更夫敲梆子的聲音由遠及近,在沉寂的雪夜裡顯得尤為清晰。放在炭爐上的茶壺又開始翻滾出白霧，咕嚕直響。
立在堂下的蘇青鶴聽到顧懷瑾的問話，也沒有遮掩,反而坦然地承認了:「是,我是千金閣的人，一直以來也是聽命於玉老闆。」
顧懷瑾眯了眯眼,隨意地道:「你以為,本王就這麼好糊弄麼？」
蘇青鶴不答反問:「當初，兆京被圍得鐵桶一般，沒有人暗中幫忙，殿下覺得我是如何以一己之力突出重圍,還從皇宮帶出了陛下的手諭？而且，我知道您和千金閣做的每一筆交易。您故意將玉璽的所在通過我們千金閣賣給了雍王殿下，從而活捉了他,恐怕此刻，他已經被您殺了吧？」
她說罷，便站在原地,靜靜地看著顧懷瑾。
房間裡的兩人對峙了片刻,風拍打在木窗上的聲音吱呀作響。良久，倒是顧懷瑾先輕笑了一聲，往後靠了靠身子，修長的手指捏了捏茶杯，饒有趣味地看著站在不遠處的蘇青鶴，看似答非所問地道:「沒想到,鐵面無私的大理寺少卿，還是為千金閣做事的人，這倒是有趣。」
蘇青鶴單手負在身後，寬大的袖袍被壓皺了些，她也沒有理會顧懷瑾話里的諷刺，直直地看著他，漫不經心地道:「我們這樣的人，都是魚肉，躺在誰的砧板上，又什麼分別？」
顧懷瑾撩了撩眼皮，對她的話不置可否。片刻後，他才隨意地道:「你為誰做事，本王確實沒興趣。不過，若是我沒有記錯，我與你們千金閣的交易已經結束了。」
「信王殿下，您與千金閣的交易結束了，但是您的目的還遠遠沒有達到。那麼，不妨與我來一場交易，讓我替您完成剩下的事。」蘇青鶴仰起下巴，眼神也幽深了些。
顧懷瑾聞言，瞧了她一眼:「你倒是好大的膽子，敢與本王做交易。」
蘇青鶴淡淡地道:「只要有了共同的敵人和目的，那麼自然可以結盟，而且這樣的關係，才會堅不可破。」
炭爐上的茶壺蓋被沸水頂起，咕嚕聲又滾了幾轉。顧懷瑾沒有立刻回答她，只是轉過身將茶壺提起，為自己倒了一杯茶。水聲嘩啦，讓他的聲音聽不清喜怒:「那你說說，你的目的是什麼？」
蘇青鶴聽到他的話，沒有立刻回答，反而握緊了袖袍下的手。隱在陰影中的臉色晦暗不明，唯有她眼中的恨意，難以抑制。她顫了顫眼睫，一字一句地開口:「報仇。」
水聲驟停，顧懷瑾的手指一頓，隨即又若無其事地將茶壺放了回去，只看著茶杯上冒出的一團團白圈子，對她的話不置可否。
「殿下不信，我自可證明。」
顧懷瑾抬了抬眼皮，就見得蘇青鶴將手上移，扯開了高束的領子，露出光潔平坦的喉頭。
「你是女子？」顧懷瑾微不可見地皺了皺眉。
蘇青鶴喉頭微動，將衣領合上，眼神驟冷，嘴角慢慢浮現出一絲嘲諷:「蘇青鶴是我的雙生哥哥，我本名蘇青鸞。只不過在兩年前，我代替他，成了蘇青鶴。我忍辱負重至今，只是為了報仇罷了。我恨陛下，也恨重華太子。」
顧懷瑾眼神微動，手指捻了捻，似乎在思考著什麼。良久，他嘲諷地笑了一聲:「你祖父蘇讓乃太子太傅，與我大哥感情甚篤，你說你恨我大哥？」
