蘇古川的黑馬踏過松林外的季節河，徐榮所率領的援建部隊已經抵達了赤山的廢墟。而就在這個時候，從遙遠的北方吹來一股寒流，貫穿整個東亞大陸。
異常氣候降臨了。
北地六月飛雪不說，就連南方的長江流域，都在狂風中波濤洶湧起來。江面變成渾濁的深青色，冰冷刺骨，寸步難行。而幾艘不起眼的小船，也被天氣所迫，停靠在漢江與淯水交匯處的襄陽城外。
襄陽，三條河流和五條陸路交匯於此，典型戰略要地。在另一條時間線上，光是留下記錄的「襄陽之戰」就多達一百七十多次：秦人與楚人、宋朝和蒙古、張獻忠和明王朝……乃至於一九四八年的兩黨，都在這座城市進行了賭上命運的戰鬥。
而在此時此刻，襄陽屬於荊州，距離北邊被曹操所控制的宛城，不過300里路程。
一座位於前線的大城市，卻在劉表和荊州大族的治理下，仿佛和平的大後方一般，也是一種奇觀了。去年夏天的時候，劉表想效仿許縣在城東的魚梁洲上起一座學堂，以吸引名士來投，但因為水患和交通問題最終沒能成功。
如今一年過去，魚梁洲上除了多出一座獵鷹台，是劉表和親友的遊樂所外，其餘地方依舊是河灘、漁鷗和蘆葦構成的自然風光。
哦，對了，還住著一戶隱士，戶主叫龐德公。
想要形容這位隱居襄陽的名士，用《陋室銘》中的句子是最合適的：「談笑有鴻儒，往來無白丁。」以為隱居就是斷絕社交，在深山老林里種菜，那就大錯特錯了。龐德公的社交網不光廣闊，而且高級。比如，寒風停歇後渡江涉水去給他送炭火黍酒的，就是劉表的連襟黃承彥。
黃承彥是個四、五十歲，略顯富態的中年人，身上穿一件棕色暗紋的綾羅，左手提一筐上好的無煙炭，右手拉著個黑瘦的小姑娘。他每次去拜訪龐德公的時候都將僕從留在渡口，這也是應有的禮節了。
小姑娘大約十歲上下，幫忙拎著一小壇酒。她細瘦的胳膊在風中瑟瑟發抖，不知道是冷的，還是因為累的。她是真的瘦弱，就連頭髮都是乾枯的色澤，和被寒流凍死的蘆葦一個顏色。
黃承彥嘆氣：「阿朔啊【注1】，我怎麼就不能將你養得白白胖胖的呢？」言畢，就伸手去接那小罈子酒。
小姑娘抱住酒罈不給，一雙大眼睛烏溜溜地看向父親。若不是她膚色黑，這雙眼睛一定能算得上美人眼了。「我拎得動。」她說，小小聲的小倔強。
「你會摔的。」
「不會。」
黃承彥沒轍了，只能依她：「那你別摔啊。不然我和龐公就沒酒喝了。」
一大一小兩道身影繼續沿著河灘卵石前進，不一會兒就看到了龐德公別居的模樣——大大小小十餘間木頭房，錯落有致，據說還是按照五行排布的。
前院很熱鬧。前幾日的怪風颳壞了所有的茅草屋頂，颳倒了唯一的牛棚。龐德公就讓人將重傷的老牛宰了，以牛肉為酬勞募集附近的百姓來修房子。響應者甚眾，搬運木材的，翻曬稻草的，攀上房頂的，一片繁忙景象。
黃承彥帶著女兒站在翻倒的籬笆外，喊道：「龐公貴人事忙，卻是我來得不巧了。」
「黃公這麼說可就折殺我了。」爽朗的笑聲立馬在院中回應道，只見一個鬚髮皆白的老神仙似的人物，緩緩穿過忙碌的人群。他其實也就比黃承彥大了幾歲而已，但不知怎的頭髮白得特別快。不過龐德公的隱居生活十分順意，頭髮雖白，面上卻帶著紅光，健康得很。
