三日後，原南褚武安侯元驚烈，於青州自立為帝。
登基大典上，他一身明黃色龍袍，於祭壇詔告天地，自稱為南褚開國功臣景萬安之孫，景氏一族，忠心耿耿，卻因功高震主，遭帝疑心，含冤而死。身為景氏後裔，他不敢不聽從推舉，便於今日宣布，青州脫離南褚統治，獨立成國，名曰『大順』。
這封詔書，不僅宣布了青州的獨立，更是大膽為景氏洗刷冤屈。
故而，青州百姓惶恐萬分。
一來，已經五十年了，那景氏一族謀反惡賊的印象，已經深深植入了每個南褚人的心中，
二來，百姓過得好好的，青州雖窮了些，地處偏遠，不得看重，但生活也還安定。
這樣的情況下，自稱景氏後裔的人，把他們忽然從南褚人變成了順人，誰不擔心？
一時間，百姓人心惶惶。
昭歌知道元驚烈這幾日繁忙無比，更為如何收服百姓之心發愁。
她準備了幾樣小菜，去看他。
青州到底不是皇城，登基之後，他就住在府衙，只是牌匾換成了『皇宮』二字。
看上去，著實寒酸。
到了那件廂房改成的書房後，昭歌把飯菜放在桌上，拉著他過來吃飯。
「昭昭，你來得正好。」他不過去，反倒把她拉了過來，指了指那地圖，「你覺得，接下來，我們是先攻濠州好？還是龍泉好？」
「才剛剛建國，就這麼快攻打別城？」昭歌道：「柴安這時候也得知道這事了，太皇太后不會咽下這口氣。」
這時候，難道不應該先防南褚？
元驚烈也知道她在想什麼，便道：「青州窮困，兵器稀少，若柴安派兵前來，我們擋得了一時，卻很難堅持太久。」
「那你的意思是？」
「伺機攻打對於南褚而言，更重要的濠州和龍泉。屆時，褚軍一定會棄青州，護濠州和龍泉。」
昭歌略一思忖，覺得此法可行，卻還是擔憂道：「可南褚若派兵眾多，兵分兩路呢？」
「不會，這兩個城池，和南秦挨得太近了，若他們敢，就等著南秦趁機偷襲吧。」
南秦和南褚的恩怨，那可是從開國便有的。
昭歌沉吟：「你這是在賭，萬一南秦沒有呢。」
「不會。」元驚烈搖了搖頭，微微一笑：「我已經在多日前寫信給了南秦君主，他答應了和我們順國結盟。」
「！！！」
昭歌沒想到，他已經在多日之前就已經考慮到了如今局面。
也是，既然要真的獨立，那就一定得想好萬全之策。
既如此，她也放心了。
昭歌望著他，微微一笑，說出了自己的想法：「先攻龍泉吧，地勢易攻難守，而且龍泉的知府……挺一言難盡的。」
別人不知道，她還不知道？
龍泉知府是孟家的遠房親戚，很標準的草包廢材，本來官就是買來的。在龍泉這山高皇帝遠的地方，魚肉百姓，完完全全就是個混帳。
若被攻打，龍泉那邊，恐怕堅持不到半天就得投降。
而元驚烈並沒有多問她，只點頭：「好，那我聽你的！」
兩日後，褚軍果真兵臨城下。
柴安中的太皇太后得知青州之變，大為震驚，在慈寧宮中摔碎了足足十個青瓷花瓶。
竟還真的讓元驚烈造反了？
她氣得咬牙切齒，青州這幫廢物！連一個元驚烈都控制不住，一府衙的人，都被他給掀翻了！
如今元驚烈口口聲聲景氏冤屈，還在南褚的地盤，自立為帝，全天下都在看南褚的笑話。
太皇太后沒法忍下這口氣，當即派五千兵馬，由朝中將領聶無雙領兵，討伐青州。
聶無雙率軍，日夜兼程，兩日後抵達南褚。
兩方隨即展開酣戰。
青州地形難攻，那城牆如同鐵桶一般堅不可摧。
而守城的士兵則由朱彪帶頭，他從前是碧霄山的頭領，作戰經驗豐富，曾經無數次讓來剿匪的官兵鎩羽而歸。
一來二去，打了足足三日，青州城門也沒要破的意思。
城中的昭歌，為了幫助元驚烈，更是鼓動了城中百姓捐錢出力。
元驚烈不知道她是怎麼說動百姓們的。
而昭歌只道：「我允諾所有青州百姓，你功成名就之時，他們皆有從龍之功。」
全城兩千戶人口，大多是普通百姓，誰能抗拒得了這等誘惑？
與其一輩子去當窮得叮噹響的大褚人，還不如跟著順國賭一把！
加上昭歌慈眉善目，她的話更是鏗鏘有力，無形之中便能叫人信任她。
全城的軍民擰成了一股繩，叫城外的褚軍無可奈何。
聶無雙當即下令：「熬死他們！我倒要看看，他們的糧草還能堅持多久。」
於是褚軍在城外安營紮寨，決定等死青州軍民。
朱彪到元驚烈面前匯報情況，問他接下來要怎麼辦。
元驚烈只說一個字：「等。」
這聽得朱彪冒鬼火，城外那幫子人等他們餓死呢，怎麼城裡也要等？
但不解歸不解，朱彪還是聽了他的話。
一日復一日的過去。
七日後，龍泉傳來急報，有人率一百騎兵，夜襲龍泉城，龍泉的知府，在睡夢中被殺。
聶無雙當即反應過來。
「他娘的！元驚烈竟敢耍我，老子在這兒跟他耗，反倒成全了他偷偷派人攻打龍泉！」
「快！馬上都跟我去支援龍泉！」
下屬急忙提醒：「可太皇太后要我們攻打青州。」
「青州這窮鬼地方重要，還是龍泉重要？」聶無雙踹了一下他，「廢話少說，走！」
在青州城外安營紮寨的褚軍，連夜朝著龍泉進發。
城樓前的朱彪探到褚軍撤離的動靜，大為驚喜，心中更是越發欽佩元驚烈。
不愧是景將軍的後人！
而前往龍泉的褚軍，則在將要抵達時，被早就伺機以待的秦軍暗算截殺。
龍泉城，更是淪為了秦軍囊中之物。
隔日，前線探子慌慌張張地闖進皇宮。
昭歌也陪在元驚烈身邊，那探子看了眼她，有點猶豫。
「無礙，這是未來皇后娘娘，你說就是。」元驚烈道。
「是！」探子三言兩語，將龍泉發生的事告知給了他。
他一頓，「南秦果真狡詐，竟直接截殺了褚軍。」
原本，他的計劃，只是先將褚軍引走，再補足糧草，漸漸拖垮褚軍。
「南秦那位陛下奸詐是出了名的。」昭歌早就有些憂心了。
實際上，和南秦結盟，簡直是與虎謀皮。
如今南秦成功拿下了龍泉，並且剿滅了五千褚軍，正是勢如破竹。
恐怕很快，就會把目光投降新生的順國了。
昭歌心中擔憂的種子埋下。
果不其然，沒過幾日，南秦使臣來見。