燕琅不是會拖延的人,探聽到蕭子昂此時正在雲州,便將諸事交付給親信下屬,自己只帶百十扈從,輕裝簡行的上路。
沈家仇視皇帝,皇帝又何嘗喜歡沈家，只是礙於種種緣由,方才暫且忍下,現下軍中細作探知燕琅離軍,便按照之前制定的策略,以去年秋收欠佳，糧草供應不足為由，切斷了邊軍的糧草供應，另一邊,又派遣親附皇家的將領前去，全權接管邊軍。
燕琅還未到雲州，便聽聞這消息，系統略有些憂心,燕琅卻是淡淡一哂，不為所動道：「若是在北境經營這麼久，都難成氣候,那我還是趁早歇了做皇帝的心，老老實實回去種紅薯吧。」
隨行之人皆是沈家府兵，對燕琅唯命是從，景仰她如神祗,更加不會表露異態。
眾人接連趕路三日，方才抵達雲州境內，入城之後，打探到蕭子昂此時正在山中結廬而居，燕琅便率人前去拜訪。
時值正月，山中積雪深深，山石嶙峋，著實不便騎馬，燕琅便將坐騎交與侍從看管，自己只帶了十來府兵，步行往山中去。
寒風捲起碎雪，涼涼的打在臉上，叫人情不自禁的倒吸口冷氣，燕琅搓了搓手，循著山間小徑，大步前行。
她去的卻也不巧，蕭子昂雖在雲州，卻出門訪友去了，二人將將錯開。
燕琅問蕭家侍從：「你家先生幾時回來？」
那侍從道：「這可說不準，也許今晚就回來了，也許會在朋友家小住幾日，誰也猜不到。」
系統道：「要不，咱們先回去？這兒還挺冷的。」
燕琅說出了那句出行必備的話：「來都來了。」
她道：「先等等吧，到傍晚時分，蕭子昂若還不回來，咱們就到他朋友家去找，自北境來此一趟著實不易，再行往返，便太麻煩了。」
系統說：「也好。」
山間新雪，遠有湖泊，天空蔚藍一色，景致卻也宜人。
蕭子昂既不在此處，燕琅也沒再蕭家別院在等，將侍從們丟下，自己繞著山間小徑散心，倒也別有一番野趣。
日頭漸漸西沉，暮色漸起，晚霞點綴著天空，絢爛而又壯美。
燕琅看得出神，忽聽身後有腳步聲傳來，回首去看，卻見是個極俊美的書生，背著書箱，手中撐一把竹傘避雪，氣度雍容，雅正端方。
燕琅見他儀容出眾，不免多看幾眼，再見他如此年輕，便當是蕭子昂的子侄，頷首示禮，道：「蕭先生可在後面？」
那書生見有人在此，也是微怔，旋即一笑，答非所問道：「尊駕是來尋他嗎？」
燕琅道：「正是。」
那書生便將手中竹傘收起，道：「尋他做什麼？」
燕琅對著他看了幾瞬，忽的會意過來，失笑道：「原來蕭先生這樣年輕。」
蕭子昂為之莞爾：「尊駕是？」
燕琅向他一禮：「沈嵩沈胤之，蕭先生有禮。」
「原是博陸侯當面，」蕭子昂微露詫色，忙還禮道：「久仰大名，今日終得一見。」
燕琅既見了他，也不虛言寒暄，將楊望之極力舉薦他一事講了，便開門見山道：「先生可願隨我出世，建一番功業？」
蕭子昂神色微凝，思忖半晌後，忽的抬眼去看燕琅，正色道：「君侯是否有謀取天下之心？」
燕琅坦然的看著他，道：「是。」
蕭子昂不意她回答的這般坦蕩，微微一怔，復又笑道：「沈家世代為大夏之臣，今日君侯有意另開新朝，是否有悖先祖夙願？」
燕琅道：「天子無道，彼可取而代之！」
