進來，站起來笑面相迎，拱著手說：」白老弟，你來得好快。來來，先請坐。」
白雪嵐朝他一笑，在桌旁坐下。
宋壬和另一個護兵走過去，目不斜視地站在他身後，仿佛兩尊門神似的。
白雪嵐問：」周老哥，不是還有別人嗎？」
周廳長笑道：」不急。人已經約好了，只是還沒到，這裡涼快，我們一邊吃著一邊等。」
他自己便也坐了，夾了一顆花生米丟嘴裡嚼得津津有味，一邊說：」哎呀，白老弟，說句實在話，上次的事，我真是頂佩服你的。」
白雪嵐笑道：」佩服我挨槍子嗎？」
周廳長說：」不不，我是說，為國家挨槍子，那才是為國為民的榜樣，你這種人，我佩服。」
朝著白雪嵐，把大拇指豎了豎。
放下手，他又嘆了一口氣：」但是呢，這如今是好人不長命，禍害遺千年，難啊。」說著，搖了搖頭。
白雪嵐想了想，也嘆了一口氣，說：」老哥，你的意思，我有什麼不懂的？我年輕氣盛，當初想著新官上任三把火，現在回想一下，何必呢？白白把命丟了，也不得一聲好。在外頭，我的名聲是怎麼一個樣，你多半也是聽聞過的，為了一點稅金，商人們把我恨得半死。禁菸，我本來是為了他們好，但是那些抽大煙的更恨我入骨。說是因為我一禁菸，煙土的價格漲了幾倍，他們原本能抽五天的，現在只能抽一天。倒像是我逼得他們傾家蕩產似的。」
周廳長附和道：」所以說刁民難纏，他們哪知道你的苦心。」
白雪嵐冷笑著說：」我現在也沒這麼蠢了，有苦心我也不花在這些廢物身上。要抽大煙，隨他們去吧，抽死了活該！本總長犯不著為這些窩囊廢傷神。」
周廳長把手掌在桌上啪地一拍，慨然道：」正是這話！他們自甘墮落，我們管他們死活？那白老弟，你如今又打算怎麼處置眼下的事呢？」
白雪嵐微微一停，思忖著問：」老哥有什麼建議？」
周廳長小心地打量了他兩眼，看他一臉淡然，很好商量的樣子，試探著說：」本來你們海關的事，我是絕不該多嘴的。不過有一件，和我警察廳的責任範圍有些牽涉……」
白雪嵐問：」怎麼？」
周廳長笑道：」老弟啊，你那頭海關的下屬，似乎有幾個做事太急躁了。前陣子，是不是無緣無故封了人家的大煙館？這會惹起治安糾紛的，讓我們警察廳也卷進去，我看是你那頭的人，想著別把事情鬧大了，特意叫人去調停，好不容易才壓制下去。只是，長此以往，總會出岔子的。」
白雪嵐蹙眉道：」有這種事？」
周廳長說：」我看你的為人，不像縱容這種事的。」
白雪嵐說：」這事等我回去，好好的問一問，看是誰這麼不規矩。」
周廳長說：」你肯過問，那最好不過。其實煙土，就算在首都，現在都是半禁半不禁的，真的要禁，哪裡禁得住？難道那些抽上癮的人，說一聲禁，就不抽了？有幾家大煙館在，也算是開門做正當生意，他們也沒有硬是拉人去抽大煙吧？總比暗巷子裡的黑窩好，那些黑窩常常以次充好，吃死不少人。大煙館，一來好管制，二來，不管怎麼說，人家也給你交不少稅金，是不是？對國家還是有功勞的。」
白雪嵐點點頭：」這話很有道理。」
周廳長很滿意，說：」這些話你可以聽得入耳，我也就算沒白說。來，吃菜。」
兩人吃了幾筷子菜，周廳長又問：」那你現在，想好怎麼處置沒有？」
白雪嵐慢條斯理把一塊鹿肉嚼碎吞了，微微一笑：」有老哥開導，我還能不開竅？容易。大煙館，我以後不封了，就算真的要封，也先和老哥你打個招呼，免得海關反而和警察廳打起架來，這不是大水沖了龍王廟，自家人不認得自家人嗎？」
