「閣老說言甚是，臣附議。」次輔陳演也站了出來：「太子殿下有經緯之才，鹽政改革四策，策策都是治國良策，然第一策牽涉眾多，貿然實施，恐有窒礙難行之處，因此老臣以為，應徐徐圖之。」
「臣附議。」魏照乘也站了出來。
謝升皺著眉頭思索了一下，最後也出來拱手。
內閣四臣達成了一致。
其他眾臣七嘴八舌，但總體還是贊成首輔周延儒的意見。
「臣有本！」
忽然有一大臣站了出來。
禮部右侍郎蔣德璟。
蔣德璟一站出，整個朝堂立刻就靜了下來。
蔣德璟或許不能代表整個東林黨，但卻足以影響東林黨，連帶著也影響整個朝局。
「陛下，臣以為，殿下的鹽政四策中，第一策尤為重要，如放棄第一策，其他三策便是無本之木，無源之水。不廢除鹽商鹽幫的專買專賣，又截斷了私鹽流出的途徑，那市場上的鹽，不就完全被他們壟斷了嗎？到時不要說300文，就算賣500文，百姓們又有什麼辦法呢？如此不但沒有革除鹽政弊端，反而有雪上加霜的嫌疑，因此臣以為，太子殿下的第一策，絕不可輕棄！」
蔣德璟聲音洪亮，臉色凝重。
百官們輕聲議論。
崇禎皺起眉頭。
朱慈烺卻是叫好，蔣德璟的見識不亞於吳甡。
「申葆兄，豈不聞治大國若烹小鮮乎？鹽政非一日之弊，只能徐徐改之，不宜大動干戈，否則引起動盪，我等有何面目立於這朝堂之上？」見自己被打臉，次輔陳演有點不快。
蔣德璟板著臉：「發聖兄，那請問，『治大國若烹小鮮』，此語何解？」
陳演字發聖。
陳演有點惱，心說：治大國若烹小鮮是道德經里的名言，每個讀書人都知道，你堂堂進士，禮部右侍郎，豈能不知道？在朝堂上當眾向我請教，這不是出我的難堪嗎？
臉上擠出一絲難看的笑：「申葆兄玩笑了，你當世大儒，豈能不知道治大國若烹小鮮的道理？」
蔣德璟還是板著臉：「此語出自《道德經》，譬如煎一條小魚，最忌猛火大力翻炒，如是則碎爛焦糊矣。治國亦是如此，舊例或有積弊，然沿襲至今者，必有存在的道理，驟然變更，恰如大火猛炒，百姓一時難以適應，恐會發生激變，發聖兄，是這意思嗎？」
「正是。」陳演點頭。
「那麼請問了，發聖兄你覺得，我大明現在是一條什麼魚呢？是剛從河裡撈上來的鮮魚，還是已經快被煎糊了？」蔣德璟冷冷問。
「這……」陳演額頭登時就見汗，現在的大明朝內憂外患，焦頭爛額，可不是快要煎糊了嗎？
朝臣微微騷動。
這樣的話，也就蔣德璟敢說。
歷史上，蔣德璟只所以被罷官，就是因為在朝堂上和崇禎大聲辯駁，一點面子都不給崇禎留，偏偏已經是崇禎十七年，內外交困的情況下，崇禎心力疲憊，已經無法冷靜的思考問題，蔣德璟知道官職不保，不等崇禎下旨，自己就引罪去位了。
「已經快糊了，不翻炒，還想小火煎，難道非等它真糊了不可嗎？」蔣德璟冷哼一聲道：「治大國若烹小鮮，說的一般民治，但對腐爛透頂，置之死地才能後生的鹽政卻不適合，反正已經糊了，該猛炒的時候就得猛炒！」
轉對崇禎，拱手道：「臣覺得，難以適應，不堪其擾的並不是百姓，而是那些鹽商和鹽幫，只要各地官員嚴加彈壓，他們翻不起什麼大浪。另外，朝廷雖然剝奪了他們的專買專賣權，但並沒有剝奪他們的買賣權，他們依然可以買鹽賣鹽。如果是心向朝廷，安分守己的鹽商鹽幫，斷不會有鬧事的心思，如果真有鬧事者，必然是貪心不足，想要渾水摸魚的歹人。對這些人不必客氣，各地官府嚴厲彈壓即可。」
「說的好，臣附議。」
蔣德璟話音部落，吳牲就站出來附議了。
內閣四臣的臉色都有點難看，蔣德璟和吳牲的話，就像是在打他們的臉。
周延儒掃了陳演一眼。
陳演輕輕咳嗽了一下，拱手：「陛下，蔣侍郎所言也有道理，然茲事體大，非臣等所能擅斷，還請陛下聖裁！」
崇禎皺著眉，在龍座前來回的踱步。經過這一番的辯論，他已經知道朱慈烺鹽政四策中第一策的重要性，但鹽商鹽幫的專買專賣是祖制，很多鹽商都是功勳的後代，一旦廢除了，不說這些鹽商鹽幫會不會鬧事，只說僭越祖制的這一頂大帽子，就讓他有點受不住。
「周先生，你的意思呢？」
崇禎站住腳步，還是把目光看向了周延儒。
「回陛下，鹽商鹽幫貪得無厭，致使鹽價高漲，鹽不聊生，廢除鹽商鹽幫的專買專賣，勢在必行，對鬧事的鹽商鹽幫大力彈壓，老臣也極為贊同。然老臣還是那句話，鹽政關係到天下民生，只可徐徐改之，不可妄然輕動。江南是朝廷賦稅的根本，鹽商在江南各地又盤踞已久，驟然一紙命令，就剝奪他們的專買專賣，其情必然激憤，一旦有歹人挑唆，必然引發民變。因此，老臣認為，專買專賣的廢除，可以一省一地的徐徐進行，一邊改，一邊查看成效，斷不可在全國驟然全面施行。」
周延儒憂心忡忡的回稟。
崇禎眼睛一亮：「先一省一地，再徐徐推廣……好辦法！」
「閣老高明！」一直沒有說話的魏照乘站了出來：「臣附議！」
「臣附議！」
一片附議之聲。
不得不說，周延儒所說，確也是一個好辦法，就如前世的改革開放一樣，先從某一個小地方開始，再推廣到全國。
周延儒雖然是奸相，但也還是有兩把刷子的。