蕭子昂目光微動，注視著她，道：「君侯若為君主，意欲何為？」
燕琅道：「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平！」
「好！」蕭子昂贊了一聲，忽的有些感慨，道：「家父也曾在朝為官，只是朝局糜爛，有志者不得申，心灰意冷之下，隱退此地，我雖理解他心中苦悶，卻也不甚贊同——若是所有人都消極躲避，天下豈非永無寧日？」
這話倒與燕琅先前所說不謀而合了。
她笑了笑，道：「先生既有此意，為何隱居於此，不曾出仕？」
蕭子昂道：「以世間無明主也。」
燕琅道：「先生以為，我會是你想要的明主嗎？」
「君侯收復昌源，平定朔方，此不世之功也，又勸課農桑，屢施善政，此人主之德也，」蕭子昂自袖中取出一份文書，展開之後，笑著遞與她看：「我聽人提及博陸侯在北境張貼招賢令，便有前去效力的想法，只是不曾動身，君侯便先一步尋來了。」
燕琅也是失笑，卻不曾主動承諾什麼，有意一試他深淺，便問道：「先生何以教我？」
蕭子昂莞爾，信手摺了一支竹子，在雪地上勾畫：「大夏幅員遼闊，百姓眾多，南北邊境毗鄰夷族，頗受其苦，然而近年以來，朝廷內部主和的聲音卻越來越大，軍費也進一步削減，邊關百姓深以為苦，早生憤憤；大夏建都金陵，東南便是重中之重，可去歲雨水太過，廣發洪澇，水稻歉收，地方上豪強兼併土地，中央賑災不力，稍有差池，流民便會作亂，朝廷左支右絀，必然力不從心，屆時，東南自有君侯的晉身之道。」
燕琅聽得透徹，心生欽佩，向他鄭重施禮，道：「先生請受我一拜。」
蕭子昂斂衣回拜，正色道：「士為知己者死。」
……
燕琅與蕭子昂相見，交談甚歡時，皇帝派遣到北境的新任統帥李重榮，也正式抵達軍營。
李重榮既到此處，便身帶兩把利器，一是皇帝授予的統率名分，名正言順，二來則是朝廷切斷了大軍的糧草供給，為叫他邀買人心，卻將此權交與他手中，用以把持控制邊軍。
皇帝如此為之，頗有鳥盡弓藏之嫌，更不必說因為先前皇帝主張和談，壓下沈平佑的冤案一事，邊軍早有不滿，再見皇帝為掣肘邊軍，竟連糧草都要斷掉，渾然不懼柔然再度南侵的危險，再忠君體國的人，怕也要心灰意冷。
士卒如此，將領們便更不必說了，若燕琅在此，有人鉗制倒還好些，偏她此時不在，一個不好，興許邊軍便要起事了。
老管家老辣幹練，楊望之謀略出眾，燕琅臨行之前，便將諸事交付到他們二人手中，同時設置兩個首領固然有分權之嫌，然而這兩人的品性，她都是信得過的。
此事一發，老管家便去尋楊望之商議應對之法，楊望之自若道：「皇帝畢竟是皇帝，任用將領統轄邊軍，並無不妥之處，咱們身為下官，只有禮敬，決計不可妄行。李重榮若到此，只管以禮相待，至於軍中權柄，卻不可叫他沾手，至於朝廷斷絕邊軍糧草……」
他發出短促的一聲冷笑：「皇帝真是昏了頭了，居然敢這樣亂來，邊軍什麼都沒有，就是有兵有馬有刀，真鬧起來，哪個會怕他？除非是想立時將邊軍逼反，否則，就不該如此胡來。」
楊望之與老管家自行商定策略，旋即便請眾將前來相談，諸事處置妥當之後，終於迎來了前來任職的李重榮。
