沒過兩天，秦嶺帶隊回了基地。因為搶了一批頂尖的實驗設備回來,地位立刻上升,變成了工程院一眾教授的親兒子，什麼高精尖的武器都往獵豹送,讓江燦燦和游龍的隊長吳子彥眼紅地滴血。
至于凌辰，在關鍵時候確實很穩得住,等出去搞事的隊伍全都回來後，他就一改平日裡踩臉打架的強悍做派,變得十分佛系。
每天不是和葉宵滿基地轉悠,就是在餐室里研究做飯做菜投餵小毛毛，有事沒事再去工程院晃一圈,等銀杏樹開始變黃，滿是落葉後，還興致勃勃地帶著葉宵去野炊。
他這種佛系畫風，硬是在軍區和聖裁打得熱火朝天時，營造出了一片歲月靜好，讓整個基地的氛圍都跟著淡定下來。
減重山還在白橫雲面前稱讚凌辰，說他作為總指揮，很清楚自己的狀態對整個隊伍的影響，也很懂得怎麼在潛移默化中安撫下屬。
凌辰從白橫雲那裡聽到轉述後,不太在意地擺擺手，「我陪小毛毛爬樹看風景去了,你注意多休息。」
白橫雲眉心間滿是疲倦，但眼神很亮,「還不敢休息，對區域核心的研究到關鍵點了，沒過多久就能出結果。你爸也連續一個星期都只睡三個小時，才被我強壓著去睡了，他——」話還沒說完，不遠處傳來「轟」的一聲震響，明顯是爆炸聲。
凌辰還是懶懶散散地站著，習以為常，問，「雷教授他們在做研究？」
「嗯，大清早就大呼小叫地說新型炸彈研究出來了，算下來好像是第七個版本，今天要試試。他們連著熬了三天沒睡，你沒看見呂教授，發量日漸減少，頭都要禿完了，人也老了兩歲。」
凌辰摸了一下自己的頭髮——自從郭教授說葉宵都不嫌棄他老之後，對「老」這個字他就非常在意。
沒注意到凌辰憂慮的重點，白橫雲放下又空了的咖啡杯，「走吧走吧，抓緊時間好好陪陪葉宵，我去看看你爸是不是又趁我不在，起來悄悄去做研究了。」
從工程院回去，打開房間門，凌辰一眼就看見正坐在床邊發呆的葉宵，旁邊還放著一隻草編小鳥。
凌辰走過去，俯下身的同時，葉宵自然地仰起臉，兩人嘴唇相觸，接了一個深吻。移開嘴唇，凌辰溫熱的手掌揉捏著葉宵的後頸，見他眯著眼睛一臉滿足的模樣，忍不住笑他，「就這麼喜歡我摸你？」
葉宵輕輕「嗯」了一聲，「喜歡。」
壞心思地湊過去，凌辰壓著嗓子問，「昨晚呢，喜歡嗎？」
葉宵耳尖馬上就紅了，他想起昨晚洗澡的時候，凌辰忽然開門進來，擠擠蹭蹭地非要一起洗，完了把他抱到床上壓著又親又舔，從額頭到腳趾，連膝彎都沒有放過。
凌辰：「哥哥才知道，我的小毛毛全身都是敏感點。」
葉宵手裡提著草編小鳥，把臉埋進凌辰懷裡，「別……別說了。」
「哈哈哈，好了好了，」凌辰笑出聲來，愉悅地托著屁股把人抱起來，「不說了不說了，再說我們小毛毛都要燒起來了，來，哥哥帶你去爬樹玩兒！」
工程院出的隱藏屏蔽器將整個基地藏了起來，但相應地，活動範圍也被限制了。怕葉宵無聊，凌辰很有閒心地帶著葉宵，把自己小時候玩兒過的陀螺之類的全都給做了出來，手把手地教葉宵怎麼玩兒。
有一次被江燦燦圍觀到，嘲笑凌辰竟然返老還童了，被凌辰一個兇殘眼神瞪了回去。
到了基地外圍的大樹下，兩人身手利落地爬了上去。凌辰靠著樹幹坐好，放鬆地看著葉宵站在粗壯的樹枝上往遠處看。
滿目都是郁蔥的綠色，密密層層，沒有邊際一般，葉宵轉著圈看了一會兒，見凌辰招手，穩穩噹噹地幾步就撲進了凌辰懷裡。
把人抱好，凌辰手伸進葉宵衣服里，一下一下地摸他的腰。
