尉遲越怔怔地望著自己的手跡,這念頭一旦在他心底生了根，便像野草一般瘋長，回想今世以來的種種，一切都在印證他此時的猜測。
她大婚第一夜不等他,不是為了養精蓄銳,只是不願等他——也不在乎他是否會不悅，
她不等他用膳,也不是因為在賢妃宮裡受了氣，只是不在意他。
她不舍晝夜地埋頭帳簿，不是因為急於接手內務,而是以此為藉口,逃避與他親近。
尉遲越的心不斷往下沉，他不由想起沈宜秋和寧十一在桃林中談笑的模樣，她帶著薄紅的雙頰,水波漾漾的眼睛,腮邊淺淺的笑窩，全都歷歷在目。
她與寧彥昭才是兩情相悅……
窗外一聲清脆的鳥鳴忽然喚回他的心神。
尉遲越鬆開握緊的手心，將那捲笑話似的《列女傳》圖重新卷好,縛住,放回錦囊中，然後按原樣塞入書架與牆壁的縫隙里。
這些只不過是他的猜測，便是她一開始不情願嫁他,如今成婚業已半月,他待她也算得體貼,說不定她已改了初衷也未可知。
究竟如何，還需見了沈氏多加留意，悉心求證。
尉遲越打定主意，便按捺住失望，靜等沈氏歸來，不成想等了約莫兩刻鐘，仍不見沈氏回鳳儀館。
他叫來一名宮人問道：「娘子何時出去的？」
那宮人答：「啟稟殿下，娘子走了約莫有一個多時辰了。」
尉遲越覺察出不對來，不由想起昨夜的事，莫非還有後續？
他走出院子，對院外的沈家奴僕道：「帶孤去你們老夫人的住處。」
此時沈宜秋正氣定神閒地坐在青槐院正堂里，一邊啜飲上好的陽羨茶，一邊看著大伯母和三堂姊呼天搶地。
沈老夫人面色鐵青地坐在一旁，時不時搖頭嘆氣，自言自語：「家門不幸！家門不幸！」二房和四房兩位夫人一坐一右，一個小聲寬慰勸解，一個給她端茶順氣。
沈大郎垂首立在一邊，大氣也不敢出一聲。
大伯母袁氏摟著女兒哭了一陣，拿帕子揩揩眼淚，膝行至婆母跟前，抱著她的雙足道：「阿姑，看在阿袁這些年侍奉舅姑還算勤謹的份上，幫阿袁勸勸太子妃娘娘吧……阿袁只得這麼一個女兒……」
長房兩個年長的女兒都是庶出，袁氏嫁過來三年方才生下沈三娘，因而從小到大看得跟眼珠子似的，養出了如今這副性子。
沈老夫人沒好氣地乜了她一眼：「就這一個女兒，叫你教成這樣子，你有何顏面相求？」
沈三娘哭得幾乎背過氣去，抽噎著道：「……你……你們不必攔我……我……我沒有……沒有臉活下去……你們為何不……不讓我死……」
沈宜秋放下茶杯，一手支頤。她這三堂姊上輩子嫁得早，倒是沒什麼機會領教。不成想鬧將起來倒也豁得出去。
沈老夫人氣得將手裡的杯子朝孫女頭上摔去：「死了倒好！讓她去死，死了清淨！我沈家沒你這樣的不肖子孫！」
那杯子來勢迅猛，沈三娘唬得身子一縮，堪堪躲開，瓷杯砸在她身邊地上，碎瓷片濺起，不巧劃傷了她的手。
沈三娘看著傷口裡洇出的鮮血怔了怔，眼裡忽然閃過厲色，撿起塊較大的瓷片，便要往自己手腕上摁，袁氏見了，立即飛身撲上去搶奪，兩人扭成一團。
沈宜秋仍舊冷眼看著，神色懨懨，仿佛在看一場無聊的百戲。
袁氏好容易搶下碎瓷片，沈三娘的手腕上還是被瓷片尖角戳了個針尖大小的口子。
袁氏心疼得差點哭暈過去，對著沈大郎哭道：「郎君，三娘也是你女兒，你就忍心由她去死麼？你去求求太子妃……」
沈大郎將手從袖子裡抽出來，臉一落：「我能如何？你教出來的好女兒！」
袁氏一聽這話哭得更凶了，一邊哭一邊訴說：「我好好的人家出身，自從嫁到你沈家，侍奉舅姑，相夫教子，一日不輟，你一房一房地納妾，庶子庶女一個接一個地生，我貼嫁妝替你養，何曾有過一句怨言？」
沈大郎見妻子當著其它幾房的面揭自己的老底，一時間惱羞成怒：「將女兒教成這樣，虧你還有臉說！我不管了！管不了你們！」說罷竟然氣沖沖地拂袖而去。
袁氏摟著女兒哭得昏天黑地：「我命苦的女兒，阿娘無用，怪只怪你托生時未擦亮眼睛，投到這樣的人家……」一時間將幾十年的冤屈和苦水盡數往外倒。
沈老夫人越聽臉色越差，重重一拍案幾：「莫再說了！」
她積威甚重，袁氏性子又軟弱，登時嚇得噤若寒蟬。
沈宜秋饒有興致地看著祖母，方才長房母女一番唱作，不過是起個興，這會兒終於要入正題了。
沈老夫人一臉怒容地看向袁氏母女：「三娘，去給娘娘磕頭認錯。」
