼州無名小子，登上大唐的至尊之位，僅僅靠熱血是不行的。
還得有肚量。
忍人所不能忍，就是肚量。
不是不報，時候未到，是為城府。
李沐有城府。
他知道水至清則無漁，更知道房玄齡此話，用意還在於提醒自己，人，無所求，則不可用。
完人，可以捧，卻不可以用。
這道理，李沐也懂。
帝皇心術，在與李世民無數次地奏對中，李沐無師自通。
看著一臉至誠的房玄齡，李沐問道：「以卿之見，在衛國公退隱之後，該由誰來入主軍機？」
房玄齡躬身應道：「臣不知道，也不敢置喙，若陛下問臣內閣之事，臣當仁不讓。」