第86章 三把火

2024-08-29 12:14:45 作者: 顧四木
  賈赦領旨任賈家族長後, 其實很有些要新官上任三把火的意思。Google搜索

  畢竟他雖是長房,原來在榮國府卻是住在東偏院的尷尬人,在賈家一族中腰杆子自然也挺不了那麼直。

  如今坐上族長之位, 賈赦極想宣示於親友,恨不得人人都知道。

  只是寧國府剛塌台, 此事還是嚇住了賈赦。

  而林如海也曾命人來勸這位大舅兄, 此時榮國府正該小心謹慎俯下身子來,安靜守孝低調度日,不要在京中走動為好。

  賈赦還是聽林如海的, 只好心下遺憾,自己這新族長上任,三把火是不能燒到外面去了。

  故而賈赦頭左轉右轉看了半日,決定把火燒到自家來。

  既然先前寧國府是因孝期舉止荒唐而受罪, 賈赦就準備先從此處整理家中人口, 立一立威風:賈敬可是老族長,嚴格來說, 賈家上下所有人口都帶著孝的,不過長短而已。

  於是賈赦就把賈家所有旁支子弟, 但凡在京的, 有一個算一個,全都拎了來,對著門客寫的稿子好生訓導了一番。

  尤其是賈薔, 賈芹等本素日就常奉承寧國府, 好跟著賈珍父子嫖賭為樂的,被賈赦格外拎出來, 當成反面典型, 在幾十個賈家年輕子弟面前, 被狠狠罵了一通。

  說來,這些賈家子弟雖是玩慣了的,但這回寧國府的倒台,實在是給他們每個人心裡留下了不可磨滅的陰影。

  就像是一群靠山吃山的小獸,從來沒想過,有一天山會忽然沒了。

  這會子正在惶惶不可終日,面對賈赦的訓導都出乎意料的服帖。

  且他們這些旁支每到了過年過節,還需往族長處領些貼補過日子,從前要聽賈珍的,現在自然要聽賈赦的。

  所以一句話不敢辯駁,只是點頭如搗蒜,連忙奉承賈赦。

  賈赦十分滿意,還揮手告訴他們:「我最知道你們,向來欺上瞞下,當面像個人兒似的,背地裡就放了羊了。這樣吧,你們彼此看著些,誰發現族中男子在這一年內,有行止不端者,只管來我這裡告發,確有其事,我便賞告發的人五十兩銀子!」

