出了正月，沈家就請了媒人親自到葉家提親了。葉菱雖然醒了過來，但太醫說，養身子最起碼要半年以上。她背上受傷嚴重，好些地方結痂的時候，甚為恐怖。沈長樂去看她的時候，總能聽到葉太太在旁邊唉聲嘆息。
那話里話外都是，葉菱日後只怕是不好嫁人了。
不過每次葉菱總會異常惱火，若不是她受傷了，恨不得跳起來反駁母親所哭訴的。沈長樂知道沈如諳答應的事情，讓葉太太心底燃起了希望，她大概是希望沈如諳信守承諾的。
只是此事，她一直沒有問過祖母和父親，也不敢隨意地應承下來。
結果到二月裡頭的時候，沈家直接到葉家提親了。因為德妃這幾天正巧感染了風寒，所以她要進宮侍疾，所以沒能及時回去。只派人回去問了問，這次是爹爹親自同意的。
她這次放下心來，就是想回去看，也一時抽不出空。
「這幾天倒是難為你了，」德妃輕輕地瞥了她一眼，溫和地說道。
她雖然只是偶感風寒，但是反覆了好幾日，就連皇上都險些要發怒了，太醫院更是小心翼翼地伺候著。好在奇偶今天高熱是退了，只是病去如抽絲，所以一時她也只能在房中臥著。
「母妃這麼說，兒媳真是愧不敢當。本來伺候母妃就是我的本分，」沈長樂在一旁端著個粉彩牡丹紋小碗，小心翼翼地用裡面的白瓷小勺將藥弄地冷了些。
待遞給德妃之後，她接過喝了下去。沈長樂又從宮女手中結果小碟子，裡面放著蜜餞，她趕緊用銀叉戳了一個遞給德妃。
等德妃吃過蜜餞後，臉色才稍稍平緩過來。
「到底是人老了，這不過是個小風寒而已，就躺了這麼多天，」德妃伸手順了順自己的胸口，這會她連說話都覺得累。
因她這幾日都在生病，所以沈長樂也見著她沒有上妝的模樣。之前她還覺得德妃與紀鈺站在一處，瞧著確實是不像母子，畢竟德妃實在是年輕的過分。可現在一瞧，臉上還是有皺紋的，只是從前她沒敢仔細瞧而已。
德妃本是凌厲的美人，此時因為生病一副倦容，倒是增添了幾分蒼白和柔弱。
「是人都會生病的，母妃這次是因為病情有反覆才會這般的。您這麼說，要不然讓王爺和九弟聽見，心裡又該擔心了，」沈長樂伸手給她理了理被子。
德妃垂著眼眸，微微笑了下，卻沒有說話。
雖說這幾日沈長樂都伺候在身邊，可是德妃待她的態度也並未好到哪裡去。好在這會也快到了九皇子過來的時間，她也沒開口說話，只安靜地坐在旁邊。
紀鈺最近被調到兵部，聽說是在準備一批要運往西北的軍械，所以忙地是腳不沾地。可德妃生病了，他當然不能不過來，因此每天就算是再忙都要抽空過來一趟，等瞧完德妃之後，再回去繼續監工。
別說沈長樂心疼他，就連德妃都看出來，他臉色不好，眼周一圈全是烏青。
「母妃，」紀鋌一向是人未到，聲先至。他一開口，連帶著沈長樂的心情都愉悅了起來。
等他進來之後，瞧見沈長樂又趕緊給她見了禮，「七嫂，今日辛苦你了。」
「不辛苦，照顧母妃是我該做的，九弟午膳可用過了？」沈長樂貼心問道，如今九皇子還住在宮裡，他本是要日日在上書房裡上課，只是因為德妃病了，所以他就趁著午膳的時間過來。
德妃一聽到這個，也趕緊撐起身子，不悅地看著他說：「母妃不是早就和你說過了，我身子不要緊，很快就會好了。」
「本來這會就是中午休息的時辰，所以母妃你就別教訓兒子了，」紀鋌一見德妃著急了，趕緊哄她。
德妃知道他也是關心自己，這才說道：「幸虧你七嫂心細，早就讓人準備了午膳。你待會就在這裡用膳，等吃過了再回去。明個可不許再來了，這來回地跑，外面有這麼冷。」
雖然知道德妃這是關心兒子，可沈長樂心裡卻不知怎麼的，突然覺得一酸。
紀鈺這幾天忙地連睡覺的時間都不夠，前天的時候，她剛到床上，原本只是壓在他身上，想與他鬧著玩一下。結果她剛碰到他，就聽見他不可壓制的一聲痛呼。她趕緊扒了衣裳看，竟是腰上好大一塊淤青，問了才知道，原來是他著急進宮看望德妃，竟是在出門的時候，摔了一下。
