從韓家別墅出來，林晚音在南湖湖畔靜靜地坐了一小時，才像往常上午課程結束一樣回了家。
清溪在廚房準備午飯，玉溪、雲溪在旁邊看熱鬧，徐老太太自己坐在客廳。
「娘，下午韓小姐要去她外祖母家，在那邊住一天，要我周一再過去。」林晚音微笑著道。
徐老太太嗯了聲，她在乎的是兒媳婦與韓瑩的師生情，工資多一天少一天的沒關係。
「那我去換身衣服。」林晚音垂眸道。在家裡，她習慣穿衫裙，旗袍算是當家教的工作裝。
徐老太太眼皮都沒抬。
林晚音轉身，往外走時，耳邊鬼使神差地響起韓戎的話，嫁給他，就能擺脫婆婆。只是一瞬，林晚音就將那個不孝的念頭壓了下去，婆婆對她確實苛刻，但徐望山對她有恩，他給了她名分與安身之家，自己身為徐家的媳婦，理應替亡夫服侍婆婆。
脫了旗袍，換上一身不帶任何花邊的衫裙，林晚音再次去前院找婆婆。玉溪、雲溪提前過來了，女孩們天真爛漫，客廳一下子歡快起來，林晚音坐在徐老太太右下首，看著婆婆與女兒們相處融洽，林晚音忽然又覺得，這樣過下去也不錯。過個兩三年，大女兒出嫁，然後她繼續替二女兒相看女婿，等十幾年後小女兒也出嫁了，她應該也當上外祖母了，養養花種種草，清靜安樂。
「上菜了！」
雲溪最先瞥見院子裡的姐姐，高興地叫到。
林晚音、徐老太太都望向客廳門口。
清溪、春雨、廚房的王媽手裡都端了東西，清溪走在最前面，進了客廳，她笑著對左側席位上的母親道：「娘，今年我送你的生辰禮物是一道菜，我自創的，您看看，能猜出菜名嗎？」
將手裡的釉上藍彩描金的瓷湯盆放到方桌上，清溪掀開蓋子，白霧卷著菜香頓時騰空而起。林晚音低頭，就見湯盆里是一道燉全鴨，奶白色的湯汁宛如一片白沙，其中點綴著筍片、火腿。清溪是她親自教導出來的女兒，林晚音一看就明白了，見兩個小女兒還不懂，她故意問長女：「與琴曲有關？」
她名義上是提出疑問，其實是提供了線索。
清溪、徐老太太都看著兩個小姑娘猜。
玉溪學過琴，略加思索就猜出來了：「平沙落雁！」
眾人皆笑，只有雲溪懵懵懂懂，對著湯盆找大雁、沙子。
清溪送了禮物，開席前，玉溪煞有介事地拿出一張紙，抑揚頓挫地朗讀她為母親寫的作文。樸實直白的文字，字字都飽含女孩對母親的喜愛，林晚音唇角上揚眼含淚花，看著三個孝順懂事的女兒，心滿意足。
下午娘幾個去賞桂花了，也是南湖附近的景點，秋風習習，桂花飄香，十分適合一家人出門遊玩。在公園走走停停地逛了一下午，清溪請家人去山居客吃席，吃飽喝足，再步行到隔了兩條街的戲園聽戲。
周先生是國內有名的京劇名角，有他登場，今晚戲園爆滿，二樓的包廂早就被上層名流們搶訂一光，清溪的票也是孟進一大早就去排隊才買到的，可以說，今晚只要能進場，便是一件足以炫耀的資本了。
也不知怎麼那麼巧，清溪娘幾個剛到戲園外，一輛福特汽車就停在了路邊。清溪認出那是顧家的車，想趁車門打開前進場的，可徐老太太也看見了，然後假裝沒領會孫女的意思，竟笑眯眯地站在路旁，等著顧家眾人。
顧世欽、顧世昌兄弟最近為了紡織廠的生意四處奔波，沒心情看戲，顧老太太愛聽戲，小角色不值得她冒著被人嘲笑的風險出門，但周先生這等頂級名角，顧老太太捨不得錯過，因此叫上二太太、孫女顧宜秋一起來聽戲，顧明嚴作陪。
雙方打了照面，清溪震驚地發現，顧明嚴明顯地瘦了，遠遠地望過來，男人神色複雜，戲樓燈光投射在他身上，光影里的男人，憂鬱而俊朗，竟比他意氣風發時更容易令女人痴迷，清溪當然無動於衷，但路過的太太小姐們，幾乎全都會打量顧明嚴一番。
