「葉小姐竟只用一半的價格便將孫掌柜的店鋪盤了下來，您可真是厲害！」
葉清染在望仙樓內宴請眾人，錢掌柜舉杯敬酒，發自內心的佩服葉清染。
暖兒笑得具有榮焉，仿佛錢掌柜是在誇她一般，彎唇道：「不僅如此呢，孫掌柜還將店中的茶葉一併都送給我家小姐了。」
孫掌柜以為她家小姐是待宰的肥鵝，殊不知小姐一早便備好了屠刀。
葉清染利落的髮髻上只簪著一支墨綠色的玉簪，墨眉輕掃，眉長而目深，唇不點而朱，明艷之中又有三分梅雪的冷清。
「今日皆仰仗眾位相幫，我敬眾位一杯。」。
孫掌柜聰明有餘，誠信不足，總是以次充好缺斤短兩，是以早已無人光顧他的茶葉鋪，這兩年更是持續虧損。
他甚至比錢掌柜更急於出手店鋪，如今被隔壁的臭豆腐攤一攪，更是唯恐無人問津，是以葉清染只用了一半的價錢便盤下了鋪子。
葉清染執杯彎唇，遙敬眾人，然而未等酒杯觸及紅唇，便被一隻如玉的手輕輕阻隔。
「程公子？」葉清染側首，不解其意。
程昱拿走了她手中的酒盞，又抬手斟了杯茶，推至葉清染眼前，動作流暢得猶如行雲流水。
他淺淡一笑，聲音輕柔得如同窗外暖陽，「葉小姐以茶代酒便好。」
錢掌柜怔了怔，也連連道：「是是，咱們幾個哪有讓小姐喝酒的道理。」
葉清染接過茶盞，對程昱頷首輕笑了下，沒有拒絕他們的好意。
酒過三巡，錢掌柜略上了酒勁，眼眶泛紅著道：「葉小姐，這店鋪日後便託付給您了，只在下有個不情之請。」
「錢掌柜請說。」葉清染放在杯子，端坐傾聽。
「這鋪子其實乃是家中祖產，只我著實沒有經商頭腦，否則但凡能夠餬口，我也不忍賣了祖產。
院中那棵梧桐乃是在下祖父為祖母所植，已近百年，如果方便，希望葉小姐能夠留下它。」
錢掌柜心地良善，但也正因如此缺乏雷霆手腕，多次被人坑騙。
「那錢掌柜有何打算？」
錢掌柜又飲了一杯酒，揚著嘴角，努力露出了一抹勉強的笑容，「家中還有些田產，我準備回老家過些清閒日子了。」
「掌柜的……」小夥計亦紅了眼眶，嘴唇抿動著，卻又不知該說些什麼，只能仰頭將杯中酒一口飲盡。
葉清染眸光微動，搖了搖頭，「此事恕我無暇顧及。」
眾人皆怔，唯有程昱神色未變分毫，只垂眸飲茶，恍若未聞。
「葉小姐，我們掌柜的幫了您這麼多，求您就留下那棵梧桐樹吧！」小夥計與錢掌柜共事多年，感情深厚，不忍看錢掌柜傷心失望。
錢掌柜忙道：「沒關係的，這鋪子已經是葉小姐的，本就是不情之請……」
「錢掌柜。」葉清染輕輕開口，打斷了錢掌柜的話，面紗下的嘴角似揚起了笑，使得她略為冷清的眉目舒展了兩分，「這鋪子並非我謀生所用，是以我不可能時時照看。
既這棵梧桐樹乃是您先祖所種，自應由您照顧才是。」
錢掌柜眼睛睜大，不可置信的喃喃道：「葉小姐，您的意思是……」
葉清染眉目輕彎，笑意婉婉，「我無法時時留在店中，錢掌柜可願幫我照看鋪子？
您依舊是掌柜之職，除了月利，年底結算自然還會有您的好處。」
「可……」錢掌柜愕然語凝，急得小夥計直扯他的袖子。
「葉小姐不嫌我愚笨？」
葉清染搖頭，輕笑，「錢掌柜的為人我信得著，只不過我也有一個要求。」
「葉小姐但說無妨。」錢掌柜也不願離開居所，迫不及待的道。
葉清染望了一眼坐在錢掌柜身側的小夥計，彎唇笑道：「這位小兄弟聰慧機敏，我希望他也能留在店中。」
小夥計一怔，他原以為店鋪換了東家，他也該捲鋪蓋走人了，何曾想到竟還能留在掌柜的身邊。
這對他來說哪裡是要求，分明是恩賜，當即起身作揖福禮，「葉小姐……不，東家，小的沒別的本事，但願為您效犬馬之勞！」
辭別之際，葉清染對暖兒使了一個眼色，暖兒會意，半路悄悄下了馬車。
「小姐這次又打了一場漂亮的仗，只不過那錢掌柜性情太過軟綿，可能打理好店鋪？」
葉清染摘落了面紗，放下髮髻，將頭上的墨綠玉簪換作了白玉的木蘭花簪，又變成了溫溫婉婉的嬌柔少女。
她彎彎嘴角，琥珀色的眸中華光熠熠，讓人望之不願移目，「我看重的並非錢掌柜，而是那個小夥計。」
忠心，機靈，又有幾分血性。
錢掌柜雖不適合經商，但勝在良善誠信，又與那小夥計感情深厚，讓他們一同共事，事半功倍。
兩人回到芷蘭院不多時暖兒也趕了回來，笑著對葉清染道：「小姐，那程公子的確是威震鏢局的少東家，奴婢親眼見他進了鏢局，還聽見鏢局的人喚他公子，這下您可以放心了。」
葉清染略一點頭，對鏡啟唇，喃喃輕語，「但願吧。」
「主子，那小尾巴已經走了。」南風不屑輕笑。
就那手法還想跟蹤他們，真是不自量力，若不是他們有意讓她跟著，早把她甩開了。
「嗯。」蘇御淡淡應了一聲。
他已然露出了真容，此時彎唇清淺一笑，車外春色便瞬間寡然無味。
「馭人之術倒是了得。」
南風轉眸，試探問道：「主子，不過就是買兩個店鋪而已，葉小姐真有您說的那般厲害？」
蘇御掃他一眼，未語。
盤鋪事小，但足以從細節處看出一個人的心機謀略。
借兩家積怨省了大筆的盤鋪銀兩，寥寥數語便讓錢掌柜和小夥計感恩戴德，甘願為她效力，足以看出她的心智。
蘇御回到撫雲軒時，嘴角依舊是微微上揚的，東風見了不禁詢問南風，「主子今日心情怎的這般好？」
南風雙手環胸，眼中噙著洞察一切的犀利光芒，「你們難道就沒聞到戀愛的酸腐味嗎？」
東風三人嗅了嗅，目光鎖定南風身上，齊齊點頭。
東風道：「酸腐沒有，倒是聞到了惡臭。」
西風捏著鼻子，指著南風，「你掉進糞坑了？」
北風冷冷勾唇，語氣陰涼，「想來是大限將至，已現腐臭。」
南風：「……」
他這是被孤立了？
嘖，這感覺意外的不錯呢……