劉寧冷冷一笑，說道：「劉哥兒說笑了，許管家又不是狗，怎麼會亂咬人？」
劉康道：「有時候呀人咬人，傷得更狠。」
劉寧不知對方在算計什麼，只好不搭茬，能提醒少爺救了這麼多人，讓人記恨又如何？我劉寧餓過，死過，有什麼好怕的？
這時劉布走了回來，嘆道：「那裡來的這麼多流民，什麼世道？」
劉康陪笑道：「少爺可是忘了去年的吳橋兵變，萊登一帶，差不多打爛了，近百萬百姓為避戰亂，逃往了濟南、臨清，這遭瘟的孔有德，不但東三府打爛了，西三府也受了災。」
東三府即登、青、萊三府，西三府是昌、濟、兗三府，臨清為直隸州，歸山東承宣布使司管。
吳橋兵變指的是崇禎四年至崇禎六年八月發生的一次兵變，東江將領孔有德、耿精忠、尚可喜、李九成、李應元等據重鎮登州叛亂，雙方反覆在東三府交戰，打成了一片白地。
此戰雖然以明軍勝利告終，似乎是與平定奢安之亂的勝利一起給明軍挽回了一點面子，振奮了一點軍民士氣。但登萊局勢徹底糜爛，山東腹地也遭到蹂躪。朝廷喪失兵力十幾萬人，良將十多員，戰艦、大炮、糧錢無算。從此登萊荒蕪，東江動搖，海上牽制不再被提起，戰略進攻更是無人問津，建奴在寧遠之戰後一直在謀求紅衣大炮，現在也如願以償獲得了，這才是最為可怕的事。
吳橋兵變的結果令建奴酋皇台吉做夢也想不到有這樣的大好結果，他只是想圍攻大凌河，進而進攻錦州，誰知他攻打的大凌河堡屁事都沒有，卻是讓大明重地山東大亂，打成了一團，他就是白日發清秋大夢，也不敢這麼想，超級隔山打牛了，事後只能感嘆：「朱明氣數己盡，天命歸我建州。」
吳橋兵變平定才半年不過，巨大的戰亂讓東三府打成廢墟，戰後重建又不得力，出現了大量流民湧向了西三府就食，臨清的人口首次突破了百萬，壓力倍增。
劉布有看邸報的，提起了吳橋兵變，他亦為之婉惜不己，目前幾乎所有人都只是以為建奴只是邊患，最大可能盡占關外之地，宛如蒙古，對抗大明，再壞也壞不了那裡去。
劉布卻是知道，大明最終亡於建奴，漢人最後一個王朝滅亡，進入三百年的黑暗統治時期，際此地理大發現時期，世界各國紛紛前進，而世界上最先進的華夏，反而開倒車，這一落後，讓世子孫挨打，倍受欺凌和屈辱，這種種的一切，從明亡開始，現在他的心很痛，坐看大明滅亡，如同坐看老鼠活生生咬死了奶奶……。
劉布在粥棚這裡幫忙了一會兒便回青竹居，他剛坐下看邸報，想起大明來日大難，他實在是無心看報，宛如有一條繩子在勒他的頸，出去院子透氣，看見許建強在訓斥劉康劉寧：「兩個狗奴才，沒聽大人吩咐，照顧好少爺嗎？少爺有傷未好，你們任之外出，是不是不想幹了，不想干就吱一聲。」
劉康和劉寧不敢出聲，連大氣也不敢出。
許建強繼續罵道：「你們兩個小心點，還有下次，立馬滾蛋！」看到二人沒有稱是，許建強更怒，說道：「你們是不是……。」
劉康和劉寧齊齊躬身道：「公子爺！」
許建強臉色一變，向劉布行禮，說道：「少爺！這些奴才是疏於管教，學生之過也。」少爺不是一直不來這等地方的嗎？
劉布道：「怎麼可能是你許老爺之過呢？應該是本少之過才是。」
許建強臉色一變，說道：「不敢！」
劉布沉著臉道：「當著本少面訓本少的人，這是指桑罵槐嗎？打狗還得看主人呢？爾是王莽還是曹操！」這貨膽大到勾搭主人妾，不是什麼的東西。
許建強連忙道：「學生不敢！」他自問是一個讀書人，才學出眾，只是懷才不遇，開口閉口以讀書人自居，這是自重身份之意。
劉布道：「滾！本少的人本少會教。」
許建強滿臉羞愧，立即走了。
許建強剛走，劉寧便跪下請罪，說道：「小人有挑拔公子爺之嫌？請公子爺降罪？」
劉寧倒不是怕死之人，但他一個遼人進入劉寧工作，實屬不易，山東本地，討厭遼人日久，很少招遼人工作，吳橋兵變，就是遼人與山東本地人矛盾的大爆發，劉府招人，也是要求極高，不但必須精於騎射，武藝出眾，還必須有家眷，他的家眷在劉府鄉下莊子工作。
