小院裡，姑娘撐著下巴坐在石桌旁，那雙流光溢彩的眸子添了幾簇怒火，緊緊盯著果盤裡的幾個桃兒，像是將這盤果子當成了顧微涼，要盯出幾個窟窿來才罷休。
夏荷秋嬋二人你瞧瞧我我瞧瞧你，沒人敢上前去搭話。
姑娘好端端的進了宮，隨後從乾清宮出來時臉色就不太好，莫不成是皇后說了什麼？
秋嬋小心翼翼低下身子，輕聲道：「姑娘，可是誰惹姑娘不快了？」
這話一問，又踩到小姑娘的尾巴了，周沅將那桃兒用竹筷戳了好幾個窟窿，一邊憤懣不平道：「我原還以為他也是個可憐人，一旨詔書定了終身大事便也罷，還要遭爹爹責罵，誰知道分明就是他在算計周家，你說怎會有如此忘恩負義之人，當初他好歹也險些成了周家的女婿！」
秋嬋與夏荷聽的一頭霧水，沒等兩個丫鬟理清頭緒，那坐在石桌旁的姑娘又小嘴叭叭的數落：「面上看著一副正人君子的模樣，還說不會虧待我，我還當他好心呢，現在一想，分明就是心虛！秋嬋你說，尋常男人那個年紀早就娶妻生子了，顧微涼怎連個妾室都沒有，他會不會是有什麼隱疾？」
被無故點名的秋嬋面上大驚，忙捂住周沅的嘴：「小祖宗，這話可不能亂說，要是叫人聽見了，當真誤會該如何是好！」
周沅哼哼唧唧的閉了嘴，又嘟囔道：「他就不是好人。」
夏荷咳了兩聲，試圖將周沅的注意力引到別的地方去，省得她兀自生氣，氣壞了身子。
「姑娘，奴婢方才聽說芙蓉苑那兒，沈姑娘像是發了好大一通脾氣呢。」
周沅果然被吸引了，挑了下眉頭：「她又出什麼么蛾子？」
夏荷小聲道：「聽說今日陸公子來了，沈姑娘不知怎的與他吵了起來，甚至口不擇言道要將這親事作罷呢，陸公子走時臉色都是黑的，想來被氣的不輕。」
周沅不解的咬了咬唇，沈嫣惦記陸家燃許久，怎麼這會兒好不容易兩家定了親事，她在這時候卻同陸家燃鬧不快了？
她不是最會忍麼？
夏荷忽然一怔，朝著門外吶吶的喊了聲：「沈姑娘怎麼來了？」
聞言，周沅抬眸，沈嫣帶著兩個丫頭緩緩走過來，全然沒有剛和陸家燃鬧出不虞的情緒，面上還帶著得體溫婉的笑，不知曉的還以為二人是什麼情深的親姐妹。
沈嫣將帖子遞上：「這是四姐姐派人送來的帖子，過兩日便是麟兒的百歲宴，我方才從娘那兒來，她讓我問問你可要去？」
周沅毫不猶豫就應下：「自然，四姐姐的小公子百歲之日，我怎能不去？」
沈嫣低低應了聲，佯裝鎮定的給自己倒了杯茶，看起來好像還要坐這兒聊上幾句的意思。
沈嫣抿了口茶，唇間的口脂印在杯沿上，她順手用帕子擦掉，這一串動作實在嫵媚，若是男子瞧了，定會叫她迷住，畢竟沈嫣的長相也實在精緻的很。
「我知道，你幼時身子不好，爹娘為了替你攢福報，這才在山下撿了我當養女，說來我應該感激你，可……不知怎的被豬油蒙了心，總是處處與你比較，妄想著爹娘與幾個兄長阿姊能多瞧我一眼，你說我是不是很可笑？現在我也想通了，我本就只是個養女，家裡疼你才是應該的，而我好歹也算是你的姐姐，我們姐妹間應和睦相處才是。」
周沅懵了，狐疑的去打量沈嫣，可卻沒在她臉上瞧出半點破綻，這一番話說的那叫個情真意切。
周沅猶豫了一下：「你…說這些做什麼？」
沈嫣嘆了聲氣：「我是來跟沅妹妹賠不是的，這麼些年也叫你心下不痛快了，我今日方才悔悟，望沅妹妹能原諒我。」
周沅忽然有些心悸，若說沈嫣明面上同她鬧，她還能應付過去，要是背地裡使什么小手段，那可就頭疼了。
不過既然沈嫣都這麼說了，周沅便也裝一回大度，點頭應道：「既然你知錯了，那我也不能太小肚雞腸，雖然這麼多年你確實叫人討厭，但也沒什麼，唔，便算了吧。」
沈嫣嘴角一僵，眼裡崩出一簇不善的光，稍縱即逝。
她笑著，又做出一副委屈的模樣：「那就好，那就好…其實，我心裡頭一直內疚的很，若不是我，你和陸公子說不準就成了，也不必受這賜婚的氣，爹與顧微涼的關係僵硬，將來恐怕他不會好生待你，也怕你夾在周顧兩家之間，兩邊都不討好。」
這回不等周沅說話，夏荷便先駁了沈嫣的話：「沈姑娘說的是哪裡話，老爺夫人都疼愛我們姑娘，就算是嫁到顧家，他二人也不會為難姑娘的。」
