尉遲越的視野暗了一瞬，渾身的血液仿佛停止流動,凝結成了冰,徹骨的寒意滲透他的四肢百骸。閱讀
他慢慢看向枕邊的木函,裡面收著分別以來沈宜秋寄給他的所有書信,一共十一封,其中有六封是在「回京」路上寄出的。
每一封書信,他都翻來復去讀過無數遍，早已經爛熟於胸。
可他仍舊走到床前,顫抖著手打開木函，將疊得整整齊齊的信箋展開。
這時他才明白過來,自己連日來的不安究竟是因何緣故。
小丸聽說靈州被圍，令周洵帶著禁軍將士回救，她自己又怎會心安理得地置身事外？她的書信又怎會那般若無其事,不提靈州的戰況,也不露半分憂慮？
這些信,根本就是提前寫好的,只是為了安他的心。
而他竟然信了。
他竟然信了！
尉遲越不覺冷笑,仇恨啃齧著他的心，他恨自己。
侍衛見太子臉色煞白，連嘴唇都脫了色，不由唬了一跳：「殿……殿下，要不要仆去傳醫官？」
尉遲越擺擺手,以手掩面,靜靜坐了片刻,然後站起身，披上外衣，穿上鎧甲，對侍衛道：「傳孤的令，命兩千禁軍即刻拔營，只帶一日糧草，輜重兵不必跟隨。明天日落之前，我們要趕到靈州。餘下人馬以最快速度行軍。」
那侍衛一愣，隨即道：「遵命！」
靈州城中，太陽再一次落下。
沈宜秋站在城樓上，望著斜暉脈脈照耀悠悠的河水，滿目金紅，分不清是殘陽還是血。
援軍仍然未至，今日一戰下來，城中的守軍只剩下不足五百。
周洵平靜地說出這個數字：「明日是最後一戰。」
沈宜秋嘴唇動了動，想說什麼，可發不出聲音。
周洵對謝刺史道：「上回使君要以羊酒犒勞將士，周某說以待來日……」
年輕的將軍輕嘆了一聲，露出個少見的微笑：「如今周某卻要替將士們向使君討口酒喝了。」
謝刺史點點頭：「該當的，謝某這就著人去辦，儘快給周將軍和將士們送去營中。」
說著道了聲失陪，往台階走去。
周洵叫住他：「使君，一會兒周某叫人去府上取就是，今夜使君還是多陪陪家人吧。」
謝刺史的腳步一頓，轉過身，嘴唇哆嗦了一下，最終什麼也沒說，只是遙遙地向他作了個揖。
當夜，謝刺史還是親自帶著家僕，將羊群和幾車美酒送到軍營。
不多時，軍營中便升起了堆堆篝火，四處瀰漫著炙羊的香氣和醇酒的芬芳。
沈宜秋、周洵、謝刺史、邵澤與牛二等人圍坐在火堆邊，架在火上的烤羊滋滋冒著油，油滴落到火中，火苗便往上一竄。
周洵從腰間拔出匕首，往羊腿上一戳，再□□，帶出一股血水，他不滿地挑挑眉：「怎麼還沒熟？是不是火太小了？」
謝刺史「呵呵」笑起來，他生著張微胖的圓臉，笑起來越發像個和氣的長輩，站起身，將烤架翻了一面：「周將軍莫心焦，急火炙烤是不成的，外頭焦了裡頭還沒熟。」
周洵嗯了一聲，便用那匕首撬開酒罈的封泥。
沈宜秋把酒碗分好，六個人，七隻碗。
周洵抱起酒罈，將澄清的酒液注入碗中。
沈宜秋端起一隻碗，將酒液灑在土中：「僅以杯酒，奠亡靈。」
眾人端起酒碗，默默將滿碗酒一飲而盡。
周洵贊道：「烏程若下，偏了使君的好酒。」
謝刺史笑道：「周將軍見外了，好酒當酬壯士，喝到老夫肚子裡卻是暴殄天物。」
說罷他又替眾人斟了一碗酒，端起酒碗，想說點什麼，可平日出口成章的三甲進士，此時卻一句話也說不出，「松齡鶴壽」、「長樂無極」這些吉祥話此時說都不合適了。
沈宜秋道：「敬謝使君。」
謝刺史連聲道慚愧。
周洵也道：「使君忠君愛民，襟懷寬廣，令周某感佩。」
眾人紛紛向他祝酒，謝刺史幾乎有些無地自容：「食君之祿，忠君之事，本是謝某分內事。」說罷仰頭將酒一飲而盡。
又滿上一碗，對眾人道：「諸位義薄雲天，援救靈州，謝某無以為報，唯有滿飲此杯。」
這時羊肉終於炙熟了，周洵用匕首割下羊腿肉分到眾人盤中，肉皮烤得金黃，裡面卻鮮嫩無比，咬一口便是滿嘴肉汁，眾人都嘖嘖稱讚。
到了這個時候，恐懼和不安反而淡了。
遠處有人吹起篳篥，打起羯鼓，有人隨著鼓點起舞，越來越多的將士加入他們的行列。
有個年輕的士兵是胡旋舞的好手，舞得興起，忽然一躍而起，在半空中打了個旋，越到火堆的另一邊，引來陣陣喝彩。有人效仿他，誰知沒學成，腳踩在火堆里，燙得跳腳，引得眾將士笑作一團。
沈宜秋看了好一會兒，站起身道：「諸位盡興，我去城牆上走走。」
邵澤放下手中啃了一半的羊肋骨道；「我隨娘娘同去。」
