白雲嶺上有個獵戶,籬笆牆圍著三間茅屋,裡頭主人是樊衡的親信。
樊衡趁夜抵達時,沒見范自鴻的蹤影,也不在意,叫獵戶自管歇息,他坐在院裡石桌上,就著一壺清水，安心等人。
半個時辰後，確信並無追兵的范自鴻在兩名隨從的護衛下悄然到來。
樊衡仍舊端坐,彷如石塑，瞧著范自鴻越走越近，眼底的冷嘲也漸而隱藏。
近來連著陰了數日,今晚仍是濃雲遮月,夜色暗沉，遠近草木黑睽睽的如同鬼影,范自鴻瞧著安謐院落,片刻後才見到幾乎融入夜色的樊衡,抬手叫隨從留在原處戒備,輕易越過竹籬笆,進入院中。
「范兄可真守時。」樊衡冷笑，盯著他。
范自鴻仿佛聽不出嘲諷,只走近跟前，道：「有點事耽擱了,樊兄久等。都得手了？」
樊衡仍是仗劍而坐的姿勢,左手探入懷中，掏出個卷得極緊的小冊子，遞給他。
「這是……」
「錦衣司在河東眼線和暗樁的小頭目。」樊衡聲音壓得頗低。
范自鴻驚愕，旋即欣喜，迅速扯開裹在外頭的麻繩，翻了兩頁，雖說暗夜裡瞧不太清楚，但每個人名後都有批註，似寫得頗為詳細。
錦衣司凶名震懾四方，探查消息的本事神鬼莫測，靠的便是這些眼線和暗樁，范通在河東行事時也小心翼翼，生怕落進他們眼裡。先前拉攏到麾下的那幾位錦衣司眼線也曾交代，錦衣司各處人手如同密網，數人為一隊，層級分明，哪怕是兩隊同在一處，也未必能知道彼此身份。
范自鴻曾試著深挖旁的眼線，卻舉步維艱，誰料如今樊衡竟能將這名單送過來？
范自鴻驚喜之餘，雖看不清，仍多翻看幾頁。
樊衡瞧著他神色，肅容道：「從密檔謄抄的，不會有誤。」
「當然，樊兄的本事，我信得過。」范自鴻在他身旁坐下，「明日我便修書給父親，他若知道這事，必定深為賞識。樊兄打算往後如何行事？」
「京城的事我不再插手。」樊衡瞧著他，將假託辦差之名與囚車同行，放走罪犯的事說了，「錦衣司副使私縱罪犯，韓蟄也有管束不嚴之罪，明日消息傳出，范兄要生怎樣的風浪，怎樣對付韓蟄，樊某都袖手旁觀。」
這便是自斷後路，徹底跟韓蟄割裂了。
范自鴻縱然未必能跟韓蟄硬碰硬，對著態度也甚是滿意。
他雖盛情招攬樊衡，范通卻也並非沒有疑慮。錦衣司銅牆鐵壁，韓蟄跟樊衡出生入死數年，又都是心狠手辣的詭詐之輩，嘴上雖說重用信任，真招攬過去，利用之餘，還須提防，慢慢考量過了才肯放心任用。
樊衡顯然是看得透，才會在臨行前來這手，算是往韓蟄背後捅一刀，斷掉退路。
河東眼線的名單加上這一刀，樊衡這投名狀倒是真有誠心的。
范自鴻雙手抱拳，「樊兄辦事果然爽快！」
樊衡頷首，「逃犯走失，錦衣司巡查的眼線很快便能發現，派人追查，我也逃不過。京城已不宜多留，貿然前往河東，只會將人引過去，給令尊添麻煩。我先繞道西川，誘開眼線，再折道北上去河東，范兄以為如何？」
「很好！樊兄做事果然周密，范某自嘆不如！」范自鴻簡直想舉杯！
數月苦心招攬，樊衡從起初的凜然不可接近到之後的動搖，漸生叛逆之心，天知道他為挑撥離間而費了多少心思口舌。好在樊衡果然直爽，在錦衣司時忠心耿耿，一旦決意反叛，投向范家，那忠心和周密心思便挪到了范家頭上。
錦衣司的人並不好招惹，一旦被盯上纏著，不脫層皮便難以甩脫。
西川尚家雖不偏不倚、置身事外，有尚政和韓瑤的婚事牽繫，便跟韓家親近許多。樊衡將禍水引向西川，不止免了河東的麻煩，能給韓家和尚家添一道裂隙，也算一舉兩得。
范自鴻將那名單好生收起，從腰間取了枚銅鑄的范家私令給他。
「此為信物，是我范家赤誠慕才之心。樊兄若抵達河東，家父必會倒履相迎！」
樊衡似是笑了笑，抱拳站起，「不會耽擱太久，這附近也不宜久留。范兄保重，告辭！」
「保重！」范自鴻亦起身抱拳，瞧著一身墨黑勁裝的樊衡沒入夜色，站了片刻，帶人從僻靜處下山，往近處的范家宅邸歇息。
夜色仍舊深濃，范自鴻了無睡意，一入宅邸，當即命人掌燈，將樊衡的名冊翻開來看。那上頭列了有近百人，范家暗中拉攏策反的那幾位也在其中，身份、住處、樣貌全都對得上。
次日清晨入城，昨晚盯梢的眼線稟報了樊衡在郊外私縱囚犯的事，數處彼此印證，信任更增幾分，當下提筆，修書往河東范通手裡。
……
錦衣司丟失犯人的證據被連夜抹去，范自鴻暫時拿不出鐵證，又不能行事太惹眼將自身推到危牆之下，只好按捺。
