尉遲越帶兵一路掩殺,趕至城下,只見遍地伏屍,流血漂櫓,東邊的城樓已經燒塌，火光沖天,如一支巨大的火把。閱讀
突騎施士兵只顧劫掠財帛和女子,壓根沒有人把守城門，尉遲越領兵長驅直入,先命人關閉三面的城門，只留北邊中間一扇，並讓□□手上城牆占據垛口。
其餘將士則清剿城中燒殺搶掠的突騎施人。
許多突騎施士兵捨不得放下手中財物,沒來得及拔出兵刃便死在燕軍的陌刀、弓箭和偃月刀下。
燕軍一邊殺敵，解救百姓,一邊高喊：「大燕援軍已至！「
「太子殿下親自領兵解救靈州百姓！」
絕望恐懼的靈州百姓聽見喊聲，便如在暗夜中見到曙光,跟著高喊：「援軍來了！」
「太子殿下來了！」
「朝廷沒有拋棄靈州！」
年輕壯勇紛紛抄起刀槍棍棒奮力抵抗，連女人們都停止了哭泣,抄起木棍、竹竿，或是燒斷半解的椽子,向突騎施士兵身上招呼。
又有人用突騎施話喊：「阿史那彌真逃走了！」
「留在城裡的都得死！」
「後面還有十萬大燕援軍！」
突騎施人軍心大亂，搶到財物的只想趕緊跑，沒搶到的雖不甘心也知道保命要緊。
這時又有人喊：「往北逃！北門開著！」
突騎施士兵慌不擇路,紛紛往北門逃,剛逃出城門,等候在城牆上的弓.弩手便一齊放箭，成百上千的突騎施人在箭雨中仆倒，直到死還抱著搶來的絲綢金銀不肯撒手。
副將問尉遲越：「殿下，要乘勝追擊麼？」
尉遲越搖搖頭：「窮寇莫追，我們兵馬少，他們現在是亂了陣腳，若是回過神來整軍列陣，我們並無多大勝算。」
他頓了頓道：「命將士們清剿城中殘軍，號召百姓一起滅火，互相救治。」
簡單交代了幾句，太子便領著一隊侍衛，迫不及待地策馬向刺史府飛馳而去。
刺史府的前院一片狼藉，正堂已經燒塌了半邊。
後面內院中隱約傳來女子的哭喊和孩童的啼哭，尉遲越知是謝府的女眷，立即命賈七帶領侍衛趕去內院，自己則徑直往沈宜秋所住的小院子沖。
木頭燃燒的爆裂聲中隱約傳來女子的哭喊和孩童的啼哭，知道是刺史府的女眷被圍困在火場中，忙帶人汲水滅火，將人解救了出來。
謝夫人被人從火場中背出來，一身的血污，已經快昏厥了。
不等他趕到後園，便遠遠看見那一處有火光。
他的心涼了半截，當即翻身下馬，拔足奔入院中，只見東軒已經燒了起來。
他衝進沈宜秋的寢堂，只見几榻櫃櫥橫七豎八，衣箱篋笥都被翻了個遍，書卷、筆墨與衣物散落一地，卻是半個人影也無。
他這才回過神來，是自己關心則亂，靈州城破，刺史府是最先被洗劫的地方，小丸自不會留在這裡坐以待斃，她一定早就逃了出去。
就在這時，一陣風吹來，借著東軒的火光，他忽然注意到廊下散落著幾張信箋。
他一眼認出那是沈宜秋的字跡，心不由揪緊。
他掃了一眼，目光落在字最少的一張上，眼睛仿佛被灼了一下，連忙挪開視線。
他走過去，俯身撿起，卻不敢多看一眼，匆匆疊起揣入懷中，然後疾步奔出了院子。
出了園子，他迎面遇上方才派去內院的賈七等侍衛，與他們一起的還有剛從火場中死裡逃生的謝家女眷。
謝夫人由一個嬤嬤背在背上，渾身血污，幾乎已不省人事。賈七一手抱著一個孩子，謝刺史的長子跟在母親身邊，手裡緊緊攅著一柄短刀，黑乎乎的小臉上滿是淚痕。
尉遲越往人群中掃了一眼，心往下一沉，沒有沈宜秋。
賈七道：「仆等趕到時一夥胡虜正要行兇，叫仆等都殺了，眼下王六他們正在汲水滅火。」
尉遲越看了一眼謝夫人：「夫人受傷了？」
賈七搖搖頭：「只是受了驚，濺上的是旁人的血。」
這時謝夫人醒轉過來，咳嗽兩聲，氣若遊絲道：「可是太子殿下……」
