應小姐今晚請了幾十個同學好友來參加生日會,都是十七八歲的年輕人，氣氛快活熱鬧。在這些青年人中，青竹無疑是最耀眼的男孩子，自然而然成為應彩霞今晚的舞伴。
一曲結束,兩個人正端著香檳來找洵美和採薇，一個洋人侍應生抱著一束火紅的玫瑰走過來，對她道：「應小姐,這是謝先生送給你的花。」
應彩霞接過花,自言自語道：「謝先生？哪個謝先生？」說罷取出花束中的卡片,看了眼上面的署名，面露意外，「謝珺？謝家二公子？上海鎮守使？」
侍應生點頭：「沒錯，就是謝家二公子。剛剛謝先生來禮查飯店接人,聽說應小姐在這裡過生日,便讓人送上一束花。」
應彩霞笑道：「這位鎮守使還真是挺客氣的,上回謝家晚宴，我都沒和他說過話,他竟然還送花。」
採薇蹙眉看了她手中的卡片,想到什麼似的，問：「你和這位謝二公子見過嗎？」
應彩霞道：「就上回他們家晚宴,我遠遠見過他一回,他應該是沒見過我的。不過話說回來，謝家兩位公子可都是一表人才。我三姐就喜歡謝二公子這種斯文儒雅的男子，可惜她跟個窮學生私奔去了美利堅,不然還有機會嫁給謝二公子。」
青竹聞言，不樂意了：「可別被外表迷惑了，一表人才的人指不定就是衣冠禽獸。我看姓謝的就沒好東西。」
應彩霞笑說：「洵美不是要嫁給謝三公子麼？你怎麼罵起人家來了？」
謝江兩家聯姻告吹的事，外界顯然還不清楚。剛剛有年輕英俊的公子邀請跳舞，洵美本來心情還不錯，忽然被提到傷心事，頓時臉色不大好了。
青竹忙不迭啐了一聲，道：「謝家那種拿槍的粗人，我們家才不會和他們聯姻。」
應彩霞有些糊塗了：「可是上回在西餐廳……」
「上回就是他替咱們解了圍，我三姐去感謝他一句而已。我三姐和他什麼關係都沒有。」
應彩霞撇撇嘴：「那你不是還叫人姐夫麼？」
青竹噎了一下，道：「那……那是因為他差點和我二姐訂婚，幸好我二姐明智登船留洋去了。」
採薇看了眼洵美不大好的臉色，趕緊轉移話題：「密斯應你可是今晚的主角，下支舞你別和青竹跳了，也要給其他公子一點機會啊！」
青竹一臉少年風流的壞笑：「就怕密斯應不想給別人機會。」
應彩霞斜睨他，嗤了一聲道：「誰說我不想給別人機會？」
說罷將懷中的花束放在侍應生托盤上，走向不遠處的一位公子，將手伸給她，兩個人滑入了舞池。
採薇戳了戳一臉漫不經心的青竹：「你到底對人家什麼意思？」
青竹：「什麼什麼意思？」
採薇道：「應小姐是正經人家的小姐，你要是對她有心思，就認真跟人家約會，別吊兒郎當的。」
青竹揉了把她的頭髮，吃吃笑道：「你想到哪裡去了？我和他就是可以一起玩耍的朋友。」
採薇皺眉：「既然沒意思，你就不要做出讓人誤會的行為。」
「密斯應這麼摩登，男朋友多得是，怎麼可能誤會？」青竹朝舞池努努嘴，翩然起舞的應彩霞和舞伴不知道說了什麼，正笑得花枝亂顫。
採薇轉頭一看，這位密斯應還真是個很放得開的新派小姐。
這個新舊交替的時代確實有些意思，一部份女性還裹著小腳，而走得快的一小部分，像應彩霞這樣的摩登女郎，做派則已經和西方同步。
這樣看來，也不用擔心青竹禍害年輕姑娘了。她回頭看了眼情緒還有點低落的洵美，笑說：「三姐，剛剛和你跳舞的那位公子一直在那邊偷偷看你呢，你要不要過去再跟人家跳一支？」