沈宜秋搖搖頭：「不必，表兄慢用。」
牛二郎道：「仆吃完了，仆隨娘娘去。」
沈宜秋勸不止，只得由他跟來。
兩人一前一後騎著馬，慢慢踱到城牆下，下了馬，登上城牆。
沈宜秋靠在闌幹上，靜靜望著賀蘭山的方向。
牛二郎聽其他侍衛說，太子妃的父母就葬在賀蘭山的山腳下。
他默默立在她身後三步遠的地方，不敢亂說話。
半晌，他看見太子妃的背影輕輕顫抖，肩頭聳動，顯是在無聲地哭泣。
牛二郎有些手足無措，踟躕了一會兒，還是走近了一步，小心翼翼道：「娘娘沒事吧？」
沈宜秋搖了搖頭。
牛二郎又走近一步，撓了撓後腦勺：「娘娘，夜裡風涼，仆護送娘娘回府歇息吧？」
沈宜秋轉過臉道：「無事。」
她臉上的淚已經拭去了，但聲音瓮聲瓮氣的，顯是哭過。
牛二郎這才發現，這個他奉若神明的太子妃，其實也才十五六歲，還是個小娘子，與他的三娘差不多大。
大難臨頭怎麼會不害怕呢？
他在衣擺上擦了擦手心裡的汗，結結巴巴道：「娘娘莫著急，說不得……說不得明日一早援軍就到了呢？」
沈宜秋扯了扯嘴角，點點頭，沉默了一會兒，又道：「牛大叔，我對不住你們。」
牛二郎唬了一跳，幾乎要跪下來：「娘……娘娘折煞牛二了……仆一個下賤人，怎麼當得起……」
沈宜秋搖搖頭：「還有周將軍和他麾下的將士，是我把你們拖來的……」
若說靈州將士拼死守城是職責所在，那些禁衛軍將士卻是因為她才葬送了性命。
她還把舅父舅母唯一的兒子帶到了靈州。
沈宜秋忍不住掩面低泣起來，然後慢慢蹲下來，抱著膝，啜泣慢慢變成嚎啕。
牛二郎覺得她好像要把心肺一起哭出來，急得不知如何是好，嘴裡不住喃喃：「莫哭，莫哭……沒事的，定會沒事的……」
他的三娘小時候愛哭，他口笨嘴拙，不知道怎麼哄，就只會說莫哭。
想起慘死的女兒和遠在慶州的老妻，他的眼眶也紅了起來。
沈宜秋的哭聲慢慢微弱，直到完全停止。
她吸了吸鼻子，慢慢站起身：「我們回去吧。」
回到刺史府，她回到院中，簡單洗漱一番，換上寢衣。
她屏退了刺史府的婢女，坐到案前研墨。
硯池中的墨很快濃稠起來。
她取了張信箋，拈起斑竹筆管，蘸飽墨，開始給親故們寫信。
明日若是城破，這些書信說不定也會毀去，大抵寄不到親友的手上，不過圖個心安罷了。
第一封寫給舅父舅母，滿紙的慚愧與歉疚。
他們視她為親女，自她失怙，他們便是她唯一真正德親人，四歲以後，只有嘉會坊的小院子可稱家。可她卻將他們唯一的兒子帶到靈州，將他置於九死一生的險境。
第二封寫給表姊邵芸，祝她一世平安喜樂，無憂無慮。
可惜她信中時常提到的那位小郎君，她或許無緣得見了。
她一直不曾向人吐露過，其實表姊的性子最像她故去的阿娘，每每看見她，她便想起她那一生灑脫自在，不為世俗羈絆的母親。
第三封寫給張皇后，謝她知遇之恩，亦祝她身體康健。
她雖不知，他們卻是做了兩世的姑媳，只可惜這一世還未來得及深交，便要離別。
她還未來得及將長安到靈州一路上的風光畫成畫卷送給她，如今恐怕不能夠了。
第四封寫給兩位良娣，她答應過要趕在六娘生辰前回長安，與他們泛舟湖上，釣魚捉蝦吃船菜，可惜早早備好了有灶的船，她卻要爽約了。
還有十娘，不知又和了什麼新香？她不在東宮這段時日，藏中的古譜可曾練熟？她最懊悔的便是臨行前未能好好話別。
第五封信給素娥、湘娥，第六封給李嬤嬤……
第七封，給尉遲越。
沈宜秋將信箋展平，蘸飽了墨，筆尖懸於紙上，卻一時間不知該寫什麼。
一滴墨落下來，像淚滴一樣洇開。
她擱下筆，又抽了一張紙展平，對著空白的信箋發了會兒怔，幾次提起筆又擱下，硯池中的墨幹了，她加了幾滴水研開，不一會兒卻又幹了。
不知反覆多少回，她看了一眼更漏，竟然對著空紙坐了一個多時辰。
她猶豫再三，終於還是提起筆，似乎有很多話，可又不知從何說起，又似乎說什麼都是多餘。
妾再拜，郎君足下：伏惟努力加餐，勿念。
她想再加兩句，卻不知還能說什麼，終是輕輕嘆了一口氣，將所有書信疊好，放進木函中，用蠟封好。
他們兩世夫妻，卻似乎總是差點緣分。第一世糾纏十二年，做了半生怨耦，這回開端似乎好些，可惜看不到終局了。
若是有來世……她忍不住想。
轉念一想，此生卻已是來世了。