他一向做事嚴謹認真，平時別說摔跤了，就是趔趄都是極少的。偏偏這一回，竟然摔地這麼厲害，腰側那裡都烏紫了好大一片。
沈長樂心疼地連眼淚都下來了，立即質問他，怎麼不和自己說。
誰知這人竟然還強詞奪理說，不想讓她擔心。
今天紀鋌不過是浪費了點時間，來看望德妃，都快把她心疼壞了。她心裡苦笑了下，還是不要多想了，這種事情本就是越想越傷心罷了。
等紀鋌出去用膳了，德妃才轉頭對她說道：「你也去用膳罷了，我這裡讓惜合伺候著就行。」
「這裡就交給奴婢吧，」一旁穿著一身青色宮裝的惜合，柔柔一笑。
沈長樂自然不會就這麼離開，她揚起十分規矩的笑容，緩緩說道：「母妃放心，我這會還不餓。等九弟用過午膳後，來陪你說話，我再去用膳。」
「你也累了好幾天了，去休息會，我這裡都是人伺候，也不用太過擔心，」德妃這次倒是一點都沒有為難與她，讓她去用膳了。
待到了下午，沈長樂也只是在外面等著，裡面德妃正在休息。直到紀鈺過來的時候，外面的天都已經變成灰濛濛的一片，隨時都能黑下去。
「王爺，」她趕緊上前，只是剛一靠近，就能感覺到紀鈺身上帶著的寒氣。
紀鈺也知道自己身上冷，伸手示意她別靠近，伸手解開身上的披風，旁邊的宮女才上前接過。等沈長樂握住他的手掌時，才發現他手掌異常地冰冷，瞧著竟不像是坐馬車過來的。
「你是騎馬進宮的？」她詫異地問了句。
紀鈺點頭，有些歉疚地看著她，「待會只怕不能送你回去了，所以你自己回家的時候小心些，吩咐駕車的人慢點。」
沈長樂一聽這話，就知道他待會出宮只怕還要趕到兵庫那邊。之前她也心疼他，想著若是晚上太晚，就不要急著趕回來，留在那裡休息。誰知他竟是堅決不同意，所以就算哪怕是再晚，也要回去。
「你腰上的淤青還那麼嚴重，你可千萬記著讓雪青給你上藥啊，」雪青是他身邊的小廝，尋常他們兩人之間傳個話，也都是雪青在傳。一聽說他今日要晚些回來，她又忍不住叮囑道。
她與其他幾個妯娌也時常有聚會，前些天五皇子妃生辰，還邀她們到家中做客呢。只是言談之間，她才知道，像紀鈺這麼忙的皇子，還真是沒有幾個。
三皇子整日裡不是遛遛鳥，就是養養花，日子過得滋潤又清閒。就連三皇子妃言談間都笑言，她家王爺的日子，只怕比她這個後宅婦人還要悠閒呢。
待回了家之後，她累了一天，便想先洗漱上床躺著。本來還想等紀鈺回來，只是也不知什麼時候，就睡著了。
等一陣寒氣進來的時候，她顫了下身子，微微睜開眼睛，看見旁邊一團黑影正準備上床，「王爺，你回來了。」
紀鈺沒想到她會開口，低聲問：「吵到你了？」
「沒有，」長樂立即回道，只是紀鈺掀著被子進來時，帶了一陣冷風。
被窩裡面十分溫暖，連紀鈺躺進來後，都不自覺地打了個冷噤。沈長樂照著平日裡的習慣靠了過來，他身上還帶著輕微的水汽，雖然隔著一層中衣，不過依舊能感受到骨子裡的冷。
紀鈺怕自己的身體凍著她，便輕聲說道：「乖，你先到旁邊去。等我焐熱了，再抱你。」
「不要，我就現在抱你，」沈長樂哼唧了一下，便死死抱住他不放。
紀鈺轉頭看了她一眼，結果卻聽到一陣香甜又均勻的呼吸聲。她這幾日也是真的累了，聽說在母妃榻前伺候的是盡心盡力。就連父皇之前都誇讚了兩句。
可偏偏他近日也忙地離開，從邊關傳來消息，關外最大的遊牧民族韃靼族的首領已經病重。他的大妃足足比他小了二十歲，但是給他生了兩個兒子。但韃靼大王在這個大妃之前，還曾有過一個大妃，那位大妃留下了一個大王子。先前韃靼大王身體還康健的，尚且還是壓制大王子和大妃之間的矛盾。
可是現在韃靼大王病重，韃靼部落人心惶惶，大王子和大妃之間的勢力是你來我往，誰都不讓誰。連帶著邊境燒殺搶掠的事情都多了起來。
