馬暉聽她如此言說,又驚又怒,嘴唇動了動,似乎是想要訓斥句什麼,然而在那幾個遊俠虎視眈眈之下,終究也沒說出口。
最後向燕琅行了一禮，他有些狼狽的離去。
那幾個遊俠目送馬暉走遠,實在按捺不得,朝他背影吐口唾沫,忍怒道：「若非親耳聽聞,親眼所見，誰知世間竟有這等腌臢狗輩！」
「這樣的大臣，這樣的皇帝，忠臣無立足之地,反倒是這些卑鄙小人，如魚得水……唉！」
燕琅靜靜聽他們說完，眼底似乎浮現出一抹笑意，說了句：「回去吧。」便提燈往返回前院。
林氏雖在席上,卻也憂心繼女，見她回來，神情微安,忙關切道：「如何？都說了些什麼？」
燕琅但笑不語，幾個遊俠性烈如火，卻忍耐不得，將方才馬暉所說的話講與眾人聽,末了，又說起燕琅要在三日後進宮，在朝議上與皇帝當堂分辨之事。
眾人聽得群情激奮，怒不可遏道：「簡直欺人太甚！」
林氏也道：「這，這如何使得！」
皇帝兩次遣人來此，說的話一個比一個不中聽，連拿沈平佑屍身要挾這種事都做出來了，難道還能指望他講仁義道德嗎？
萬一當場鬧起來，皇帝惱羞成怒，該當如何？
若是皇帝將她扣住，直接幽禁，屆時直接嫁到柔然去，又該如何？
「你啊你，」林氏道：「實在是有些冒失了！」
老管家反倒笑了：「咱們姑娘不是那種沒成算的，夫人不妨先聽她講一講緣由，再說別的。」
燕琅道：「該有的底線，我分寸不讓，但該有的道理，也是分寸必爭。」
「父親死了，武將們幾次三番上疏，可直到此刻，朝廷都沒個交代，我身為沈家之女，如何便問不得了？咱們堂堂正正，走到哪兒都不怕。至於惱羞成怒，又或者是將我扣下，逼加柔然……」
燕琅自若道：「一個人若想在絕境中活下去，固然千難萬難，但若是想求死，卻再簡單不過。民不畏死，奈何以死懼之，陛下若決議如此，我唯有一死了之，既不失沈家清名，來日史書工筆，較之昏君佞臣，也多三分氣節。」
不是誰都能將生死置之度外，如此坦然應對的。
眾人聽得心潮激盪，熱淚盈眶，紛紛道：「敬沈姑娘！」
燕琅笑了一笑，將杯中酒一飲而盡：「多謝！」
……
這場宴飲一直持續到半夜，方才漸漸停歇，林氏不勝酒力，被春華扶著去歇息了，老管家則去安頓今日因義勇而來的遊俠浪人，又囑咐底下人分隊巡邏警戒，以防萬一。
燕琅酒量甚好，回房之後，眼中不見醉意，反倒更添鋒銳清厲之色，簡單洗漱之後，便遣退身邊僕婢，沒有往臥房安置，反倒去了書房。
系統道：「來這兒做什麼？」
燕琅自書房暗格之下摸出沈平佑的私章，道：「等人。」
系統奇怪道：「等誰？」
這話剛問完，不等燕琅回話，便見窗外砂紙上人影一閃，老管家低啞的聲音在外響起：「姑娘在裡邊兒嗎？」
「在，」燕琅似乎不覺得意外：「您進來吧。」
老管家應了聲，推門進來，又迅速反手將門合上：「我猜您必然有吩咐，果然。」
燕琅笑了一笑，道：「雖是做好了殊死一戰的準備，但也不能引頸受戮。」
老管家聽她這般言說，便知她已經有了主意，低頭道：「不知姑娘有何吩咐？」
「鬧成這個樣子，皇帝對沈家必欲除之而後快，而我們所能與之抗衡的資本只有兩點，」燕琅眼底似乎有一片波瀾不興的海洋，抬眼看他，道：「一是物議人心——父親死後朝廷卻沒個交代，已經叫人不滿，再殺沈家一門，更將令天下側目；二來，便是父親治軍多年，於邊軍樹恩深重，威望之高，遠非常人能比。」
老管家目光微亮，道：「姑娘的意思是——」
「皇帝未必肯見我。」燕琅道：「我們要做的，就是叫他迫於局勢，不得不見。」
老管家道：「沈家兩次遣退皇帝來使，又有諸多豪俠前來襄助，市井之間，只怕已經開始說皇帝刻薄寡恩，鳥盡弓藏了吧……」
「還不夠。」燕琅道：「皇帝不會到市井之間去，也不會聽平民百姓說他們有多不滿，真正有能力迫使他讓步的，是勛貴高門，是滿殿公卿，是國子監內意氣激昂的士子們。」
老管家點頭道：「我明白了。」
「將沈家的去路與滿門生死寄托在虛無縹緲的聲望上，這是最無用的法子，但勢不如人，卻沒有更好的破局之法。」燕琅說的略有些喪氣，神情卻是堅毅，自袖中取出一條白絹，咬破手指，寫了血書上去，驗看無礙之後，蓋上沈平佑的私印，又取出先前收起的銀票，一起交與老管家。
「將它交到可靠之人的手上，若真到了萬不得已的境地……」
她頓了頓，眼底凶戾之色一閃即逝：「就叫他帶上這兩件東西，往北境去尋蔣世安！」
老管家微微變色：「姑娘，難道您打算……」
「皇帝即位之後，便大肆打壓武將，以文制武，數次裁減軍用開支，又時常以文臣宦官監軍，掣肘將領，邊軍將領怨之久矣，就像乾燥到了極致的木柴，只缺一粒火星，就會燃起燎原烈火，現在，沈家的遭遇，便是那一顆火星。」
