孫掌柜氣急攻心，胡亂的穿上衣服就拔步往外走。
那種令人窒息的味道越發濃烈，街邊種著的那一排桃李再無往日芬芳，不知可是幻覺，孫掌柜覺得街上的花草似乎都無精打采起來。
推開店門，便看到錢掌柜和小夥計每人捧著一碗新出鍋的臭豆腐，坐在長凳上吃的不亦樂乎。
孫掌柜開門開得迅猛，嚇得兩人一怔。
望著孫掌柜堪比臭豆腐一般的臉色，錢掌柜咽了咽口水，有些心虛的舉起手中的瓷碗，「來一碗不？」
「來你大爺！」孫掌柜先是被熏的暈頭轉向，現在則是被氣得七竅生煙。
「姓錢的，我還真是瞎了眼，竟不曉得你是如此陰損之人！」
錢掌柜被吼的有些委屈，苦哈哈的道：「多年的老鄰居了，你想吃我再幫你要一份就是，作甚罵人嗎，我又不知道你這般喜歡……」
孫掌柜：「……」
哪隻眼睛瞧出他喜歡了？
「姓錢的，我警告你啊，趕緊把這破攤子給我撤了，否則可別怪我翻臉！」
小夥計將最後一塊臭豆腐吃入腹中，抹了一把嘴冷笑道：「孫掌柜這話說的有意思，就跟你什麼時候不翻臉了似的。」
「少廢話，別以為我不知道你什麼心思！
你賣不出去鋪子就跑來這裡噁心我，你不好也看不得別人好，真是無恥小人！」
孫掌柜氣得臉色發青，小夥計則是冷笑著反唇相譏，「孫掌柜倒是有自知之明。」
眼瞧著孫掌柜氣得幾欲跳腳，錢掌柜忙出來打哈哈，解釋道：「孫掌柜，咱們之間雖有些不愉快，但這件事你真錯怪我了。
這間鋪子我已經盤出去了，今日在這也不過是捧場而已。
鋪子賣出去就是人家的了，莫說是開個臭豆腐鋪子，便是人家一把火燒了，咱也說不出什麼來啊。」
「少跟我胡扯，誰那麼閒會跑到萬柳街上賣臭豆腐，是錢多的沒處花了嗎？」
孫掌柜隻字不信，這萬柳街除了妓子嫖客就是商戶，開個飯館都賠錢，還賣臭豆腐，是不是有病！
「鋪子是在下開的，您有什麼疑問嗎？」
孫掌柜聞聲望去，在看清男子的相貌後，神色頓僵，震驚將憤怒都壓下了幾分。
事實證明他所料沒錯，開這鋪子的人果然有病，而且病得不輕。
同齡公子聚在一起時，人家都開書齋開茶樓，你一張嘴說自己開的是臭豆腐店。
年輕小伙子，能不能要點面子？
但見程昱衣著雖素雅清淡，但衣料華貴，孫掌柜便收斂了幾分氣焰，好言道：「這位公子，您年紀尚輕，缺乏經驗，我好心奉勸您一句，您這鋪子開得不大合宜……」
程昱淺笑，宛若清風朗月，即便易容後的相貌只算清俊，但瀲灩風華難掩，與身後的街道更是格格不入。
似乎他天生便該存於錦繡清貴之地，腳下之路不配踩在他的鞋靴之下。
「這是為何，還請您賜教。」
孫掌柜見程昱脾性溫和，應是個極好說話的人，便清了清嗓，正色道：「公子也知這萬柳街是何地，尋歡作樂之所，您這鋪子著實煞風景。」
人家姑娘花費半日擦脂抹粉，只為芳香宜人，好傢夥，全被他這一碗臭豆腐給蓋住了。
程昱淺笑搖頭，反駁道：「即便萬柳街上多花樓，但衣食住行乃人生存之本，怎能說是煞風景呢？」
孫掌柜氣得嘴角抽抽。
衣食住行的確是生存之本，可你那是正常的食物嗎？
哪怕你賣個烤紅薯呢，都比這臭豆腐強上百倍。
孫掌柜見勸說不動，便調轉了方向，露出一抹威脅的冷笑，「這位公子，您再好好想想，這煙花之地做的雖是不乾淨的生意，但背後的勢力可不是你我這等人能去觸及的。
您這鋪子一開，怕是要得罪不少人啊。」
程昱瞭然頷首。
孫掌柜見他上道，揚起了嘴角，卻聽程昱又道：「多謝閣下提醒，只這倒也無妨，在下家中倒還認識一些人脈，總歸不會被人欺負了去。
至於盈利多少，在下也不計較，不過是個人興趣使然而已。」
程昱語落，頷首一笑，負手邁回屋中，只留孫掌柜一人在風中凌亂。
興趣使然……這人小時候得得過多大的病啊！
「呀！這是什麼味道呀，臭死了！」
孫掌柜肩膀一僵，轉身便見暖兒捂著鼻子一臉嫌棄，而被她攙扶走下馬車的葉清染也緊蹙著雙眉。
孫掌柜忙迎了上去，「葉小姐，您別擔心，這鋪子開不長久的……」
「不長久是多久？」葉清染挑起眉梢，聲音冷厲，單單一個漫不經心的眼神便讓孫掌柜覺得心口一窒。
他從商多年，照理說拿捏這種小丫頭還不是信手拈來，可不知為何每每對上這女子的眼睛，都讓他有種心思被人看透，無處遁藏之感。
孫掌柜額上滲出了汗，忍痛道：「葉小姐，這鋪子地段大小都合適，這……這實屬意外，我可以給小姐便宜一些，也讓小姐心裡舒坦些。」
葉清染牽唇未語，暖兒掐腰上前，「你開什麼玩笑呢！
我家姑娘要開香料鋪子，這臭豆腐味道一出，誰還敢來我家買香料了！你自己留著去吧！」
葉清染也不與他講價，抬步便走，孫掌柜哪裡捨得放，忙攔住葉清染，殷勤道：「葉小姐您先別走，咱們有事好商量嘛！」
「孫掌柜知我要做香料生意，這裡……您覺得合適嗎？」葉清染覆著面紗，只留出一雙冷幽幽的眸子。
孫掌柜心裡懊惱不止，忍痛伸出手指，比劃了一個「七」的數字，低聲道：「葉小姐，您看這個價位如何？」
他足足讓了二百兩，真是心疼肝疼。
葉清染卻仍不為所動，搖頭道：「我並非那趁人之危之人，掌柜的還是再留些時日吧，許是還能遇到更適合的主顧。」
孫掌柜有苦說不出，這臭豆腐店一開，哪裡還能有人來買他的鋪子了，只會越發無人問津。
見葉清染轉身欲走，孫掌柜一咬牙，忍痛道：「葉小姐，您來開個價吧！」
葉清染腳步微頓，面紗下的粉嫩薄唇輕輕彎起，一雙眸子皎皎如星，明亮至極。
程昱倚門而立，望之，唇角亦微微翹起……