寒元肺結核。
路德將其正式命名為寒元核心。
他輕車熟路地抽動冰元素，極寒的白霧從喉中噴了出來，霜霧瀰漫，水面迅速凍結一片。
『威能還不錯。』
黑龍咧嘴一笑，目光放向遵循本能、蹦蹦跳跳逃離這裡的冰史萊姆們。
他掠過水麵，探出利爪，抓住慌張的冰史萊姆，吞入腹中補充冰元素。
緊接著，
他牽動冰元素蔓延全身，霜雪般冷冽的幽藍螢光在血管中閃耀著。
路德黑紫色的鱗片上凝結出剔透、深黑的冰鱗，凍徹骨髓的寒冷向四面八方涌去。
哧哧...
白霜瀰漫，流淌的水面驟然結成深冰。
與減輕風阻、提高速度的風元素護佑不同，
冰元素護佑能使黑龍體表覆上冰鱗，還有縈繞周身的凜冽寒意。
這效果和剛剛吞咽下肚的大型冰史萊姆，凝結冰殼、踏水凝冰的本事有點像。
如此一來，即使不藉助風元素，路德也能凝冰渡海，跨越重洋。
還挺方便。
路德想著，忽然張開龐大的雙翼，騰上煙霧渺茫的天空。
他有聽到夾雜在風雪中人類的聲音。
黑龍俯瞰大地，盤桓片刻，就發現人類的蹤跡。
有一支四個人的隊伍，非常艱難地在膝蓋深的積雪上挪動，向雪山深處前行。
『他們恐怕會死。』
刺骨的寒霜不是普通人能抵禦的。
黑龍對此漠不關心，他沒有停留，而是徑直回到部落。
部落此時分外蕭條。
丘丘人們無精打采地圍著篝火，丘丘薩滿悲傷地小聲地呢喃：
「我不喜歡吃肉，我不喜歡吃肉。
「不喜歡，不喜歡。
「啊，啊，真是可惡！」
隨著潔白的雪花降落人間，萬物蟄眠。
沒了肉類的來源，糧倉里漸漸只剩囤積的蔬菜、瓜果，還有史萊姆。
風薩滿正雙目無神的癱坐著，它的餘光瞄到黑龍，忽然有了神采，嘭得站起身。
「偉大的龍，您的鱗片光澤動人...」
吹捧仿佛已經刻入風薩滿的基因中，它滔滔不絕地說。
一旁的草薩滿站起來，杵著薩滿杖，目光驚訝地看著它。
路德只覺得無聊，就打斷了它的話語：
「哪裡還有獵物？」
「雪山里，」風薩滿眉開眼笑，「有冰凍野豬。」
「我即將離開部落。」
黑龍丟下話語，扭身朝著雪山的離開。
風薩滿的笑意戛然而止，而草薩滿則在一旁眯著眼，嘿嘿地笑。
......
彌天大雪紛紛揚揚。
未知生物的肋骨，有如猙獰可怖的獠牙，數十米高，豎立於大地之上；
龐大無比的巨龍頭骨倒在一旁，骨骼上都是積雪，空洞的眼眶中漂著緋紅的玉髓。
這頭龍...大的詭異、驚悚。
路德默默路過，觀察著龐大的龍骨，暗自咂舌。
他隨爪拍碎四周散落的赤紅晶體，咽下碎塊，熾烈、瘋狂的生命氣息，自迸裂的猩紅碎晶中湧出，在他體內流竄，滋潤著龍軀茁壯成長。
這是一種補品，
而且是大補，能壯...體魄。
黑龍沿著山路前行，吞掉血晶的同時，順便尋覓獵物。
他能過濾不同的聲音，將環境的雜音屏蔽以後，雪地里倏地萬籟俱靜。
半晌，
路德駐足，眼前映照著明黃火光的山洞裡，傳來清晰的人類交談。
......
