元驚烈將孟昭歌送回了荊王府。
兩人閒談著，沒說什麼驚天動地的大事，只互相交換著分開的這段時間，彼此的生活。
「邊塞荒涼，寸草不生，但我看著，倒也別有一番風味。」他說：「至少，邊塞的月光很美。」
「牧州怎麼樣？」
「挺好的，本來以為南秦不會對牧州上心，但進城後，才發現百姓都安居樂業，雖然他們沒有忘記大褚，但對那邊也不怎麼牴觸。」
「看來南秦的人治理得很好。」孟昭歌頗感意外。
元驚烈：「我也很驚訝。」
「我找到了我妹妹。」過了會兒，孟昭歌想了想，還是把這事告訴了他：「就是柳鳶。」
少年『啊』了一聲，還以為自己聽錯了。
「阿姐，你沒叫錯名字？」
孟昭歌失笑，將來龍去脈告知給了他，自然，沒提孟如願實則是孟常寧的事。
元驚烈吃驚地微微瞪大眼睛，消化了半天，才驚嘆：「這也太陰差陽錯了，難怪柳鳶什麼都不記得。」
不過，總歸是好事。
兩人的身影停在距離門口不遠的地方，孟昭歌低聲道：「就在這兒吧，我自己過去。」
元驚烈沒有多說，他知道孟昭歌在擔心什麼，於是點點頭：「阿姐，你去吧。」
孟昭歌轉身，緩緩走向荊王府的大門。
少年站在原地，一直望著她離開的背影，眸光中是深深的眷戀。
…
回到梅苑，孟昭歌剛剛進屋，就落入了一個懷抱。
那人身上有些酒氣，但還清醒，因為他叫了她的名字：「昭歌，你回來了。」
「王爺怎么喝酒了。」孟昭歌皺了皺眉，想推開他。
宇文期先一步鬆開了她，拉著她的手，坐在了軟榻上。
燭火下，她這才看清楚宇文期的臉色。
滿臉的頹然。
看來是因為宇文練。
孟昭歌明知故問地道：「王爺很少在妾身面前如此，是遇上什麼事了？」
「沒什麼。」宇文期沙啞著聲音，「只是忽然覺得，有時候，好像怎麼努力，都比不上別人。」
都被打擊成這樣啦？
孟昭歌心中竊喜，面上寬慰他，「凡事只要努力了，但求無愧於心就好。」
這樣的話，顯然不能讓宇文期感到安慰。
他要的不止無愧於心。
可一個深宅的婦人，她怎麼會懂他的雄心壯志呢？
宇文期沒再提這事，轉移了話題：「你去哪兒了？這麼晚才回來。」
「阿烈回來，本給他準備了千香樓的好酒好菜，但他沒來，東宮給他準備了更大的宴席。」她不冷不熱地說著。
「到底是受封武安侯了，今時不同往日。」
宇文期笑了笑，「有點兒生氣？」
「還行吧，只是覺得，到底不是自己親弟弟。」
「是啊，到底沒有血緣關係。我從前見你對他那麼好，還擔心過。現在看來，你心裡都有數。」
孟昭歌倒了杯茶，吹了吹：「可不得有數。」
她三言兩語，讓宇文期認為她對元驚烈不滿，對他們之間放鬆了警惕。
隔日，皇宮正式冊封元驚烈的聖旨傳到了東宮中。
武安侯府也熱火朝天地開了府，偌大的宅子，比鏡園要豪華。
為了慶賀，侯府中又辦了一場宴席，這回來赴宴的，不少年輕貴女。
「倒是一表人才，可怎麼老戴著那隻眼罩呢。」其中最美貌的那個姑娘，用扇子遮面，含羞帶笑。
「聽說那隻眼，有異樣。」
「怎麼個異樣？」
「不就是瞎了嗎，說得這麼清新脫俗。」
那姑娘皺了皺眉：「你說話怎麼這麼難聽！」
「喲，停燕你還沒跟侯爺怎麼樣呢，就這麼護著他了。」
「休得胡言！」魏停燕被說中了心思，紅了臉，羞答答的目光再度投向年輕的侯爺。
短暫的照面後，她已經芳心暗許。
一回到魏家，她立刻去找到自己的父親，哭著喊著的要嫁給元驚烈。
她父親魏齊也有意結親，聞言，摸了摸鬍子，道：「你先別急，待為父去探探武安侯的口風。」
第二天下朝，魏齊滿懷信心，就真去探了。
這位侯爺雖說如今是新貴，但他在朝中為光祿大夫，祖上代代為官，家底也很厚。他女兒又貌若天仙，配個侯爺，不綽綽有餘？
可事與願違，在元驚烈面前探了半天后，他就泄了氣。
因為元驚烈雖說年輕，可說話卻滴水不漏，無論他怎麼暗示，這小子來來回回就裝聽不懂。
他誇他一表人才，暗戳戳詢問有沒有成婚打算。
元驚烈就說自己丑陋不堪，大人謬讚。
他不氣餒，繼續追問元驚烈有沒有心儀之人？
結果，這人微笑：「有，我心繫國家。」
魏齊一看，這還談個屁。
他找了個藉口，掉頭就走了，回家就跟女兒說，別想了，人家沒那個意思。
魏停燕聽了，在家裡哭了一上午，魏夫人也哄了一下午。
晚上，魏停風從大理寺回來，魏停燕飛奔過去哭訴。
魏停風本來就忙，聽了這些只覺得頭疼，「那我能怎麼辦？我把刀架在武安侯脖子上，逼人家娶你？」
魏夫人斥責他：「你這是說的什麼話。」
「正常的人話。」魏停風說：「娘，你也跟她胡鬧，別煩我了，本來審了一天人就煩。」
說完，就回了自己房間。
魏停燕又氣得大哭，魏夫人素來最疼愛小女兒，這下急得心都絞痛。
「你爹爹這大男人的，保不齊是他說話不好聽，或者誤會了別人的意思。」魏夫人忙道：「我找機會去見武安侯，我去給你說。」
魏停燕這才破涕為笑，撲到母親懷裡。
到了第二天，魏夫人備禮，上門請見元驚烈。
她在外頭等了會兒，被太陽曬得臉疼，氣不打一處來。
過了好久，那侯府的下人才姍姍來遲：「魏夫人，侯爺今日沒空。等改日，侯爺說他一定登門致歉。」
哪兒來的改日！
魏夫人惱了，多年的養尊處優，讓她一點都忍不了這般的輕視。
「我倒要看看侯爺在忙什麼！」她不顧下人的阻攔，衝進武安侯府。
兩個下人在後頭追著她跑，偏偏這魏夫人腿腳特別利索，兩人加一起追不上她。
這時，花園傳來一陣笑聲。
魏夫人警鈴大響，這是個女人！