沈宜秋也認出了「劉玉珏」，情不自禁多看了兩眼,沈夫人察覺女兒神色有異,循著她的視線望過去,輕輕「啊呀」一聲,問宮人道：「那是哪位殿下？」
宮人答道：「回稟沈夫人,那位是三殿下。��
沈夫人感慨道：「三殿下都那麼大了啊。」
沈宜秋奇道：「阿娘見過三殿下？」
沈夫人笑著道；「好幾年前了，你也見過啊,那時候你阿耶回長安述職,我們一起回來的，我帶你去向皇后娘娘請安,正好三殿下也在,你們還玩得挺好,你忘了？」
沈宜秋略一回想便有印象：「原來是他啊……」她小時候曾經隨母親入宮，在皇后娘娘宮裡見過一個小男孩,非要把自己的小胡刀送給她，她當然沒要，不過因為是在皇后宮中見到的,她一直把那羅里吧嗦的小男孩當作太子，沒想到卻是三皇子。
上了沈家的馬車，沈夫人還忍不住感慨：「啊呀，我還從未見過這麼俊俏的小郎君。」
沈宜秋靠在車廂壁上，撇撇嘴：「不過爾爾。」
沈夫人瞥了女兒一眼,見她臉頰透出紅暈,心中不由微微一動。
自打在甘露殿前邂逅「邵冬春」,尉遲越便有些魂不守舍，將賀禮呈上，心不在焉地與嫡母、二兄寒暄了幾句，便起身告辭。
出了甘露殿，他照例要去飛霜殿看看生母郭賢妃。
郭賢妃照例要念叨他的婚事：「三郎，德妃都抱上孫子了，你什麼時候才能娶個媳婦讓阿娘安心吶？」
尉遲越敷衍：「知道了阿娘。」
郭賢妃旁敲側擊；「前日你姨母入宮，說祁家終於提出把婚約解了……我看阿蕙這孩子挺好的，溫婉柔順，又有孝心……」
尉遲越皺了皺眉：「阿娘，我不知說了幾回，何家表妹不合適。」
這何家表妹動不動迎風落淚、傷春悲秋，像個紙糊的美人，娶這麼個王妃不是給自己找罪受麼，奈何他阿娘總不死心，想著親上加親。
不等賢妃繼續勸，尉遲越道：「再說了，你願意何家還未必願意呢，何家成日吹噓京城第一美人兼才女，可不是為了讓女兒嫁個閒王。」
郭賢妃一聽也是，嘆了口氣：「罷了罷了，可眼看著太子也要成婚了……」
尉遲越心裡莫名有些不自在，若無其事問道：「二兄要娶沈侍郎之女麼？」
郭賢妃道，「皇后起先看上的是沈家那小娘子，不過沈侍郎夫婦不願叫女兒進宮，大約是從盧家和王家的女兒里選一個。」
尉遲越雙眼倏然一亮：「當真？」
郭賢妃道：「你高興什麼？」
尉遲越也不知道自己高興個什麼勁，只是莫名覺得外面的蟬聲沒那麼聒噪了，飛霜殿的香沒那麼刺鼻了，連母親的嘮叨都沒那麼煩人了，目之所見都似籠了層朦朧的光。
他佯裝不經意地問道：「竟然有人不願意嫁太子？」
他二兄不是一般太子，而是個實權在握的半君。
當年皇帝忌憚張家勢大，不願讓皇后生下孩子，皇后懷上太子後，他便命人在皇后的飲食中動手腳，誰知叫皇后察覺。皇后隱忍不發，生下太子後一直裝作不知。
皇帝大約是心裡有愧，雖然戒備著母子，倒也沒再痛下殺手。
待太子長到十四歲，皇帝慢慢放鬆警惕，張皇后這才突然發難，出其不意地調遣北門禁軍逼宮，將皇帝軟禁在華清宮中。
自那以後，便是太子秉政，到如今已經四五個年頭了。
只要不出意外，嫁給太子為妃，將來便是母儀天下的皇后。
郭賢妃努努嘴道：「聽說他們夫婦生怕女兒受委屈，太子已經有兩個侍妾了，將來御極，免不了三宮六院。」
尉遲越這才想起聽誰說過，沈侍郎與夫人鶼鰈情深，後宅中只有夫人一個，半個妾室也無。給女兒擇婿，大約也要後宅乾乾淨淨的才行。
賢妃又酸又惆悵，嘆了口氣：「那邵氏真是八百輩子修來的福氣……」也不知是不是真的有狐狸血脈。
