誰也沒想到明日就是立朝後的第一次恩科大考，江遇白會在這種節骨眼上溜出皇宮。
徐璈對此也不甚滿意。
但徐璈攔不住。
畢竟江遇白的原話就是要麼邀請我一起去，要麼你也別回去。
徐璈思家心切實在是耐不住，被迫只能忍受著薛先生等人的不滿，硬著頭皮把人帶了過來。
最讓人意外的是相爺也跟著來了。
這個小老頭兒對徐璈是一如既往的看不順眼，但對徐明輝的評價卻出人意料的高。
正巧徐明輝不在，老頭兒對著老爺子笑得很是唏噓，感慨道：「此子心性非常，文采斐然，更難得的是還有大多數書生罕見的狠厲決斷，來日不可限量。」
至於在被捆送京都的途中，徐明輝為了維護徐璈跟他發生的爭執，相爺非常大度地笑了：「赤子之心，懂進退值守護，這才是最難得。」
從古至今的聰明人無數，能權衡好利弊的聰明人更是數不勝數。
護短卻尤為難得。
從前可是護短家人，往後可以是一心為君。
絕佳的純臣之選。
這樣的人哪怕老頭兒面上裝出了不喜，實際上心裡的欣賞卻怎麼都壓制不住。
面對老爺子的謙虛，相爺擺手說：「您今日容我托一句大，依我看徐明輝與我年輕的時候很是相像，看著他我也實在歡喜。」
「您要是不嫌晚輩資質淺薄，不如把這孩子託付給我，拜入我的門下給我當弟子？」
文人相輕。
文人也自傲。
相爺看天不順見地不爽，但小老頭兒也有自己的惜才愛才之心。
徐明輝出自徐家，可他決定要走的路跟徐家的大多數人都不同，在拜文臣入內閣的這條路上，徐家能給他的指點不多。
相爺絕對是難得的人選。
老爺子沒想到他來是為了這個，微怔一瞬失笑道：「我之前聽薛先生說，相爺不收門徒，今日怎麼起了收弟子的心思了？」
在別人面前，相爺脾氣火爆高深莫測得很，往往一句話轉出來十八個彎，出口的每一個字都不想讓人揣摩出自己的真意。
然而在老爺子面前，權勢無限的相爺只把自己當個晚輩，說出的話也誠摯無比：「我今年五十五了。」
在老爺子平靜的目光中，相爺帶著散不去的悵然說：「年歲至此，就算是我性子強硬不服天命，卻也不得不承認自己老了。」
「我還能為皇上抵禦群狼多久呢？」
「皇上的年歲說是年少也不為過，手中得用的人很是有限，明里暗裡窺視的眼睛卻是無數，在我徹底沒了可用之處之前，我不得不為皇上多思量一二。」
他是老王爺當初託孤的人選，活著的每一日肩上都背負著承諾的分量。
他想為根基不穩的皇上砸挑選出合適的人選，在自己的腰再也直不起來之前，為年輕的帝王搭建起完整的梯隊。
只有把這些事情全部做好，看著心有四海的君主從此可以不受內患之憂，可以安心去做自己想做的事兒。
否則就算是九泉之下見了老王爺，他們這些老臣也無顏叩恩。
老爺子深深地看著抱憾自己年事已高的相爺，失笑道：「五十五，相爺不也正當年少麼？」
相爺正想搖頭，對上老爺子仿佛能包容一切的雙眼，愣了下意識到在他老人家的面前，自己的確是還年少的。
老爺子不緊不慢地說：「人不知天命，大可不必與歲月錙銖必較，非要爭奪那一日半日的點滴得失。」
「用我那長孫媳婦兒的話來說，命是掙來的。」
「男子也好，女子也罷，一雙手可搏出齟齬，也可拼打出一線天地，何須過分擔心來日之事？」
「年輕人，當活在當下。」
相爺仿若被萬鈞巨石一直壓著的心頭，豁然間像是被撬開了一絲縫隙。
有喘息之氣湧入的瞬間，相爺愣愣地說：「您的意思是，我憂慮過遠了？」
「是憂慮太早了，完全沒必要。」
老爺子把沖泡正好的茶遞給他，溫和道：「皇上是還年輕，可既為君主，一身傲骨就擔得起身上的九層冠冕。」
「皇上是領兵從嶺南廝殺出來的人君，不是需要人攙扶往前踱步的孩童，所以何必事事物物都想求得盡善盡美呢？」
「縱然是不慎跌了跟斗，那又如何？」
「些許代價罷了，又不是付不起，至於後果……」
老爺子霸氣一笑：「貴重如人君，沒有陛下承受不起的代價，權當是交束脩長經驗，有何不好？」
老臣的護君之心無可厚非，也是忠骨錚錚令人嘆服。
但皇上是一定要獨當一面的。
在老臣垂垂老矣之際，帝王必須拿出自己絕對獨立強硬的姿態，這是江遇白的必經之路。
相爺若有所思地抿緊了唇，等桌上的熱茶逐漸失去溫度，入口已帶澀味。
相爺端起茶一飲而盡，咂摸著舌尖殘餘的澀，站起來鄭重其事地朝著老爺子俯身一拜：「多謝指點，晚輩知曉了。」
老爺子笑笑示意他坐下，誰知相爺坐下又立馬把話題往回兜：「那徐明輝拜我門下的事兒，您是同意了？」
老爺子好笑道：「我是真的年紀大了，也不多管小輩們的事兒。」
「相爺既是有意，不妨等恩科放榜之後，跟那孩子談談？」
有沒有師徒的情分，要準備當師徒的人自己談了才知道。
徐明輝自己願意，這事兒就能成。
相爺儘管沒當場得到想要的答案，但想想尤合自己心意的徐明輝還是滿意地笑了。
「既如此，我另找那小子談。」
「另外我還想請您指點件事兒，您看方便與否？」
相爺壓低了聲音和老爺子說話，不遠處的江遇白見了撇撇嘴，突然對著徐璈說：「我立後你要送禮嗎？」
相爺今天眼巴巴跟著來，為的就是拜見老爺子，想從老爺子的口中得到關於立後納妃的建議。
立後納妃不是家事兒，也不是江遇白一人的私事兒。
無關兒女情長，無關情深義重。
這是需要多方衡量權衡利弊後，為穩定朝局做出的謹慎決定，每一步都要謹慎仔細。
徐璈看著剛烤好的肉再一次被江遇白眼疾手快地奪走，繃緊了下頜冷冷地說：「皇上大婚，微臣自然是要賀禮以表的。」
江遇白又要伸筷子，徐璈忍無可忍：「但皇上，剛烤好的肉不算賀禮！」