燕琅不在軍中，薛禮身為副帥，便是最高統領，帶著一眾將領前去迎迓。
李重榮心知自己此來不受歡迎，姿態便放的十分低，客氣的與眾將寒暄之後，又提及糧草一事，隱晦的威脅起來。
「邊軍勞苦功高，陛下自然看在眼裡，記在心裡，只是君臣有別，怎麼好輕易僭越？」他環視一周，軟中帶硬道：「這天下，終究是慕容氏的天下，若是失了臣工本分，豈不叫天下人側目？」
說到最後，語氣中已然添了三分訓誡之意。
眾將早聽楊望之講過，此時也不動氣，木頭人似的聽他說完，等會議結束，便紛紛起身離席。
李重榮軟硬兼施說了大半日，卻無人應聲，臉色青白不定，極為難看，神情陰晴不定一會兒，便往薛禮帳中去，試探著道：「早就聽聞博陸侯治軍嚴謹，今日一見，方才知曉名不虛傳，這大夏的邊軍，簡直被他管教成了沈家私軍……」
薛禮卻沒有說什麼「永遠忠誠於陛下」的場面話，只平靜的看著他，道：「士卒戍守邊疆，不是為了陛下，也不是為了大夏，而是為了腳下這片土地，為了這片土地上生活著的人，博陸侯身先士卒，禮賢下士，士卒景從，莫不敬仰，這都是他應得的。」
李重榮早先聽聞薛禮與沈平佑不睦，料想博陸侯乃是沈平佑之子，應當與他不甚相和，這才前來敲敲邊鼓，不想竟聽了這樣一席話，著實氣個倒仰。
他到底是心思深沉，也沒將不悅之色表露在臉上，勉強說笑幾句，起身告辭。
「這群悖逆之徒，簡直冥頑不靈！」回到自己軍帳之後，李重榮便將案上杯盞摔了。
他不知想起什麼，忽的冷笑：「這樣也好，扣住邊軍糧草，也算是給他們一個教訓！」
李重榮既如此打算，便按捺下來，不動聲色，也不急於攬權，只等眾人碰壁之後，再來相求，屆時才好拿出雷霆手段，震懾這群武夫，也幫自己立威。
楊望之見他如此作態，心下暗笑，另一頭卻只叫人按時往軍需糧草轉運之處催促：時日將至，糧草難道還沒有消息嗎？
軍需官得了皇帝密令，自然牙關緊咬，臉上笑吟吟的將人打發回去，轉頭就叫人將糧倉看管的嚴嚴實實，不許漏出去一粒米。
楊望之便叫人將這消息傳揚出去，道是糧草吃緊，邊軍難以維繫，李重榮與軍需官聽聞此事只覺得意，哪裡會多想，反倒是世代受邊軍庇護，此前又因燕琅得以重返家鄉的邊民們，紛紛帶了自家糧食，或用牛馬背負，或者只以人力攜帶，送到軍營中去。
北境戰火肆虐了半年，他們家中想必也是度日艱難，皇帝因與邊軍角力，連每月給予百姓的補助糧都暫且停了，這樣的情狀之下，竟還肯取出家中存量相贈。
楊望之自然不肯收，好生送他們回去，又與了返路銀錢，目送眾人傴僂離去，由衷嘆道：「民心如此，何愁大事不成！」
如此四五日後，此事便發酵的愈發嚴重，士卒惶惶，李重榮也愈發得意，躊躇滿志的召了眾將前來，道：「識時務者為俊傑，諸位都是一時英才，何必死死綁在沈家身上呢……」
有人道：「因為陛下捨棄我們的時候，是大將軍率眾出擊，以死保全了我們，而當朝廷放棄昌源、朔方與北境的百姓時，是博陸侯力挽狂瀾，重定天下，如此大恩，尚可轉頭離去，倒戈相向，此非人之所為！」
