再醒來，江薇就來到了民國二年的初冬。
這個時候，距離宣統小皇帝退位將近兩年，二次革命剛剛失敗，整個國家正處於動盪不安中。
而最近，上海南市的人們，討論得最熱鬧的大事，莫過於正在拆除的那堵將華界和十里洋場隔開的城牆。拆的是城牆，打破的卻是新舊時代的隔閡。
南市縣城本是這座大都會的發源地，曾是「江海之通津，東南之都會」，但上海開埠後的幾十年，隨著十里洋場的崛起，南市商圈一日比一日沒落。
南市的城廂，變成了老城廂。走出去的人多，進來的人少。一牆之外的洋場裡，有著新時代最摩登的男女，而老城廂里，還有著不願剪掉辮子的遺老們。
當然，南市雖然已經沒落，但仍舊住著許多豪紳富賈，也仍舊有著讓百姓望而卻步的高門大宅。
沁園的江家就是其一。
江家祖上是紅頂商人，曾富甲一方。如今的家主江鶴年辦錢莊開工廠，在大上海仍舊是數一數二的大亨。江家在租界自然也置有洋房公館，但一家人還是習慣住在老城廂的祖宅沁園。
沁園是典型的江南園子，白牆黑瓦，亭台樓閣，荷池小山，松竹梅柏，一應俱全。
園子裡除了江家十餘口人，還有三十多個傭人和聽差，是個十分熱鬧的大園子。
今日天氣不錯，八/九點鐘，沁園裡的傭人們早已經忙碌了好一陣。一個穿斜襟月白衫子搭黑色紡綢裙的少女，正拎著竹製食盒穿過兩道月亮門，走上雕樑畫棟的遊廊。
她正是曾經的江薇，現在的江家五小姐江採薇。兩個禮拜前，她來到了這個世界。
江家這位五小姐，與她少女的模樣竟長得差不多，只是更加溫婉清麗，有著這個時代獨有的特色。
採薇今日起了個大早，叫聽差去城隍廟買了一屜南翔小籠回來。手中食盒提著的正是熱騰騰的小籠包，遊廊盡頭是一處臨水小樓，她走到門口停了下來。
她的二姐文茵，因為不滿父親想將她與剛剛入滬的謝家聯姻，前幾日憤而離家出走。雖然她這位二姐藝高人膽大，無奈盟友辦事不利，事情提前敗露，在登上郵輪前，被江鶴年派去的人捉了回來。這幾日，一直關在這個靜心閣里，讓人看守著。
守在門口的聽差，見到採薇，恭恭敬敬行了個禮：「五小姐。」
採薇笑著拎起手中食盒，道：「我給二姐送點吃的。」
江鶴年雖然對女兒的離家出走大為光火，但他本質上並不算一個專.制的大家長，對孩子們也足以稱得上疼愛。文茵是嫡出長女，向來十分看重。所以他對文茵的懲罰，也僅僅只是關在靜心閣思過，其他人來看她，並不阻攔。
實際上文茵在靜心閣過得不錯，因為小樓臨著水，才剛剛入冬，江鶴年就讓人給她生了炭盆，開著窗也不冷。
文茵已經食過早餐，這會兒正坐在窗欞邊的榻上，捧著一卷書在讀。她今年二十歲，有一張生得極好的面孔，膚如凝脂，五官精緻，一雙大眼睛總是閃著光芒，緞子般的黑髮垂在身後，只戴著一隻鑲著碧璽的發箍，身上穿得是一件簡單的鵝黃色洋裝裙子。
江鶴年雖出身於傳統商賈世家，但少時曾在國外遊歷，深受維新思想影響，不讓女兒纏足，支持女兒們同男孩子一樣接受新式教育。文茵去年從中西女塾畢業，成績優異，能說得一口好的英文。
父親的開明，讓這個女孩成長為一個生機勃勃的新派少女，她對西方的文明，無論是科技還是文化，都充滿著嚮往，她一直打算去國外學習西醫，然後回國治病救人。
她在家中，常常毫不避諱大談特談自己的理想抱負，江鶴年對長女的理想，總是笑盈盈表示讚許，也早就答應送她留洋學醫。
江家有一位親近的表叔在美利堅，如果不是謝家入滬，向江家伸出聯姻的橄欖枝，文茵已經踏上開往美利堅的郵輪。
而直到這時候，文茵才知道，女子的理想抱負，在家族利益面前，完全不足一提。當然，這並沒有讓文茵失望或者一蹶不振，反倒激起了她愈發強烈的鬥志和反叛之心。
聽到隔扇被推開，文茵偏頭，見到來人是五妹妹採薇，立馬眉開眼笑，吸吸鼻子道：「讓我猜一猜，你手中盒子裡裝的是南翔小籠對不對？」
採薇在她的時代，到底比自己這位姐姐多活了幾年，見她這小女兒模樣，不禁舒眉輕笑：「二姐，你這鼻子也忒靈了點吧？」
燒著炭盆的屋子裡也暖烘烘的，文茵放下書卷，盤腿而坐，接過採薇的食盒，將小籠包取出來，放在身前的小案几上。
江家的二小姐，喜愛爬山和騎馬，是個精力充沛的女子，被關禁閉並未影響她的食慾，哪怕才食過早餐不久，仍舊一口氣吃了四個小籠包。