她年輕時有過數年盛寵，可皇帝從江南弄了個小寡婦來，便冷落了她，大兒子七八歲時出天花，皇帝正與小寡婦打得火熱，對這兒子不聞不問，賢妃叫天天不應叫地地不靈，最後還是張皇后派人將告老還鄉的陶奉御快馬請回來，這才救了孩子一命。
後來得知皇帝還給髮妻和親兒子下毒，賢妃就徹底寒了心。
母親還在嘮叨著要抱孫子，尉遲越心不在焉地應承著，待她把嘴皮子說幹了，他瞅個空便腳底抹油溜了。
回到王府，他拿出沈七娘的兩幅畫看了又看，直從午時看到掌燈時分，驀地回過神來，發覺臉已經笑僵了。
他以指尖敲敲桌案，對書僮道：「去把甄七甄八叫來。」
片刻後，甄氏兄弟到了。
尉遲越吩咐道：「幫我去查查沈侍郎的喜好。」
兩人領了命出去，甄八不明就裡：「阿兄，殿下為何要我們查這個？」
甄七彈了弟弟個腦瓜嘣：「傻，我們府里要有王妃啦。」
甄八一頭霧水：「啊？殿下看上了哪家的小娘子？」
甄七難以置信地看著弟弟：「出門記得離我五步遠，我沒有你這麼蠢的兄弟。」
沈侍郎沒什麼癖好，他第一喜好夫人與千金，第二喜好夫人與千金的丹青，第三喜好書藝，要說還有什麼，大約就是醇酒了——但是夫人不喜歡酒氣，他也只敢小酌兩杯怡情。
這一日又逢休沐，沈侍郎難得有閒暇，伏在案邊看夫人畫庭中盛放的寒梅。
正愜意，忽有僮僕隔著帘子道：「郎君……」
話還未說全，沈侍郎的臉便是一垮：「定是三皇子又來了。」
果然，僮僕接著道：「楚王殿下遞了名刺進來。」
沈夫人擱下筆，揉揉眼睛：「快去吧，我也歇歇，去榻上歪一會兒。」
「不急，晾他會兒。」沈侍郎一邊說一邊替夫人捏起了肩。
沈夫人啼笑皆非：「不是挺好一個孩子。」
沈侍郎道：「哪裡好了，一肚子壞水。」
沈夫人笑著推他：「喝了人家那麼多好酒，還老大不情願的，快去吧。」
沈侍郎嘟囔：「我貪圖他那幾壇酒了？料我不知道，幾壇酒幾幅字就想拐走我們寶貝小丸，想得倒美。」
話是這麼說，到底是吃人嘴短，只好不情不願地起身，換上見客的衣裳，往前院走去。
楚王每日閒得發慌，不知道休沐日對朝臣來說多來之不易，見未來岳父眼睛不是眼睛、鼻子不是鼻子，心內很是忐忑。
沈侍郎向他行禮：「仆拜見殿下，不知殿下光降，有失遠迎。」
尉遲越忙還禮：「沈侍郎不必客氣。」
又命侍從呈上禮物，是兩壇嶺南靈豀博羅酒和一卷當世名家的書帖。
他對沈景玄作了個揖：「不腆之儀，望沈侍郎笑納。」
沈景玄聽見「靈豀博羅」眼睛一亮，隨即更氣惱了，這楚王著實可惡，這小半年來，每逢旬休必登門，擾他一家子的清靜，偏偏每次來都不空手，送的禮還特別合他心意，真是叫人有火發不出。
可對方是親王，到底不能怠慢，沈景玄只得捏著鼻子延他入座。
尉遲越照例東拉西扯，從詩詞歌賦談到佛理禪機。
楚王殿下是長安城裡出了名的閒人，他扯起閒篇來沒完沒了，一兩個時辰不在話下。
沈侍郎忍了半年，實在是憋不住了：「殿下有何吩咐，還請直言。」
尉遲越本來打定了水滴石穿的主意——沈侍郎不出意外是將來的宰相，沈七娘是他們夫婦的掌上明珠，京城裡想求娶她的人不計其數。
雖說沈侍郎明白無誤地說要娶她女兒便不能納妾，嚇退了一大半人，但剩下的依舊能從朱雀門排到玄武門，其中不乏家世出眾、前程似錦的俊彥，盧家的，王家的，祁家的。
還有寧家那個排行十一的小白臉，仗著自己是太子侍讀，又有個四十無子方能納妾的家規，也來湊這熱鬧。
他這個閒王還真沒什麼勝算。
