「祖母……」阿生帶著哭腔，卻沒流眼淚，一看就跟真哭個稀里嘩啦的吉利不一樣，演員一個。
「唉，你呀。」
「母親如何了？」
「一開始胎位不正，一個時辰前出來的是腳，又叫塞回去了。」正院的人手被篩查了五六遍不止，現在算是乾淨了。因而吳氏也不隱瞞，直接將情況跟阿生說了，知道她聽得懂。
「一天一夜都沒將胎位正過來？婦醫呢？」
「剛剛進去了，是太醫令的下屬，醫術是沒問題的。」腳都出來過一次了，醫生才到位，簡直服氣。
阿生知道這個時候埋怨現狀於事無補，又問：「母親可有吃午餐？」
「前一天還能吃，現在痛得死去活來的，能喝水就不錯了。」
阿生一跺腳：「拿紅糖大棗煮開，給母親喝。雞蛋打成蛋花湯，也能喝下去。」
在吃這方面，阿生是家裡的權威，立馬就有祖母身邊的婢女小跑去廚房了。
「阿丁的氣力還是有些的，關鍵是胎位不正……」
吳氏話還沒說完，就聽見屋裡有人喊：「肩位，還得再正！」
阿生簡直想罵人。胎兒腳朝下變成了肩膀朝下，那還不如腳朝下呢。肩膀朝下，相當於胎兒是橫著的，這幾乎是不可能生出來的體位啊。放後世已經該剖腹產了。
「放我進去。」
「不行。」
阿生被繒氏抱著，腦子裡不停地轉著這個時代中剖腹產的可行性。首先是要有刀，有啊，餐刀很普遍又鋒利，燒紅消毒應該能用。然後是針和線，可吸收線一時難以弄到，縫衣服的細麻線消毒後也湊合啊，就是要考慮拆線和感染問題。
最大的問題偏偏就是做手術的人了。阿生看看自己勉強才能握住筷子的小肉爪，陷入了深深的挫敗之中。若是找其他人來開刀她自己指揮呢？不成，還真以為做手術是這麼容易的事嗎？輕重、位置、手勢、步驟，錯一個都不行。
破開肚子取嬰兒，駭人聽聞暫且不論，丁氏大概率是要死了。阿生是現代人，她的思維永遠是保大。她寧可丁氏生個死胎，也想讓丁氏活下來。所以，她只能一邊想方設法地給丁氏補充體力，一邊坐在院子裡陪撕心裂肺慘叫的丁氏苦熬。
當然，如果可以的話，阿生是想進去的，也許親眼看了之後她能夠在細節上提供幫助。但奇怪的是，向來開明的爺爺奶奶這回堅定地阻止她進產房去看母親。阿生思前想後，既然她沒法用手術徹底解決所有問題，再加上裡頭一直在朝正確的思路努力，也就沒再犟。
能夠守在院子裡就足夠好了，至少有危急情況她可以第一時間知道。
吉利都習慣了母親時斷時續的慘叫聲，甚至還靠著妹妹打起了小呼嚕。
一直到了六月初二的凌晨，丁氏才生下了曹家排名第四的兒子，曹彬。曹彬還在母親肚子裡的時候就咽了氣，阿生不顧祖母阻攔給它做了半天人工呼吸，都沒有等到奇蹟的發生。
更糟糕的在後面，丁氏血崩了。
婦醫一臉灰敗地從產房出來，他熬了一天一夜，此時眼袋都是青的：「醫術不精，有愧費亭侯重託。」
阿生跳起來就要往產房裡沖，被曹騰命人死死抓住了。「你已經盡力了，莫要自責。」說完命人奉上診金，就將這名太醫送了出去。人出了院子，連同手忙腳亂的婢女奴僕也被趕走了大半，阿生才被放開。
「你要去就去。」曹騰說，「莫要……莫要怪祖父。」
阿生沒有管正院裡鴉雀無聲的詭異氛圍，脫掉外套就往裡沖。吉利小哥哥被身邊的動靜驚醒了，在乳母懷中睡眼朦朧：「如意？」
天色還黑，晨曦尚未升起。
產房裡全是血腥味。婢女全都停了動作，跪在丁氏榻邊垂淚。只有丁針還在有一下沒一下地揉丁氏的肚子。
阿生一看盤子裡的東西就知道怎麼回事，胎盤沒有脫落導致的產後大出血。放在後世這根本不算什麼，止血藥、宮縮劑、葡萄糖酸鈣，再不行還能輸血，急救做到位基本上死不了人。但眼下這個條件里，大出血就真的是要命了！
「哭什麼？流血而已！丁針不要停，再用力一些。」她直接上手調整丁針的手勢，「這樣，有規律地按子宮，這是最有效的止血方法。使勁！不要停！」
看到丁針手勢正確，阿生又喊婢女繼續換被血浸濕的床單。天氣太熱，血液最容易滋生細菌。她甚至還從記憶的角落裡搜刮出了第二個比較靠譜的中醫知識，按壓合谷穴和三陰交可以促進宮縮。