燕琅道：「蔣世安此人秉性桀驁，曾因與監軍交惡而被下獄，是父親為他求情，方才保全性命，得以再立軍功，升到這位置上。若在邊軍將領中挑選一個最不喜皇帝，又肯為沈家張目的，想必便是他了。」
老管家聽她如此安排，便知她已經做了最壞的打算，心下酸澀，卻還是應聲道：「姑娘放心，我必不負您所託！」
燕琅想起今日見過的兩個來使，發出短促的一聲冷笑：「即將滅掉大夏的不是我，也要給它添一抔土！」
……
大夏與柔然交戰敵對幾十年，是戰是和這種大事，更是牽動著百姓們的心思，老管家叫人放出風去，將柔然國書的內容講了，又言說此後年年呈送歲幣之事，果然使得群情激奮，議論紛紛。
近年來大夏國力漸衰，賦稅徵收卻一年多似一年，地方上水利失修，土地兼併，農民流離失所；中央冗官亦多，政治腐朽，財政艱難，再年年進貢歲幣，於百姓而言，無疑是雪上加霜。
只有切身利益受到傷害，才能真正的同仇敵愾，老管家又適時的放出風去，將沈平佑蒙冤而死，皇帝卻逼迫他的孤女和親柔然之事散播出去，當日親眼所見馬暉醜態的幾個遊俠，更將此事大肆渲染，鬧的沸沸揚揚，滿城風雨。
在皇帝看來，自己肯饒恕林氏大不敬之罪，已經是宅心仁厚，沈家女便該感恩戴德，進宮來謝恩，答允和親之事才是，待見了滿面青腫的馬暉，聽他講了今日之事，呆愣了大半晌，怒的兩眼充血，暴跳如雷道：「賤婦，賤婢，安敢如此放肆！」
馬暉見他如此盛怒，應對之間愈加小心，低聲道：「那榮安郡主所說的入朝明辨一事……」
「入朝？她也配！」皇帝大口的喘息著，捉起案上茶盞，猛地砸到地上，咆哮道：「簡直罪該萬死！」
馬暉原本還想問一問此事如何處置，只是見皇帝狂暴至此，更不敢做聲，如此靜待半晌，方才聽皇帝喘著氣道：「好，好好好！她們所依仗的，無非便是朕想做個明君，不願為她們而喪失百年名聲！既然如此，朕便陪她們耗下去！」
「著人暗中盯住沈家，若有異動，即刻回稟！」皇帝雙目冷光攝人，一字字道：「她們願意鬧，朕便奉陪到底，等再過些時日，此事淡去之後，朕便要看著那兩個賤人死無全屍！」
馬暉聽得心頭一涼，情不自禁的打個冷戰，小心的道：「那和親之事……」
皇帝所能用來要挾沈家人的，無非就是那麼點東西，可是燕琅連死都不怕，沈平佑的屍身都不要，他作為人間帝皇所具有的一切威懾，似乎都失去了作用。
「暫且等等，」皇帝滿心憤恨的承認了這一點，咬牙道：「走著瞧！」
計劃永遠都趕不上變化，皇帝如此說完之後的第二日，國子監的學生們便到宮門前靜坐抗議，更有諸多清流名宿上疏，請求徹查昌源戰敗一事，中止所謂的和親。
皇帝勃然大怒，當場便將為首之人下獄，不想如此一來，反倒更使得人心激憤，國子監生中的激進者，甚至跑到馬暉這類議和派官員的家中去，一把火把他們的府邸點了。
皇帝聞訊驚怒非常，一邊下令徹查此案，另一邊，卻也不敢再以高壓政策應對此事，與幾位宰輔商議過之後，終於低下頭顱，首肯了榮安郡主入朝明辨一事。
燕琅聽聞這消息，不禁微鬆口氣。
路總是要人走出來的，不試一試，怎麼知道不行？
她喚了府兵統領與遊俠為首之人來，囑咐道：「我此去前途未卜，死生未知，唯有母親一人，如何也放心不下……」
「郡主安心，」那幾人鏗鏘有力：「夫人安，我等便在，夫人不安，我們必已先死！」
燕琅聽得動容，起身謝道：「諸君盛情，我實在無以為報，些許金銀，無需掛齒。」說著，便有侍女用托盤盛了銀錠子過來。
眾人變色道：「郡主可是看不起我們嗎？！」
「既然如此，」燕琅久久的注視著他們，再度施禮道：「我便先謝過諸位了！」
朝議那日是個清晨，燕琅起個大早，喚人入內梳洗，進來的卻是林氏。
她怔了一下，旋即笑了，輕輕喚道：「母親。」
林氏也笑了，那神情中卻有些感傷，近前去道：「我來幫你梳洗更衣。」
燕琅道：「好。」
林氏便執起梳子，默默為她梳理長發，想要伸手自妝奩中揀支銀簪子，手卻忽然頓住了：「還是素淨些吧。」
「不必了，」燕琅淡淡一笑，道：「淡妝素裹的人，未必心存哀戚，穿著龍袍的也不一定是皇帝，還有可能是戲子。」
她將那支銀簪插進發間，目光明亮，神態從容：「我要漂漂亮亮的去。」
作者有話要說： 明天怒懟皇帝~
ps：明天上榜，更新應該會晚，大家多多見諒_(:3∠)_
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