風從遠處吹來，帶著早秋的涼意，樹葉被吹動，發出如潮一樣的沙沙聲。
凌辰剝了奶片咬在齒間，低頭餵給葉宵，趁機又親了一次。
發覺有什麼戳著自己，葉宵囁喏，「這裡……不行。」
凌辰挑眉，「那哪裡行？」
葉宵想了想，「反正這裡不行，會掉下去，其它的……都行。」
凌辰又笑了出來，捏捏葉宵的鼻尖，「小毛毛怎麼這麼乖？不會在這裡做那種事情的。」
他心裡清楚，葉宵就和白紙一樣，連親吻都是自己教的，他又對自己極為信任，情事裡，基本是教他說什麼他就說什麼，讓他怎麼做就怎麼做，要什麼都給，乖到凌辰自己都心生愧疚了。
凌辰粗糙的指腹摸著他的脊骨，翹著嘴角問，「昨天晚上，小毛毛說什麼了還記得嗎？」
葉宵點頭，「……記得。」
「說給我聽聽好嗎？」
葉宵輕輕吸了口氣，手撐在凌辰肩上，湊到他的耳邊，羞赧道，「哥哥……裡面癢。」因為害臊，尾音發顫，呼吸撲在耳蝸里，和小鉤子一樣。
「艹，」凌辰覺得自己果然是自作死，身上繃得難受，他把葉宵壓在懷裡親了一會兒，心裡又燙又軟，貼著葉宵的唇角問，「愛我嗎？」
「愛。」
「我也愛你。」凌辰二十七年來，從來沒想過自己有一天會這麼喜歡一個人，喜歡到想把人走哪兒都揣口袋裡，即使是死也要比他晚死。
「寶貝兒，你這輩子吃的最後一顆糖，只能是我給的。要是我比你先走了，你一個人餓了冷了、半夜做噩夢了怎麼辦？」
沒頭沒尾的一句話，葉宵卻聽懂了，「好。」
凌辰抓了葉宵的左手，挑出無名指，用牙齒在上面咬出了一圈齒痕，「等事情結束了，哥哥帶你去挑戒指，就戴在這個位置，要不要？」
「要！」葉宵也學著在凌辰的無名指上留下一圈齒痕，朝凌辰笑，「我也給你買戒指。」說完，他遲疑，「可是我好像沒錢。」
凌辰見他表情變來變去，逗他，「那怎麼辦？」
葉宵認真許諾，「我會去努力賺錢的，賺很多錢，養你。」
凌辰一本正經地點頭，「嗯，那我就等小毛毛給我買戒指、賺錢養我了。」
中午，餐室里，江燦燦和減蘭站一起，仰頭看牆壁上掛著的一個事件記錄牌，牌子是他們手工做的，兩個人都是狗爬字，不敢動手寫，為此還找了全基地字寫得最好的人來動手。
「九月二十二日，秋分。工程院更新基地防禦隱蔽系統11.0版本；試驗地里的紅薯苗長高了三厘米；更新C3型炸彈，擴大了爆炸範圍；游龍獵豹對戰中，獵豹又輸了。」
「九月二十五日，中秋節。沒人會做月餅；工程院將基地防禦隱蔽系統升級到11.1版本；玉米可以吃了；游龍隊員偷摘玉米被抓罰負重跑三小時；土豆長出來了；獵豹對戰預備隊，獵豹又輸了。」
「十月七日，寒露。工程院更新輕型迫擊炮，更新L09式機槍組，更新A9式車載榴炮；實驗池裡的魚苗在冷熱溫度變化中確認存活；小麥抗災力穩定；紅薯可以吃了。」
江燦燦抱著硬邦邦的饅頭在啃，看著牆上掛著的事件記錄牌，若有所悟。
「燦爺我怎麼有種工程院的教授們每天都在努力奮起拯救世界，我們全都不務正業拖後腿去了？不過兄弟你看，獵豹也太慘了哈哈哈，次次輸，次次洗碗，燦爺我自己洗碗的機會都沒有！」
減蘭拄著灰色重狙，「嘿，你回頭。」
江燦燦毫無防備地回過頭，就對上了獵豹隊長秦嶺那張冷若冰霜的臉。他誇張地往後退了半步，拍拍胸口，熱情又友好，「疤哥，你來吃飯了啊！」
秦嶺之前帶隊出去搶物資，回來時眉尾多了一道疤，從此多了一個「疤哥」的雅號。
