這些人是田朋的親信，不但知曉他命人假冒賊匪，在城中殺人放火之事，且那些劫掠來的不義之財，有半數也進了他們的口袋。
所以，他們只能跟著田朋，一條道走到黑。
張同知見狀，臉色瞬時黑如鍋底，「田朋，你當真要這般目無法紀，無法無天？」
田朋冷冷一笑，眼底已隱隱有些瘋意。
「我奉的正是龐巡撫的法，我看何人敢攔！」
張同知掌管永州司法刑獄數年，當然也不是吃素的，立刻揮手說：「孫捕頭，拿下他！」
兩路人馬頓時交戰在一起。
田朋這方的人占有數量之優，原本能夠輕而易舉地取勝，可衙役中那些老部下聽到張同知的話，都猶豫著沒有出手，如此一來，雙方人數差距就沒多大了。
再加上孫捕頭一直是州衙第一高手，田朋先前在蔡嶺那裡受了傷，應對起來更是格外吃力。
孫捕頭人狠話不多，看出田朋的頹勢，竟直接朝他腿上的傷口狠踢了一腳。
田朋往後退出數十步，才堪堪穩住身形，他以刀撐地，另一手捂住半邊僵麻的大腿，抬頭有些不解地問道：「孫大哥，不是說你家中出了變故，沒個半年回不來嗎，你是何時到的張大人府上，怎麼也不知會兄弟一聲？」
「你管不著！」
孫捕頭冷哼一聲，又持刀朝他撲去。
田朋連忙舉起雙手，討饒道：「不打了，我認輸！」
孫捕頭舉刀指著他，「那你快下令停手。」
「好罷，技不如人，我聽你的就是。」田朋丟了刀，一瘸一拐地朝人群中走去。
孫捕頭見他沒帶武器，就沒跟著他。
「大家停手！」田朋喊了一句。
聞言，張同知面上也鬆了一口氣，畢竟這是在城中，他不想把傷亡鬧大了。
可誰知，田朋竟趁著眾人都愣神的瞬間，從長靴中摸出一把匕首，朝著身側的宮濤撲去。
只有殺了這個罪魁禍首！
他才能活！
龐巡撫已暗中交代過，能把宮濤帶回去認罪最好，若是情況緊急，也可非常之時行非常之事，也就是說……
死活不論！
田朋目露凶光，舉著匕首就朝宮濤的脖子割去，眾人阻攔不及，眼見著宮濤馬上就要身首分離，忽有一支箭矢破空而來，「嗖」的一聲，便射中了田朋的右臂。
他的匕首已經入肉，可被箭矢射中之後，他的手臂又麻又痛，竟將匕首震掉了。
宮濤連忙趁機掙開他的掌控，退到了幾丈開外。
「速速拿下！」
張同知一聲令下，孫捕頭連忙將田朋反剪雙手制服。
巷子中，忽有急促的馬蹄聲響起，轉瞬便到了近前。
張同知抬眼望去，只見路上來了五個人，都是完全陌生的面孔，當先一人是個年輕男子，一張臉斯文俊秀，儒雅風流，帶著文人才有的書卷氣，可在那雙眼睛之中，卻又仿佛蘊含著一股殺伐之意。
極為矛盾的感覺，卻又讓人無端生出一絲敬畏。
至於他身後那四個男人，雖然年歲不一，但身上的殺伐之意卻愈加濃厚，好似從刀光血影里走出來的一般，其中一人身負長弓，想必剛才射向田朋的那支箭，就是他放的。
五人到了人前才下馬。
年輕男子將手中明黃的捲軸和一本摺子高高舉起，清朗的聲音響徹人群。
「聖旨和官員敕牒在此，我乃陛下欽點的永州新任知州，自今日起，永州一切事務皆由我主理，任何人不得擅專，違者嚴懲不貸。」
忽然間冒出個新任知州，眾人都還有些反應不過來，尤其這個人，看年紀應該才二十來歲，居然就能被任命為一州長官。
真的假的？
不會是誰假冒的吧？
別說眾人懷疑，就連張同知也愣在了原地。
人群最裡邊，沈南葵聽到這個聲音，整個人卻像是做夢一般，蒼白的面龐上浮出一抹難以置信的神情。
「荷華，我怎麼好像……聽到了他的聲音？」
荷華滿心都惦記著沈南葵的情況，想著自家夫人還要被折騰多久，穩婆怎麼還沒到……
所以並未聽見外面的動靜。
她以為是沈南葵今日身心俱疲，又思念過度，以致於有些精神恍惚了，含著淚心疼道：「夫人，公子他遠在西疆，如何能出現在這裡，你別多想了，奴婢會守著你順利生出小主子的……」
沈南葵神情落寞，正要點頭，卻見鐘山急匆匆跑過來，一臉興奮地道：「夫人，是公子來了，公子他真的來了！」
沈南葵雙眼猛地瞪大。
果然，下一瞬，她就看到了那個熟悉的身影朝她走來。
顧逸川在沈南葵身前蹲下，面含歉意地說：「對不起，南葵，是我來遲了。」
「你……」
沈南葵沒料到，他竟然會出現在這裡，有些驚訝地說不出話來。
而顧逸川看到她毫無血色的臉，和脖子上已經乾涸的血痕，面色卻一下沉了下來，扭頭問道：「怎麼回事？」
荷華也處于震驚之中，聽見他問，才忙回過神。
她指向田朋，義憤填膺地說：「公子，都怪他，是他推了夫人一把，才使夫人跌倒動了胎氣，導致早產，也是他，不顧夫人如今情形危急，要強行帶夫人去大牢審訊！」
「更是他，對夫人刀劍相向，以性命威逼！」
顧逸川聽完，面色像是結成了冰，看向田朋的目光仿佛在看一個死人。
轉頭卻又對著沈南葵溫和地笑著說：「南葵，我來了，便沒有人能動得了你。」
他吩咐說：「先送夫人回屋，對了，郎中和穩婆都找好了嗎？」
荷華道：「郎中就在一旁候著，穩婆鐘山剛才順路去請了，但還沒來，還有奶娘，夫人今日是意外發動，所以奶娘也在城外。」
「再去請，這裡的事有我。」
顧逸川話音剛落，張同知也回過神了。
他拿著顧逸川方才遞給他的敕牒告身看了個遍，終於確信，這就是他的新任上司，忙過來參拜。
「下官張恆，見過州尊！」
有他帶頭，一眾官差以及圍觀駐足的百姓，也紛紛跟著行禮。
「拜見州尊！」