尉遲越上前一揖：「謝夫人安心修養。」
謝夫人眼角噙著淚：「娘娘不在府中，一早便與……與郎君一起……一起去城牆上了……」
尉遲越身形一晃，幸而及時拽住韁繩，他凝了凝神：「有勞謝夫人，有使君的消息，孤立即遣人告訴夫人。」
說罷吩咐侍衛：「找間屋子安置謝夫人，令醫官來替夫人診視。」
賈七面露憂色：「娘子……」
尉遲越打斷他的話，斬釘截鐵道：「娘子不會有事。」他這就去將小丸找回來。
說罷解下拴在廊柱上的馬韁，一言不發地翻身上馬。
賈七把孩子交給另一名侍衛，也跟了上去：「殿下手臂上的傷還是著醫官處理一下吧……」
兩人策馬徑直往府外奔去，到得屏門處，卻見五六個玄甲禁軍用擔架抬了一個遍身是血的人走進來，擔架旁跟著兩名軍醫。
見了尉遲越，匆忙道：「啟稟殿下，仆等找到周將軍了。」
尉遲越拽住韁繩，翻身下馬。
周洵躺在擔架上，急促地喘著氣，顯然傷得不輕。
尉遲越忙問軍醫：「將軍傷在哪裡？」
軍醫道：「回稟殿下，屬下方才大致查看了一下，將軍身受多處重傷，最兇險的一處傷口在後背上，另外左胛中了一箭。」
尉遲越聲音微顫：「有勞兩位全力救治，一定要助將軍度過危厄。」
兩名軍醫肅容道：「仆等一定竭盡全力。」
尉遲越向兩人一揖：「周將軍就託付給兩位了。」
正要上馬，擔架上的周洵忽然道：「殿下……屬下失職……」
尉遲越目光微動：「周卿請安心養傷。」
周洵輕輕搖了搖頭：「娘娘……」
他抽了一口冷氣，緩了緩，接著道：「娘娘有死志……說城破……定不會讓敵軍……生擒……」
尉遲越沒等周洵把話說完，便打斷了他：「周卿多慮了，太子妃安然無恙。」
賈七見他神色有些不對，忙道：「屬下這就傳令下去，加派人手，去各處尋找娘子。」
尉遲越不置一詞，翻身上馬，像個臨陣脫逃的懦夫一般策馬疾馳。
然而周洵斷斷續續的聲音還是隨風追了過來，鑽進他的耳朵，直往他的心裡灌：「娘娘隨身帶著刀……」
尉遲越將這聲音從心裡揪出來，就像揪出一條嘶嘶吐信的毒蛇，他將它重重地摔在身後。
周洵一定是受傷太重失了神智，這才胡言亂語，那些話一句也不足信。
他衝出刺史府，在靈州城的大街小巷中縱馬疾馳，遇到攔路的突騎施士兵二話不說提刀便砍。
他已經兩日沒有闔過眼，臉色蒼白得嚇人，眼窩和臉頰深陷下去，密布血絲的雙眼卻格外亮，在火光的映照下如同地獄變中的凶神。
他在街巷中橫衝直撞，不知道經過了幾條街，也不知道轉過了幾個彎，只是不知疲倦地尋找一個身影。
他的小丸一定在前方等著他，就在前一條街，前一個轉角，他側耳傾聽，馬蹄和風聲中，似乎有個熟悉的聲音在輕輕喚他。
風越來越大，天邊有隆隆的悶雷滾過。
賈七追上來：「要下雨了，殿下先回府包紮一下傷口吧，仆帶人翻遍全城，一定把娘子找回來。」
尉遲越壓根沒聽見他在說什麼。
賈七無法，只得跟著他。
馬跑不動了，他便換一匹，刀斷了，他便換一柄。
也不知找了多久，他們沒有找到沈宜秋的蹤影，一隊侍衛先找到了他們。
一個侍衛稟道：「殿下，仆等在一個胡虜身上搜到了一柄胡刀，似是娘子之物……」
那天太子用一塊于闐美玉換了這把刀，親衛們都看到了，但只見過一眼，都拿不準。
尉遲越聞言翻身下馬，從侍衛手中接過刀看了看。
刀柄是假玳瑁，刀鞘上鏨刻著西域樣式的立鳥和纏枝花紋，嵌著許多可笑的假寶石，那立鳥活像一隻肥雞，翅膀一長一短，瑟瑟上有一道裂痕。
他拔刀出鞘，刃上沾了血。
眾人一見太子臉上的神色，便知這的確是太子妃的刀。