洞穴內部，有道垂落的機關門，攔住眾人的去路。
陳舊的火台被點燃，明黃的火光仿佛躍動的生命，溫暖著凍僵的肉體和靈魂。
「嘶...這裡真冷，恐怕還沒找到遺蹟，就要埋骨在雪裡了。」
染著紫發，穿著黑色絨衣的男人抱著雙臂，渾身哆嗦地說。
「喂，學者，我們離無相構造體，還有多遠？」
同為盜寶團成員，紅褐頭髮的普丑青年，煩躁地問向一側。
「至少...還有數千米。」回應的女聲有些怯，輕微細小。
「嘶...這怎麼辦，我們能堅持到那遺蹟嗎？還是，等明年夏天再來？」
紫發青年又倒吸一口冷氣，似乎想讓周圍暖和起來：
「可這女學者怎麼處理？如果放了她，她會去找騎士團報案的。」
「要不然，趁著大雪封山，把她給......殺了？」
四位盜寶團成員心情忐忑，來回踱步，腳步聲此起彼伏。
哧哧...
忽然，空氣中響起詭異的動靜。
紅褐發青年生性暴躁，他微微皺眉，抽出朴刀和火元素瓶，走向洞外。
三分鐘後，
無人歸來。
「你聽得到嗎？！聽到就回一聲！」
有人高聲喊道，可紅髮青年卻仿佛憑空消失般，洞穴外只有風雪呼嘯的聲音。
「我們一起去看看？」
「好。」
兩位盜寶團成員結伴而行，提著長劍、短刀，惴惴不安地離開洞穴。
山洞裡，只剩下年輕的女學者和紫發青年。
半晌，
空氣仿佛凝固一般，
熱烈的火光，照著兩張沒有血色的蒼白臉龐。
外面依然沒有半點動靜，沒有人回來，沒有人慘叫，萬籟俱寂，只剩下簌簌風雪。
「你瞧，遭報應了。」
容貌清秀，留著柔順的金髮，眼眸澄澈碧藍的女孩，輕聲抽噎。
「胡說！我們又什麼都還沒對你做，遭什麼報應！」
紫發青年心神恐慌，他握緊長劍，視線死死盯住山洞拐角的牆壁：
「閣下，能不能出來一見？
「這藏寶圖我可以讓給你，還有其他人在搜尋遺蹟，你放過我，我告訴你他們的信息。」
外面依舊沒有聲息，一片寂靜。
『難道他們是離開這裡，還沒有回來？』
紫發青年漸起疑心，他緊握鋒利的銀劍，緩緩挪動身形。
當他越過拐角，得以窺見外界的那一剎那，
心臟驟停。
危！
熟悉的同伴都在這裡，只是成了瑰美的冰雕，恐慌的表情都凍結於那一剎那。
而造成這一切的惡魔，
那頭體型龐大的黑龍，暗金色的眼眸中泛著冷光，正張開血口，白色的霜霧瀰漫。
這不科學...
他的心跳和思緒在一瞬間斷裂停止，栩栩如生的瑰麗冰雕，又新添一員。
路德擔心會嚇著或誤傷學者，才將這些人一個個勾引出來，冰鮮冷藏。
學者通常擁有海量知識，能作為路德和世界的橋樑，幫助他了解世界、了解人類。
俗話說，知識就是力量。
路德暗自思忖著，從栩栩如生的冰雕間穿過，進入洞穴。
明黃的火光映照在漆黑的鱗片上，熠熠生輝，黑龍俯首，望向年輕的少女。
女孩一臉驚慌失措，六神無主的坐在機關門前，眼淚簌簌地流。
『嘖，真年輕。』
黑龍心裡一陣失望，他特意吊起眼梢，一副凶神惡煞的模樣問。
「叫什麼名字？」
「洛...洛琳·瓊斯。」
洛琳低聲細語、結結巴巴地說。
「你很怕我？」
「當...當然啊。」洛琳哭著回答。
「你猜我是來做什麼的？」
黑龍挪動爪掌，龐大的龍軀漸漸迫近女孩的身前。
「來，找尋寶藏？」洛琳怯怯地回答。
「錯，來狩獵的。」
黑龍咧嘴一笑，露出尖銳的獠牙：
「說個笑話吧，讓我笑出來，就不吃你。」
女孩白嫩的臉龐，唰得更加慘白。