周廳長說：」極是，極是。」
白雪嵐又道：」不過呢，煙土是賺厚利的事，這方面我可不敷衍，該交的稅，還是要交。至於那些人愛抽不抽，我也懶得管了。」
周廳長說：」那當然，稅金一分也不少你的。如果他們敢拖欠，不用你開口，我警察廳就先砸了他們的場子。」
白雪嵐笑道：」以後就依仗老哥了。」
周廳長油光滑亮的臉也綻出笑來，高聲咳了兩下。
包廂的門立即打開了。
周火其實老早就待在隔壁包廂，早貼著木隔牆聽了他們兩人的話，發現周廳長打暗號，帶著兩個跟班的彪形大漢過來這邊包廂，見到白雪嵐，顯得非常鎮定，笑著把手一拱：」白總長，咱們總算見面了。」
昂著頭，把下巴一揚。
後面一個大漢就捧了一個檀木盒子上前，放在白雪嵐面前的桌上，把盒蓋子一掀，默默地走回到周火身後。
白雪嵐看著那檀木盒子，伸手進去翻翻。
最上面一張薄薄的支票，金額上寫著五十萬，掀開支票，下面便是半盒子的珍珠，每一顆都有小拇指大小，顆顆雪白瑩潤。
一汪翠綠大半埋於珍珠中，只露出一個雕得神駿精神的馬頭，正是上次白雪嵐不肯收下的翡翠駿馬。
白雪嵐若有所思地撥著珍珠，抬了抬眼瞼，問：」周當家的，你送這麼一份大禮，我不太懂啊。」
周火嘿地一笑：」白總長，前陣子咱們倆不認識，彼此間頗有些誤會。這些見面禮，給白總長消消火氣。以後做了朋友，自然還有長期的往來。」
周廳長在一旁拍拍白雪嵐的肩膀，笑道：」白老弟，老周這個人，性子豪爽，出手大方。你慢慢交往，自然就知道了。」
白雪嵐說：」這麼貴重的東西，我要是收了，不知道要還什麼樣的人情？」
周廳長好笑地說：」做朋友的事，要還什麼人情？只要你們冰釋前嫌，彼此不要再鬧誤會，那就是天大的好事。」
周火說：」就是。」
周廳長又對白雪嵐說：」你是海關總長，老周是正經商人，雖然他開的是大煙館，但也是良民啊。二者正應該官商合作，為國貢獻。你說是不是？」
說完，就等著白雪嵐表態。
周火背對著門站著，連著身後兩個大漢，三雙眼睛都盯在白雪嵐臉上。
白雪嵐卻很有閒情地撥弄著盒子裡面的珍珠，似乎在斟酌什麼，隔了一會，才抬起頭，打量了周火兩眼，淡淡道：」既然是要冰釋前嫌，就不得不先說說那些前嫌了。周當家的，你我之間的嫌隙，似乎不止是封了你幾家大煙館吧？你大概也對我做了不少好事。」
周火不慌不忙說：」白總長，你要說哪一件事，我知道。那三個被抓到的混蛋，說是我指使的，簡直就是胡說八道！我操他祖宗！不過，說句實話，要是咱們早點交個朋友，你也不至於出這麼一檔子糟事。」
周廳長忙道：」哎哎，周老弟，說話留神點，白總長可是斯文人。」
周火從鼻子裡哼一聲，豎起大拇指，指著自己胸口，大刺刺地說：」這城裡少說幾百號兄弟跟著我吃飯，都是刀刃上討生活的熱血漢子。誰敢動我朋友，哼，先摸摸他自己的脖子夠不夠刀硬。白總長，只要咱們當了朋友，以後別說你的安全，就是你們海關部員的安全，你也放心吧。」
白雪嵐不咸不淡道：」哦？這麼說，如果我不交你這個朋友，以後我和部員們的安全，就不可以放心了？」
周火梟笑道：」這個，可就不好說了。」
周廳長故意正色道：」老周，你可別拿這種事開玩笑，白老弟剛被人打過埋伏，開不起玩笑的。你這個人啊，交朋友就交朋友嘛，提什麼安不安全的事？」