洵美順著她的目光看去，果然見剛剛那位舞伴在看自己，見她看過去，朝他咧嘴傻傻地笑了笑。
這分明就是一個單純的富家公子，這樣的公子其實也挺好的。她想。
採薇見她半晌不動，推了推她：「去不去呀？」
洵美紅著臉嗔道：「你真是煩呢！剛剛兩位公子邀請你跳舞，你怎麼不去？」
採薇道：「我今天不是太想跳舞。」
洵美嗤了一聲，斜她一眼，飄向了遠處那位年輕公子。
採薇看著自己那位嬌羞又忍不住蠢蠢欲動的三姐，不由得有些好笑，年輕女孩兒就是好，什麼情緒來得快也去得快，本來她還挺擔心洵美一顆心丟在謝煊身上，但現在一看，是她想多了。
這時一個模樣英俊的年輕公子走到她跟前，彎身伸手做出紳士的邀請姿勢：「不知是否有幸請江小姐跳一支舞？」
採薇笑著婉拒：「不好意思，我剛剛香檳喝多了，有點不太舒服。」
公子有些遺憾地聳聳肩，倒也不強求：「那江小姐注意身體。」
採薇笑道：「多謝公子關心。」
連帶這位叫不出名字的公子，她今晚已經拒絕了三位年輕人的邀請。倒不是她不願意和異性跳舞，而是這生日會裡的男女都太年輕了。剛剛邀請他的幾個，看過去都不過二十歲。她實在是沒興趣和這些小孩子跳舞。
她從侍應生的托盤裡拿了一杯香檳，走到一旁去欣賞舞池的民國年輕人。也不知是香檳有些醉人，還是稜鏡燈的燈光太閃爍迷離，她忽然就覺得有些恍惚，一股陌生又熟悉的眩暈感朝她襲來，舞池裡晃動的身影，變得有些失真，所有模糊的面孔，漸漸拼接成一張她熟悉的臉。
那是不久前，在這個舞廳里，挽著他跳舞的謝煊。
冷峻的表情，深沉如水的黑眸，灼熱有力的手，清冽而又帶著侵略性的男性氣息。
採薇的一顆心在舞曲中，如擂鼓般劇烈跳動起來。
「小姐，您沒事吧？」旁邊的侍應生擦覺她的不對勁，走過來詢問。
採薇回神，眼前的場景恢復真實，她搖搖頭，灌了口沁涼的香檳，才勉強將剛剛那突如其來的混亂壓下去。
她將手放在胸口，心中因為剛剛的失控有些茫然。
從生日會出來，已經臨近十點。採薇三兄妹跟今晚的壽星應彩霞走在最後，正說說笑笑走出大門，見到門口站著幾個高大的男人，正在用英文交談。
門口光線暗淡，採薇本沒注意，應彩霞卻是認出了其中一人，咦了一聲，小聲道：「那不是謝三公子麼？」
採薇這才順著她的視線看過去，果然幾步之遙，夾在幾個洋人中的男人，正是謝煊。他顯然也看到了這邊，但只是隨意掃了一眼，表情未變，又繼續和洋人說話。
這人說英語還挺好聽。
青竹冷嗤一聲，拉著洵美大步往前走。
應彩霞跟上好奇問：「青竹，謝三少到底怎麼了？」
青竹道：「也沒怎麼，就是人品低劣而已。」
應彩霞回頭看了眼暗燈之下站在幾個洋人中間，也仍舊鶴立雞群的挺拔男人，實在沒看出這副好皮囊下是怎樣的人品低劣。
應家和江家的汽車停在不同的方向，兩撥人正要停下來道別。送回公使一行人的謝煊，走了過來，朝幾人禮貌地點點頭，說：「聽說今晚是應小姐生日，謝某祝應小姐生日快樂。」
應彩霞瞅了瞅臉色黑沉沉的青竹，乾笑了兩聲：「謝公子太客氣了。」
一旁的洵美幽怨地看了眼謝煊，冷哼一聲，氣哼哼扭頭就走。
青竹和採薇連忙去追：「三姐三姐！」
謝煊看著三姐弟在夜色下的身影，眉頭微微蹙了下，同應彩霞禮貌地道了聲再會，邁開長腿朝江家姐弟走去。
