逶迤的小溪旁,一老一少正盤腿坐在涼蓆上剜西瓜。
老者滿頭華發，老態龍鍾。少女烏髮濃密，靈動俏麗。兩人與周遭山水融為一體，別樣溫馨。
霽雪把碗裡的西瓜籽剃掉,遞到張懷喜面前,「師父,吃這個。」
張懷喜眨眨眼睛,反應有些遲鈍,「你吃,為師有。」
看他剜的西瓜大小不一，霽雪笑道：「那您慢點吃,別把西瓜籽吃了。」
「誒...誒。」張懷喜笑笑,一邊欣賞風景一邊吃碗裡的西瓜。
盛夏的天,動一下就渾身冒汗。霽雪望著被枝椏遮蔽的驕陽,抹下額頭，「師父,師兄何時回來？我想提前備飯。」
張懷喜看眼天色，「還早,怎麼也得晌午回來。」
霽雪口中的師哥,即是當年被人遺棄的「小兔子」，取名張笑歌,是張懷喜的大弟子,而霽雪是張懷喜的二弟子。師徒三人遊歷多年，每到一個地方，就會停停歇歇，一轉眼就是十多年。如今，年邁的張懷喜腿腳不靈活,再也不能跋山涉水。按照當年跟帝王的約定，他該帶著孩子們回皇城養老了。
而張笑歌今兒是去接一個人，此人對於師徒三人尤為特別。
打懂事起，霽雪不知道自己的師父是何身份，曾以何差事謀生，只知師父很富有，吃穿用度皆上品，還擁有許多神秘朋友。那些朋友偶會尋到他們一起遊歷，偶會邀約他們赴約某地。歲月如梭，始終不變的，是師徒三人形影不離的陪伴。
霽雪知道師兄今日去接師父的朋友，可不知此人是誰，從哪裡來。
午日陽光正濃，霽雪扶著張懷喜回到臨時落腳的房舍，「師父先歇會，等客人來了，我叫您起來。」
「那可不行。」張懷喜從柜子里取出一套嶄新錦袍，走到屏風後換上，又來到銅鏡前，「今兒這位矜貴，怠慢不得。雪兒啊，你也去換套漂亮衣裳。」
霽雪知道師父和師兄有事瞞著自己，但她向來乖巧懂事，不該問的不好多嘴，「好。」
她走出屋子去往灶房，想著先下廚再好好捯飭自己，可一掀鍋蓋，發現米沒了。她拿好銅錢去往隔壁鄰居家買米。
走到大門口，剛好瞧見隔壁府里走出一個婦人，忙迎了上去，「大娘，我家缺米了，您能賣給我一袋嗎？」
婦人上下打量她，眼底划過驚艷，「小姑娘，你是新搬來的？」
霽雪點點頭，「我們暫居此處。」
婦人的目光膠在她身上。方圓百里，還未見過如此嬌俏的美人，「姑娘年芳幾許，可有婚配？」
對方的問題太過冒失。霽雪避開她的目光，「十六，不曾婚配。」
「那可太好了。」婦人拉住霽雪手臂，「我家次子剛滿二十，與姑娘年紀正合適。」
霽雪被她的熱情嚇到，退後半步，擺手道：「大娘，我只是向你買米，沒有那個意思。」
「姑娘家臉薄。」婦人熱情得很，心想家裡都窮到沒糧了，又是暫居此地，說不定是躲債躲到這座城池，這樣的人家好拿捏。這個嬌滴滴的小美人，性格又好，給她兒子續弦剛剛好。
霽雪輕輕掙開她的手，「大娘，您到底賣不賣給米？」
「鄰里之間，談買賣多見外，跟大娘來，大娘給你一大袋米。」婦人又想拉霽雪，想帶回去給兒子相看一下。
霽雪穩住身子，使勁兒往回抽手，「不必了，我不買了。」
「這姑娘，都說了是送。」看小姑娘楚楚可憐，婦人沒把她的家室放在眼裡。憑著壯實的身板子，對霽雪生拉硬拽。
霽雪意識到不對，扭頭剛要喊人，發現巷子口走來兩人，其中一人正是自己的師兄。
「師兄！」
張笑歌瞧見有人拉著師妹，眼一眯，大跨步跑過來，用鐵鉗一般的手握住婦人手腕，「光天化日，拉著我家姑娘作甚？！」
婦人痛呼一聲，鬆開手，揉著手腕，「你...你誰啊？」
張笑歌把霽雪拉到身後，拍拍胸膛，「我是她師兄！」
「師兄？」婦人上下瞧瞧，「還以為你們是親兄妹呢。」
張笑歌哼一聲，「那也不差，我們親如手足，誰要敢欺負她，老子絕不姑息。」
婦人看張笑歌高大威猛，不敢輕易得罪，笑著賠了幾句不是，灰溜溜跑了。
張笑歌哼一聲，轉身看向霽雪，嚴肅的表情瞬間燦如春光，「沒事吧？」
「嗯。」霽雪笑笑，「剛剛嚇著我了。」
「都怪我，今兒把暗衛帶走去接公子了。」張笑歌扣住霽雪肩膀，扳過她身子，讓她面朝巷子口。
那裡站著一位年輕人，清雋如風，皎潔如月，春風拂起他的衣擺和腰間的玉佩，使他整個人如同畫中來。
男子主動走來，起伏的衣擺下，一雙金絲錦靴沾了些許泥土，但絲毫不影響他霽月風光的樣子。
霽雪愣愣看著他走近，長長的睫毛止不住輕顫。
身後的張笑歌笑道：「雪兒還記得這位公子嗎？」
「九...九歲之前見過。」霽雪磕巴著回答。
張笑歌朗笑，朝走來的男子揚揚下巴，「怎麼辦？霽雪不認識你了。」
男子走到師兄妹面前，俊美的面龐溢出一絲淺笑，彎下腰，好整以暇地盯著霽雪躲閃的目光，話卻是對張笑歌說的，「雪兒妹妹怎會不記得我。」
男子聲線溫潤，眼中綴著點點笑意，令人如沐春風。
霽雪不爭氣地紅了臉，強作鎮定地點點頭，「我記得大公子。」
怎麼不記得......
「大公子？」男子眼中笑意不減，「妹妹是不是太見外了？」
這一次，連耳朵都紅了。霽雪低下頭，盯著他沾了泥土的靴尖，小聲喚道：「蕭哥哥。」
姑娘乖巧可愛，令人不忍心再逗弄下去。蕭霖揉揉她的頭，「幾年不見，霽雪長成大姑娘了。」
眼前的年輕男子，正是久居深宮、輾轉於權術的東宮太子蕭霖。而他此來，是為了接昔日的司禮監大太監張懷喜回京的。