顧懷修要吃牛腩面。
陸鐸便探著脖子朝楊老點了兩碗牛腩面，這種主食單一的飯館，他習慣跟舅舅吃一樣的。
楊老往外瞅瞅，陸鐸年輕帥氣熱情洋溢，顧懷修一身黑衣戴著墨鏡，舅甥倆走到哪都打眼，楊老頓時想起前陣子招待過這兩位，笑眯眯接了單。清溪歪著腦袋，見老人家應了二十來份單子卻一次都沒拿筆記過，不由納罕，這麼多份面，楊老難道都記得？
正想著，門口突然傳來「嘭」的一聲，宛如狂風攜卷著雷霆之怒，清溪一點準備都沒有，被嚇了個激靈，忘了楊老也忘了對面心狠手辣的顧三爺，她抬眸朝前看去，視線從顧懷修、陸鐸兩人中間穿過。
陸鐸跟著她往門口望，顧懷修沒動，眼睛被墨鏡遮掩，誰也不知他在看哪兒。
兩人面對面坐著，顧懷修墨鏡還對著她，清溪雖然覺得人家沒有理由看她，可顧懷修的氣勢太強，強烈到清溪無法忽視，因此才瞥見一個四旬婦人的身影，清溪便收回視線，微微低著頭，哪都不看了。
就像學校里的課堂，外面出了熱鬧，別的同學都可以好奇張望，只有坐在老師眼皮子底下的那個，老實又可憐地不敢動。
顧懷修沒當過老師，但他養了一條黑背，有時他訓練來福，旁邊飛過一隻麻雀，來福會立即望過去，四隻狗爪原地踩動，卻礙於主人沒有發號命令，不得不老老實實待著，然後用一雙濕漉漉的黑眼睛瞅他。
此時的清溪，就讓他想到了來福。
陸鐸不是來福，隨心所欲、津津有味地看熱鬧。
來者是楊老的妻子楊嫂。楊嫂比丈夫小一輪多，穿了一身金底紫花的旗袍，身段玲瓏窈窕，稍顯富態。四旬的女人，膚色白皙，眉毛描得細細嘴唇塗得紅紅，中等的姿色也多了幾分風韻，惹得店裡的男客紛紛注目。
陸鐸在麵館吃過幾頓，早就聽說了，楊嫂原來是風塵女子，生了一場大病被趕出來，大冬天的暈倒在楊老的麵館前。中年喪妻的楊老救下可憐的女人，女人為了報恩，以身相許，從此男人煮麵女人端盤，恩恩愛愛地過到了今日，唯一的遺憾，是二人膝下沒有子女。
「看什麼看？都走都走！」楊嫂右手叉腰站在門口，左手指著門外，母老虎般攆客。
清溪聽了，心中惴惴，看向小蘭。
小蘭也沒主意，就在此時，楊老急慌慌跑出廚房，一邊讓準備離開的客人重新坐好，一邊苦著臉求老婆：「最後一次，你再讓我做最後一次，明天開始，我保證再也不進廚房半步！」
楊嫂狠狠呸了一口：「醫生怎麼說的？就你那破腰，今晚真讓你做生意，明天你想進廚房也白想，直接進棺材去吧！」
此話一出，楊老訕訕，麵館里的客人卻都笑了，清溪也沒忍住，輕輕彎了唇角。楊嫂語氣兇巴巴的，但話里話外都是對丈夫的關心呢。
楊老心裡門清，瞅瞅滿桌的客人們，他哀求地退了一步：「這樣，客人都進門了，沒有往外趕的道理，你把門關上，咱們不接新的單子，好歹讓我把裡頭的都招待了行不行？最後一次，我保證是最後一次！」
夫妻倆爭吵，旁觀者有幫楊老說話的，也有心疼楊老的表示願意離開，可楊老一個都不准走。
老頭子固執，楊嫂沒辦法，關上麵館門，禁止新的客人入內，然後陪丈夫去廚房忙活了，幫忙切切蔥蒜、遞遞油鹽，儘量減輕楊老的負擔。
「楊嫂對楊老真好。」小蘭輕聲對清溪道。
清溪怔怔地看著，杏眼裡浮上一層薄霧。
滿身油煙的廚子，眉眼精緻的女人，男人捨不得叫女人干粗活，女人笑著替男人擦汗……
如果父親還活著，等父親老了，母親肯定也會像楊嫂那樣關心父親。
視線模糊，清溪假裝看向窗外，左手理了理耳邊碎發，順勢抹去眼角的水兒。
