富貴院中，母子三人圍坐一桌。
孫氏臉上笑意盈盈，不停的給衛錚和衛錦珠夾他們喜歡的菜，開心得眼角的皺紋都深了許多。
都說夫妻沒有隔夜仇，而父母對子女更是連仇都不可能結，便是那日被衛錦珠的態度氣到了也早就忘得一乾二淨。
「珠珠啊，聽說靈蕊縣主給你下了游湖的帖子？」孫氏為衛錦珠夾了一塊辣子雞丁放入碗中，笑著問道。
「嗯。」衛錦珠隨口應下，心不在焉將雞肉咽入腹中。
衛錚見狀覺得奇怪，「珠珠，你可是有什麼心事？」
以她的性子應滔滔不絕才是，絕不應該是這般心事重重的模樣。
「啊？沒有啊……」衛錦珠扒了口飯，隨口道：「也沒什麼可開心的，又不是單單只宴請了我，連那葉清染也有份不是嗎？」
「她如何能與你比？你是建威將軍府的嫡女，她算個什麼東西！」孫氏語氣蔑然，將挑好的魚肉放入了衛錚碗中。
衛錚垂眸掃了一眼，並未動筷，「珠珠，聽聞誠郡王那日也去了趙府赴宴？」
衛錦珠點點頭，想到那日仍心有餘悸，「只是不知從何處爬來一條小蛇，嚇暈了趙小姐，宴席也不歡而散。」
說到此處衛錦珠更覺遺憾，她好不容易見到誠郡王，沒想到竟會出了那等變故。
「都怪那葉清染！」衛錦珠狠狠落下筷子，恨的咬牙切齒。
衛錚挑眉問道：「怎麼回事？」
衛錦珠恨恨道：「當時趙小姐受驚，葉清染就站在趙小姐身邊，她若及時出手幫趙小姐挑開那小蛇，趙小姐就不會被嚇暈了。
她明明會醫術，想來定然知曉那蛇無毒，卻袖手旁觀站在一旁看熱鬧，白白辜負了趙小姐一番好心。」
衛錚眉心蹙起，想到那貌美如花的少女被蛇嚇暈，心中便不免痛惜，對葉清染自也多了絲惱意。
不懂感恩，日後怕是也難記將軍府待她的恩情。
衛錚眸光閃了閃，溫和道：「珠珠，趙小姐才名遠揚，你可多與之親近。」
衛錦珠向來聽衛錚的話，乖巧的點頭應下。
「趙小姐邀你赴宴，她既受了驚嚇我們總不能無動於衷。
前些時日我得了顆夜明珠，改日得空你便拿去探望趙小姐吧。」
「夜明珠？」孫氏詫然出聲，「那得值老多銀錢了吧，給一個外人豈不可惜了，還不如留給珠珠呢！」
「趙小姐與靈蕊縣主交好，珠珠若是能與趙小姐交為好友，其中好處又其實一顆夜明珠所能及？」衛錚聲音淡漠。
衛錦珠明白了衛錚的意思，頷首應下，「哥哥說的是，明日我便給趙小姐下拜帖。」
衛錚點點頭，落筷起身，「母親，兒子尚有功課要做，便不陪您和珠珠了。」
「哎……」未等孫氏開口，衛錚已然抬步離開，她面前的碟中尚有幾塊挑好了刺的魚肉，不免落寞的道：「魚肉還未吃呢，怎麼就走了呢……」
蘇靈蕊的帖子讓林氏也不免心中生疑，不同於衛府與趙府的關係淡漠，衛府與太子府之間可以說是曾有積怨。
因當年的謀逆之案，衛城對太子蘇贏頗有微詞，這些年來也只有君臣之禮，未曾想蘇靈蕊竟會給府上小姐下請帖。
「母親覺得此宴古怪？」衛錦悠開口詢問道。
林氏抿唇搖搖頭，「那倒也不是，只是咱們兩府素無交集。」
若是去太子府赴宴倒還好，偏偏是去游湖，林氏心中不免多慮了些。
「那我們便不去了，反正我和阿染也不喜歡靈蕊縣主，對吧？」衛錦悠拉住葉清染的手腕，笑容燦爛。
喜好友之喜，惡好友之惡，阿染不喜歡蘇靈蕊，她也不喜歡。
葉清染彎彎嘴角，不置可否。
林氏略略思忖，點頭道：「如此也好。」
「可這樣豈不是公開拂了靈蕊縣主的顏面？」葉清染有些擔憂。
林氏溫柔笑道：「這個你們便不必操心了，我偶染風寒，你們自要在我身邊照顧。」
葉清染頷首笑了笑，只眸光輕輕泛動。
「小姐還要去赴宴嗎？」回芷蘭院的路上錦繡開口問道。
「自然要去。」魚兒主動咬鉤，她如何會錯過。
「那夫人和大小姐那邊……」
「無妨。」
錦繡知葉清染果決便也不再多問，只道：「暖兒已與芬兒出門，此時想來應也到了她兄長家裡，只……」
錦繡問出了心中的困惑，「只那工頭不過一個不起眼的小嘍囉，處置他對我們有何益處嗎？」
葉清染聞後一笑，不大反問，「錦繡可曾見過腐爛倒塌的巨樹？」
錦繡搖頭，「未曾。」
恰有幾隻小螞蟻沿著石砌的花壇邊忙碌爬行，葉清染清淺一笑，攤平手掌，任由一隻小螞蟻沿著她的手指爬入掌心。