  只見眾人眼睛亮了起來。

  當然,賈赦此時沒想到的是,第一個來告發的人,是邢夫人,而被告發的對象,是他親兒子賈璉。

  -

  且說自打領了做族長的旨意,賈赦這些日子心情很好,好到看邢夫人都帶了笑。

  誰知這日罵完族中子弟,賈赦一回後院,卻見邢夫人在唉聲嘆氣,他不由就惱了:「這樣好的日子,你拉著臉給誰瞧呢?」

  邢夫人連忙上前:「老爺,我自是為老爺高興,只是想起一事又擔憂,才嘆氣的。」

  賈赦摸著鬍子,示意邢夫人直說。

  「老爺你說璉兒那孩子,素來憐香惜玉的,如今珍哥兒他們倒是走了,可那尤家仍然在這京城外住著。璉兒會不會再把那尤氏姐妹弄進咱們家?我一想就害怕。」

  賈赦瞪起了眼睛。

  尤老娘母女三人的日子,現下是不太好過。

  以賈珍的涼薄心性,對尤二姐與尤三姐,不過是愛其顏色,到了自身難保的時候,哪裡會管她們半分。

  他甚至深恨此事由姐妹倆的風言風語而起,所以一點舊情也不念,立刻翻了臉,只讓尤氏把尤老娘母女三人都趕回家中去,還特意明說了一兩銀子也不許給。

  尤三姐雖是能鬧,不肯白吃虧的人,但無奈賈珍一家子走的乾脆,她一個女子,若沒有人服侍,連京城門都找不到,這會子都不知道上哪兒鬧去。

  而尤二姐則在家中垂淚,盼著賈璉念及舊情,再來娶她,甚至打發家裡的小丫鬟去賈家門上候一候,看能不能等到賈璉出門。

  有個半大丫頭,怯生生在榮國府門口來回探看,自然很快就被門子發覺,也很快問出了端倪,就當成一件新的功勞來承報給鳳姐兒。

  -

  鳳姐兒冷笑一聲,都懶得去跟賈璉說話。言談有什麼用呢,還不如讓璉二爺再接受下棍棒教育。

  她直接就去找邢夫人。

  而邢夫人現在是完全跟鳳姐兒站到了一條線上了:無他,鳳姐兒有錢還有權。

  在兩年前背離了王夫人路線後,王熙鳳除了堅定不移走賈母的路外,私下倒也向著邢夫人這位正經的婆母靠了靠。


  她發現,邢夫人雖然貪財,但人很純粹——就是純粹的貪錢。

  而且邢夫人不是王夫人,出身王家見過什麼千金萬金,邢夫人的胃口可不如王夫人大。

  邢夫人之所以愛錢,也是賈赦實在靠不住,她又沒有親生兒女,所以為將來終身打算,才認真摟錢。

  對鳳姐兒來說,在管家理事的過程中給邢夫人些便利,讓邢夫人從中得一筆穩定的收入,實在是太簡單的事情了。

  而邢夫人對鳳姐兒這個細水長流的財源,也頗為滿意:反正比對賈璉這個繼子滿意。

  拿人錢財與人消災,邢夫人這方面是個有信用的人,遇事也就站到了鳳姐兒這邊,比如上回賈璉挨抽事件。

  這回鳳姐兒又來尋邢夫人說話:「現在珍大哥哥已經回了原籍……」邢夫人插了一句嘴罵道:「真是作孽的畜生,祖宗的基業生生被他敗壞了,也不怕他老子氣活過來!」因奪爵除官,寧國府的許多錢財充入了朝廷,邢夫人只消想想那數目就心疼的睡不著。

  鳳姐兒等邢夫人罵完賈珍,才繼續道:「可他那兩個姨妹並沒有帶走呢。璉二爺的性子太太也知道,若是哪日又糊塗了,偷偷在外頭娶了那對姐妹,叫人告發了,咱們家豈不是跟寧國府一樣了?」

  「璉兒不至於這般糊塗吧。」

  邢夫人剛猶豫了一句,身後的王善保家,就因拿了鳳姐兒的銀子,忙在邢夫人耳邊悄悄添油道:「太太不知,今兒門子們捉了個探頭探腦的小丫頭,細問下去竟是尤家派了來尋咱們二爺的。」

  這給邢夫人氣的,又開始罵賈璉:「璉兒也是個豬油蒙了心的,難道珍哥兒的事兒還不叫人害怕?」

  邢夫人一想寧國府的寥落就急了,尤氏原本是寧國府的當家奶奶,綾羅綢緞一天一身也穿不完,可這回跟著賈珍狼狽離京的時候卻頭上光光,連好點的頭面都帶不上,這日子要是也落在自己身上……都不用王熙鳳多說,邢夫人直接告到賈赦跟前去,好讓賈赦再管教賈璉。

  這不,邢夫人還故意愁眉苦臉了一下,引的賈赦發問,後連忙說起了此事。

  --

  賈赦邢夫人兩人是半路夫妻,同床異夢多年,這一回倒是心有靈犀。

  賈赦這新族長上任,除了要訓斥子弟,擺正自己威嚴外,還在籌劃一件事:他既然是榮國府襲爵大老爺,如今還兼著這賈家的族長,那就該他搬回榮禧堂去住,讓賈政把地方給他讓出來才對啊。

  他既然心裡籌謀這件大事,自然不能允許賈璉給他拖後腿。

  鳳姐兒說的還只是『擔心賈璉憐香惜玉』,而到了邢夫人嘴裡就添油加醋成了『璉兒很是憐惜尤氏姐妹被留下,只怕還有納了來咱們家的心思。』,再落到了賈赦的腦海中就是:賈璉又要停妻再娶,想讓他這個老子也跟著倒霉!