那侍衛小心翼翼道：「仆等將那胡虜一起帶來了，還找了個會說突厥語的商賈，殿下可要立即審問？」
尉遲越點點頭。
侍衛將兩人帶上前來。
那突騎施士兵斷了一條腿，看上去已經奄奄一息。
尉遲越將刀舉到他眼前：「哪裡來的？」
商賈將他的問話譯成突厥話。
突騎施人答道：「撿來的。」
尉遲越又問：「什麼地方撿的？」
突騎施抬手往南邊一指：「記不清了，那個方向，約莫四五里。」
又點點心口，比劃著名說了一串突厥話。
商販道：「啟稟殿下，這胡虜說，發現刀的時候，刀柄握在一個女人手裡，這樣插在心口。他以為是黃金和寶石做的，就撿走了。」
尉遲越感到喉頭一陣腥甜，視野模糊了一瞬。
他用長刀將自己支撐住，嘴唇動了動，卻發不出聲音，許久才道：「那女子多大？什麼模樣？」
商販問完，對太子道：「啟稟殿下，他說很年輕，沒看清臉，身形很瘦，個子比他矮半個頭。」
尉遲越幾乎是一個字一個字從嗓子裡擠出來：「她……還活著嗎？」
可是沒等那商販把話問完，他忽然舉起刀，以迅雷不及掩耳之勢將那突騎施士兵的頭顱斬了下來。
他捏著小胡刀的鋒刃用力一折，將刀刃與刀柄相連處生生折斷，手被刀刃割破，鮮血淌了一手，他卻像是沒有知覺，眉頭也未皺一下。
他將刀扔在地上：「你們認錯了，不是她的。」
雷聲隆隆，一道閃電忽然劈開長空。
雪亮的電光中，太子面無表情，臉色蒼白如同鬼魅。
賈七心頭一凜：「殿下……」
不等他把話說完，尉遲越已經提刀上馬，向著城南疾馳而去。
賈七和一眾侍衛連忙策馬跟了上去。
閃電一道接一道，有個落雷幾乎就在尉遲越眼前。
他卻恍若未見，他也成了一道閃電。
奔出三四里，到了那突騎施士兵說的地方，他翻身下馬，走進最近的一處坊門。
不遠處有座佛寺起了火，一隊禁軍在和突騎施士兵交戰，兵刃撞擊鏘郎郎作響。
不一會兒，起風了，風卷高了火焰，挾裹著濃煙向尉遲越撲來。
他被煙嗆得一陣咳嗽，有什麼從喉間涌了上來，他壓不住，吐了出來，口中滿是鐵鏽的味道。
他抬起手背抹了抹嘴角，繼續往前走。
侍衛們跟上來，賈七想要扶住他，他將他的手揮開。
地上橫著許多屍體，有身著鎧甲的突騎施士兵，也有慘遭不幸的平民百姓，有男有女，有老有幼。
尉遲越一步一步走，一具一具辨認。
有的屍首面朝下匍匐在地上，他便彎下腰，俯下身，輕輕將屍首翻過來。
有的屍首臉上糊了血，他便抬袖去抹。
賈七雙眼又酸又澀：「殿下怕髒，這種事仆等來就是……」
尉遲越像是沒聽見，仍舊自顧自翻找著，他如今什麼都不怕了。
又是一道閃電劈開黑暗。
電光中，他瞥見五步開外伏著一個女子，身形纖瘦，半邊白衣被身下的血染成了殷紅。
這情形忽然和他的記憶、噩夢重合在一起。
他踉踉蹌蹌地走過去，視野越來越模糊，越來越黑暗，他明知自己走在平地上，卻感到自己在往一個黑暗的地方墜落，這片黑暗沒有盡頭，深不見底。
他終於走到了那具屍首跟前，他想將她翻開，然而他的雙手沒有絲毫力氣。
又是一道雷，緊接著，雨終於落下。
大雨傾盆，天空將積蓄了一春一夏的眼淚傾向人間，澆熄烈火與苦難。
尉遲越終於將那具屍體翻了過來，然而他看不清她的臉。
他抬手抹了抹眼睛，抹去了眼前的雨，卻抹不去無邊的黑暗。
他湊近了些，一道閃電落下，他借著慘白的光看清楚了。
不是她，不是小丸。
他心裡好像有一座堤壩轟然倒塌，他努力關住、堵住的洪水，頃刻間洶湧而來，沖得他千瘡百孔。
他終於支撐不住，倒了下來。