李重榮聽得眉頭一跳，臉色隨即一冷，幾乎按捺不住，正待訓斥一句，卻見周遭少了個蔣世安，不知怎麼，心裡忽的不安起來。
「蔣世安呢？」他環視一圈，卻見眾人臉上顯露出幾分譏誚，心頭的擔憂漸漸濃重起來，色厲內荏道：「蔣世安何在？！」
……
刀光一閃，血色飛濺，蔣世安斬下攔路之人的頭顱，揮手道：「進去！」
軍需官被兩個健壯士卒按住，頭臉上濺了鮮血，狼狽不堪的叫道：「蔣世安，你瘋了嗎？！擅殺糧倉官吏，你這是要造反！」
蔣世安端坐馬上，持刀冷笑，不多時，入內的士卒前來傳訊，揚聲道：「將軍，倉中糧草充足，並無短缺！」
蔣世安聞言大笑，笑完又以刀尖挑起軍需官下頜，厲聲道：「糧倉中明明充實若此，士卒前來取糧，為何屢屢推辭？是誰授意你這麼做的？難道你是要餓死保境安民的士卒們，也餓死方經戰亂的百姓嗎？！」
刀刃冰冷，貼在脆弱的脖頸上，隨時都有劃下來的可能，軍需官瑟瑟發抖，不敢應聲。
蔣世安喝問道：「我問你話，為何避而不答？」
扣住糧草，以此拿捏邊軍一事，乃是皇帝授意，軍需官全家老小都在金陵，如何敢說出口，滿心苦澀的閉上了眼。
蔣世安卻不殺他，吩咐人嚴加看管，謹防他自盡，又令人清點倉中糧草，除去運往軍營中的部分，再將近期未曾發放到百姓手中的補助糧盡數下發。
軍糧欠缺一事已經發酵數日，北境無人不知，驟然見有人分糧，尚且心有惶惶，待聽人講糧倉中遍是糧草，霎時間怒意盈發，言辭犀利，直指金陵天子。
「邊民難道不是大夏百姓嗎？邊軍難道不是大夏的子弟兵嗎？金陵天子何以如此心狠，屢屢坐視我們赴死？！」
早先皇帝決議和談，割讓昌源以北的土地城池與柔然，便叫他民心大失，又經此事發酵，更是民怨沸騰，軍心甚恨，甚至有人講出了脫離大夏，請博陸侯自立為帝這樣的話。
蔣世安照楊望之吩咐，趁機接管了糧倉及周遭要道，又以附從之名，革除相鄰州郡皇帝安插的辭世職位，叫親附軍隊的官員暫理，同時，又以博陸侯沈胤之的名義起草奏疏，請求金陵徹查此案，還北境軍民一個公道。
此事鬧的頗大，天下震動，朝臣不安，皇帝偷雞不成蝕把米，著實窘迫惱怒，卻不敢承認此事是自己指使，推諉拖延之後，便叫楚王慕容晟全權處理此案，自己卻避到幕後去，暫且觀望後續如何。
皇帝自己端著燙手的火盆，轉頭就丟到自己腦袋上了，慕容晟心知這是個爛攤子，如何不氣，只是君令不可不從，只得暫且忍下吩咐人收拾行裝，準備往北境去。
只是計劃趕不上變化，抵達昌源城的前一日，他終於收到了俞嬋的第二封信，信上就八個字，血淚涔涔，聞者流淚：我要死了，阿晟救我！
慕容晟見狀，心便慌了，俞嬋是神醫谷的人，要是在他這齣事，可不好交代。
他暗暗埋怨俞嬋沒用，另一頭卻更恨沈胤之了：這麼一個如花似玉的美人送上門，他還真叫人做丫頭了，專門干粗活髒活，沈家人都是魔鬼嗎？！
慕容晟的心思有些亂了，吩咐人加快速度，全力趕往昌源。
……
燕琅既訪得蕭子昂，又頗為意氣相投，免不得徹夜相談，直到窗外有雞鳴聲響起，方才恍然察覺天亮。
蕭子昂知曉她此時境狀，此次離開昌源，怕也是忙中抽閒，便不推諉拖延，吩咐人收拾行裝之後，便正式動身，與燕琅一道奔赴昌源。