沈三娘怔怔地看向祖母，眼裡滿是不甘，上頭雖有兩個庶出的姊姊，但她是第一個嫡孫女，祖母雖然嚴厲，待她也頗為關懷，方才用杯子擲自己，眼下又叫她磕頭，如何能不委屈。
袁氏卻明白，這是婆母鬆口的意思，忙將女兒一推：「去！你做下這等荒唐事，多虧娘娘襟懷寬廣，又顧念姊妹情分，若是換了旁人，哪個能容你！」一邊拼命朝女兒使眼色，這點氣都受不了，真入了宮怎麼辦？
沈宜秋懶懶道：「大伯母別這麼說，都是自家姊妹，不必多這些虛禮。」
袁氏暗喜：「娘娘不怪你，還不快拜謝娘娘！」
沈宜秋道：「三堂姊想入宮與我作伴，我非但不怪她，反而要謝她一番美意。再說了，三堂姊衝撞的是太子殿下，便是治罪也輪不到我，你們求我恕罪也沒用。」
袁氏臉色一白：「娘娘，三娘的性子你是知道的，便是不能成你的助力，她也妨礙不著你什麼。大伯母知道對不住你，可也無可奈何，三娘那副模樣叫太子殿下看見，實是沒法再嫁旁人……她做了糊塗事，合該一頭碰死，可誰叫大伯母就這一個女兒，也只能撕掉臉面來求娘娘……」
「大伯母也知道，娘娘才成婚便往宮裡帶姊妹說不過去，一年半載三娘也等得，只求娘娘給一句話，若是娘娘肯救她這一條賤命，大伯母往後每日吃齋念經，祈求娘娘福壽萬年……」
沈宜秋彎了彎嘴角，還挺體貼周到。
沈老夫人皺著眉嘆了一口氣：「娘娘，你堂姊糊塗，但心眼不壞，你在深宮禁苑孤立無援，有個姊妹在身邊，不說幫扶，至少多個人說說體己話……」
沈宜秋笑道：「祖母所言極是，姊妹之間合該有福同享。不如這樣，二伯母，四叔母，還有五房、六房、七房的叔母們，把想入宮的姊妹造個冊，我一起呈給殿下，若是他准了，往後東宮全是自家姊妹，肥水不流外人田，真真再好不過。」
此言一出，堂中所有人都變了臉色。
沈老夫人壓抑著怒氣道：「娘娘是要老身下跪向你磕頭才罷休麼？好，好，老身這便跪下求你。」
說罷推開攙扶她的兩個兒媳，重重地跪了下來，「娘娘，老身求娘娘了。」說著便要磕頭。
眾人跟著跪了下來，二房夫人范氏仗著自己夫君官位高，自認在妯娌中最說得上話，當即攔住婆母，對沈宜秋道：「娘娘，百善孝為先，聖人以孝道治國，娘娘讓祖母下跪叩首，御史知道了是要上書的，若是太子殿下聽聞，也難免要與娘娘生出嫌隙來，懇請娘娘三思啊！」
話音未落，便聽簾外傳來眾仆的聲音：「請太子殿下安。」
不等堂中眾人回過神，尉遲越已經摔開帘子走進堂中。
雖只聽見隻言片語，但見堂中沈家女眷跪了一地，他還有什麼不明白的？自家女兒做出蠢事，他們不去管束、教訓，竟還有臉用孝道脅迫太子妃就範。
范氏心頭一跳，不知方才的話有沒有太子聽了去，她回想了一下，剛才那一番「孝道」之言說得深明大義，應當挑不出理，心下稍安。
眾人紛紛向太子行禮，沈宜秋不慌不忙，也站起身行禮問安，尉遲越扶住她，掃了一眼堂中眾人，目光落在范氏身上，面沉似水道：「君君臣臣，父父子子。君臣在先。是誰說孤的太子妃受不起這一跪？孤倒要看看，哪個御史敢上書。」
范氏嚇得面無人色，連忙拜倒告罪。
尉遲越看她裝束年紀，便知她是二房主母，冷冷道：「便是要上書，也該彈劾沈少監懷祿貪勢，服輿奢靡，逾禮違制，縱容家人忤逆君主。」
這些罪名，每一項都夠奪官去職了，最後那一條要深究起來更是大罪，范氏匍匐在地上，抖得如同篩糠，連一句告饒的話都說不出來。
沈宜秋聽見這句話，便知此行大功告成，尉遲越對她二伯的面目看得一清二楚，這一世肯定不會再重用他，心中一塊石頭落地，倒不怎麼擔心太子的怒火燒到自己身上。
尉遲越又看向沈老夫人：「沈家就是這樣侍奉太子妃的？」
沈老夫人顫聲連連告罪：「老身知罪，不敢有半分不敬，請殿下、太子妃娘娘降罪。」
尉遲越不願就這麼善罷甘休，但這些都是沈宜秋的家人，他若是疾言厲色地發落他們，恐怕也是她最難堪。沈家的帳他一定要算，但不是此刻。
他不由望向沈宜秋，只見她站在一旁，神色淡淡的，無悲亦無喜，仿佛這一切與她無關。
這些本該是她最親的人，她迫不及待地回來與他們團聚，不知他們可曾記得問她一句，在東宮過得好不好，他又待她好不好。
尉遲越看著她無動於衷的模樣，不知為何比看見她痛哭流涕還難受。
他忍不住走過去拉起她的手：「宜秋，我們回家。」