蒯越替劉琦獻上了擒賊擒王的計策，他的意思是對付宗賊，不需要大動干戈，只需要想辦法誘殺意圖與劉表作對的宗賊首領，然後收編宗賊手下的兵將，拉攏宗賊手下的人才，逐步安定荊州。
說的直白些，就是想辦法設一場鴻門宴，這和劉琦的想法完全一樣。
沒有什麼事情是一頓飯解決不了的，如果有……那也不能兩頓，必須一飯定輸贏。
當然了，這場鴻門宴要殺掉的宗賊首領需要仔細辨別，目下能夠確定鐵了心想與劉表為敵的，有荊州五大家族中的貝氏、張氏、蘇氏，而其餘的宗族中，依附於他們三家的有孫氏，李氏，朱氏，趙氏，潘氏等幾十家豪強，這些統統都是要除掉的。
而蒯氏，蔡氏毫無疑問是劉琦的盟友，與蔡氏和蒯氏關係較好的習氏，龐氏，楊氏，馬氏，向氏，黃氏等是可以拉攏的對象。
將這些宗族按類別進行劃分之後，蒯越隨即告辭，並言明回去後，會將兩人今日所達成的共識告知蒯良和蔡瑁兩位家主，並保證一定會勸服兩位家主協助劉琦。
待蒯越走後，劉磐便急不可耐的開始詢問劉琦：「伯瑜，你就這麼把實底交待給他？萬一出了差錯，咱們倆該怎麼辦？」
「出差錯就得死。」劉琦肯定的回答。
劉磐驚訝的看著劉琦，仿佛第一次認識他一樣。
他沒有想到，自己這個兄弟居然將生死看的這般透徹。
似乎是感覺到了劉磐驚異的目光，劉琦道：「放心吧，對蒯家和蔡家來說，家族的利益才是最為重要的，擁護嚴君便可名正言順的擠掉三家大族，這機會十載難逢，他們斷然不會放過。」
劉琦的話讓劉磐寬心不少，同時也增強了他的信心。
「堂弟，那下一步怎麼辦？」
劉琦思慮片刻：「蒯越回去說服蔡瑁和蒯良，我料兩位家主必會答應，但為了顯示我等的誠意，還需父親置書，許諾他們官職，這事才算穩妥。」
劉磐猶豫道：「叔父會答應嗎？」
「不知，我修書一封問問父親，希望他能夠答應。」
……
劉琦給劉表寫了封家書，信中詳述了自己在荊州探查的各種情況，包括五大家族中，三家與劉氏對立，兩家願意歸附等……卻唯獨卻沒有提到自己接下來要聯合蔡、蒯兩家設鴻門宴的事。
劉琦不是不想告訴劉表，他是怕自己說了，劉表會從雒陽千里奔襲，跑到荊州大耳刮子抽自己。
寫過書信之後，劉琦繼續前往其他縣城，詳裝探查地方，實則在等劉表給自己回信。
當劉琦巡視完南郡下屬的十個縣城之後，劉表的回信終於被信使快馬加鞭的送到手上，七百里的路程，信使一路疾馳，換乘的馬就累死了兩匹。
信使帶回來兩封任命絹書，上面都蓋有刺史銀印青綬的印記。
第一絹上僅僅任命了蔡瑁和蒯氏雙雄三個人。
而第二封則是任命了五大宗族中的蔡瑁、蒯氏雙雄外加蘇氏兄弟，張氏兄弟，華容長貝羽，共計八人。
劉琦看到這兩封任命之時，沉默了好久，半晌無言。
劉磐疑惑的來回翻看著兩份任命，奇道：「叔父為何要下兩份任命？這兩份任命書上都有蔡蒯兩族之人，豈不重複？」
劉琦很是感慨的嘆了口氣：「這兩份任命，一份代表父親真意，用來恩澤蔡瑁和蒯氏兄弟；而一封五族皆賞的任命是計策，用來蒙蔽蘇，貝，張三族……看來父親已經猜到我想要做什麼了！他這是在幫我成事。」
「啊？」劉磐聞言一驚，手中的任絹沒拿住，直接掉落在地：「你在家書中只是說了五大宗族誰為敵誰為友……難道叔父憑此就猜到了你要除賊的用意？」
劉琦呵呵一笑。
看起來，他有點小瞧自己的這個便宜父親了。
劉表，一個坐領荊州十八年的大佬，在這個時代唯一一個可以讓劉備從一而終的人；即使是曹操，也不能在劉表在世之時拿下荊州。
自己是不是有點太不拿這爹當回事了？
只是不知道劉表為何沒有勸自己收手，反倒是給自己支了一招，讓自己在荊州大鬧一場？
他想做什麼？
劉琦沒想明白，暫且先不琢磨，他囑咐劉磐道：「將這兩絹任書，派人送到襄陽，暗中交給蒯越，他自然明白該怎麼做。」
劉磐鄭重的點了點頭，收起了劉表的兩份任命。
「我立刻安排，伯瑜，接下來該當如何？」
「回宜城，準備宴席請帖，邀請南郡的諸位宗族族長，到宜城赴宴！」劉琦字正圓腔地回答。
……
不出劉琦所料，劉表的任命書果然氣到了預期中的作用！
這兩份任命書，既讓蔡氏和蒯氏看到了家族稱雄荊州的希望，又同時起到了安撫貝、蘇、張三大家族的作用。
蒯越很快便派人送來了蔡蒯兩氏的信物，言蔡瑁和蒯良受封之後，願相助劉琦除賊，只是眼下時局複雜，暫時不方便見面，一切與劉琦的聯絡事宜，均有蒯越暗中操辦。
接下來，便是這場鴻門宴的籌備工作了。
宴筵的理由很簡單，五大家族皆受劉表封賞，那劉琦代表劉表宴請他們，以為相賀，他們絕對不會拒絕，畢竟在襄陽的宗賊們看來，劉表在上任前封賞他們的族人，這是一種示弱的表現。
刺史這般示弱，若還不給面子，便有些說不過去了。
宴筵設宜城驛舍的花園，宴請的人是荊州近百家宗族首領，這百家宗族首領中，劉琦要殺的目標，確定的有五十五人，這個數量不會減少，只會遞增。
而這百家宗族首領來赴宴，每人最少也會帶領十名隨從，粗略估算，最少也有一千人隨行……而這一千人中，最少有五百多人是需要控制的。
……
宜城驛舍的一間靜室內，打算在這場『鴻門宴』中收拾對方一千多人的劉琦，劉磐，黃敘三人，正在密謀。
當劉琦將需要對付的敵人數量跟劉磐和黃敘計算了一遍之後，兩人都沉默了。
片刻之後，便聽劉磐幽幽開口道：「伯瑜，你確定這場宴筵，是咱們誅殺五十五名宗賊……不是那些宗賊反宰了咱們麼？」