第11章
初秋的時節，下了一場秋雨，風中便透著一股涼意。
程千葉居於寶馬香車之內，掀起帘子看著兩側的街道。
這座剛剛被戰火洗禮過的城市，處處帶著一種破敗和蕭條。
衣不遮體、神色灰敗的流民三三兩兩地在泥濘的道路上行走。
那些崩壞的牆根之下，不時可以隱約看見一團蜷縮著的物體。
程千葉不敢去仔細辨認，因為那或許又是一具失去生命的屍體。
「真是蕭條，我們晉國比起這裡好多了。」
程千葉是從晉國內一路領軍過來，親身體會了兩地民生的巨大差距。
「那是因為大晉有主公您啊。」
蕭繡湊過來一起看向窗外，「汴州最近幾年都處在戰亂之中，輾轉於不同勢力之手，每撥人馬都只想著拼命搜刮一通就走，還有誰會管老百姓的死活。」
也許是作為理科生的程千葉，中學歷史和政治只學了個表面。
在她的潛意識裡，封建帝制下的君王，就是個剝削和獨裁的象徵。
他們站立在廣大群眾的對立面，養尊處優的吸取民脂民膏，應該是被百姓討厭和憎惡的對象。
到了這裡，她才發現。
在這種年代下，有一個固定的主君，一個穩定的國家，才是人民真正的期待。
所有的對於平等和人權的需求，那都是建立在溫飽和社會富足之後的產物。
「這麼說來，我還有可能是一個被這裡的百姓期待的主公啊。」
程千葉摸摸下巴。
「那當然，主公您是一位仁慈而善良的君主，是我晉國百姓之福呢。
繡兒要不是遇到了主公，早就餓死街頭了。」
蕭繡靦腆地說道。
程千葉點點頭，她沒有注意蕭繡這句話。
因為在道路的前方正出現了一個人口買賣的市場。
說是人口買賣市場，其實也不過幾個奴隸販子在收購奴隸。
一堆走投無路的平民，或賣自身，或賣子女，插著草標站在那裡供奴隸販子挑挑揀揀。
如果挑中了，奴隸販子就和賣身的人或者他們的父母簽下賣身文書，用一小袋糧食把人換走。
領到一個燃著炭火的火盆邊上，拿起一個燒紅的烙鐵，滋啦一聲在那人的身體上烙上專屬標記，然後把所有新買的奴隸用鐵鏈銬成一串。
不時的有一聲短促的慘叫聲，伴隨著烙鐵灼燒皮肉的聲音響起。
人群卻麻木而淡然，仿佛這只是理所應當，習以為常之事。
程千葉聞到空氣中隱約飄來一股刺鼻的味道，她看著那些不時冒出的白煙，伴著一聲聲慘呼，只覺得膽戰心驚。
她突然回頭看了俯臥在車上的墨橋生一眼。
墨橋生正偷偷地打量著她，被這猛得一回頭逮了個正著，躲避不及，急忙閃開目光，紅了臉低聲說了一句：「主人還未曾給下奴賜印。」
他因為傷勢不便穿衣，只在腰上蓋著薄薄的一條錦被，露出後背肌膚。
那兩塊形狀漂亮的肩胛骨上，重疊著顯眼的烙印，舊的烙印被燙去，新的印記隨意地加附其上。
賜你個鬼印，你居然還一副期待的樣子。
程千葉差點要罵人，忍了忍：「從今以後，自稱我，不許再稱亂七八糟的東西。」
墨橋生垂下了眼睫，抿緊了嘴。
程千葉沒好氣的繼續看窗外。
一位衣衫襤褸的女人，身前坐著四個孩子，其中兩個女孩子頭上插著一根草標。
她不由吩咐停下馬車。
這個母親要把自己的孩子賣去做奴隸。
程千葉不敢想像，作為一個母親怎麼會捨得讓孩子，去承受小墨曾經承受過的那種遭遇。
那個母親形容枯槁，神態呆滯，仿佛一具活著的行屍走肉。
程千葉不是沒有見過貧困的人，但是在她生活在那個富足安定的世界，無論再怎麼想像，也沒有親眼見到這些孩子來得觸目驚心。
那幾個孩子，瘦到如同筷子一樣伶仃的四肢，深深凹陷而顯得巨大的眼睛，枯黃得和稻草一樣的頭髮，簡直令人不忍直視。
蕭繡從車窗湊過腦袋來看著：「賣了總比餓死強。
像我那死鬼老爹，就把我領到了一個人生地不熟的地方，哄我呆著等他，自己跑了。」
他像是說一個和自己毫無關係的故事，「不但浪費了一袋可以換回家的糧食，還害得我差點餓死街頭，真是蠢。」
程千葉覺得自己真的有必要轉換一下思維方式。
她知道蕭繡的觀念才是正確的，當人的生存都還困難的時候，溫飽問題重於天理人倫和一切情感需求。
一個奴隸販子走到那個那母親面前，抓起年紀較小的那個女孩，上下打量，又捏開嘴巴看看了牙齒。
不滿意地搖頭放手：「長得還湊合，就是太瘦小了，說不定賜個印都熬不過。」
那位母親有力沒氣地回答：「半袋糧食就夠了。」
那奴隸販子滿意了，伸手去抓那個女孩。
那瘦骨嶙峋的女孩尖叫了起來，拼命往姐姐身後躲。
