歷史的車輪滾滾而來，任誰都無法阻擋。
他們到乾坤殿時，宇文練躺在床上，已經意識模糊。
這個在位不到一年的帝王，竟如此快就走完了自己的一生。
昭歌心裡一松，聽見元驚烈的聲音：「陛下想見你，阿姐，你靠近些，聽聽他想對你說什麼吧。」
「……」她低聲：「好。」
昭歌緩緩走到了宇文練面前，俯下身。
宇文練的嘴唇雪白，已經毫無血色，但是依稀看見她的臉後，眼睛睜開了些，喃喃著。
「你來了。」
昭歌道：「陛下。」
他說話似乎十分費力了，氣若遊絲，「你…你願意來見朕，是不是…是不是…不怪朕了？」
昭歌低聲道：「民女不敢怪陛下。」
「你這樣說，那就…就還是怪的。」他閉了閉眼睛。
「不，陛下，民女真的不怪您。」昭歌說的是實話。對她而言，宇文練到底沒有真正傷害過她，但他卻是實實在在，間接幫了她除掉宇文期的。
若是沒有宇文練在，她也不知要扶持誰扳倒宇文期。
「陛下，您也幫了我一個大忙，其他的，就已經過去了，我不會再去想，您也不必耿耿於懷。」
聽了這些話，宇文練才放鬆了神色，艱難地扯出了一抹微笑。
「你這樣說，朕就放心了。」
「朕…先前那樣對你，是朕不好。只是，只是…朕總害怕，害怕自己在乎的人，會離朕遠去。所以…習慣了用強硬手段。」
「若能重來，朕一定會……」
「一定會好好待你。」
似乎是用盡全身力氣，說完了最後的話。
說罷，宇文練徹底閉上眼睛。
昭歌跪在地上，身後傳來此起彼伏的哭聲。
「陛下！」
「陛下！」
……
天子駕崩，舉國同哀。
南褚短時間內喪失兩位天子，坊間開始有流言興起，說宇文皇族觸怒天神，這才導致接連兩位君主暴斃而亡。
此等傳聞，甚囂而上。
一時間，民間人心惶惶。
連其他皇子也開始騷動。
好在，在武安侯元驚烈的安排下，年僅兩個月的太子宇文行止光速繼承皇位，以太尉的身份監國。
至於其餘懷有小心思的皇子們，元驚烈則讓昭歌與寧國公夫人幫了個忙。
她們尋了個為一病不起的太后祈福的藉口，將諸王之妻與子嗣聚到了春門山。
繼而，將所有人困在了春門山。
柴安中的諸王自然很快意識到了不對，不敢輕舉妄動。
直到幼帝登基之後，元驚烈才知會了春門山，將王妃們放走。
而在元驚烈的鐵腕控制下，朝中與國家都漸漸恢復正常。
一晃兩月，隆冬已至。
這日，趁著元驚烈好不容易閒下來兩日，昭歌取了自己準備給他的生辰賀禮，到了武安侯府。
開門的是侯府管事，看見她來，便喜笑顏開。
「昭歌姑娘來了，侯爺一早上就跟我們說您要來，他正翹首以盼著您呢。」
昭歌耳根紅了紅，「他在哪裡呢？」
「這會兒在書房呢。」
「那我去他院子裡等他，順便把東西放下。」昭歌笑著。
走到他所居住的荷華苑，昭歌迎面撞上了一個僕人。
那僕人走得急，撞到她身上，兩個人都往後退了幾步，那僕人手中的東西更是摔在了地上。
「小心。」昭歌忙替他撿起了東西。
那僕從一看是她，連忙爬過去搶著收拾，「交給奴才來就好。」
「沒事。」昭歌拾起一支毛筆，放進盒子中，問：「這都是阿烈不用的東西嗎？」
「是的，侯爺讓奴才把這些無用之物都收走。」
不遠處的地上有個小小的玉瓶，摔出了一地的白色粉塵。
昭歌有些奇怪地拿起，放在鼻尖聞了聞。
這味道好像有點怪。
但不僅僅是味道怪。
昭歌只是聞了一點點，就好似骨髓中一陣鬆軟，整隻手臂都不受控的掉了下去，手中的玉瓶也摔了。
瓶子掉在大理石鋪就的路上，成了碎片。
昭歌連忙扶著園中的石雕燈台，緩了緩，這才恢復正常。
「這是什麼東西？」她指著那地上的瓶子。
那僕從也是茫然，「奴才也不知道，總歸是侯爺的東西。」
這東西，稍微聞一聞，居然就這麼大的效果，方才她覺得自己的骨頭跟化了一樣。
阿烈怎麼會有這個？
昭歌思索著，忽然腦中白光一閃。
她想起了先前太醫說過的，宇文練忽然發病時的症狀。
渾身鬆軟，無精打采。
而那個時間點，剛好是宇文練想要納妃她的時候。
難道……？
昭歌抿直了唇瓣，思緒不知飄到了哪裡。
片刻後，在房中若有所思的昭歌，聽到了外面傳來的一道如同薄荷般清爽的聲音。
「阿姐！」
昭歌還未起身，元驚烈就興沖沖的跑了進來。
大冬天的，他跑的額頭都是汗。
「都是大人了，怎麼跑起來還跟個孩子一樣呢。」昭歌無奈地說他。
他只笑：「不想讓你久等。」
二人說了會兒話，元驚烈便看見了桌上的那個盒子。
「這是什麼？」
「你的生辰禮物。」昭歌有點不好意思，「其實我已經準備好很久了，但這些日子，你實在太忙，一直放著，可能沒那麼嶄新了……」
「阿姐不用說這些的，你送什麼，我都歡喜的不得了。」
元驚烈說著，打開了盒子。
裡面放著的是一雙鞋，鞋身上繡著銀色雲紋。
他端詳著那鞋，臉上的喜悅溢於言表，直到看見鞋後的烈日圖案，他才愣了下，繼而，驚訝道：「阿姐，這是你親手做的？」
烈日，不就是代表了他嗎。
第一次送自己的手工作品，昭歌心裡也很七上八下，摸了摸鬢邊的碎發，「是我，也不知合不合適。」
「合適的，一定合適！」就算不合適，那也是他的腳長得不好。
眼見著他如此高興的模樣，昭歌想到自己懷疑的事，可能馬上就要壞他興致，不由得在心裡嘆了口氣。
可，不得不問，若不問，她無法心安。
猶豫之後，她開了口：「阿烈，我有事要問你。」
「什麼？」
他帶著笑意的眼睛看向她，可下一刻，她拿出了一個乳白色的小瓶子。
元驚烈的笑意淡了下去。
「我記得之前，先帝當時突發惡疾，滿太醫院都查不出病症來是怎麼回事。後來還是天師，說先帝是因立後衝撞了血脈，才導致臥病。」
「阿烈，你告訴我，這所謂的病，是不是出自你的手筆？」