為了以防萬一，皇上決定增加一批軍械，以防止邊境有突發情況。畢竟有些時候，為了防止內部矛盾的爆發，會將內部的矛盾，轉嫁到外部。
只是皇上如今的身子也有些不好，雖說皇上還不到五十，但自從去年開始，他就開始頻繁地不上朝。
所以朝中關於立太子的呼聲也是越來越高了，只是皇上一直還未下定決心。他一共有九個兒子，除了早逝的八皇子之外，還剩下八個兒子。但是沒有嫡子，按理應該立長，可是大皇子有勇無謀，乃是莽夫一個，皇上如何能安心將這大好江山交給他。
至於二皇子，皇上冷眼旁觀了這麼多年，只覺得這個次子，是個心狠手辣的豺狼。至於下面的幾個兒子，老三是個逍遙富貴人，老四是個心思深沉的。至於老五，是個讀書人，成天就知道拉著翰林院一幫人修書，老六時常跟著老一塊。
關於皇帝的這些想法，自然是除了他別人都不知道。
而此時的紀鈺，也只是受了命令，監工新制的這批軍械。小舅舅在京城已經待了兩年，他本就是想等到自己成親就離開，如今正好邊境不穩，他便想著回去。
紀鈺雖不舍他，卻也知道他對於塞外邊民的作用，只要有他，就如同有定海神針一般。
他一邊想著事情，一邊聽著懷中小姑娘輕輕地呼吸聲，勻稱又輕，聽的讓他安心不已。
***
等德妃身子好了，沈長樂才抽空去了一趟葉府。因為葉夫人派人來了好幾趟，說是想請她到府上。沈長樂雖知道她一定有事，只是這邊德妃娘娘病情還未痊癒，所以她也只能派人說明情況。
所以等她不用進宮了，她就立即派人備車，去葉家。
葉菱是年前出的時候，連她最重要的及笄禮都錯過了。好在葉太□□慰她，等傷養好了，再給她重新補辦。
沈長樂來的時候，葉菱正在吃藥，她一進沈長樂進來了，臉上露出笑顏，說道：「長樂姐姐，你總算來了。」
「我聽你娘說，你這幾天不乖啊，」沈長樂待走到她身邊，伸手點了下她的額頭，輕哼了一聲。
一旁的葉太太可算是找到傾述的對象了，立即就抱怨道：「王妃，你可要幫著我好好勸勸這丫頭，都是訂了婚的人。結果還是這麼任性，說什麼都不聽，我這心啊，可算是為她操碎了。」
葉菱一聽她又說起訂婚，原本看到沈長樂的那一份喜悅，一下子煙消雲散。
她沉著臉，若不是知道沈長樂來一次不易，只怕又該和葉太太鬧起來。不過就是這般，她還是沉著臉，說道：「娘，王妃好不容易來一回，你就讓我們好好說說話。」
「對，對，你們說話，你們說話，」葉太太尷尬地笑了下，讓丫鬟準備了瓜果點心，便帶著自己的丫鬟離開了。
「我聽說德妃娘娘了，如今身子可好了？」葉菱一見她出門了，便拉著沈長樂坐下。
沈長樂看著她的臉色，可比剛受傷那會好多了，不僅紅潤了，還長了點肉。她這才放心地說道：「沒事，娘娘身子已經好了。所以我才能過來瞧你啊。」
「也就你能來陪我說說話了，要是我娘天天在我旁邊，我總有一日，該被她念叨瘋了不可，」葉菱說著，就撅嘴抱怨。
沈長樂見她滿臉的不高興，趕緊勸道：「葉太太也是為了你好，要不然她幹嘛不來念叨我啊。」
「等她真敢念叨你的時候，你就該知道煩了，」葉菱不服氣。
沈長樂知道她這是甜蜜的煩惱，所以也沒當一回事，只是她突然想起一事，露出狡黠地笑容，輕聲說：「說起來，以後我居然得要叫你二嫂了。」
「不許笑話我，」葉菱沒想到她會話題突然轉變，就說到這個了。臉上又驚又羞，伸手就去抓她的手臂。
沈長樂趕緊抓住她的手，「好了，別亂動，小心點。」
葉菱還不服氣，可是臉上漸漸染上了一層失落，而後許久，才咬著唇，用幾乎聽不見的聲音說：「可他娶我，也只是因為我受傷了而已。」
沈長樂揚了揚眉毛，似乎沒聽到這句話，可又好像聽出了裡面的真意。
「你喜歡二哥哥？」