眾所周知，一個封建王朝一旦發展到幾十上百年，總會出現一大批利益集團。
而張士言和耿兵，代表的就是世家大族的利益。
當然，他們最多算是新興的權貴門閥，和平原鄭氏那樣的真正世家，還有一段距離。
不過本質上，兩者並無太大差別。
這些人最在乎的，首先是自己家族的利益。
至於什麼發展國家，造福百姓……若是有利於自己，他們自然樂意順手一為，名利雙收，若是兩者相悖……
這世上為何存在王朝周期律？
川建國又為何嗷嗷大叫，創造漂亮國最亮麗風景線？
這一切到底是人性的扭曲？還是道德的淪喪？
都不是……這是人性。
人性本貪，或者說是欲望。
貪婪這是一柄雙刃劍，它可以驅使人類奮進，創造出前所未有的發達的世界。
也可以讓人類慾壑難填，最終撕裂整個社會，讓世界走向毀滅。
張士言和耿兵等人，無疑就是後者。
朝廷一旦要出兵北莽，首要的就是徵集糧草，可糧草從哪來？
大炎普通百姓，本來生活就不容易，自然不可能向他們開刀，最後只能是落在這些世家大族頭上。
對這些世家大族來說，這會造成巨大的損失。
如果光是這樣也就算了，當代炎帝可不是好糊弄的主。
一旦他們如數籌集糧草，事後，很容易被朝廷順藤摸瓜，查出他們擁有的真實土地數量。
而這些家族，或多或少都有損公肥私的一面。
如果到時候，朝廷讓他們補齊歷年來欠繳的稅收，不然就按律查辦，又該怎麼辦？
毫無疑問，這將引起巨大的風波，對於這些世家大族的利益，也會大為不利。
所以，張士言和耿兵，哪怕拼著做不成官，也要炎帝自己籌集部分銀子。
如此，他們就能少交一些糧草出來，不至於引起朝廷的注意。
當然，對於此事，無論是王安還是炎帝，其實心裡都很清楚。
但這些門閥世家，全都不是省油的燈，聯合在一起，更是一股不可小覷的阻力。
要想對付他們，只能徐徐圖之。
尤其大炎如今這種局面，需要依靠他們的地方還有很多，所以，那些囤積居奇的糧商，才可以過得這麼瀟灑。
正因如此，如今京畿遭遇蝗災，短期之內勢必缺糧。
這些人定會像聞到血腥味的鬣狗一樣，在京城裡攪風攪雨，掀起新一輪的高價糧食。
我是不是也該未雨綢繆，幫父皇一把？
王安看著那些爭先恐後拾穗的人群，心裡漸漸萌生了一個想法。
按理說，這件事朝廷在下令提早收糧之前，就應該已經想好對策，不該由他來操心。
但，萬一朝廷應付不利呢？
光是眼前這種場面，就已經讓王安感到揪心，若是到時候京城餓殍滿地……光是想想，就讓人不寒而慄。
「就當是求個心安吧，反正最近又不缺錢……」
這一刻，王安終於下定決心，要在這場京城糧食保衛戰中橫插一腳。
無它，在他看來，身為統治者，連讓自己眼皮底下的百姓吃飽飯都不能，那還治理個屁的國家。
不過，此事先得押後，他目前還有其他事情要處理。
畢竟，王安大老遠跑到老槐村，可不是真來唱《金色麥浪》的。
「咳咳……」
王安清了清嗓子，吸引眾人的注意力，宣布道：「諸位鄉親，本宮今天到這裡，一來是慶賀大家豐收，二來，就是關於回收鴨子的事，此事，我們到村里詳談……」
村民們一聽是關於鴨子的事，頓時都重視起來。
如今糧食這麼金貴，作為食物的蝗蟲，又幾乎絕跡，再養這麼多鴨子，確實是一件令人頭疼的事。
如今王安要收回去，大家當然樂見其成。
在村里幾個耆老的安排下，留下部分人守在地里看守小麥，大部分都跟隨王安返回村子。
老槐村的小廣場，當著眾人的面，老典史正式宣布：「殿下有令，諸位百姓養鴨十餘日，抗擊蝗災有功，當論功行賞。
「每戶村民，以各家返還鴨子數量計算，一隻鴨子一天兩文錢，合共一隻二十文。」
聽到這個數字，村民們瞬間沸騰了。
「二十文，一隻鴨子二十文？天啦，我沒有聽錯吧？」
「沒錯，我家養了一百五十隻，正好三兩銀子，才養十天，就賺這麼多錢！」
「這都是殿下仁慈，換作別人，大夥想都別想，殿下真是菩薩心腸……」
三兩銀子，就算對於普通城裡人來說，也是一筆不小的數目，相當於三四個月的工錢。
對於老槐村的農戶們來說，就更不得了，有的家庭，一年也未必攢的下這麼多錢。
眾人自然又是一番千恩萬謝，感恩戴德。
王安卻不怎麼在意，提前把剩餘工作交給老典史。
而他自己，則帶著彩月，跑到廣場邊的老槐樹下乘起涼來，交代眾人不要打擾他。
王安躺在一把村民送來的馬紮上，望著頭頂碧綠的樹葉，以及萬千綠蔭之中，垂下來的一串串雪白花朵。
槐花特有的清香，絲絲縈繞鼻尖，沁人心脾。
接過鄭淳遞過來的葫蘆剖成的水瓢，裡面是剛從古井裡打上來的井水，清澈冰涼。
喝上一口，甘甜冰爽，一股涼意順著喉嚨滑到胃部，王安打了個激靈，只覺得渾身三千六百個毛孔都透著舒爽。
一旁還有彩月用扇子送來陣陣涼風，一時間，王安飄飄欲仙，給個神仙都不換。
「還是鄉下舒服啊……」
王安由衷讚嘆，驀然想到前塵往事，當年雙親早歿，獨自在鄉下，被爺爺奶奶撫養長大的經歷。
那年仲夏夜，他還年幼，也是這般躺在井邊的樹蔭下，望著頭頂的星空。
身旁的奶奶，輕輕搖動蒲扇，為他驅趕蚊蟲，爺爺則叼著菸斗，給他講岳飛的故事。
於是，小小的王安心中，從此有了一個大英雄。
幻想著自己也有一天，能成為軍人，精忠報國，然後枕著漫天星輝，沉沉進入夢鄉。
往事已矣，故人已乘黃鶴去，唯剩老槐空幽幽。
從那以後，他再也沒有回過故鄉。
誰曾想到，如今在這相似的老槐樹下，竟拾起了一絲鄉愁……