沈嫣被一個丫鬟這麼一駁，臉色當即有些難看：「是，是我考慮不周了，只是今日家燃來，言語裡常常提到沅妹妹，他心下怕是從未放下過你，我這才想、」
「想什麼？」周沅打斷她：「你我如今都是定了親事，這話要是傳出去，是叫外人瞧周家的熱鬧，還是瞧我的熱鬧？你不要臉面無礙，但若是丟了周家的臉面，想來娘也會不高興。」
沈嫣面色一白再白，放在腿上的手微微握緊，關節都泛白，她倒抽一口氣：「是，是我多言，娘的話我也帶到了，那便不擾沅妹妹的清靜。」
沈嫣背過身離去，臉色一下沉了下來，是她小瞧周沅了，本以為這麼多年她也就是個被周家寵壞的姑娘，想不到竟也能處處挑她的錯。
只是更沒想到的是，周沅當真就這麼放下陸家燃了？
她說陸家燃心下還放不下時，周沅竟沒有一絲動容？
怎麼會，當初她分明在屋外聽到周沅對柳氏說願意嫁陸家燃的，她分明是喜歡陸家燃的！
殊不知，這邊沈嫣前腳剛走，後頭的周沅方才還嚴肅的神色一下就垮下來了。
她仰頭問：「我方才說的可好？是不是將沈嫣嚇著了？」
秋嬋與夏荷對視一眼，噗嗤笑了：「姑娘方才可都把我和夏荷給唬住了呢，還真有些夫人整管後宅的樣子。」
周沅撐著半邊臉嬌憨的笑著，也全然不記得方才自己還在因顧微涼而憤懣不平的事兒。
——
當初周江江拒了顧微涼的提親後，轉頭便嫁給了那年科考的探花，本以為此人前途無量，可這麼些年過去，卻只止步在禮部的一個七品小官上，每年宮裡宴請大臣，卻都是邀五品往上的。
可這人便是周江江自個兒挑的，再如何不甘心也不得不認。
她瞧著明日的賓客名單，目光落在其中一處，不由驚訝道：「顧大人應了？」
高家的嬤嬤也有些摸不清：「照老夫人的吩咐，禮節上該給顧家發一份帖子，可沒想到顧家差人回話說，大人明日休沐，正好來沾沾高家的熱鬧氣兒。」
可往年送去顧家的帖子也不少，次次都是被回了回來，不想今年卻應了。
周江江若有所思的又瞧了幾眼那冊子上的名字，語氣裡帶著幾分飄忽：「想來，應是因為五妹妹……」
顧微涼向來不湊這些個熱鬧，不止是周江江，高家小公子的百歲宴上來的賓客里，沒人想到內閣首輔顧大人竟能賞臉至此，因而頗有些不可思議。
又因為顧微涼的身份尊貴，高家自然不敢怠慢，便安排了第一桌的位置，這氣氛便有些難言了。
第一桌本是高家與周家的位置，顧微涼又與周成祿不合，二人往這兒一坐，像是供了兩座大冰雕似的。
不過周成祿也顧及到了今日是什麼場合，便暫時壓下了心裡那點不快，緩和著臉色去同高家那位女婿說話，完全冷落了顧微涼這位準女婿。
顧微涼不動聲色的喝了杯茶，他這個老師的脾氣，一如既往的倔強。
男人目光偏移，落在周成祿旁邊的小姑娘身上，就見周沅瞪了他一眼，隨後又低下頭去挑碗裡的蔥花，倒騰了半天才下嘴。
周沁在一旁就二人的小動作看的一清二楚，其實她倒是欣賞顧微涼，從一個一窮二白的書生到如今萬人之上的內閣首輔，定是有才幹，有計謀的。
若是能對圓兒好，那便是個頂好的夫婿，當初周江江因為看不上顧微涼的家世而拒了親，實在是眼神不好。
而周江江本以為今日見到顧微涼會平添尷尬，可顧微涼自方才坐下後，便沒看她一眼，恍如當年事全是錯覺一般。
她心情複雜的低下頭，也好。
周沁正要開口緩和一下氣氛，就見周渲拿著酒壺過去，將顧微涼身側的人擠開，熟絡的給顧微涼倒了杯酒，臉上帶著不懷好意的笑：「嘖，我呢替我們周家敬這位準姑爺一杯，顧大人可否賞臉？」
顧微涼手上的動作一頓，目光悠悠的看了周渲一眼，突然想到那天在宮裡，姑娘氣急敗壞的說了一句「怪不得三哥哥說你陰險」，這便是周家三公子周渲了。
周渲被顧微涼這打量的眼神弄的背脊發涼，不過周三公子向來不是慫的，他挺了挺腰杆，將手裡的酒杯舉起，嬉皮笑臉道：「怎麼，准姑爺不敢喝啊？」
桌上幾人紛紛打量過來，顧微涼偏頭睨了周沅一眼，不由笑了聲，看來這回真的是動了周家的活祖宗，也得罪了周家所有人，這個周渲顯然是替自家幼妹出氣來的。
男人伸手接過酒盞，杯盞在手裡捏著轉了轉，似笑非笑的看了周沅一眼：「五姑娘讓我喝，我便喝。」