「老姐姐，好久不見，近來可好？」
當顧老太太走過來，徐老太太笑眯眯地主動搭訕道，說完仔細瞧瞧顧老太太，她皺起眉頭，憂心忡忡地問：「老姐姐怎麼清減了？」
那假惺惺的樣子，顧老太太真恨不得一口吐沫吐徐老太太紅潤矍鑠的臉上！
但那樣就相當於輸了，顧老太太才不會認輸。扯扯肩上的披帛，顧老太太笑著回敬道：「偶感風寒，已無大礙，你們也來聽戲啊？嗯，望山的仇報了，是該放下仇恨往前看了，一味沉浸在過去，只能徒添傷悲。」
錢財乃身外之物，只要紡織廠還在，顧家就不用擔心生計，徐老太太枉死的兒子卻再也回不來。
注意到徐老太太猛縮的眼角，顧老太太格外痛快。
「是啊，我信因果，菩薩果然照拂好人，讓殺害我兒的兇手得到了報應，相信其他殺人放火之徒，早晚也會自食惡果。」徐老太太一臉虔誠地道，慈眉善目的，仿佛她真的只是在感慨因果循環。
顧老太太卻想到了當年的陸姨太太，想到了顧懷修送到她面前的人頭，臉色瞬間難看起來。
「祖母，走吧，人多了擁擠。」顧明嚴擋在兩個老太太中間，克制著不去看清溪。家裡的生意一落千丈，曾經被他視為弱女子的清溪先是贏得廚神美名，現在又準備在杭城開酒樓，顧明嚴自覺此時的他，不配追求清溪。
不過，他靠自己在英國的人脈聯繫了一家公司，如果能達成合作，家裡的紡織廠就還有希望搶回市場。到那時，他才有資格站到清溪面前。
戲樓掛滿了造型別致的花燈，古色古香，前排好位置都坐滿了人，清溪只訂到了後排偏邊上的一桌票。徐老太太緊緊盯著顧老太太，發現顧老太太坐在了前面第二排的一桌，徐老太太不高興了，嘴唇抿了起來。
清溪覺得祖母真是自找不順，瘦死的駱駝比馬大，顧家再落魄，也不至於連前排的票都買不到吧。沒辦法，清溪只得聊點旁的轉移祖母的注意力。
徐老太太強顏歡笑。
進場的人越來熱多，距離開演還有十分鐘，終於人都到齊了，熟人們彼此交談，嗡嗡嗡的。
「嘿，顧老太太！」
突然，一道嘹亮歡快的喊聲從二樓某包廂落了下來，剎那間，兩層樓都沒了喧譁，一樓的聽眾齊齊往上望，二樓其他包廂的客人們也紛紛探出腦袋瞧熱鬧。那麼多腦袋，清溪只看到了南側就在她們這桌上面的的陸鐸，穿白色西服的陸少雙手搭在欄杆上，吊兒郎當地對著顧家人的方向道：「老太太，我舅舅說底下人多，請您過來與我們同坐。」
這半年顧懷修、陸鐸在杭城大出風頭，顧懷修深居簡出，陸鐸卻經常上報，底下的人幾乎全部都認得他，既然認得，便也知道陸鐸、顧懷修的邀請並非出於恭敬，而是存心給顧老太太難堪。曾經被顧老太太陷害的顧三爺如今高高在上，顧老太太只能仰望……
有人嘲笑出聲，有人默默看戲，后座還有個徐老太太，胸不悶了臉不愁了，捏把瓜子，邊吃邊幸災樂禍。清溪見了，再瞅瞅二樓的陸鐸，心想陸鐸跟祖母肯定合得來。
而面對陸鐸的挑釁，顧老太太臉色變了幾變，最終選擇沉默。
「都是一家人，您別客氣啊，明嚴表哥，快扶老太太上來。」陸鐸再次邀請，喊得那叫一個親。
顧老太太氣得渾身發抖，二太太、顧宜秋不知所措，顧明嚴攥了攥拳，到底經歷了許多，他成功壓下了上去揍人的衝動。
「算了，強扭的瓜不甜，老太太好好看戲，我們不打擾您了。」陸鐸十分遺憾地道，重新退回包廂。
又等了一會兒，一樓才恢復了先前的熱鬧。
「陸少真壞。」玉溪偷偷地跟姐姐咬耳朵，笑嘻嘻的，一邊說一邊往二樓望。
清溪摁下小丫頭腦袋，嚴肅道：「看戲台，別東張西望的，沒規矩。」
玉溪哼了哼，乖乖看戲了。
徐老太太看在眼裡，非常滿意大孫女的穩重。
