元驚烈來了乾坤殿。
昭歌有點驚訝，因為宇文練已經禁足元驚烈很久了，此番突然召見他，難道是有什麼要緊的事情？
還是說……
昭歌心中咯噔一聲，有些不好的預感。
「那我先回去，一會兒阿烈出來了，你跟他說一聲，我要見他。」她道。
而乾坤殿中，元驚烈此時正立在床前，眉目嚴肅地望著宇文練。
「你來的路上，想必下人已經告知了你這幾日皇宮中的事。朕……恐怕時日不多了。」
說罷，宇文練再度咳嗽起來。
一旁候著的王允忙為他倒了杯水，他抿了一口，便擺了擺手。
元驚烈道：「陛下切莫說這等喪氣之言，宮中太醫眾多，一定可以治好陛下。」
「朕自己的身體，朕很清楚。」宇文練並不需要他的安慰，只繼續囑咐道：「朕走後，你要為朕，守好江山社稷。」
元驚烈立刻跪下，看似十分惶恐地道：「陛下，微臣不敢！」
「你有什麼不敢的！給朕起來，你若是這副懦弱樣子，將來如何守住朝堂。」宇文練皺起了眉，厲聲說道：「皇祖母年邁，朕那幾個兄弟，又都正值壯年，其中不乏野心勃勃之人，朕不甘心把皇位讓給他們！」
「但元驚烈，你不同，你是朕一手提拔起來的人，朕相信你並非貪慕權力，大奸大惡之人，故而，才將江山託付於你。」
在宇文練深沉的聲音下，元驚烈起了身，聽罷這些，明白了他的意思。
「陛下，是想要傳位給永王世子？」
宇文練見他一點即通，便鬆了松皺起的眉：「不錯，朕會將那孩子過繼到朕的名下，再對外宣稱，他的母親是乾坤殿的一個宮女。將來，他就是朕的長子。」
「那永王？」
「賜死。」
宇文練的聲音，沒任何溫度，「所以，你明白朕想要你做什麼了？」
元驚烈拱手：「微臣明白。」
當外頭的烈日到了最為灼熱的時候，乾坤殿的大門打開。
一身玄衣的武安侯，站在殿前，負手而立。
耳邊，還是宇文練帶著不甘，卻又分外沉重的話語。
「你替朕做完這兩件事，待朕歸去，幼帝即位，朕賜你攝政監國之權，你便是這大褚萬人之上的第一臣子。」
「但你要答應朕，待幼帝長大，你定要還政給他。驚烈，朕知悉你的性子，也信任你，朕把這些全交付給你，你萬萬不可讓朕失望。」
連元驚烈自己都未曾想到，宇文練在這朝堂中最為信任的人，竟是他。
皇家的人，親情竟然淡薄至此。
宇文練寧願把江山託付給他，都不願意交給另外的親兄弟。
這時，小岩子上前，道：「侯爺，您可算出來了。昭歌姑娘方才來過，說您出來後，讓您去見她呢。」
元驚烈這才從宇文練的囑託中回神。
阿姐要見他。
想起那張數月未曾相見過的容顏，他的思念，像抓不住的沙一般從手心溢出。
他依舊像十四歲的少年一般，興高采烈的快步去見她。
「阿姐！」
一聲呼喊，把無精打采的昭歌喚醒。
她回眸，元驚烈就站在門口，陽光灑在他高大的身影上，仿佛鍍上一層金光。
昭歌也不知自己怎麼了，看見他，鼻子有些酸，忍不住地吸了吸。
「阿姐？」元驚烈捕捉到她細微的表情，忙衝過去，「多日不見，怎麼如今見到我，反倒哭了？」
被他看破，昭歌有些不好意思，「我沒哭，只是有些……」
有些委屈。
很莫名其妙就冒出來的委屈，被關在這裡那麼久都沒想哭，被宇文練逼迫也沒哭，但見到元驚烈，就是想哭。
「對了，陛下召見你，是有什麼事？」她解釋不出來，只好轉移話題。
若說見到他想哭，那也太像撒嬌了。
「陛下…在託孤於我。」元驚烈壓低聲音。
比起宇文練覺得自己大限將至，昭歌更驚訝的是託孤這件事。
「陛下哪兒來的孤？」
「是永王世子，陛下要殺父留子。」他壓低聲音，簡短地跟她解釋。
這下，昭歌全都明白過來了。
「他不會要你殺永王吧？」
元驚烈微微一笑：「阿姐果然聰明。」
昭歌心中震了震，宇文練這樣的囑託，看來是要將他死後的江山交付給阿烈了。
這樣也好，至少以阿烈的能力，定然能控制好朝堂。
「……他倒比我想像中更信任你。」
「因為陛下殺兄奪侄，到底還是不光彩，他怕史官的筆。如今他身邊能做這件事的，也就只有我了。若黑鷹還在，恐怕也輪不到我。」
元驚烈倒是想得很開，「本也不是大事，我聽說那永王從前垂涎於阿姐，多番騷擾，如今我正好報個仇。」
昭歌抓緊了手心，擔憂地看著他，「你總是天不怕地不怕的樣子。」
元驚烈聲音柔了幾分，便只道：「我還是那句話，阿姐只管放心就好。」
而之後，他也的確沒叫昭歌擔心。
因為第二日的晚上，永王便因醉酒後意外打翻燭台，在王府中和小世子一起，被熊熊大火燒死。
而僥倖被下人救出的永王妃則因為傷心過度，一病不起，被接回了娘家。
自然，這是對外的說法。
實則，是元驚烈點燃了那場大火，救走永王妃，並抱走了熟睡中的小世子。
他這事做得不著痕跡，宇文練十分高興。
沒過多久，宮中便宣布了陛下身邊的李才人誕下皇子的消息。
沒人知道這位李才人是誰，只曉得之後，的確有一位女子住進了後宮中。
在小皇子滿月之時，陛下一道聖旨，將小皇子封為了太子。
滿宮中都羨慕起了這位從前名不見經傳的李才人。
因為陛下的精神，一日比一日差，已經宣布了要由武安侯元驚烈監國。
若陛下駕崩，那這位李才人，豈不是直接成了太后！
另一方面，他們也都替昭歌可惜，本來陛下對她有意，但陰差陽錯，到底她沒伺候成陛下。
這下，太后之位，要失之交臂了。
他們自然不知，昭歌如今被元驚烈接出了宮，回到姜府，不知有多高興。
一家人和和美美過了一段時間，昭歌只在元驚烈口中，偶爾得知宇文練的近況。
宇文練幾乎是只靠每日藥湯吊著一條命了。
昭歌說不上自己是什麼感覺，她和他沒什麼深情厚誼，不至於替他傷心，但也沒有因為他當日的威逼而幸災樂禍。
她只是有些感嘆生命的脆弱。
人生苦短，要及時行樂。
轉眼便入了冬，她開始苦惱今年該送給元驚烈什麼禮物。
這日，外頭飄起了雪花，元驚烈卻一大早匆匆來到姜府，告訴她：「陛下要不行了，阿姐，跟我進宮。」