「妹妹為什麼這麼不願意讓我帶她走，難不成還是有什麼隱情？」姜九璃故作疑惑道。
姜清婉趕緊擺手：「那倒是沒有，只是姐姐為何非要她？」
「喜歡啊，沒什麼道理。」姜九璃聳聳肩：「就像妹妹喜歡我一樣，可有什麼道理？」
姜清婉：……
確實……沒什麼道理。
眼看著拗不過姜九璃，姜清婉只好作罷：「那姐姐帶走就是了。」
「現在府里的事情都是妹妹和姨娘在管嗎？可別太累了，管那麼多事情，怎麼管的過來，這樣吧，明日我和父親說說，分一些給我，我也好給你們分憂。」姜九璃非常貼心地拍了拍姜清婉的手背。
姜清婉拒絕的話噎到了喉嚨處。
姜九璃是不是腦子有泡啊，以前怎麼沒見她這麼勤快！
「就知道妹妹一定會同意的。」姜九璃拉著地上的竹蘅往前走，還時不時地凶她幾句：「要不是我習慣了你伺候，我才不會把你帶回去，若是再敢偷東西，我就把你逐出姜府。」
竹蘅亦步亦趨地跟在身後，低著頭，眼淚唰唰地掉。
她沒有偷東西啊！
「二小姐，你看這……」方媽媽是姜清婉這頭的人，知道竹蘅的重要性。
他們還沒有從她嘴裡套出有用的東西呢，人就被這麼帶走了。
「盯著竹蘅，她以後去哪兒，做了什麼，都要向我匯報。」姜清婉吩咐道。
方媽媽應下。
姜九璃步子很快，竹蘅險些有些跟不上，也不敢吱聲。
回了息舒院，銘兒見姜九璃帶了竹蘅回來，表情明顯變了變。
「銘兒，你進屋來。」
銘兒點點頭，還是那副怯生生的模樣，跟著進了屋。
屋裡的窗戶是開著的，姜九璃也沒有刻意去關門。
姜九璃盯著銘兒的臉看，看了半晌後，才開口：「銘兒，你有個病重的母親，常年在床，下不了地，你為了救你母親，現在在做姜清婉的幫手，負責監視我，對麼？」
銘兒大驚失色，一張白皙的小臉上滿是錯愕，她正欲解釋什麼，又聽姜九璃道：「我給你個機會，從今日開始，聽我的，我說什麼你做什麼。同樣的，我會保你母親性命，你母親的病，整個皇城，只有我能治。你若是不信，我明日便差人送你和你母親離開皇城，永遠不許回來。」
姜九璃說的明白，銘兒雖然只有七歲，但也早熟，聽出了這話里的意思。
大小姐知道自己是做什麼來的，如若不從，她就會被送走。
她遲疑的片刻，姜九璃補充道：「我不是什麼慈善之人，你也不要把我當成好人，但如果我發現你做了什麼對我不利的事，我定不饒你！」
竹蘅聽著這些話險些覺得自己認錯了人。
小姐什麼時候這麼強勢了，而且這門還開著，不怕外人聽了去？
銘兒小眼珠轉了轉，雙膝跪地，雙手交疊置於頭前方，行了個跪禮：「若是小姐真能治好我母親的病，奴婢願意一輩子伺候小姐，絕無二心。」
果然先前那副樣子是裝出來的。
這小丫頭看著很機靈，能不能信任還要看以後的表現。
「你先出去打掃院子，盯著外面點。」
銘兒起身，應了聲，出了屋子。
等她走後，姜九璃的神色一緩，看著竹蘅的眼神中似有千言萬語，眼眶也跟著打濕。
「小姐……」竹蘅哭著跪下來，磕了三個頭：「奴婢叩謝小姐大恩。」
沒有提及之前的事，也沒有過多的解釋。
姜九璃越發地心疼她，她上前扶起她，拉著她坐在自己旁邊，鼻子發酸，險些跟著她一起哭。
「竹蘅，你不必謝我，是我應該謝謝你。東西不是你偷的我知道，姜清婉的真面目我也知道，如今我把你找回來，就是要一起把我失去的東西拿回來。」她摸了摸竹蘅的手和臉，粗糙的觸感，讓她心疼：「他們到底對你做了什麼？」
「他們打我罵我，不給我吃飯，所以我才會去偷剩菜剩飯，不過這些沒什麼，只要能繼續陪著小姐，竹蘅不在乎這些。」
「我在乎。」姜九璃抱了抱她：「你放心，你受的這些苦，我都會替你討回來，現在姜家被姜清婉母女掌握，我不便和你多說。你的臉和手，我會給你治好，你別擔心。」
「真的嗎？小姐真能治好？」竹蘅甚是驚喜，繞是伺候姜九璃那麼多年，也只知道她會些武藝：「小姐什麼時候學會的醫術？還有小姐怎麼知道銘兒的家境？」
「這件事說來話長，以後我慢慢與你說。」
「奴婢知道了。」
姜九璃起身，順著窗戶往外看，銘兒在院子裡本本分分地打掃落葉，並沒有偷聽的嫌疑。
「這個銘兒你以後注意些，現在不可全信她。」
「奴婢也覺得這小丫頭鬼的很，既然是姜清婉派來的，一定是有頗多心思的。」
姜九璃點頭：「嗯，竹蘅，再委屈你些時日，等我把府內的大權搶過來，我們便不必藏了。」
「竹蘅全聽小姐吩咐。」
窗外颳起了寒風，不一會兒便下起了小雪，雪花洋洋灑灑的，煞是好看，姜九璃伸出手，任由花瓣落在掌心然後融化，冰冰涼涼的觸感竟有些舒心。
「小姐，風起了，有些冷，還是關上窗戶吧。」
「嗯。」姜九璃有些感傷。
母親去世兩年多了，每每到了下雪天，她都會想起自己的母親，母親最是喜歡雪花。
母親曾經教導她，多一事不如少一事，有些事情早已註定，不必強求。
可她重活一世，就是為了復仇，什麼天命地命，她不信。
如果說上一世是命中注定，那這一世，她便要顛覆這命中注定。
「隨我去祠堂，看看我母親，叫上銘兒一起去。」
「是。」
姜九璃給竹蘅找了件衣服，把她那件衣不蔽體的衣服直接扔了。
銘兒擺好了掃把，跟著竹蘅和姜九璃去了祠堂。
姜家的祠堂修繕的很好，從外頭看，金碧輝煌的，不知道的還以為是皇室的殿宇。祠堂內燭火很多，青煙繚繞，頗有些寺廟的氣息。
姜抻對這些很講究，雖然利益為大，但也不可褻瀆了祖先，沒有祖先，就沒有現在的姜家，這道理，他自然也是懂得。