她的姐姐緊緊抱著她，跪地磕頭，「主人把我一起買了吧，我長得沒妹妹漂亮，但我力氣大，能幹活。」
奴隸販子一面拉扯，一面罵道：「死一邊去，我這是往窯子裡供貨，買你這種賠錢貨來幹啥？」
程千葉實在看不下去了，用手指敲了敲車窗，阻止了這場買賣。
她沖蕭繡打了個眼色。
蕭繡跳下車，隨手拋了一小錠碎銀子，抬了一下下巴，「跟我走，命真好，主公看上了你了。」
那奴隸販子，見著他們一行隨從眾多，排場浩大。
知道是一位貴人出行。
不敢爭執，點頭哈腰地離開。
那妹妹緊緊拽住姐姐的衣服失聲痛哭，她姐姐卻一把抹掉眼淚，把她推了出去，「快去，那是一位貴人，有飯給你吃，不餓肚子。」
程千葉扶著額頭，沖蕭繡打了個一起帶走的手勢。
兩個衣衫襤褸的小女孩登上了車，華美乾淨的馬車讓她們無所適從，兩人擠在一起，畏畏縮縮的跪在角落裡，用兩雙因為飢餓而顯得特別大的眼睛畏懼地看著程千葉。
本來寬敞的車廂，又添了兩人便顯得稍有些侷促。
墨橋生撐著身體，挪動了一下。
為她們騰出些空間。
蕭繡不滿地皺起鼻子，他覺得整個車廂多了一股難聞的氣味。
但他從不違背程千葉的任何話語，因此沒有多言，只在香爐里狠狠地添了一大把香料。
程千葉放下帘子，閉上眼，隔離開外面那個充滿痛苦的世界。
那麼多的孩子和那麼多值得同情的人，我這樣能救得了幾個。
雖然，我這主公只是吉祥物一般的存在。
但在找到回去的方法之前，我姑且也稍微盡職一點吧。
程千葉分外的想念起自己那個安全又溫馨的時代，想念起自己那真正一起長大的雙胞胎哥哥，和自己的那些家人朋友。
一行人入駐西山的溫泉山莊。
那傳說中的月神泉，只是一道小小的月牙形泉眼。
四季恆溫的泉水帶著點淡淡的淺黃色，水面蒸騰著裊裊白煙。
這座山莊的原主人顯然很懂得享受，在泉眼的沿邊砌上大塊的漢白玉，修築了扶手的欄杆和坐浴的階梯，此外再無多餘人工斧琢的痕跡。
溫泉四面種植著大片的楓樹林，此刻漫天紅葉如雲，零星小葉飄搖墜入水面，似幻還真，宛若仙境。
程千葉正沉醉于欣賞這片美景之中，突然聽見蕭繡不悅的低聲斥責：「快下去，你這樣是幹什麼？
不識好歹的東西。」
程千葉看了過去，只見蕭繡和兩個侍從，正要將墨橋生抬入泉中，墨橋生那骨節分明的手死死地抓住欄杆，不願入水，身上泛起一股代表恐懼的濃鬱黑色。
當看見程千葉看過來的時候，他身上那圈顯眼的金邊亮了一下，把那股黑色強壓下去。
隨後他放棄掙扎，把自己身體沉入水中。
程千葉感到有些奇怪，她走到泉邊，蹲下身，看著泡在水中的墨橋生。
「你很怕水嗎？」
「不……不怕。」
他雖然浸泡在溫熱的泉水中，卻面色蒼白，全身僵直，一直手緊緊拽住岸邊的扶手。
程千葉揮退了其餘的人。
饒有興致地看了一會水中的墨橋生。
只見他緊抿著嘴，保持著僵硬的姿勢一動不動，顯然是強忍著懼怕。
程千葉蹲在那裡，伸出手輕輕摸了摸他的頭頂。
「小墨，我自從當了這個主公，每天都有很多人，對我說著各種好聽的，恭維的，關心的話語。
可是我知道，他們都在騙我。」
她慢慢取下墨橋生頭上的一片楓葉，看到那個濕漉漉的臉蛋，從水霧中抬起來望著自己。
「我希望你，能不騙我，好不好？」
「我……」一個低沉好聽的男音，從蒸騰的白煙中響起。
「我年幼之時，曾被賣入楚懷館，那是一個男妓館。
一進去裡面，當時的主人就要訓練我取悅男人的技巧。」
墨橋生低下頭，軟順的黑髮垂落下來，遮住了眉眼。
「我那時候年紀太小，脾氣倔強，竟敢不服從主人的指令，拼死抗拒。
主人懲罰我，把我按入水缸中，瀕死之時，才提我上來。
如此反覆，延續數日。
直至當時一個正紅的小倌看見了，為我說情，把我安插到他身邊做侍從，方才停止那種懲處。」
「雖然過去了很久，可是，我……我依舊有些怕水。」
「我，我雖然在小倌館待過，但那方面技巧，確，確實一點都不會。」
墨橋生忐忑地想：我咬了韓大人的手，又違逆前主人，都被主人知道了。
他會不會厭惡我這種桀驁難馴的奴隸。
這時他感到他的雙眼被一道黑色的布條蒙上了。
身邊響起有人入水的聲音。
一隻柔軟的手輕輕握住他的另一隻手。
「別怕，我陪你泡一會。
我會看著你，不會讓你掉進水中的。」
他聽見主人的聲音在耳邊響起。
「眼上的布帶不能摘哦。」