「摧毀千里之堤，百年巨樹的並非巨浪風雨，而是那一個個小小的蟻穴……」
小螞蟻失了方向，在她的掌心東嗅西望。
葉清染將手伸向花枝，小螞蟻環顧了一會兒，快速的爬上了花葉，不一會兒便消失在了花葉掩映之中。
錦繡望著小螞蟻消失的方向，心中恍然，嘆服葉清染的同時對她的身世愈加好奇。
有這般玲瓏心思之人，豈是等閒之輩。
……
話說暖兒與芬兒穿過一條條坑窪不平的巷子終是到了她兄長家門前。
芬兒淚汪汪的，滿臉都是感激，「暖兒姐姐，真是謝謝你了。」
暖兒嘖了一聲，「你若再與我客氣我反是要生氣了，我都說了你與我家中妹妹甚像，姐妹之間何須言謝！」
「嗯！」芬兒抹了一把眼淚，心中愈加動容，她抬手欲推門，卻又頓了動作，神色略有不安的道：「我家嫂嫂……厲害了些，若是說了什麼難聽話，你……」
「哎呀，走吧！我是來探望你兄長的，又不是看她的！」暖兒推著芬兒向前，兩人推門而入。
屋裡人的聽到響動，一身材發福的婦人從屋內走出，單就開門的氣勢便很是懾人。
見是芬兒，婦人立刻沒好氣的道：「還知道回來看你哥哥啊，可見還有些良心。」
芬兒畏縮的抖了抖肩膀，可見對兄嫂很是畏懼。
「我帶朋友來看看哥哥……」
婦人冷哼一聲，「若是有心，不如給你哥哥帶些藥錢，帶個人回來還要我伺候你們不成？」
「不是的……我……」
見芬兒被嚇得說不出什麼了，暖兒索性逕自開口道：「我家小姐知我與芬兒交好，便幫芬兒的哥哥請了盛安堂的大夫，一會兒便來給你們瞧診了。」
說完又將手中的袋子往婦人眼前一遞，挑著下巴道：「這算是我的一點小心意。」
婦人愣了愣，接過袋子打開一看，瞳孔瞬間擴張了一圈，耷拉的嘴角也揚了起來。
「哎呦，怎麼好叫姑娘這般破費呢，怪不好意思的。
來來來，快裡面坐。」婦人忙將排骨放好，喜笑顏開的招呼兩人進屋。
「這位姑娘怎麼稱呼啊？是在哪位姑娘院子裡做事啊？我家芬兒笨手笨腳的，平時沒給姑娘添麻煩吧？」
婦人翻臉比翻書還快，芬兒不禁羞慚的面色通紅，暖兒卻見怪不怪。
暖兒未應聲，恰好寧安提著藥箱而來，探脈過後，婦人忙問道：「大夫，我家男人的傷嚴重不？非要吃藥嗎？還要躺多久才能下地做活？」
芬兒緊抿著嘴唇，神色不大好看，芬兒的哥哥沖她笑了笑，目光透著安撫之意。
「傷勢還好，不算太過嚴重，藥自然是要吃的。」
「那……那得需要多少銀錢？」說完，未等寧安答話，婦人眼珠一轉繼而道：「小大夫，聽說你們盛安堂會給窮人義診，我家就窮的很呢，你們就別收我們銀錢了唄！」
寧安笑了笑，「我們義診也是有規矩的，可不是誰說一句窮就不用給藥錢的。」
婦人正要翻白眼，卻聽寧安又道：「但你們的診費已經由葉小姐出了。」
「葉小姐？哪個葉小姐？」婦人一愣，沒想到還有這種好事。
暖兒翻她一眼，冷冷道：「自然是我家小姐。」
婦人頓時喜笑顏開，殷勤的請暖兒落座，「姑娘先坐，瞧我忙的都忘了倒水了，你坐著稍等啊。」
暖兒撩撩眼皮，見婦人出了屋子，才起身道：「我就不打擾你們兄妹說話啦，我去幫嫂子倒水。」
說完便不容芬兒拒絕直接去了廚房，婦人正在數著排骨，見暖兒出來臉色一紅，訕訕的將排骨收了起來，陪著笑臉道：「姑娘咋出來了？」
「我來幫嫂子端水。」
「哎呦，這怎麼敢吶……」
暖兒嘆了一聲，關切道：「劉大哥這胳膊沒個三五月是做不了活的，你們一家的花銷可如何是好？」
婦人一聽這話臉色一沉，「啥？得三五月才能好？」
暖兒點點頭，「傷筋動骨一百天，劉大哥的手骨都折了，不留病根已是萬幸，若是養不好以後可就廢了。」
婦人臉色更青，暖兒掃了她一眼，嘴角勾勾，面上卻露疑惑之色，「聽芬兒說劉大哥這是工傷，為何不從那工頭索賠？」
婦人神思遊走，隨口道：「那能賠多少銀子？」
「可不少呢，我家有個鄰居也是做活傷到了手臂，工頭整整賠了一百兩呢！」
「多少！？一百兩？那麼多？」
暖兒見婦人雙眸泛光，嘴角更彎，好心道：「我正巧認識一個訟師朋友，劉大嫂若有需要，可以隨時找我。」
見婦人眸中精光更盛，暖兒又投下一記釣餌，「芬兒是我好友，你們的事我自會全力協助，上訟的費用自也不必……」