清溪臉上穩，袖子裡的小手卻扯來扯去的，全身漸漸發燙。上次見面，顧懷修戳了她也摸了她……光是一個念頭，清溪就恍惚又回到了那個雨夜，她被鉗制在顧懷修與牆壁中間，無處可躲，他的大手肆無忌憚地……
眼睛看著戲台，清溪心不在焉。
她旁邊，林晚音一開始是專心聽戲的，但聽著聽著，她也走神了。
台上周先生唱的，是《西廂記》。
張生偶遇崔鶯鶯，一見鍾情，卻遭崔夫人反對。張生通過丫鬟紅娘與崔鶯鶯書信傳情，並夜會崔鶯鶯，崔鶯鶯斥責張生非禮。後來張生思念成疾，紅娘便引了鶯鶯來探望，兩人就此訂情，最終經過反抗後，二人終於得到了崔夫人的允許，喜結連理。
林晚音又想到了韓戎……
不，婆婆不是她親母，她不是崔鶯鶯，韓戎也不是張生，她並不喜歡他。
林晚音強迫自己去聽戲詞。
八點半，曲終人散。
徐家娘幾個位置靠後，出去的時候走在最前面，走到出口，恰好一側樓梯上也下來了兩個人。
餘光認出穿黑色西服的男人，清溪下意識地躲到了母親身後，雙頰燙如火燒。
姑娘家害羞，林晚音體貼地幫女兒遮掩，然後看向准女婿。
顧懷修朝她微微頷首，對冷漠不近人情的顧三爺來說，這便是很恭敬的姿態了。
林晚音與顧懷修打交道的次數不多，當成了普通的禮數，回以一笑。
徐老太太差點氣歪了嘴，顧老三什麼意思？在她面前目中無人，卻對兒媳婦恭敬有加？
她的眉峰剛挑起來，顧懷修便做了個請的手勢：「老太太先。」
徐老太太的脾氣又迅速地消了，算顧老三還懂點事。
揚著下巴，徐老太太毫不客氣地先走了，玉溪、雲溪不知道大人們暗中作下的婚姻約定，只把顧懷修、陸鐸當麵館的熟客、來福的主人，笑笑就跟上了祖母。清溪扶著母親手臂，眼帘低垂，僵硬地往前走。
顧懷修、陸鐸一轉身，排在了母女倆身後，舅舅在左，外甥在右。
陸鐸賊笑，故意扭著胳膊戳清溪左胳膊。
顧懷修就當沒看見。
清溪心一跳，她知道身後是顧懷修，他，他怎麼能在這種場合動手動腳？
小姑娘咬了下嘴唇。
陸鐸見了，學清溪的動作給舅舅看，當然，清溪咬唇嬌俏動人，放到陸鐸臉上，滑稽可笑。
顧懷修沒看清楚便即刻收回視線，嫌礙眼。
陸鐸感受到了來自舅舅的嫌棄，暗嗤一聲，繼續戳清溪。
清溪忍。
陸鐸繼續戳。
清溪也是有脾氣的，分別之前，沒好氣地瞪了顧懷修一眼。
所以，顧懷修跟著他的小女人走了一路，就只得到了一記眼刀。
沒關係，記在帳上，下次見面清算。
歸家後，女人們各自回房，清溪、玉溪都有單獨的閨房，小雲溪還與母親睡一屋呢。
「娘，我給你梳頭。」洗漱結束，雲溪攥著牛角梳，要獻上她的生辰禮物。
林晚音心裡暖融融的，抱起小棉襖親了又親。
梳了頭，林晚音側躺著，柔聲給女兒講故事。
玩了一天的雲溪，很快就睡著了。
林晚音吹了煤油燈。
房間裡一片黑暗，屋裡屋外靜寂無聲，林晚音平躺著，閉上眼睛，腦海里竟然全是韓戎的影子。
她不想想，煩躁到失眠。
翻來覆去，不知何時，林晚音終於睡著了，卻沒想到，韓戎又出現在了她夢裡。夢裡的男人，端著漂亮的蛋糕一步步朝她走來，他笑著教她吹蠟燭，他低聲祝她生日快樂，夢境一轉，他站在樓梯下，仰頭喚她：「晚音……」
然後，夢境在這裡結束，林晚音醒了。
她一動不動地躺著，耳邊是幼女規律的呼吸，身邊有人陪，心裡某個地方，空蕩蕩的。
周一，林晚音忐忑地去了韓家。
韓戎不在，迎接她的，是穿著白裙子的韓瑩，被韓戎呵護長大的小女孩，乖巧懂事。
林晚音相信，韓戎是個好父親，但，兩人沒有可能。
幸好，韓戎言出必行，真的再也沒有出現在她面前。