陸鐸剛要搭訕，瞧見清溪的動作，已經到嘴邊的話就說不出來了。
顧世欽父子一起陪清溪祖孫倆去了秀城，他有派人盯梢，秀城徐家發生的一切，他與舅舅了如指掌，包括清溪在徐慶堂前發的誓。普通十四歲的丫頭遇到這種事都值得同情，更何況清溪還是個我見猶憐的美人？現在小美人偷偷哭了，陸鐸有點不是滋味兒。
奈何陸鐸空有憐香惜玉的心，卻無哄女孩子的經驗，摸摸腦袋，只能幹瞪眼。
「兩位小姐，三鮮面是你們的吧？要香菜嗎？」楊嫂往碗裡盛面了，就近問清溪、小蘭。
清溪急著收拾心情，小蘭記得清溪的口味，搖搖頭：「都不放。」
楊嫂笑，很快就端了兩碗熱氣騰騰的三鮮面出來。蝦仁、墨魚、海參乃三海鮮，青菜、胡蘿蔔絲、竹筍便是陸上三鮮了，老湯濃郁香醇，麵條瑩潤清透，配上海、陸三鮮，小小的一碗麵，居然也讓人覺得無比豐盛。
美景、美食都有安撫悲傷的力量，面香撲鼻，清溪好受了很多。筷籠在她這邊放著，清溪取出兩雙，一雙遞給小蘭，順手將筷籠往對面挪了挪，方便顧懷修、陸鐸二人取用。
「看起來不錯啊，早知道我跟你們要一樣的了。」小美人多雲轉晴，陸鐸見縫插針地套近乎。
清溪客氣地笑了笑，夾了一顆蝦仁，剛要往嘴裡遞，想起什麼，她朝陸鐸看去，陸鐸果然目不轉睛地瞧著她。目光相對，陸鐸咧嘴笑笑，識趣地扭頭，清溪暗暗鬆了口氣，重新夾起蝦仁，結果手才動，對面那人突然抬起右手。
清溪下意識看了過去。
顧懷修摘下墨鏡，察覺小姑娘的視線，淡淡瞥了清溪一眼。
視線在空中相遇，男人眼如寒潭不帶任何溫度，清溪心一緊，忙低下頭。
墨鏡會讓一切事物變得暗淡，現在取下來，直視小姑娘雪白嬌嫩的肌膚，顧懷修再次想到了北方老家院子裡栽種的白色丁香。從北方到杭城，從杭城到海外，短短二十幾年，顧懷修見過形形色色的美人，唯有記憶深處的母親與眼前這個丫頭，會讓他聯想到丁香花。
短暫的打量，顧懷修看向清溪的碗，三鮮面，果然色香味俱全。
欣賞完美食，顧懷修重新戴上墨鏡。
陸鐸默默旁觀，忍不住腹誹。舅舅天天裝得跟瞎子似的，國外金髮碧眼的不喜歡，國內千嬌百媚的女人也沒興趣，好不容易遇到個嬌嫩水靈的江南絕色，他還以為舅舅終於開竅了，沒想到摘墨鏡居然只是為了看美人的面？
陸鐸都快吐血了，他這輩子還能找到舅媽嗎？表舅也是舅，他真心希望冰山舅舅早點找個伴啊。
客人們吃飽喝足，相繼離開。
顧懷修、陸鐸是麵館招待的最後兩位客人，清溪的面都快吃完了，兩人要的牛腩面才出鍋。楊老親自端出來，彎著腰笑：「兩位久等了，老頭我七歲當學徒，至今做了五十多年的面，這是最後兩碗，就當老頭請的，不收錢。」
還剩的幾個客人齊齊鼓掌喝彩。
顧懷修取下墨鏡，起身朝楊老拱手：「小輩走南闖北，下過麵館無數，老先生手藝可排前三。」
桀驁不馴的顧三爺，有時面對權貴都我行我素，似此時禮遇一個平凡百姓的情況，也是常有。
陸鐸見怪不怪，清溪眼睫動了動，偷偷瞄向對面的男人。除了顧老太太過壽當天顧懷修冷冷喊過一聲母親，今日是清溪第一次聽他用正常的語氣與人交談，他高高站著，清溪看不見他的臉，但那聲音平和清潤，竟很好聽。
若非親耳所聞親眼所見，清溪絕不相信冷漠無情的顧三爺，會如此敬重一位麵館師傅。
楊老被顧懷修挑起了興趣，好奇道：「敢問另外兩家麵館名號？」
顧懷修卻未回答：「個人口味不同，評定結果也有差別，不好妄提館名。」