合谷，就是手掌虎口的穴位；三陰交，在小腿上。於是找了兩個婢女來按壓穴位。
這個過程一直持續到太陽升起。屋裡的所有人都已經是滿頭大汗。丁針的手都抽筋了，卻依舊咬牙維持著按摩子宮的動作。
「嘩啦啦。」伴隨著大量淤血，胎盤終於滑了出來。
丁氏臉色蒼白地躺著，按照過往的經驗，她現在是不太能夠感覺到疼痛的。
「母親！」阿生跪到她枕頭邊，「血馬上就能止住，你會沒事的！你不要放棄啊，你會沒事的！」
除了缺少藥物，她所有的護理步驟都是對的。但是丁氏還是失血過多了。
她現在的狀態，最需要的是輸血。可阿生沒有a、b抗原，連驗血都做不到。就算恰好蒙對了血型，也沒有針管和輸液瓶啊。
阿生三天來的第一顆眼淚掉了下來，砸在丁氏肩膀上。
丁氏朝小女兒露出一個慘白的笑，氣若遊絲：「如意……莫哭。」
「糖水！給母親糖水！還有黨參也切片！」
母親很聽話，無論阿生給什麼她都吃了。按摩還在繼續，血漸漸止住了。但是更加嚴重的問題也隨之出現：產道和子宮的傷口感染。
新擦出來的惡露異常，散發出明顯的腥臭。
阿生這下是真哭了，她一點都不懂中藥消炎。甚至中藥消炎是否真的有效她都不確定。「拿熱鹽水擦，還有，拿酒來……不……醋……」她說不下去了，盆腔和子宮肌膜要怎麼擦？
阿生一哭，基本上是個人都懂了。丁氏在劫難逃。
丁氏突然像是有了力氣，跟邊上的一個婦人說：「我想見吉利和郎君。」
那婦人似乎是丁氏的身邊的管事，算是個得力的，沒多言語，擦擦眼淚就出去了。不一會兒吉利就被抱了進來，連同乳母李氏和兩個僮僕都跪坐於一道帘子外面聽訓。
按往常吉利是要鬧的，然而這次或許被母親和妹妹蒼白的臉色給嚇壞了，或許被滿屋子的血腥氣沖得頭昏腦漲，愣是僵著小腦袋不敢出聲。
「你發誓，要照顧如意。她活著的時候，是曹家的二郎；她死了，要入曹家的祖墳。」
阿生發出似哭似笑的一聲鼻音。丁氏到死了，還在擔憂女孩子不出嫁將來要埋孤墳的問題。這種她看來無關緊要的問題，對丁氏來說就是最大的掛念。
吉利學話無比順暢，大聲重複：「我發誓，我會照顧如意。她活著，是曹家的二郎；她死了，要入曹家的祖墳。」
「你們都聽見了，吉利還小，你們替他記著。」
帘子外齊齊應諾。還有曹嵩的聲音：「阿丁，你放心。吉利和如意還有父親。」
「郎君，張氏，不可扶正，即便我的兩個孩子有所不測，曹德成了長子，張氏，也不可扶正！」
「……好。」
「你發誓。」
「我發誓。」
「你發誓！」
「我發誓，阿丁去後，張氏不扶正，即便吉利……和如意……有……有不測，張氏也不扶正。」
「若有違背……」
「若有違背，生不得善終，死不得安寧。」
吉利被抱出去了，曹嵩隔著帘子發了毒誓，還剩下不停掉眼淚的阿生。
「你來歷不凡，我沒有什麼可以教你的。只一條，你要幫你阿兄，無論他再怎麼不如你，你都不能拋下他。」
阿生抽抽鼻子：「母親多慮了。我是開了外掛，阿兄才是真聰明。」她突然又哭了。「我即便是開了外掛，還是沒救下母親。」
丁氏抬手試圖摸摸阿生光溜溜的腦袋：「如意……已經很厲害了……太醫都做不到……你卻做到了……」
「你不知道我在哭什麼。」阿生紅著眼睛，倔強地看她，「我沒有抗生素，我沒有器材，我什麼都沒有……」
丁氏聽不懂，只能看著她笑。
阿生突然就被母親虛弱的笑容弄崩潰了：「我是能救你的！我能！」剖宮產手術我做過二十多例，別說輸血和子宮切除，我會開胸，我甚至跟導師做過開顱……小小的難產！
這只是小小的難產！
給我一個月，我就能弄到羊腸線。
給我一年，我就能造出玻璃吊瓶和輸液針。
給我五年，我可以製備出簡易版的血清抗凝集素，從而檢驗血型。
給我十年，就能有第一代的土法抗生素。
給我十五年，我就能夠握穩手術刀。
給我……
給我……
……
但現在，我救不了你。
永壽三年六月初，曹操、曹生之母丁氏死於產後併發症，享年二十三歲。