但畢竟是大戶人家的千金小姐，雖然食慾好，吃相卻還是很優雅。
採薇褪了鞋子，盤腿坐在文茵對面，笑盈盈看著這個才認識不足半月的異母姐姐。她從原身繼承了模糊記憶，她母親是江鶴年的二姨太，也是江先生最愛的女子，生下她不久後，就離開了人世。
她和長她一歲的親哥哥青竹自小被養在江太太膝下。江太太是個知書達理的舊式女子，以夫為天，對孩子疼愛。江鶴年也十分敬重自己這位原配太太。妻妾的地位分明，江家的後宅，自然也就井然有序，安寧和諧。
在模糊的記憶中，採薇有父親和嫡母疼愛，有兄長和姐姐愛護，是一個天真快樂的女孩子。這記憶中，有著令她陌生的親情之愛。而這段時日下來，在與江家人相處的過程中，那陌生的情感，漸漸變得具體而真實。
「二姐，你真不想嫁給那位謝三公子？我聽說他少年英才，在新軍中是個很不得了的人物，長得也十分英俊倜儻。」
採薇才來這個世界不久，對謝家和謝家三少並不熟悉，寥寥無幾的信息無非是道聽途說，和江鶴年書房的那些報紙。
謝家是簪纓世家，謝司令早年做過江蘇總兵，後來北上統領新軍，是大總統的心腹。虎父無犬子，謝家一門三傑，三個兒子都是新軍翹楚，雖然最得意的長子，兩年前在西南剿匪中喪生，但另外兩個兒子依然在新軍中拔群出萃，如今隨謝琨一同南下，謝司令擔任兩江巡閱使，二公子謝b為上海鎮守使，三公子謝煊鎮守華亭。
二次革命之後，上海是各方勢力最活躍的地方，革命派保皇派各方伺機而動，總統心腹謝家率數萬新軍鎮守上海及其周邊，意義不言而明。
謝家作為上海新主，自然是要籠絡本地有頭有臉的人物。謝司令第一件打算做得事，就是替未婚的三公子，尋一門得力的婚事。
而作為上海灘數一數二富賈的江家，毫不意外地成為謝家首選。
文茵聽了妹妹的問話，放下筷子，拿出手絹擦了擦嘴角，輕哼一聲道：「你又不是不知道，我最不喜歡當兵的，丘八們就曉得對小老百姓耍橫。鴉片戰爭、甲午戰爭、八國聯軍侵華，西洋人東洋人一個接一個打進來，他們做了什麼？我跟你說，我如今上街看到那些拿槍的丘八，都恨不得上前啐一口。我是絕對不會和那個謝家三少成親的。什麼了不得的人物？我看也就是個小丘八。別的我不知道，但有一樣卻是聽說過的，那位謝三少在北京城時，可是個大名鼎鼎的風流人物，八大胡同的常客，早年和一個前清小王爺搶女人，開槍將那小王爺打成重傷，還放火燒了一家戲園。和這麼個風流少爺成親，只怕不到一年，十房姨太太就能給抬進門。」
採薇見識過她這位二姐的伶牙俐齒，仍舊被她這噼里啪啦一番話，逗得樂不可支。
她想了想，說：「那我幫你再去求求爸爸。」
文茵顯然不以為然，她伸手握住她的手：「我的好妹妹，你可別天真了。雖然爸爸素日裡最疼你，但這件事他可絕對不會聽你這個小丫頭片子的。如今這世道誰也說不準，咱江家在上海灘上是數一數二的有錢人家沒錯，可本本分分做生意的，在這亂世中，其實就是個螻蟻，大清還沒亡的時候，咱們朝中還有幾個靠山，如今大清一亡，爸爸清楚得很，不馬上尋到新靠山，遇到事還不如青幫那些小癟三。」
採薇：「可是……」
文茵擺擺手：「我知道你想幫我，我再想想辦法，有需要幫忙時再找你。總之，在下個月謝家的禮查飯店晚宴前，我一定要登上開往美利堅的郵輪。」
謝家欲與江家聯姻這事，謝司令只是托人跟江鶴年透了個口風。而要正式確認下來，則是要在下個月禮查飯店宴會，待謝煊謝三少和文茵見過面之後。在外人看來，那是謝家新主宴請名流的社交盛宴，但其實也是他替兒子張羅的隱形相親宴。
採薇點頭，認真道：「二姐，無論你想怎麼做，我都會幫你的。」
文茵挪到她旁邊，伸手抱過她，笑說：「好妹妹，我是一定要去留學的，等我出去了，你可要好生照顧自己，日後嫁一個疼愛你的如意郎君，我才放心。」
江薇道：「指不定你學成歸國，我還待字閨中呢。對了……」她說著又狡黠一笑，「到時候你可別給我帶個洋姐夫回來。」
文茵啐了一聲，伸手去撓她。
窗子外日頭正好，照得碧綠荷池，泛著一層柔光。暖烘烘的屋子裡，姐妹倆笑鬧作一團，高牆大院裡錦衣玉食長大的女孩子們，還沒來得及體會人世間的兵荒馬亂。