想懟江燦燦，但輸了就是輸了，秦嶺只留下一句，「下次一定會贏的。」說完就轉身去拿饅頭了。
江燦燦舒了口氣，小聲和減蘭叨叨，「疤哥的氣場越來越嚇人了，好像是上次出任務回來之後，身上莫名就帶了一股煞氣！」
減蘭點頭，「據說獵豹他們假裝成僱傭兵組織，膽子奇大，以談合作的名義進到了聖裁的分基地。那個分基地里有個研究所，是研究生化武器的，拿人做實驗，場面很慘。後來秦嶺直接把基地炸了個底朝天，估摸著陰影還在，心情一直都不太美妙。」
江燦燦大概能想像出畫面的慘烈，搓了搓胳膊，「是我我也有陰影。」他拍拍自己的板寸，想起來，「對了，小木還在和辰哥商量事情，我得給他帶幾個饅頭過去。」
減蘭邁開步子，「嗯，我也找辰哥，一起。」
這時，兩人的聯絡器同時響了，減蘭打開，江燦燦懶，蹭過去看信息，「一點半開會？」
減蘭思忖兩秒，心裡有了底，「可能是有事情要宣布了。」
一點二十五分，凌辰不怎麼寬敞的辦公室里擠滿了人。他先幫葉宵泡了杯甜牛奶，這才坐到辦公桌後面。
「各位最近還好嗎？」
江燦燦縮到江木旁邊，小聲自言自語，「這開場白讓人心裡毛毛扎扎的……」
吳子彥問得直白，「指揮，是不是臨時基地和聖裁那邊有進展了？」
凌辰頷首，江木適時開口，「有消息過來，聖裁已經撤回，臨時基地被打殘了。」
眾人一致將視線放到了凌辰身上。
凌辰靠著椅背，語調懶散，「看我幹什麼？」
江燦燦問出了眾人心聲，壓著興奮，「辰哥，是不是可以搞事情了？」
吳子彥接話，「對啊，兄弟們都閒得慌，前幾天我手下的兄弟還自告奮勇去幫工程院那邊鋤地除草了。」
秦嶺一秒戳穿，「你們這麼做，難道不是為了拉關係，好分到最新武器嗎？」
吳子彥：「……」他停頓兩秒，決定假裝沒聽見，又把重點拐了回來，「所以辰哥，我們接下來？」
「接下來，」見眾人耳朵都豎起來了，凌辰屈指敲敲桌面，「繼續幫忙除草種地。」
看面前這些搞事精都一副無聊透頂的表情，凌辰補充，「等情報被驗明就動手，你們可以先提前準備準備。」
江燦燦噌一下站起來，「我們的目標是什麼？」
吳子彥和預備隊的楊笑張義非常捧場，「搞事！向成功邁進！」
凌辰語氣也很輕鬆，「這次打架，請諸位一次到位，只能成功不能失敗。工程院允諾，新式武器大家都有份，不過完事後，每一種都要上交八千字試用報告，有問題嗎？」
「沒問題！一萬字都能憋出來！」
「嗯，吃過晚飯之後都別走，留餐室開會，到時候老將軍過來主持會議，記得把桌子擦乾淨了。」
眾人齊刷刷地應道，「是！」
晚飯後，減重山到時，原本鬧哄哄的餐室瞬間安靜。將手裡的拐杖靠在門邊，減重山一步一步走到座位。他脫下病號服，重新穿上了軍裝，肩章上金色的槓星承載著數十年的戰與火。
在椅子上坐好，減重山身形挺拔，暮氣被骨子裡溢出的金戈鐵馬之氣衝散。視線掃過眾人，他的眼神少了往日的威嚴，多了幾分溫和，「我走到門口時都還在想，要說些什麼。」
眾人安靜聽著。
「我曾經告訴凌辰，坐在指揮這個位置上，必須要記住，發布的每一條命令，都牽涉著人命。人命不容輕賤，務必慎之又慎。
如今，身處高位的人沒有抑制住自己的野心和**，置人之性命、種族之命運於不顧，軍區被敵方以利誘以威懾滲透控制，這些都是恥辱。