楊老聞言，看顧懷修時多了幾分讚許與惋惜：「這位先生很有趣，可惜老頭要回家養老了，若早遇幾年，咱們肯定有的聊。」
陸鐸插嘴道：「這個簡單，我舅舅就住花蓮路，老伯住哪兒？得空咱們互相串門。」說著，從口袋裡摸出一張名片，雙手遞給楊老。
清溪無意看見，發現陸鐸的名片換成了白色，上次坐火車，陸鐸給她的名片是金色的。
楊老眯著眼睛瞅瞅，點點頭，然後報了自家住址，與清溪現住的宅子只隔了一條小巷。
「三爺慢用。」談話結束，楊嫂扶楊老去一張空桌坐著休息，她系好圍裙重回廚房，三兩下炒了兩個家常小菜，端來陪楊老吃。
清溪本想過去談租鋪子的事，見夫妻倆吃晚飯了，她只好硬著頭皮，繼續吃麵。不可否認，楊老煮的三鮮面很美味，與父親的手藝平分秋色，但清溪沒那麼大的胃口啊，楊老放的分量太足，大半碗下來，清溪早撐了。
「清溪小姐有心事？」陸鐸吃完一大口面，疑惑問。若非看出清溪對他們舅甥倆沒興趣，就憑清溪慢吞吞的速度，換個人，陸鐸肯定懷疑對方是故意拖延的，為的是多看他與舅舅幾眼。
清溪搖搖頭，一邊勉強吃麵，一邊悄悄望著楊老夫妻。
陸鐸實在奇怪，也往後看了眼。
顧懷修慢條斯理地享用自己的美食，因為知道明天麵館將不再開業，今晚這頓便更為珍貴。
「吱嘎」一聲，有人推門而入。
楊嫂以為是客人，剛要重複「打烊」的話，卻見來人一身黑色西服，正是隔壁西餐廳的周經理，三十多歲的男人，留著小平頭，腦頂也不知抹了什麼東西，油光鋥亮的，看一次就叫她倒一次胃口。
楊嫂撇撇嘴，拿著筷子問：「你來做什麼？」
老闆娘滿眼嫌棄，周經理也不想踏足這件小破麵館，可誰讓麵館位置好，值得做生意呢？
瞥眼窗邊容貌出眾的小美人，周經理笑容滿面地朝楊老打招呼：「您身體可康復了？」
楊老煩他，不耐煩地道：「不做面不賣房，除了這兩樣，你還有啥事？」
清溪一聽，耳朵立即豎了起來。
周經理涎皮賴臉地坐到楊老夫妻旁邊的一桌，故交般真誠地勸道：「楊老，您說您倔個什麼勁兒呢？反正您不開麵館了，那這鋪子租誰賣誰不一樣？您跟陳家有過節，不賣他們大家都理解，可咱們兩家一直和和氣氣的，您想想，餐廳開了三年我也當了三年經理，朝您說過一句重話嗎？」
楊老不聽他胡扯，端著大碗道：「這街是咱們杭城人的，千百年來鋪子再變，賣的都是中國人的東西，你們東家弄個西餐廳過來，那跟往鍋里拉屎有啥區別？哼，別人賣我管不了，我們老楊家的鋪子，就是不准賣洋貨。」
想到西餐廳用的刀子叉子，聽說左右手拿還有講究，楊老瞅瞅自己的筷子，還是覺得筷子順眼。
老爺子固執，周經理講不通道理，只好祭出殺手鐧：「您這麵館出租，每月租金也就五十塊，我們東家願意出雙倍價。」
清溪眼皮一跳，慢慢放下筷子，心沉到了谷底。租金五十，她還敢冒險，如果加到一百……
「一千我也不租，趕緊回去忙你的生意，別在這兒倒我胃口。」面對金錢誘惑，楊老毫不動搖，楊嫂若無其事地吃著自己的飯，丈夫說什麼就是什麼，並不攙和。
周經理算看出來了，食指對著老爺子點了點，敗興而去。西餐廳的生意越來越火爆，東家早就想擴張了，哪想到兩家街坊都不肯賣鋪或出租？一群老古董。
人走了，楊老繼續吃飯。
清溪瞅瞅門口，不敢再等了，用帕子點點嘴唇，她離開席位，走到楊老桌子旁邊，緊張地問：「楊老，我也想租您的麵館，您看行嗎？」
