葉清染最近愈發忙碌，對錢掌柜交代了重裝店面的事宜後，又去了蒼府給蒼老夫人看診。
蒼老夫人身體一向不錯，此番雖有中毒之症，但好在發覺尚早，已全然無礙。
葉清染又特意留意了一番屋內的擺設薰香，皆無問題後方才請辭。
蒼蘭送葉清染離開，蒼老夫人滿懷感慨的對蒼穹道：「這女娃長得好看，性情也好，真真討人喜歡，這要是我孫女該多好？」
語落，她眼睛一亮，對蒼穹道：「她家中沒有長輩，不如我認她做干孫女如何？」
蒼穹無奈，「母親，葉小姐是衛將軍義女，您這般豈不成橫刀奪愛了？」
蒼老夫人沒好氣的瞪他一眼，冷哼道：「還是人家衛將軍有本事，出去一趟便認了這麼好的一個閨女回來。
沒事你也出去走走，別整天就研究著和陛下打小報告。」
「母親，兒子是御史，那叫監督百官。」
蒼老夫人撇撇嘴，翻了個白眼，無聲反駁。
小時候她最煩那些一吵架就回家找爹娘的告狀的，還曾暗暗發誓，若日後她的兒子也那般煩人，她一巴掌就拍過去。
結果可好，人家成了打報告的小頭頭，告著狀領著錢，這上哪說理去。
蒼穹無奈，敗下陣來，在外無敵的鋼鐵御史回家也搞不定腦迴路清奇的母親。
蒼穹行禮逃離，蒼老夫人忙衝著他的背影喊道：「建威將軍府辦宴，別忘了備一份厚禮給染丫頭，要大的厚的那種！」
蒼穹笑著搖頭，他嘴上說著無奈，但見母親身體康健自是歡喜。
「老爺。」蒼穹的貼身小廝快步走來，附耳低聲道：「老爺，馬郎中死了。」
蒼穹點點頭，並不覺的意外。
在送交大理寺之前他已先行審問了一番，但馬郎中只交代出了蒼府中的同謀，至於幕後之人，他並不知曉。
他將馬郎中送交大理寺，也並非指望大理寺能夠審問出什麼，不過是敲山震虎，也讓陛下心裡清明罷了。
蒼穹微微眯眸，幕後之人他心有已有猜測，朝堂之上非友即敵，他這個位置有人覬覦有人痛恨，此番吃了一塹，他定然不會再給那些人機會。
只不過……
蒼穹心中一直有個疑惑，馬郎中死裡逃生，幾乎被嚇破了膽，那救下馬郎中的人又是誰，又在這件事上扮演著什麼角色？
朝中這潭水真是愈發的深了……
……
金色溫暖的陽光透進窗子，調皮的落在了葉清染的眉目上，葉清染如蝶般的睫毛輕輕一顫，緩緩睜開了眼。
映入眼帘的是一片藕荷色的床幔，雲水輕紗上繡著朵朵盛綻的牡丹花，花蕊以各色寶石點綴而成，底部以大小一致顆粒飽滿的珍珠繡著雲紋，用以垂墜床幔。
陽光有些刺眼，葉清染抬手遮了一下眼帘。
屋內外有歡笑聲音傳來。
她剛剛睡醒，還有些不大清明，恍惚起身，迎著明亮刺目的光緩步行至門外。
入目是一片錦繡之景，數百種嬌花齊齊盛綻，唯恐落於他後。
歡笑之聲自一面芙蓉花牆後傳來，她提起繁麗的曳地裙擺，朝著笑聲一步步行去。
薔薇花架下的鞦韆輕輕盪起，女子的裙擺隨風而揚，宛若在半空中綻開一朵朵絢麗的煙花。
她笑容極盛，傾城絕色使得滿園嬌花盡羞，她身後立著一含笑俊朗的男子，輕輕推著鞦韆，眼中的溫柔愛慕足以讓人沉溺。
兩人望見了葉清染，女子停下鞦韆，笑著朝她擺手。
葉清染亦揚起了嘴角，提起裙擺欲跑向兩人。
可倏然，天地旋轉，眼前景色驟變。
風景如畫的花園仿若被一把利劍攔腰斬斷，百花爭艷之景付之一炬，無聲湮沒在火海之中。
薔薇花架的兩人仍舊立在那裡，只不過他們身上的華麗衣裳染滿了血跡，觸目驚心。
葉清染眸中猛然一盪，瞳孔緊縮，她抬步跑向兩人，可不過咫尺的距離卻仿佛被天地隔絕，如何也無法跨越。
兩人相互依偎，望向葉清染的目光依舊溢滿了溫柔。
女子泛白的唇角勾起一抹蒼涼的笑意，她再度朝葉清染揮了揮手，只不過這次卻是訣別……
利刃划過脖頸，刺目的鮮血染紅了他們的衣裳，也染紅了她的雙眸。
她跌跪在地上，眸中映了一片血紅，她想要嘶吼出聲，卻仿佛被一雙無形的手住了喉嚨，任由她如何掙扎也發不出半點聲音。
她只能徒勞的望著眼前的繁華盛景一點點崩塌毀滅，任由冰冷的淚無聲滑落……
……
葉清染睜開了眼睛，映入眸中的一片淺淡的藍。
她撐著床榻坐起身，抬手拂過臉頰，指尖上有點點晶瑩的珠光。
她抬袖拭過，將臉上的淚痕抹乾。
環顧四周，屋內精緻清雅，藍色的輕紗床幔透過淺淺微光，正是她在芷蘭院的居所。
暖兒走進屋子時便見葉清染垂首坐在床上，她輕喚了一聲，葉清染卻恍若未聞。
暖兒歪頭，走上前去，抬手挑開了帘子，笑著喚了聲「小姐。」
葉清染冷然抬頭，眼尾微揚的鳳眸中滿是凌厲，如同淬染了見血封喉之毒的利刃，足以撕碎一切。
「小……小姐。」暖兒未曾見過這樣的葉清染，陌生的仿佛換了一個人般。
她諾諾後退了一步，圓圓的眼中浮現了一絲恐慌。
葉清染斂下眸子，長睫微動，似在隱忍眸中的情緒。
再度睜眼時，琥珀色的眼眸依舊猶如湖面般平靜，雲淡風輕，溫婉柔緩，「嚇到了你？」
暖兒歪頭望著葉清染，如花嬌美的容顏，似水嫻靜的氣度，方才的一切仿佛都是她的幻覺。
暖兒不疑有他，將剛才的驚恐盡數拋之腦後，只關切問道：「小姐可是做噩夢了？」
葉清染點點頭，低低應了一聲。
暖兒見葉清染興致不高，轉眸想了想，笑著道：「對了小姐，錦繡閣已經將小姐的衣服剪裁好了，再過兩日便是將軍府的花宴了，小姐要不要去試一試？」
葉清染抬起如水般的眼眸，眸光微動，輕點了下頭。
垂眸之間，冷光一閃而過。
餌下了這麼久，這次便看看第一竿能釣到些什麼魚……