「江公子江小姐，請留步。」
江家三姐弟聞言停下來，但洵美轉身朝他看了眼，還是繼續往家裡的汽車跑去。
青竹是個暴脾氣，看了眼姐姐，回頭走到謝煊跟前，怒氣沖沖道：「姓謝的，別以為你們有槍有兵就了不起！覺得自己是皇帝還是怎樣？想娶我姐姐就娶我姐姐，想娶我妹妹就娶我妹妹？我跟你說，我們江家的姑娘，就算是沒人要，也不會嫁進你們謝家。」
採薇：「……」罵人也不用詛咒自己人吧？
謝煊擰眉冷眼看著面前的怒目少年，又看了眼他旁邊神色冷清的女孩兒，道：「江公子江小姐是不是對我有什麼誤會？」
這回採薇開了口，笑道：「這誤會不就是你們謝家要的效果麼？」頓了片刻，又才不緊不慢繼續，「謝公子人中龍鳳，可惜我和姐姐們都沒這個福氣，我祝公子早日覓得佳人。」
暗光之下，謝煊那雙定定看著她的黑色雙眸，依然辨不出情緒和溫度，只是顯得愈發深沉。他沉默片刻，似乎是想到什麼，那雙蹙著的眉頭，微微舒展開來，輕笑了笑，朝兄妹倆點點頭：「那我就不打攪了，二位慢走。」
青竹冷哼一聲，拉著採薇走了。
謝煊冷眼看著兩人離去的背影，轉過身對副官陳青山道：「回公館。」
上了車上，青竹還義憤填膺著：「要不是看他腰間有槍，我今晚就直接動手了。」
採薇沒好氣道：「人家講武堂和德**校出來的，就算沒槍，你也別自不量力跟人動手。」
「軍校出來怎麼了？」青竹梗著脖子道，「我可是跟程大哥學過拳腳功夫的。」
駕駛座的程展趕緊笑呵呵道：「四少爺，你在外面可千萬別跟人動手，我給你教的那點三腳貓功夫，哪能跟那些拿槍的軍爺相提並論。」
不僅採薇，就是洵美也被程展這毫不留情的話逗樂，青竹則悻悻哼了聲。
謝煊回到謝公館時，謝司令和謝珺正在書房下棋。
「回來了？」謝司令看了眼從敞開的房門走進來的三兒子，隨口問道。
謝煊點點頭，走到父兄旁邊，默默看著兩人走了幾步棋，才淡聲開口：「和江家的婚事是遇到什麼問題了嗎？」
謝珺看向他，笑道：「一點小誤會，你不用擔心，父親和二哥會幫你處理好的，你安心等著娶江家那位五小姐進門就好。」
謝煊沒有繼續追問什麼誤會，只沉默了片刻，道：「若是江家不同意這門婚事，咱們也不用勉強，上海灘名門不止他們一家。」
謝司令將了謝珺的軍，將堆在手側的棋子，嘩啦推到棋盤中，不緊不慢笑著道：「雖然上海灘名門不少，但當下最合適的確實只有江家。聯姻就好比下棋，若要掌控棋局，自然得把最有用的棋子留在局中。」他從棋盤拿起一枚卒一枚車兩個棋子，「雖然劍走偏門時，卒也能留在最後吃將，但誰都知道正常情況下，車才是最關鍵的棋子。沒錯，我是故意製造了點小誤會，讓江家之前誤以為我們求娶得是三小姐，因為我要確定五小姐是這個車。他們如今拒絕了這門親事，說明什麼？說明五小姐確實是江鶴年最看重的女兒，而且比我們想像得更看重。」
說完，他將手中的卒丟開，只留一個車攤在掌心。
謝煊蹙眉，淡聲道：「一場聯姻罷了，父親沒必要這樣大費周章。」
謝司令看了他一眼，說道：「如今天下局勢不明，咱們謝家剛剛入滬，這場聯姻是頭等大事，自然是要慎重。」
謝煊遲疑了下，道：「可江家畢竟不是普通人家，咱們這樣耍弄他們，只怕是已經弄巧成拙。」