輕輕柔柔尚且帶著一絲稚嫩的女孩兒聲音，才一出口，就讓麵館安靜了下來。
所剩不多的客人們都瞧著清溪，陸鐸放下剛挑起的面震驚轉身，就連顧懷修，筷子都停了一瞬。
楊老抬頭，盯著清溪漂亮的臉蛋看了會兒，試探著問：「你，今年多大了？」
「十四。」清溪聲音有點抖，杏眼卻勇敢地與老者對視。
楊老覺得有趣，指著旁邊的板凳叫清溪坐，然後一邊吃飯一邊聊家常般慈愛地問清溪：「五十塊的租金，這錢你家人肯讓你出嗎？你租了麵館想做什麼生意？」
清溪的舊衣都毀在了那場大火中，現有的幾身，要麼是去顧家祝壽祖母特意給她買的光鮮衣裳，要麼是為父親辦喪事時顧世欽叫人臨時添置的衣物，也都是一等一的料子，任誰看了，都會猜測她是富貴人家的小姐，不會懷疑她租鋪子的能力，故楊老直接詢問清溪的打算。
楊老和藹可親，清溪漸漸鎮定下來，一五一十地道：「我是家中長女，父親過世，現由我管家。不瞞您老，如果能租到您的鋪子，我想換個招牌經營自己的麵館，靠此賺錢養家。」
楊嫂訝異地看著清溪。
清溪誠懇地望著楊老。
楊老沒想到貌似嬌生慣養的小姐居然說出這樣一席話來，沉默片刻，問：「你懂怎麼打理麵館嗎？可雇了擅做面的師傅？我跟你說，來這條街下館子的客人大多嘴挑，你請的師傅若沒點本事，做的面難吃了，那是要賠錢的。」
清溪都明白。別看她想了一套計劃，別看她手裡有徐家祖傳的菜譜抄本，腦袋裡也記得父親做菜的刀法與程序，但她真像祖母說得那樣，全是紙上談兵，想了那麼多，至今一碗麵、一道菜都沒親手做過。
但清溪有信心能學會麵食、烹飪，更知機會難得，錯過這家，她短時間未必能找到合適的鋪面。
「面我自己做，鋪子經營我也會學，楊老，我知道我還小，但我真心想做麵館，您就把鋪子租給我吧？」根據楊老與周經理的對話，清溪看出來了，楊老找租客很挑剔，現在老人家問了她這麼多，清溪很怕楊老拒絕自己，到底年少不經事，臉皮又薄，求著求著杏眼就濕了。
美人有三等。
排末的三等美人，會輕易吸引男人的視線，但未必能觸動男人的心。
中間的二等美人，只需一眼，就能同時抓住男人的眼睛與心，或生傾慕或是憐惜。
頂尖的一等美人，除了擁有二等美人的本事，還能叫善妒的女人都心神失守，哪怕只是一會兒。
這是曾經的老鴇告訴楊嫂的，現在楊嫂就覺得，清溪便是那頂尖的一等美人。
小姑娘楚楚可憐，楊嫂看了都心疼，隨口幫了一把，叫丈夫答應人家。
「是啊，楊老答應吧，早點租出去，你也能安心休養了。「客人跟著勸。
陸鐸攥攥手，有點為難，想幫清溪，又怕開麵館不是個好主意。
他謹慎地保持沉默，顧懷修看看已經沒了麵條的碗，悠哉地舀了一勺湯，垂眸細品。
楊老終於開口，卻是給清溪出了一道題：「租你可以，但丫頭需先做一碗麵，我得確定你能撐起麵館，不然就是害你。」
清溪一怔，現在就叫她做？
她沒做過面啊，原打算先租了鋪子，再回去抓緊時間練習幾樣麵食……
楊老看眼清溪白嫩嫩的小手，耐心地等著。
耳邊傳來客人們的竊竊私語，清溪目光恢復清明，低頭想想，繼而平靜問：「您想吃什麼面？」
慌而不亂，楊老越來越喜歡這孩子了，笑道：「撿你拿手的做，好吃就行。」
清溪頷首，隨即起身，朝廚房走去。
陸鐸心痒痒，想也不想就跟了上去，站在門口圍觀。
顧懷修側目，看到的就是親外甥的背影，與其他客人一起，將裡面的情形擋得嚴嚴實實。