黃、龐兩人行過禮，手就握到了一起，互相拍拍肩膀：「好啊，好！走，上後院說話。」
時間已過正午，久違的太陽從烏雲背後鑽出來。雖然氣溫依舊不高，但多少讓人生出些希望。
就和許多小姑娘一樣，小黃朔不愛聽大人們喝醉了之後談論天下大勢。曹操袁紹誰勝誰負，公孫瓚的兒子逃向何方，漢江盆地何去何從，這些都不是黃朔所關心的，她只想低頭琢磨家中那幾本機巧書，若是能從舅舅家的書鋪中買到墨家的新作就更好了。
不知不覺中，她已經離開了主人家飲酒的後院，來到了偏房外倒塌的牛棚處。
說倒塌也不準確，因為勤勞的百姓們已經將新牛棚搭起來了，比之前那個還要結實。就連屋頂上的茅草，都已經蓋了一半，厚厚的足有十公分，上面能躺人。
「阿亮，你看那邊七棵柳樹，是不是就對應五行中的木，所謂東有青龍？六，三。」
「青龍歸青龍，但這裡還套了個八卦。六，五。」
「柳屬陰，八卦，八卦是什麼來著？七，五。」
「八，六，哈哈，吃你四子，不許不服。」
「等等，這不對吧？」
「怎麼不對？八六，七六，都是我的，圍上了。」
「……那我大龍是不是斷了？」
「斷了。」
「不下了不下了。阿亮，你講講這房子裡的八卦。」
「沒啥可講的。」被稱作阿亮的人說，「所謂風水，就是要住著舒服。所謂八卦陣，就是要住著安全。你看那柳樹好看嗎？」
「好看？」
「那就是好風水。你再看那柳樹幫主屋遮擋外人窺視了嗎？」
「這都能擋住？排布得真講究。」
「那就是好八卦。十一，七，直殺中軍。」
「……至於嗎？窮寇莫追。」
一個少年音，一個變聲期，都是年輕得過分的聲音，但談話內容，竟然是一邊聊五行風水一邊下盲棋。
黃朔抬頭望去，只見牛棚上坐著兩個粗布短褐的少年，正有一下沒一下地編稻草屋頂，但不知道是不是剛剛聽見了他們對話的緣故，黃朔覺得光看外表就有些不凡。尤其是年紀小的那個，什麼泥土汗水和補丁衣服都蓋不住那張俊秀的臉。
正看著呢，那漂亮的少年突然就動了眼珠子，朝她看來：「小女郎，你瞅啥？」
黃朔的臉刷地就紅了，窘迫和羞愧讓本就不善交談的她喘不過氣來。她仿佛被逼到牆角的小老鼠，只剩下最本能的應激反應：「下……下盲棋嗎？」
阿亮一愣，旋即笑了：「好，我跟你下。你先行。」
太陽又隱入雲層背後。起風了，但黃朔感覺不到冷，如果不是膚色黑，是個人都能看見她的臉因為棋逢對手而漲紅。
時間一分一秒過去，終盤了。
「十三，十二。」黃朔鄭重地落下最後一子。
上面的兩師兄弟已經編完了屋頂，從牛棚上跳下來。
「我輸你兩子。」阿亮拍拍手，臉上是罕見的鄭重，「明天我執先，咱們再比過。」
呂蒙是真的想翻白眼：「你至於嗎？人小你好幾歲，你還要執先？」
阿亮：「你不懂。她厲害，讓她反而不尊重。」
黃朔是真的高興：「明天，再比過。讓你先手。」
「哈哈，好，讓我讓我。」阿亮踢踢腳，「明天我去編柴房的屋頂，你上東北角找我。」
注1：黃氏的名字，正史沒有記載。黃月英這個名字我不喜歡，就起了一個單字的名。