韓蟄仿若無事，除了意思著叫人擺出追查的架勢外，將這事壓得死死的，波紋不生。
——倒是符合他慣常的做派。
沒了甄嗣宗阻撓，范自鴻在京城朝堂的本事有限，朝政漸入正軌，韓蟄的處境不似從前艱難，此刻卻仍眉頭微皺，面帶猶豫。
他的面前擺著封信，沒落款沒漆封，只將信封開口微微折了下，裡頭應只是張薄薄的紙箋，摸著很輕。
這是高修遠留下，托他轉交令容的。
信封口並未封住，又是交由他來轉遞，顯然高修遠是不怕他拆開看到，亦足見坦蕩。
韓蟄縱手握天底下最嚴密迅捷的消息網，拆過無數封密報，卻也不至於私拆給令容的信件，偷窺其中內容——他篤定高修遠沒膽子在信中亂寫。但信壓在書房三日，他猶豫了好幾回，卻仍不想把它送到令容手裡。
一種很隱秘的心思藏著，仿佛這封信被塵封，高修遠便能不再出現似的。
而令容，最好永遠都別知道高修遠的心思，老老實實待在他身邊，心無旁騖。
這般想著，韓蟄遲疑了下，將信封隨手擱在身後書架的抽屜里，瞧了一眼，覺得不妥，又取出來，夾在一卷兵書里，束之高閣。
再瞧了眼那捲令容必定夠不到的兵書，韓蟄放心出了書房，往銀光院去。
銀光院裡，令容坐在廊下蔭涼處的躺椅，手裡抱著一碗荷葉湯，正拿小銀勺慢慢舀著喝，那湯顯然做得極好，她小口小口送進去，不時還能露出個愜意嘆息的神情。
院裡擺著數個箱籠，都是宋氏今日帶來的，裡頭有給令容帶的乾果蜜餞，也有給孩子備的虎頭鞋和洗了幾遍又搓得軟綿綿的小衣服和小帽子。
自打令容身孕漸顯，楊氏也特意提點，叫宋姑和姜姑備了孩子要用的東西。她膝下就韓蟄和韓征兄弟兩個，韓征的婚事有了眉目，卻還未娶進來，她要做祖母自是歡喜，也親自縫了兩件小衣裳，因聽韓蟄說或許是個女兒，選的都是粉白嬌嫩的顏色。
宋氏卻也閒不住。
傅益雖娶了親，小兩口卻仍住在京城，這會兒還沒聽見動靜。
金州的傅宅里剩下夫妻倆守著，每晚睡前都得念叨在京城的兒女，因令容產期將近，宋氏便也備了許多心意，這回帶到京城送到令容手裡，雖打的是看望傅益夫婦的名義，實則是特地為令容來的。
前晌楊氏和令容陪著宋氏用飯，往韓家後園轉了轉，後晌宋氏便先走了，改日再來。
令容被婆母撐著腰，身旁又有宋姑和姜姑，而今娘親也來了身邊，縱有些害怕傳說中生孩子的痛，這會兒心緒仍舊極佳，叫宋姑和枇杷將東西挑出來，或是擱在廂房裡屯著，或是拿到側間的衣櫃，待孩子出生後用。
見韓蟄進門，她仗著孕肚動都沒動，只將漂亮的眼睛打量他，笑意盈盈，眼波嬌媚。
韓蟄健步走到跟前，見令容朝他伸手，就勢握住，扶著她站起來，「這麼高興？」
「娘來看我了，帶了不少好吃的。」令容目光落在那幾個箱籠。
韓蟄過來時已瞧見了，露出點笑意，揶揄似的，「這麼遠送過來，費心了。」
「這是娘的心意，懷裡這位小祖宗也是她外孫女！」
「嗯。」韓蟄抿著唇邊笑意，一本正經，「我還當這些是送給你吃的。」
令容近來胃口很好，一人吃兩人的份，沒少被韓蟄拐著彎打趣，瞪了他一眼。
韓蟄扶著她的腰往屋裡走，「請她住在府里客院吧，母親跟她合得來，尋常也方便來瞧你。到時候你身邊多個人，也不必害怕。」
「娘這陣子會留在京城，不過是在哥哥那邊，已經跟母親商量好啦。」
傅益成婚時，傅家便在京城給他小夫妻添了宅子，離淮陽侯府不算太遠，後來宋建春調入京城，也將住處安排在那附近。
宋氏性子溫婉，被傅錦元捧在手心裡疼愛，日子過得舒泰，待兒媳也和氣，婆媳倆雖相處的時日不多，卻也和睦。加之那宅子裡外四進，宋氏還帶著隨身的僕從，住那邊方便，跟宋建春也近。
更何況，宋氏雖跟楊氏和氣，韓鏡跟傅家卻仍少往來，結親這幾年，跟傅老太爺都甚少打照面。宋氏心裡有芥蒂，不肯住在韓家客院，也是情理之中。
韓蟄看得出來，知道韓鏡那臭脾氣非一朝一夕能改，強求不來，便沒再多說。
屋裡沒旁人，韓蟄自斟水喝，瞧了令容一眼，隨口道：「昨晚高修遠已走了。」
「都順暢嗎？」
韓蟄頷首，「先躲一陣，回頭赦免罪名。」
「這樣就好！他本來就該是閒雲野鶴。臨走前沒說什麼嗎？」
韓蟄垂目喝水，仿若無事，「沒有。」
「唔。」令容不疑有他，扶著肚子想去美人榻上躺著，被韓蟄拽住，出去散步。