他有經綸濟世之才，卻無馳騁沙場之威，雖會騎馬，卻不似燕琅與其餘府兵那般從容迅疾，著實拖累了行程，嘴上不說，心裡卻有些歉疚。
燕琅既已得了人，倒也不急，只是行至半路，便聽聞昌源之變，雖然相信楊望之與老管家的能力，但此事終究已經鬧大，早些歸去坐鎮，也是好事。
她向蕭子昂伸出手，道：「先生若不嫌棄，便與我共騎而行。」
蕭子昂微微一怔，旋即失笑，伸手過去，搭住了她的手。
燕琅臂上用力，將人帶到自己身後，揚鞭縱馬，飛馳往昌源去。
她到的也巧，正好跟慕容晟前後腳，吩咐人帶蕭子昂前去歇息，自去軍帳理事，人還沒進去，便聽見那熟悉的野豬聲音傳來。
「軍需官欺上瞞下，固然有罪，然而蔣世安擅闖糧倉，襲殺官吏，此事難道不該罰嗎？」
慕容晟厲聲道：「薛將軍，我敬你是老將，這才好聲好氣的說話，否則即刻叫人鎖拿了，誰敢有二話？！」
燕琅聽得眯起眼來，腳步頓了一頓，方才舉步近前，一掀軍帳的帘子，入內道：「薛將軍，你先退下，我有幾句話，想同楚王殿下講。」
薛禮示禮道：「是。」便轉身離去。
慕容晟人在上首，見薛禮只聽燕琅之令，卻不理會自己，不禁心火愈盛：「博陸侯，你這是何意？不將本王放在眼裡嗎？！」
燕琅卻不與他爭辯，只道：「那幾人剋扣軍餉，私吞糧草，萬死不足贖其罪，殺了也就殺了，有何不可？蔣世安為陛下除奸惡，連自身清名都可以捨棄，這難道不是大大的忠臣嗎？殿下不加賞賜也就罷了，何以橫加苛責，實在叫人心寒。」
「……」慕容晟聽她將黑的說成白的，腦子硬是空白了幾瞬，略呆了會兒，方才嗤笑道：「博陸侯好口齒，顛倒是非，混淆黑白，本王今日算是見到了。」
燕琅一路舟車勞頓，卻懶得同他去打官腔，淡淡道：「情況就是這麼個情況，事情就是這麼個事情，我上疏朝廷徹查此案，是希望陛下能為邊軍百姓主持公道，找出幕後真兇，而不是希望有人扯著虎皮在這兒狐假虎威，楚王殿下，別忘了你是來做什麼的——」
她轉頭去看身後府兵：「我說的怎麼樣？」
府兵道：「棒極了!」
燕琅道：「有什麼要補充的嗎？」
府兵道：「十全十美，無從補充！」
燕琅滿意的點點頭，嚮慕容晟道：「就這些，楚王殿下，你明白了嗎？」
「沈胤之，你當自己是誰，又當本王是誰？！」
慕容晟幾乎要冒煙，怒極咆哮：「這是慕容氏的天下，豈容你如此囂張！」
燕琅沉思片刻，揮揮手，遣退帳中侍從，活動著手腕，誠懇的詢問道：「我一直想不明白一件事——為什麼總有人打不過我，剛不過我，卻總是愛招惹我，嫌頭多嗎？不要的頭可以分給有需要的人。」
慕容晟見她如此，情不自禁的回憶起被沈家兄妹支配的恐懼，不自覺站起身，後退一步。
燕琅踱步到他近前，上下打量他一眼，忽的冷笑起來，抬手一巴掌扇在他臉上：「楚王殿下，你自我感覺未免太過良好了吧？在金陵我都敢打你，到了昌源，老子我的地盤，難道我就不敢打了？！」
慕容晟呆愣原地，一時反應不及，燕琅又一個巴掌，「啪」一聲甩了過去，嗤笑道：「賤貨，你喝假酒了吧？！」
作者有話要說： 六千字二合一，加更進度5/15_(:3∠)_