但在最黑的夜色中，方能看見最亮的星辰，我們，以及許多人，從來就沒有放棄活下去的希望，從來就不甘心在虛擬的世界中苟延殘喘。」
「轟」的一聲悶響傳來，餐室的吊燈都跟著抖了一抖。減重山笑道，「工程院的老教授們，也從來都沒有放棄。」
眾人都笑起來。
減重山撫平衣角的褶皺，注視眾人，「我們這個種族，從百萬年前開始，就與天爭，與地爭，才能繁衍至今。今時今日，我們是與敵人爭命。從諾亞世界出去，就是與天爭命。」
他緩下語調，帶著世事經歷賦予的豁達與強韌，「不過爭命而已，有何難？又有何懼？」
凌辰站起來，整個人都少了平日裡的懶散，多了幾分莊嚴沉肅，字字鏗鏘，「諸位，我們的敵人並非不可戰勝，我們的鋒銳依舊尖利。吾等，悍不畏死，所向披靡！」
幾秒後，沉肅消去，他的唇角泛起笑容，「不過我話撂這兒了，各位可都別死了，等事情結束，份子錢都得給，一個個誰也別想躲！」
江燦燦帶頭，餐室里又是一陣鬨笑。
葉宵耳垂髮燙，沒有拿長刀的手在桌子下拉了拉凌辰的袖口。沒想到凌辰直接低頭，在眾人視線里，重重地吻上了葉宵的嘴唇。
餐室里靜了片刻，之後是要震塌基地的歡呼聲和狂拍桌子的聲音。
「公然虐狗！我要投訴！」
「臥槽辣眼睛！老子二十六年了初吻都還在！」
而葉宵驚訝了兩秒，沒有拒絕，手攥緊凌辰的衣服，顫著睫毛閉上了眼睛。
入夜不久，行動安排表陸續下發。減蘭看了之後沉默幾秒，去了凌辰的辦公室。
推開門，發現葉宵腦袋枕在凌辰的大腿上睡著了，減蘭放輕腳步，猶豫要不要進去。
凌辰表示沒關係，「小毛毛最近不愛回房間睡，喜歡在辦公室黏著我，郭教授他們就做了個隔音耳機送給他，正戴著，所以我們說話不會吵到他，進來吧。」
減蘭這才轉身關上門，進了辦公室。
凌辰十五歲進二部，養成了將所有被子毛巾都折成豆腐塊的習慣，現在這間臨時辦公室里，也絲毫不顯凌亂，東西分門別類整整齊齊。
一面牆上是各種待辦事項和提醒，以及看不懂的凌亂字跡。另一面牆上，是一個又一個金屬銘牌，減蘭知道，那些都是犧牲的兄弟僅存的痕跡。
辦公室里燈光不亮，可能是擔心影響到睡著的葉宵，凌辰細心地只開了一盞檯燈，方寸的燈光下，凌辰的五官和神色半隱在陰影里，顯得深邃又沉穩。
不知道什麼時候，凌辰身上那股鋒銳之氣已經慢慢被磨平，或者說，已經被藏進了骨子裡。對外展示出來的，是絕對的堅韌與毫不動搖。
他們都在改變。
減蘭忽然想起，游龍的高岩曾經說過，「每次心慌的時候，看一眼凌指揮，整個人就淡定了。」
江燦燦也說過類似的話，「每次迷茫了，燦爺我就去看看辰哥，就又會堅定起來。
「你是來問行動安排的？」
「是。」減蘭在椅子上坐下，「這一次行動我們會兩邊同時進行，一部分人去臨時基地，一部分攻擊聖裁的基地。」
「是這樣。」凌辰手放在葉宵背上，時不時用極輕的力道安撫輕拍，他問減蘭，「所以你是想知道，為什麼我會安排蜉蝣、獵豹和游龍去臨時基地，你、我和小毛毛、江燦燦、江木以及預備隊去聖裁，對嗎？」
「對。」減蘭回答，「我想去臨時基地。」
凌辰看著她的眼睛，嚴肅道，「減雲在臨時基地。」說完又道，「老將軍也是這個意思。」
「我知道。就是因為知道，我才想去。」減蘭放在膝蓋處的手握成拳，語調堅定，眉目間一片剛毅，「我必須親自問他，為什麼。」
凌辰注視減蘭片刻，答應，「好。」
減蘭吸了口氣，鄭重道，「辰哥，謝了。」