故此他只能軟磨硬泡，以情動人，先將岳父的鐵石心腸泡軟——如今沈七娘才剛及笄，沈氏夫婦也不捨得她太早出嫁，磨個兩三年，再怎麼都磨穿了。
誰知才半年，沈景玄就將話說開了。
尉遲越知道此時千萬要慎言，否則一子錯滿盤皆落索。
他斟酌再三，深施一禮：「實不相瞞，某願求娶令嬡為妻。」
沈景玄心中冷笑，狐狸尾巴露出來了吧！
他面上不顯，露出為難之色：「小女嬌生慣養，不懂規矩，恐怕不堪為君執箕帚。」
尉遲越忙道：「若得令嬡為妻，某定視如珍寶，絕不讓令嬡受一點委屈，請沈侍郎放心。」
他說得懇切，但沈景玄不為所動，端起茶碗抿了一口，悠然道：「並非沈某信不過殿下，不過殿下年方弱冠，未必知道一生有多長，如今視如珍寶，十年二十年後也許棄如敝屣。」
尉遲越道：「某並非輕然諾之人……」
沈景玄掀了掀眼皮：「沈某知道殿下一諾千金，只是夫婦相處貴乎自然從心，若只是為了守諾待小女好，這諾守與不守又有何異？」
尉遲越一時無言以對，他知道自己心意堅如磐石，但卻不知道怎麼叫別人相信。
沈景玄佯裝飲茶，用茶碗擋著上翹的嘴角。當年求娶夫人時，岳父便是這麼對他說的，如今他成了橫挑鼻子豎挑眼的那個，別提有多開心。
他頓了頓又道：「婚姻是父母之命、媒妁之言，未知殿下可曾將心意告知賢妃娘娘，若是娘娘不允，不知殿下如何自處？小女又當如何自處？」
尉遲越忙道：「某早已將心意稟明家母，若是令嬡下嫁，某絕不會令她有半分為難，請沈侍郎放心。」
沈景玄沉思半晌，方才道：「雖說父母之命重要，終究還是得看小女自己的意願。還請殿下稍等幾日，待沈某問過小女的意思再作答覆。」
尉遲越知道自己算是過了岳父這關，但他一顆心懸得更高了，他與沈七娘滿打滿算也只見過三四回，除了書肆那回，剩下幾次連話都沒說上一句，沈七娘是什麼想法，他一無所知。
若是她一口回絕，那就徹底沒戲唱了。
尉遲越想了想，深施一禮：「某有個不情之請，還望沈侍郎成全。」
沈景玄道：「殿下請說。」
尉遲越道：「請讓某見一見令嬡，與她說幾句話。」
沈景玄笑容漸隱，臉色變得難看起來。
尉遲越道：「某絕無輕忽之意，還望沈侍郎成全。」
沈景玄不答話，晾了他兩碗茶的時間，這才對婢子道：「去請小娘子。」
婢女來傳話的時候，沈宜秋正歪在榻上邊吃菓子邊看志怪傳奇，正看得津津有味，聽說父親叫她去前院見楚王，萬般不舍地放下書，不情不願地去更衣，帶上李嬤嬤和素娥等幾個婢女去了前院。
到得前院，她心裡還記掛著那篇故事的下文，心不在焉地向尉遲越福了福：「民女見過楚王殿下。」
對於見外男這種事，她倒沒那麼在意。沈府規矩大，但他們一家三口在靈州時，她經常與素娥穿了男裝四處亂逛。
尉遲越的心怦怦直跳，他許久未見沈七娘，但知道當著沈景玄的面千萬不能造次，否則就前功盡棄了。
於是他強忍著多看心上人幾眼的渴望，逼著自己目不斜視，一本正經地回禮。
沈景玄看著一臉懵懂的女兒，一想到捧在手心上的女兒要離開耶娘，與另一個人朝夕相處，他心裡便酸澀難當。
楚王殿下火上澆油，對著沈宜秋道：「某可否與女公子說幾句話？」
沈宜秋隱約有些明白，但又並不十分明白，點點頭：「殿下請說。」
尉遲越看了沈侍郎一眼，面露難色。
沈景玄自己也是那樣過來的，怎麼猜不出他心思，輕哼了一聲：「沈某還有些許冗務，請恕失陪。」
自己是走了，卻留下了沈宜秋的乳母李嬤嬤和幾個婢女。