  賈璉若是知道,只怕覺得自己比竇娥還冤。

  於是剛好了些的賈璉,就被賈赦叫過來又打罵了一頓:「我聽說你又犯了混,想著收容了那尤家姐妹,甚至還想著那停妻再娶的事兒?!」

  賈璉的臉上還有些七彩痕跡,茫然抬頭:「回父親,我沒……」

  賈赦根本不聽,繼續邊咆哮邊打他:「你看看珍哥兒的下場!我告訴你,你趁早死了這條心,要是連累了你老子我,你也不用像珍哥兒似的回金陵去,我直接就打死你讓你去跟祖宗們請罪!」

  最近根本沒敢出門,也沒跟尤氏姐妹有任何聯繫,卻又被劈頭蓋臉打了的賈璉無語凝噎,簡直要委屈死。

  他帶著心靈與身體兩重創傷回去,卻發現家裡的大丫鬟們也都不怎麼理他,只有小丫鬟們上前畏懼著服侍,卻也是冷清清的,茶也不夠好,鋪也不舒坦。

  想起從前跟鳳姐兒夫妻還好的時候,什麼事兒都是妥妥帖帖的,他出一趟門,鳳姐兒會把應季的衣裳準備的足足的,乃至於配套的荷包扇套手爐等物都一點兒不缺,又常囑咐小廝好好伺候。

  人,尤其是賈璉這種公子哥,都有點賤脾氣。

  從前有的時候還不覺得怎麼好,怎麼珍惜,有時還嫌鳳姐兒管得寬束縛了他。

  可如今鳳姐兒徹底對他失望,完全冷淡了下去,寧願夫妻破臉讓人笑話,也不來跟他圓面上這點情分,絲毫不再顧及他,賈璉又開始悵然若失,想起從前夫妻恩愛和鳳姐兒的好來。

  他甚至還偷偷去找平兒,請她在鳳姐兒跟前說點好話。

  鳳姐兒聞此,也只是冷笑。她自有家要管,也有女兒巧姐要照顧,賈璉既然不想好好過日子,那就當賈璉死了。


  她還省事些呢。

  因賈璉此番停妻再娶的意思鬧出來,人人都知是他的過錯,連賈母也都只罵賈璉,對鳳姐兒此時冷著賈璉也沒說什麼,鳳姐兒就更是不理賈璉了。

  當然,賈母現在也是沒空去管這些小夫妻的事兒。

  她只是在為當年一門雙公,京中顯貴的寧榮二府傷感,以至於有些病弱之態。

  甚至在林如海來探望她時,賈母還拉著林如海真切哭了一程子:「當年你岳父在的時候,這家裡是什麼形容來著?這才二三十年過去,子孫就要把他的心血敗完了。」

  說起岳父賈代善,林如海也要敬佩那實在是個能臣,能打仗能治軍。把現在賈家這些兒孫捏在一起,也比不上他。

  林如海無旁話可說,也只好安慰賈母,免得她老人家傷心太過傷了身子。

  而賈母叫寧國府的事兒刺激的,一味享樂的心也終於少了些。

  倒是腦子清楚了一些,對林如海道:「我不過人老了白抱怨一二。珍哥兒是他自己做的事兒自己該當的,你可不要看在親戚情分上為他求情,白連累了自己!」這是賈家無人上朝,根本不知道林如海已經為此事,在朝上被御史參了一本。

  林如海也沒提此事,只是頷首,聽著賈母接下來的話。

  「尤其是你還有還有玉兒要照看,再過半年,玉兒就要嫁到紹王府去,這接下來的日子,可不能出岔子。」

  說到這賈母又嘆息,甚至帶了些愧意:「也是我這做外祖母的無用,不能約束這一家子。玉兒這兩個舅舅,賈家這一門子親戚,不但不能給玉兒出嫁增添光彩,反而鬧出這樣的事兒來……」

  賈母念叨半日,最後才勉強振作道:「你放心,你大舅兄如今正在整那些年輕子弟,接下來一年,我也命家裡人少出門去。保管接下來不再出什麼岔子,不丟玉兒的臉面。」

  林如海聽賈母這麼說,倒難得聽出幾分賈母對黛玉的真心來。

  --

  而賈母經此一事,實在傷心,也覺得大大傷了體面,不但約束賈家上下無事不許出門,自己更是再不肯出去應酬。

  王夫人第一個就急了:元春還沒嫁出去啊,老太太你不能躺平啊!