聽到他提起蘇讓，蘇青鶴的眼中閃過一絲痛苦，她忍下淚意，恨恨地開口:「我祖父蘇讓，一生清廉，為國為民。不過因著替太子殿下求情，就被陛下逼得觸柱而亡。陛下怕我們蘇家起反心，暗中用一杯毒酒賜死了我哥哥，想絕了我蘇家的後。
我們蘇家幾代單傳，父親早亡，祖父和哥哥也去了，便算是走到末途。可沒有權勢，不僅大仇不得報，我與我母親也只能任人宰割，所以，我假裝是我誤喝了毒酒，告訴所有人，死的是蘇青鸞。從此，我就代替我哥哥的身份活了下來。」
她說著，眼中隱有淚光，輕輕撫了撫自己的面頰，「我與哥哥身形樣貌，一般無二。這世上，也不會有人比我更懂得如何去偽裝他。可我到底是女兒身，想要手握重權談何容易？
所以我把我的姓名賣給了千金閣，以換來他們替我隱瞞身份。我又花了兩年的時間，一路爬到了大理寺少卿的位置。」
她低下頭，悶笑了幾聲，眼睫一抖，就落下淚來:「如果沒有這一切，我還是蘇家的二姑娘，待字閨中，早已尋得良人，安度此生。又何必做那大理寺少卿，整日與腐爛骯髒的屍體為伍，提刀殺人，滿手血腥。而我祖父還會是那個儒雅端方的太子太傅，我哥哥也會出相入士，娶妻生子，美滿一生。」
她握緊了雙手，眼中恨意幾乎要將自己吞沒，痛苦地咬著牙，「這一切，都是陛下害的，我恨他，我做夢都想殺了他。我每殺一個人，我心中就多恨他一分。還有重華太子，他沒做錯什麼，可他不殺伯仁，伯仁卻因他而死。
我本以為周大將軍滿門都被陛下害死，他定會報仇。所以我答應與他結盟，想依靠他的力量來替我蘇家報仇。可我沒想到，他也是個愚忠之人，竟完全不敢對那個昏君下手，甚至還要挖空心思地救出他。所以，我才假裝配合他們的計劃。可我知道，想要殺了那個狗皇帝，只有您能幫我。」
顧懷瑾手指扣在茶杯上，對她的話倒是沒有懷疑。當年，太子太傅蘇讓之死可謂轟動朝野，民間更有學子為其喊冤，同哭太廟，鬧得滿城風雨，最後還是被陛下鎮了下來。可人都是如此，當時義憤填膺，過後，還有幾個人再去記得這件事？
蘇青鶴恨他父皇和大哥，倒也合情合理。
「你知不知道你在說什麼？你在我的面前，說想殺了我父皇，你覺得我會怎麼對你？」顧懷瑾危險地眯了眯眼，搭在茶杯上的手指收緊，直直地看著蘇青鶴。
蘇青鶴抬起頭，泛紅的眼尾還帶著淚痕，她卻是輕笑了一聲:「殿下，您不也想殺了陛下麼？您做這一切，不是為了帝位，只是為了報仇，當年您……」
她的話還沒有說完，就悶哼了一聲。因為痛苦而皺緊了眉頭，還是直直地看著近在咫尺的顧懷瑾。
顧懷瑾狠狠地掐著她的脖子，眼中殺意翻滾，瞳色深處還帶了幾分不易察覺的痛苦。他靠近了些，冷冷地開口:「你到底知道些什麼？」
蘇青鶴被他掐得臉色漲紅，還是艱難地開口:「這世上……沒有千金閣……不知道的事。」
顧懷瑾渾身帶著壓不住的戾氣，手指慢慢收緊，很快就可以折斷蘇青鶴纖細的脖頸。他眯了眯眼，胸膛在微微起伏。可蘇青鶴的眼裡沒有半點害怕，反而帶了幾分嘲諷地看著他。
他的手臂顫抖著，閉了閉眼，鉗制在她脖頸上的力道一松，蘇青鶴整個人都半跪在地，捂著脖子，重重地咳嗽了起來。