謝司令不以為意地笑：「這事兒你就不用擔心了，如今的局勢下，江家不想答應恐怕也得答應。」
謝珺抬頭，見謝煊眉頭緊蹙，輕笑道：「三弟放心，這是你的婚姻大事，我們絕對不會仗著有槍有兵，就做出強取豪奪之事。相信江先生很快就會看清如今上海灘的局勢，主動來求我們。」
謝司令點頭，笑說：「他們江家要圖安穩，勢必得找一個靠山。既然已經和我們謝家扯上關係，只怕沒有別的靠山再敢對他們伸出橄欖枝。江鶴年不傻，他不會因為一個疼愛的女兒，讓整個江家處在危險之中。」說著，揮揮手道，「總之，這事兒你就不用管了。你從小桀驁不馴，不愛被約束，據說江家這位五小姐是個性子軟不諳世事的嬌小姐，這樣的女孩兒娶回家對你再好不過。」
謝煊沉默片刻，沒再爭辯，只淡聲道：「父親這裡沒事的話，我就先回房休息了。」
謝司令招呼謝珺擺棋子，繼續下棋，頭也不抬道：「去吧。」
謝煊走出書房，本打算上樓會房間，但是想到什麼似的，又下了樓，繞道後院，看到南配樓黑沉沉一片，才想起這個時候，眉眉早已經睡著了。
他在廊柱旁站定，看了眼天空的月色，從西褲口袋裡掏出煙盒和洋火，抽出一根煙點上。
他想起剛剛父親說的話——江家五小姐是個性子軟不諳世事的嬌小姐。
他統共只和那女孩兒見過幾次面，模樣生得確實像是不堪一擊的嬌花，然而無論是在醫院，還是渣打銀行的偶遇，抑或是晚宴中的舞會，甚至今晚不痛不癢說出那話的神情，分明就不是一朵風一吹就凋零的花。
也不知為何，他忽然就兀自輕笑了一聲。
「三表哥！」
謝煊轉頭，看到裹著一件斗篷的表妹孫玉嫣沿著長廊朝這邊走過來，他淡聲問：「還沒睡？」
玉嫣道：「本來已經要睡了，聽到汽車的聲音，猜想是你回來了。」
謝煊輕笑：「我回來不是挺正常麼？晚上寒氣重，早點睡吧，別在外面站著。」
玉嫣走過來問：「你怎麼不回房？」
謝煊捏著手中的煙示意道：「抽完這根煙就回去。」
玉嫣想了想，道：「聯姻的事我都聽說了。那個江家和他們那五小姐算什麼東西？竟然敢拒絕這門親事。」
謝煊愣了下，輕笑道：「這事兒是咱們家做得不地道。」
玉嫣咬咬唇，過了片刻，試探問：「一定要聯姻嗎？」
「嗯？」謝煊不明所以，轉頭看向身側的女孩兒，夜色下，那雙眼睛睜灼灼看向他。
玉嫣又道：「我說一定要聯姻嗎？你真的心甘情願娶一個不喜歡的女人嗎？」
謝煊輕描淡寫別開目光，淡聲道：「我沒記錯的話，你上半年已經過了十八歲生日，也到了許人家的年紀了。等這邊安穩後，我跟你表舅提一句，讓他給你物色一個如意郎君。」
玉嫣臉一紅，道：「我才不嫁人。」
謝煊輕笑：「女孩子怎麼能不嫁人？」
「反正我不嫁！」玉嫣跺跺腳，轉身跑了。
謝煊扯了下唇角，搖搖頭，用力吸了兩口煙，將剩下的菸頭摁滅在旁邊的花盆裡，轉身走上了門。
作者有話要說： 主要女主胡謅的姓氏不多見，估計上海大戶人家也就那麼一家，然後又正好有小姐私奔出國，謝二才搞了個烏龍（好吧，承認是作者陷害）。謝二機關算盡卻在這麼個小事上栽了個跟頭。就跟李元霸一樣，天下無敵扔個錘子把自己砸死了。
ps:這是雙更的分量，今天就沒有。明天上千字收益榜，所以得晚點更，晚上九點。
太姥爺大概算是鋼鐵直男硬漢型男主吧~