  當日元春死活不願意鎮國公府的親事,王夫人起初還很是埋怨了女兒一通。但很快鎮國公府就徹底涼了,爵位都沒了,王夫人才心有餘悸,覺得元春這入宮還是有好處的,起碼多了些長遠眼光,比自己強。

  於是王夫人變了態度,有了親事也讓元春自己放眼看看,元春不點頭,王夫人也就不逼她。

  可元春是從榮國府落日餘暉中走過來的,又進宮了一趟,見過了這大周權勢最頂尖的人是過得什麼生活,眼光已經養高了。

  她看上的人家,看不上榮國府,而那些看得上榮國府,也看得上她的人家,元春又不願意。

  便是偶有家世合適的,元春自覺容貌好,還想要個品貌也相當的夫君。

  這可就難了。

  拖著拖著,已經又是一年半過去了。

  王夫人急的上火就沒停過,天天不是喉嚨疼就是口角長包。

  偏生寧國府又出了這件事,多少有些損害榮國府的名聲,王夫人還盼著賈母出面,替元春張羅婚事呢,怎麼能看賈母躺下。

  於是只好與元春商議著,怎麼勸的賈母開心,讓老人家重新振作出來,像之前一樣帶著元春各家去應酬。

  然而王夫人還沒請動賈母出山,賈赦倒是出動了。

  賈赦是在端午節一家子擺圓桌,聚齊用晚膳的時候,忽然提出大房二房換居的要求。

  賈赦端著一杯酒站起來的時候,桌上旁人只以為他要敬酒。他的身份輩分擺在這裡,除了賈母外,其餘人忙都站起來陪著。

  誰料賈赦開口就是重磅消息,只道自己不但是榮國府襲爵的一等將軍,現今更是賈家的族長,還住在府里花園隔斷出來的偏院中,實在是不合適,遇上年節走禮,也讓外人疑惑這府里沒有規矩,很該他搬進榮禧堂才是。

  賈政聞言不由蹙眉道:「大哥,今兒是端午,一家子正在陪母親過節,何必說這些話?我住在榮禧堂不過是為了伺候母親便宜。論長幼,大哥居長,若是非要我們讓出榮禧堂……」

  賈赦斷然道:「沒錯,我非要你們讓出來!」

  賈政懵了:不是這個劇本啊。不該是我謙虛一句,你也退一步,此事從長計議嗎?


  而賈赦一句話頂在這裡,非要讓他們讓出榮禧堂,就把賈政剩下的話都憋在了家裡。

  兄弟兩人對視一會兒,不由一起轉頭看賈母。

  要說之前的年歲,賈赦是不敢提這要求的。因父親臨終前將爵位傳給自己,而賈母當時就在賈代善病榻前哭道,只要她還在一天,就絕不分家,兄弟倆人都是一樣的。

  賈代善點頭應了。

  而後賈母要賈政就近住著伺候她,是在賈代善剛過世的時候,當時賈赦最要緊的事兒是要襲爵。想順利襲爵就必須賈母點頭,當然不能跟賈母鬧起來。

  彼時賈赦也覺得爵位在自己頭上,不過一間屋子,讓二房住住也沒什麼。

  結果這一住就是這麼多年——因王子騰接過了賈代善的班做了京營節度使,成為了四大家族的領頭羊。

  而王子騰是王夫人的親哥哥,賈王兩家的姻親對賈家越發重要起來,賈赦這邊卻沒有拿的出手的姻親,也就說不響嘴。

  之後,這二房住在榮禧堂,似乎就成為了理所應當的事情。外人提起榮國府,也只說住在榮禧堂的二房,似乎也成了默認的習慣。

  當一件事成為了舊例,就很難被打破了。

  而若是如書中般,元春做了賢德妃,那賈赦一房只會一敗塗地,再也沒有搬回榮禧堂的指望了。

  可現在,元春並不是什麼皇妃,之前那些外部條件也都消弭了,王子騰做了九省都檢點,常年不在京中;而算時日,賈赦也讓了這些年,順從的夠了——借著寧國府的事兒,賈赦還得了族長之職,那他就要打破之前的舊例!

  賈赦賈政俱望向賈母,目光炯炯。

  兩人都覺得賈母是偏心的。

  所以賈赦做好了賈母不允的準備,都已經在盤算著賈母只要搖頭,他接下來該說什麼來為自己申辯。而賈政則是相信賈母偏心他,不會讓他搬出榮禧堂,所以盼著賈母說話為他主持公道。

  誰料,賈母看了他們片刻,擱下了手裡的酒杯,忽然長嘆了一聲:「也好,各歸其位也好。」

  賈政與王夫人簡直以為自己幻聽了。

  連賈赦也有一種被晃了老腰的感覺。

  就這樣簡單嗎?就這樣,母親同意了?