等她緩和了下來，她才抬起頭，面上的嘲諷仍在:「怎麼，殿下要做一個懦夫麼？你今日就算是殺了我，也改變不了已經發生過的事。不過您放心，這件事，我不會說出去的。因為我們有一樣的目的，人就該和同類在一起，而你我註定了就是最好的盟友。」
顧懷瑾睨眼瞧著她，不屑地輕笑了一聲:「就憑你，有什麼資格與本王結盟？」
蘇青鶴撐著身子站了起來，微微喘著氣，卻還是有條不紊地道:「我在千金閣待了兩年，可您別忘了，我還是大理寺少卿。我雖想報仇，可我蘇家兒女也斷不會做那些為虎作倀之事，我一直在暗中調查千金閣和玉老闆。在三個月前，終於有了些眉目。」
顧懷瑾沉了沉眉眼，看向她的眼神也凝重了些:「若是你能說出些我感興趣的東西，你所說的，我倒是可以考慮考慮，我不會和沒有價值的人浪費時間。」
蘇青鶴往前行了幾步，壓低了聲音道:「千金閣其實一直都在暗中與大盛作對，他們看起來只像是一群買賣消息的商人，可實際上，里通敵國，引起內亂，甚至連雍王起兵，都是他們一手操控的。左相嚴勁松老謀深算，不可能不知道逼宮的後果。可雍王還是起兵反了，若不是玉郎使了什麼詭計，這件事恐怕該不會鬧到如今的地步。
這些是我查到的，還有一些，我沒有證據，但是我總覺得他們的真實身份沒有那麼簡單，或許和前朝餘孽有關。我翻過大理寺的密卷，前朝段氏，在二十年前的宮亂中，無一倖免，唯有一個尚在襁褓的九皇子，死於火海。」
急風吹進，將角落裡的燭火吹滅了幾盞。她的聲音頓了頓，冷冷地開口，「可我不覺得這件事有這麼簡單，沒有看到屍體，那就不能說明他死了。如果他還活著，當有二十了，正好和千金閣的玉老闆同歲。我懷疑，玉郎就是前朝段氏遺孤，那個死因存疑的九皇子，而千金閣，應當也是前朝舊臣，妄圖覆滅我大盛。」
她的話音剛落，顧懷瑾就壓低了眉頭，眼中情緒翻湧，藏在袖袍下的手也收緊了幾分。
玉郎的身份，也是他這麼多年一直在追查的事情。他所查到的，和蘇青鶴的猜測不謀而合。只不過沒有證據，再加上千金閣明面上的都是教坊、酒樓生意，閣中的那些主事之人不過都是些用來掩人耳目的幌子。千金閣真正的所在，還沒有確切的地點。
前朝段氏暴虐無道，導致民不聊生，內亂四起。二十多年前，他的父皇就同周顯恩的父親一道起兵謀反。他父皇生性多疑，更是將所有前朝皇室趕盡殺絕。
那個玉郎和段氏九皇子之間，一定有千絲萬縷的關係。
蘇青鶴見他不說話，反而放鬆了些。這些事，他不會不感興趣。
她沉了沉聲，繼續道:「殿下，我知道的都已經說了，我想，我的誠意，您已經看到了。我還是想提醒您一句，周顯恩詐死，就是為了對付您的，現在把持皇宮的郭將軍應該是您的人吧。周顯恩和重華太子很快就會行動了，您該去提醒一下郭將軍，小心為上。」
顧懷瑾眼神微動，輕笑了一聲，便轉身往交椅處去了。他坐了下來，端起一旁的茶杯不緊不慢地抿了一口，才頭也不抬地道:「你想錯了，郭鎮義不是我的人。」
蘇青鶴微睜了眼，幾乎是在瞬間就想通了些什麼。她咽了咽喉頭，有些難以置信地道:「郭鎮義，也是千金閣的人！」