白雪嵐對周廳長說：」老哥，這不妨事，我也不是這麼膽小的人。」
轉過頭來，又看著周火，緩緩道：」周當家的，說起來，我也頂佩服你的。」
周火問：」你佩服我什麼？」
白雪嵐說：」你既然知道那三個犯人指認你是唆使者，怎麼還敢到這裡來和我見面呢？」
周火哂道：」那三個犯人是誣告，警察廳查的清清楚楚，不是早就殺了嗎？我還犯不著為了幾個兔崽子胡說八道，就趴在窩裡不敢出來。」
白雪嵐聲音不高不低地吐了兩個字：」是嗎？」
他本來在隔壁聽了白雪嵐的話，裡面很有懊悔的意思，想著只要一過來，送上禮物，說上幾句場面話，這留洋的軟蛋自然就順水推舟了。
敲一棒子，再給一顆糖，這策略雖然粗了點，對當官的卻十分管用。
沒想到五十萬支票連著一盒子翡翠珍珠送過去，白雪嵐卻不哼不哈，別說表態了，連一句實在話也不說，如同一塊老橡膠，嚼不動吞不下，讓人心裡憋屈。
周火暗暗發惱，想著不能不說點狠話，鎮著這個姓白的，豎起濃眉，嘿嘿笑起來：」白總長，姓周的今天是誠心誠意來交朋友的，你要是嫌棄，不想交姓周的這個朋友，沒關係，你給句話，我立馬就走。」
白雪嵐說：」你涉嫌唆使匪徒謀殺海關總長，以為可以輕易走嗎？」
周火臉色猛地一沉：」怎麼，你還想抓我？」
白雪嵐微笑道：」這個，可就不好說了。」
周火哼了一聲，身後兩個大漢不動聲色把手探進外衣里。外褂腰間微微往外鼓起，看那形狀，不用問，就知道是槍了。
周廳長臉色微變，皺眉道：」白老弟，這個案子，警察廳可是已經結了案的。無憑無據，不能隨便抓人。」
白雪嵐臉露微笑，一言不發，把目光盯在周火身上。
周火掃白雪嵐和他身後兩個護兵一眼，哈哈大笑：」好！有點膽量！」
猛地臉一沉，掏出身上的手槍，啪地往桌面上一擺，瞪著白雪嵐說：」白總長，姓周的在道上混了幾十年，不是好唬的。今天這京華樓，幾個包廂連著下面大廳，坐著我上百號兄弟，人人身上都帶著防身的傢伙。你現在憑著三個死人的誣告，想把我從他們眼皮子底下帶走，先問問我的兄弟答不答應！」
周廳長站起來，低吼道：」老周！你別胡鬧了！好好的拔槍幹什麼？你這是交朋友還是砸場子？粗人！」
又轉過來勸白雪嵐：」白老弟，你也太氣盛了些，有什麼不痛快的地方，聊到痛快了就好，何況我已經作保，你被埋伏的事，老周絕無參與，他是誠心來交你這個朋友的。你這樣，難不成是連我們警察廳也不信任吧？」
周火冷冷說：」既然白總長瞧不起我們，我們也不勉強做這個朋友。兄弟們，我們走。」
擺出一副掉頭就要出門的陣勢。
白雪嵐瞧著他們一個唱白臉，一個唱黑臉，一個送禮物，一個談交情，配合得天衣無縫，心裡也覺得好笑，唇角往上一掀，笑了笑，輕鬆地看看左右，說：」周當家，你是一條漢子，不過呢，就是缺了一點耐性。既然禮物都送過來了，何必急著走？我們總該喝上一杯，是不是？」
周廳長見他回心轉意，大為欣慰，笑道：」正是，正是，總要喝一杯。不，化干戈為玉帛，要連喝三杯才痛快。」
親自持壺，倒了三杯酒。
周火這次過來，就是為了把白雪嵐籠絡到自己這邊來，看見白雪嵐有幾分被鎮住了，當然順著下台階，首先走過來端了一杯起來，隔著桌子對白雪嵐敬了一敬，說：」白總長，我沒讀過什麼書，說話衝撞了你，別放在心上