  難道母親就在等自己提出此事?賈赦開始鬱悶起來:自己這些年不直說只自己生悶氣是不是太傻了。

  其實賈赦歪打正著,提要求的時間選的剛剛好。

  若說原來,賈母為了心愛的孫子寶玉,也因更喜歡賈政,所以一直更看重二房,連正屋都讓二房住著。

  賈赦這樣說,就是挑釁她的權威,賈母必然是要呵斥不同意的。

  可現在,在看到隔壁寧國府的敗相之後,賈母真的累了,也真的被世態炎涼戳破了那層幻象:自己這個老封君才不是什麼定海神針,賈家的定海神針從來只有一個,那就是賈代善。

  而且還得太上皇在的時候才好用。

  至於她,不過是個養尊處優的老太太,平時入宮仗著國公夫人的誥命和年齡,人人都讓著她敬著她,真出了事兒她一點用處沒有。

  既然這樣,她又何必逆著規矩讓大房二房居之不正,白白讓母子兄弟離心,外人也笑話。

  她老了,正所謂老健春寒秋後熱,如今她看著還硬朗,但說不定哪一日就一病不起。

  與其到時候她死了,兄弟兩個撕破臉鬧個不休,不如趁著現在,有她調停著各退一步,也有個善始善終。

  賈母看著他們兄弟倆截然相反的神色,疲倦地閉上了眼睛。

  -

  這日衛刃回到府里,就看到林姜在把玩扇子。眼前堆著數個精美的扇匣子。

  大約是現代的習慣,林姜其實是不怎麼習慣拿扇子的。不比京中諸貴女,到了夏日,扇子不離手。

  林姜便是拿著扇子出了門,也很可能隨手就忘到什麼地方去了。黛玉就說過,旁人換扇子是厭了舊的要換新花樣,而林姜換扇子就是因為上一把扇子又丟沒了。

  衛刃也知道她這個習慣,還以為她又沒了扇子,索性就在這兒搬出扇匣子挑新的。

  就走過來問了一句:「家裡的還夠嗎?不夠改日再去銀樓買些。」

  林姜就轉頭橫了他一眼:「我也不至於把家裡的扇子都丟盡了。」然後指了指桌上的匣子:「這些扇子都是榮國府璉二奶奶送過來的,許多都是成雙的,可見還有送給你的。」


  衛刃倒是也知道近來榮國府兩房換居的事兒,便隨口問道:「那府上正事都忙完了?」

  璉二奶奶都有心思送夏日的宮扇了。

  衛刃對扇子的興趣就不大,只是在旁邊看著林姜玩扇子。

  倒是林姜想起一事就問他:「王子騰是不是要回京了?」

  衛刃點頭:「也就在這兩三天內吧。」

  林姜擱下扇子:「你做好準備了嗎?」

  衛刃點頭:「岳父大人從來都是淡然的性子,這回特意傳信回來,說是與王子騰在福建港上發生了些齟齬,必是鬧得很不痛快了。」

  兩人說的正是端午節時,林長洲在給女兒女婿送東西的時候,夾帶的一封信。

  信里便提起了王子騰。

  當然林長洲用的詞非常的禮貌,只說自己與九省都檢點王子騰大人,就海運的問題上進行了充分的交流,王子騰大人對海衙門的管轄提出了自己獨到的意見,兩人暫時未達成一致,已經寫了摺子回稟陛下,請聖上裁決。

  衛刃看著還罷了,林姜一看這明顯的外交辭令,就忍不住笑了。

  什麼充分交流,估計是真的針尖麥芒對上了吧。

  而林長洲特意寫這封信回來,也是為了提醒衛刃。

  如果說賈家在京中大營里,還有遺澤和影響力,那麼任京營節度使十餘年,卸任不到兩年的王子騰,是絕對還在京中大營里埋著自己的釘子呢。

  這回他是帶著一肚子氣回到了京城,說不得就要動用京營裡頭的釘子,給衛刃添添麻煩。

  要是掌握不住京營,衛刃在皇上心裡的地位必然會下降。

  同樣的消息,林姜也給林如海送去一份:都是一家人,王子騰也可能會拿林如海做文章。

  大家都擦亮下眼睛,迎接王子騰的回歸。

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