劉府就是這般豪橫，招人只招人才，養人齊你全家，劉寧可以自己不吃飯，但老婆孩子不可以，離開了劉府，就什麼也不是。
劉布道：「以後少耍些小聰明，跟著本少混，第一是忠心，第二是忠心，第三還是忠心。」
劉寧道：「小人願為少爺效死，赴湯蹈火，萬死不辭，小人斗膽向公子爺討件差事。」
劉布道：「還真有一件事，本少需要幾個身手好，信得過的人，為本少辦一件事。」
劉寧立即道：「小人馬上安排，明早帶來見公子爺。」
劉布道：「去吧！」
劉寧歡歡喜喜的去了。
劉康則道：「這個劉寧，一天到晚推薦他的遼東老鄉入劉府。」
劉布道：「有本事的，何妨一留，難道我劉府還缺幾個人的米飯錢？」
劉康涎著臉陪笑道：「公子爺，其實小人也……。」
「遠點！遠點！」這貨口氣重，遠點尚好，近了中人慾嘔，想到這貨曾往口中灌水，他胃為之翻湧。
此時，一個下人來報：「少爺！大人回來了，讓你去書房。」
劉布正了正衣冠，立即去了，劉遠橋一身燕居服，在書房看書，看見劉布來了，他放下手中的《紀效新書》，說道：「老佛爺、粥棚是怎麼回事？」
劉布笑道：「奶奶高興就好。」
劉遠橋道：「蠢人！你可知如此每日至少耗米萬斤，你去人市，千斤米可從人伢子手中換來一個丫環，每日十個，敢情花的不是你的錢，才如此大手筆討奶奶歡心。」
劉布道：「積德行善嘛！為人者達則兼濟天下，退則自保其身，劉家有財有勢，正是兼濟天下之時。」
劉遠橋道：「什麼兼濟天下？西撫朱大典、東撫陳應元都為戰後重建而頭痛，勒令各州府富戶認捐，你這是槍打出頭鳥。」
山東因為環衛北直隸，又是隔海與遼東相望，乃抗建奴前線，設有兩個巡撫，西撫駐濟南，提督山東軍政事務，又在天啟元年設登萊巡撫贊理軍務專轄沿海屯衛兼轄東江諸島，駐登州，人稱東撫。
現在特別是東撫陳應元，三府之地打成白地，戰後重建，急需用錢，恨不得去搶了，如果臨清在其轄區，連搶都有可能。
劉布道：「局勢險惡至此？我劉家乃臨清第一富戶，豈能獨善其身？」
劉遠橋道：「所以更不能落人以任何口實，你以萬金求妾，己是張揚，又如此賑粥，連官府都做不到，這是主動告訴別人，劉家有錢，你們來搶吧？以後每天依舊五百斤，意思意思即可。」
這可是要餓死很多人呀！劉布怒道：「是不是許建強告狀了？」
劉遠橋道：「你只知每日吃喝玩樂，可知守護劉家，這有多難，劉家富貴，暗中覬覦者，不知凡幾，現在世道艱難，禮樂崩壞，人心不古，你可知外面亂成什麼樣子。」劉遠橋是個做官二十多年的人，他一向講究城府，喜怒不形於色，今日有些激動了。
劉布道：「阿爹，那你教我呀！納陳圓圓，出於利己，但是賑粥一事，實是出於討奶奶歡心，你瞧老佛爺多高興？」
劉遠橋道：「若非看在這一點份上，我定當揪你去祖先靈前痛打十鞭。」
劉布悻悻然道：「孩兒一是討老佛爺歡心，二是怕人譏之為富不仁。」
劉遠橋道：「總比讓人抄家好。」
劉布臉色一變，說道：「如此嚴重？」
劉遠橋道：「大明局勢之兇險，國朝二百五十年未見，為父本想送你去國子監讀書，認識些人，廣結人脈，捐個監生，然後進入臨清鈔關，十幾年以後接為父的位子，也算是保住劉家家業……。」
劉布腹誹：「十幾年以後，十幾年以後，大明早亡了。」
劉家得以富貴，乃是萬曆初年太公坐上臨清鈔關副主事之位，這六十多年來，流水的主事，鐵打的副主事，劉家掌此肥缺，貪污受賄，又上下其手，大做生意，遂成巨富，臨清人稱：城南劉府、富甲天下。
劉遠橋道：「但是現在世道大壞，亂象將起，將陳圓圓接過來後，你便回鄉下，為父為你捐了一個浮山衛所千戶之職，即墨營指揮同知乃你叔父，他會照顧你的。」
劉家乃即墨大姓，發跡後遷至臨清，現在祖祠尚在即墨，每年清明重陽，他們都回去祭拜。
劉布一驚，發生了什麼事？老父竟有交待後事之意？