尉遲越看了一眼護崽母雞似的老嬤嬤，暗暗嘆了口氣，向沈宜秋一揖，開門見山道：「某欲求娶女公子為妻。」
沈宜秋一怔，半晌回過神來，雙頰飛起薄紅。
自她及笄以來，時常有冰人上門，父母也會問她意見，但這麼面對面求親，她還是第一回遇上。
一提婚姻，她第一個想到的便是要離開阿耶阿娘，心裡十分不情願。
她搖搖頭：「請殿下恕罪，民女還不想嫁人。」
尉遲越略微鬆了一口氣，她說的是不想嫁人，不是不想嫁他——只要不是單單不想嫁他就好。
他溫聲道：「為何？」
沈宜秋道：「民女想在家嚴家慈膝下多盡幾年孝。」
楚王殿下十分善解人意：「我們可以先將親事定下來，過個三五年再過門也無妨，無論多久某都等得。」
沈宜秋眉頭一松，隨即回過神來，發現自己叫他帶偏了，她可未必要嫁他！
她斟酌了一下措辭，儘量說得客氣些：「殿下請恕民女直言，齊大非偶，民女又是散漫慣的，不敢覬覦王妃尊位，還請殿下另擇賢良。」
尉遲越並不氣餒，反而慶幸自己能見沈七娘一面，若是讓沈景玄去問，她多半就一口回絕了。
他想了想道：「家母一直住在蓬萊宮中，若是女公子下降，王府中便全由你作主，規矩都由你說了算。若是女公子嫌王府悶，想出去遊山玩水，某隨時可以奉陪，便是一年到頭在外遊玩也不妨事。」
沈宜秋的心忍不住動了一下：「大燕之外的地方也行麼？」
她長在邊城，一直想去西域看看，奈何阿耶公務繁忙，又不放心她自己亂跑，故此她連涼州都不曾去過，遑論西域了。
尉遲越微微眯了眯眼：「自然可以，多帶些侍衛便是。某一直想去西域走走，奈何無人作伴。非但是西域，還有南詔、新羅、日本，某都想去看看。」
沈宜秋本以為嫁了人便要被拘束在後宅中，萬萬沒想到還有這等好處，聽他這麼一說，竟是比在閨中更自在。
她不知不覺已經動搖了：「當真？」
尉遲越認真地點頭：「自然，大丈夫一諾千金，某從不食言。某無官無職，又無人管束，閒雲野鶴一隻，若是換作別家公子，未出仕時要讀書考進士，出仕後更是少有閒暇，自然不能如此自在。」
沈宜秋輕輕晃了下昏沉沉的腦袋，她十分心動，但又隱約覺得因為這好處便許嫁似乎有哪裡不對。
她不曾嘗過心悅一個人的滋味，但看著阿耶阿娘多年恩愛，她心底也是暗暗羨慕的。
而她和楚王實在只能勉強算相識，距離「心悅」還有十萬八千里。
尉遲越見她面露遲疑，輕聲道：「婚姻大事自要好好斟酌，女公子不必急著答覆某。」
沈宜秋暗暗鬆了一口氣：「多謝殿下。」
尉遲越又道：「女公子可曾見過盧氏、崔氏、寧氏的幾位小郎君？」
沈宜秋搖搖頭：「還不曾。」
尉遲越看了一眼伸著脖子盯著他們的李嬤嬤，上前一步，壓低聲音道：「盧三郎鼻孔大，崔八郎臉有橫肉，寧十一郎……寧十一郎腰長腿短，待你相看時可稍加留意。」
沈宜秋被他這麼一說，目光不自覺地落在他的長腿上，雖然穿了長袍，可看得出他的雙腿十分修長。
她回過神來，臉一紅，忙收回目光，一抬眼，不防又看到他漂亮挺拔的肩背和腰肢，再往上挪，便是修長的脖頸……
沈宜秋自小學畫，最擅長畫人，皮相好的易得，骨相似他這般的卻是萬里挑一，骨相皮相俱佳的更是稀世罕有。
此人雖一身臭毛病，但若是要找個人朝夕相對，自然要挑個賞心悅目的。
沈宜秋一想到大鼻孔、橫肉和短腿便渾身難受。
尉遲越佯裝沒察覺。
沈宜秋抿了抿唇道：「請殿下容民女考慮幾日。」
尉遲越雲淡風輕道：「女公子慢慢斟酌，考慮清楚再作答覆不遲，多久某都等得。」