劉磐的話雖然不好聽,卻並非沒有道理。
宗族的勢力龐大,且根深蒂固,將那五十五家宗賊首領誅殺,就要做到一擊必中,不然一個不好,就會適得其反,被對方群起而攻之。
劉琦給兩個人打氣,道:「此事看似兇險,但只要籌謀得當,便不會有失,關鍵要看安排的是否穩妥。」
黃敘蠟黃的臉上此刻沒有表情卻跌宕起伏,猶如驚濤。
劉琦適才已經將自己的身份告知了黃敘,黃敘驚駭之餘,又不免欣喜。
能與刺史公子結為兄弟,這可是他原先做夢都不敢想的。
別說此刻劉琦讓他殺宗族,便是讓他屠宗族滿門,他亦絕不推辭。
「敘願以伯瑜賢弟之令馬首是瞻。」黃敘當即便擺明了態度。
劉琦拍了拍黃敘的肩膀,感激道:「好兄弟,不枉結拜一場!」
說罷,又轉頭看向劉磐。
劉磐翻了翻白眼,嘀咕道:「看吾作甚?陪汝鬧到這般田地,還能反悔麼?汝有事吩咐便是,大不了為兄舍了這條命不要便是!」
劉琦心中很是感動。
雖然在這個時代混,處處兇險,步步危機,但能有黃敘和劉磐這兩個甘願與自己一同赴湯蹈火的兄弟陪著自己,也不算他白白來這時代走一遭。
「放心吧,丟性命的不會是你我兄弟,定是那些宗賊。」
「莫說好的誆吾!」
劉琦笑了笑,然後在長案上打開一絹白綢,上面大致勾勒出了宜城驛舍附近的地形。
「據蒯越傳來的消息,嚴君恩賞五族,已令貝、張、蘇三氏族長失了防備之心,再加上蔡,蒯兩族攛掇,宴席之日襄陽諸族長必至,但要做成這件大事,有三件要事!需你我三人當日分頭行事。」
「哪三件?」
劉琦正色道:「第一,便是擒拿宜城縣令李錚!這宜城由他統管,縣內兵將皆由其一手調令,所以我們要在開宴之前,將李錚控制住,控制宜縣,以立於不敗之地。」
劉磐恍然道:「如何行事?」
「開宴前,吾卓蒯越提前到宜城,約見李錚,蒯越是五大宗族的要人,他相約李錚,其不會不至,到時就一舉將李錚拿下,再前往縣衙,奪下縣令青印……」
說到這,劉琦看向黃敘,道:「然李錚畢竟是一縣之長,身邊最少也會有五六個護衛,且未防消息泄露,奪權不可太早,需在宴席當日,因此便需要一勇猛之士協助蒯越。」
黃敘見劉琦看向自己,明白了劉琦的用意。
「賢弟放心,此事盡在敘身上!莫說他帶五六個護衛,便是十個二十個,亦不在話下!」
「有勞兄長!」劉琦一拍長案,道:「蒯越信中言,只要制住李錚,憑他蒯氏聲望和其唇舌之功,餘子皆不足慮,拿下宜城猶如探囊取物!」
說罷,劉琦又看向劉磐,道:「第二件要事,便是對付各宗族帶來的隨從,百家隨從,少說也有上千人,這上千人雖不入席,可一旦驛館出事,這千人便是最大的變數,所以一定要想辦法牽制住他們。」
劉磐的表情略顯激動。
劉琦繼續道:「兄長可率族中三百兵壯,控制諸宗族的千餘隨從。」
劉磐有些為難:「三百人控制千餘人,怕是有些困難吧?」
劉琦為他解釋:「乍一聽似不可能,但這千餘人並非一軍,而是百餘家隨從臨時聚集,沒有統一調令,良莠不齊各有心思,且尚有近一半宗族親近蒯蔡,宴席當日,堂兄只需兵壯全副武裝,攜帶利刃,呈威壓之勢,某再請蔡、蒯倆家派族人與你同行,或威脅或安撫,恩威並用,必可成事。」
劉磐深深的吸了一口氣,道:「且搏上一搏,某定竭盡全力,拖延至堂弟辦成大事。」
劉琦點了點頭,道:「如此便只剩下最後一個要緊的。」
黃敘似乎猜到了劉琦的所想:「伯瑜賢弟是擔心宴筵上的事,不好辦?」
劉琦略有擔憂地道:「那五十五名宗賊,恐不乏精通武藝之人,宴席間安排的人少了,殺不了他們,但安排的人多,只怕會在事前便被瞧出破綻。」
劉磐恍然道:「所以就不能安排太多人,儘量用勇武善戰,身經百戰之猛士?」
劉琦點了點頭,道:「不錯,眼下倒是有一個人選,但恐是不夠。」
黃敘若有所悟地道:「賢弟指的,便是家父吧?」
「正是,不過僅憑黃伯父一人,還是不能確保萬無一失。」
黃敘想了想,道:「當年家父在宛城戰黃巾時,麾下曾有十八騎貼身侍軍,皆家父親信,又是生死之交,其各個武藝高強,精劍術善騎射,如今在各縣中任職,軍職皆不高,若是讓這些人下野歸鄉,想來不會引起注意,若有這十八壯士相助,莫說百八十個宗族首領,便是三百五百,也不在話下。」
黃忠的本事,劉琦自然是信的過的,他對黃敘拱手道:「大兄,此事便勞兄親自跑一趟臨沮,請伯父出馬,待事成之後,那十八位壯士,某必請父親重用之。」
黃敘站起身,拱手道:「某這便去辦!」
……
黃敘離開了宜城後,劉琦照例留在宜城每日閱覽荊州的公文要務,裝作什麼事都沒有發生的樣子,但卻外松內緊,不斷與蒯越暗通消息。
數日之後,劉磐悄悄的告訴劉琦,黃敘和黃忠父子已經來到了宜城,正在縣外等候。
劉琦找了個理由出城,在確定沒有李錚暗哨的情況下,會見了黃忠父子。
隨同黃忠而來的,還有與他親若兄弟的十八名壯士,他們跟黃忠的情誼超乎劉琦的想像,黃忠竟只要一紙書信,甚至都不需要陳述理由,就將他們都召集了來。
而且是一人不少。
黃忠向劉琦道:「以黃某人為首的十九人皆至,聽從掾史安排。」
劉琦來回打量著這十九名壯漢,感慨道:「有十九名英雄在此,大事必成!琦不想多做贅言,只是一句話,待此番事定之後,劉府君和我,必不會薄待諸位!願以國士之禮相待!」
那十九人齊齊拱手,並同時齊齊高呼一句話:
「願為刺史效死力也!」