令容沒有否認,微笑了笑,手指撥弄旁邊的茶杯,「出門時我叮囑奶娘,最晚三四日就能回去,誰知這一耽擱,幾乎又是半月。咱們都不在府里,昭兒還那么小，能不擔心嗎？只是怕讓夫君分神，沒敢說。」
「前兩日確實忙碌,分不出人手，如今好多了。」
韓蟄這夜宵吃得心滿意足，借茶水漱口吐在痰盂里,攬著令容往裡走。
裡頭陳設簡單,榻上被褥素淨，卻鋪得整潔。
韓蟄這一日幾乎都在廳中議事,連風都沒吹多少,因坐得累了,朝著床榻便躺下去。
令容自嫁給韓蟄,素日裡他都是端然姿態,哪怕躺在榻上，也甚是悠閒地將修長的腿一曲一伸,胸膛脊背微挺，還甚少像此刻似的,懶洋洋地伸臂趟在那裡,只將一雙深邃的眼睛瞧她。
那眼神是熟悉的，目光灼灼，唇角壓著點笑意。
令容輕嗤，「好好的衣裳，躺著又得壓壞了。夫君起來，我幫著寬衣，裡頭還有熱水。」
韓蟄皺了皺眉，紋絲不動，「累得很，扶我。」
……還賴上她了。
令容心裡暗自翻個白眼，過去將他手握住，「好吧。誰叫夫君為國操勞，我卻百無一用呢。」試著拉了下，韓蟄手臂灌了鐵似的，沉得很，她又拽了拽，那位穩如泰山，仍是紋絲不動。
這顯然是故意的，令容也是頑心忽起，卯足了力氣，想試試能不能拽動他。
這回韓蟄倒是動了動，身子半仰起來，令容竊喜，拔蘿蔔似的拽。
韓蟄唇邊笑意更深，身子懸著，瞧她鼓著腮幫子那可愛模樣，趁令容換力氣的間隙，猛然扣緊了她，將手臂往回一收。
令容身量修長輕盈，哪經得住他的力氣，沒處著力，身子前傾，直直撲向韓蟄胸膛。
韓蟄坦然伸臂接了，就勢往床榻躺下去，兩隻手臂圈住令容，「力氣太小，得多吃點。」
「夫君故意的！」令容伸手，輕捶他胸膛。
韓蟄受了，笑意更濃。
令容居高臨下，眉目婉轉嫵媚，髮絲滑落在鬢邊，如黑緞成瀑，隔出一方柔旖。產後愈發豐滿的身段覆在他身上，腰肢纖秀，胸脯柔軟。許是范家的事太讓人費神費心，韓蟄連日操勞，此刻瞧著居高臨下的令容，竟覺這樣悠閒的夫妻閨房之樂暌違已久，手掌遂游弋到她腦後，輕輕按下來，唇齒相觸，溫軟中帶著點香氣。
韓蟄打量她容色，扣住她腦袋，將青絲捋到耳後，輕咬她柔嫩唇瓣。
令容漸漸安靜下來，撐在他胸膛的胳膊滑向肩頭，手指亦落在他臉上，摩挲描摹。熟悉的冷硬輪廓，眉眼、鬢角、鼻樑，每一處都不肯放過，輕輕撫摸。
唇舌漸漸糾纏在一處，令容從前都是被韓蟄壓著承受，這回膽大了些，試著主動親他。
窈窕身段壓在韓蟄身上，柔弱無骨，手指慢慢挪向他頸間，解開領口。
呼吸漸而急促，韓蟄雙臂愈收愈緊，身子緊繃，在令容尾指無意間掃過喉結時，喉中猛地一聲嗚咽，卷著令容翻身，轉瞬便將她壓著。
親吻驟然激烈，那隻作惡的手也被韓蟄擒住，壓在頭頂。他的手掌炙熱，烙鐵似的鉗著她手腕，在令容忍不住軟聲告饒時，將她扛起來，大步進了浴房。
……
翌日清晨，韓蟄難得的沒有早起。
令容醒來時正靠在他懷裡，身上頗覺酸痛，又似有種奇妙的舒泰，讓人懶洋洋的，遂往他懷裡鑽了鑽，接著睡回籠覺。
迷迷糊糊中，同榻的人卻不安分，趁著令容沒醒，往錦被裡鑽了鑽。
一手握住她綿軟雙足，另一手肆無忌憚，直至將令容折騰醒時，又將她欺負了一通。
整個後晌令容都沒能出門，因昨晚韓蟄急躁間將衣裳撕壞，便只穿寢衣在屋裡呆著歇息，請人去外頭成衣鋪買了幾件衣裳，負氣之下，當然沒再給韓蟄做夜宵。
當晚，韓蟄的夜宵換成了其他的。
好在他還算有良心，因令容實在掛念昭兒，他也頗擔心兒子，在連著饜足後，總算肯點頭讓令容回京。因范通父子已被刺殺身亡，河東諸將或敗或降，餘下的又彼此不服忙著爭奪，韓蟄身上擔子輕，便分了點人手護送，錦衣司幾回奉命回京的眼線也沿途暗中保護。
令容吃過虧，自然也謹慎許多，朝行夜宿，不兩日便抵京城。
……
河東的戰報已陸續傳入京城，范通父子被刺殺的消息更是振奮人心。
比起令容離京時的人心惶惶，如今倒是安生了許多，商鋪酒肆如常開著，街市上熱鬧如常，還有兒童牽手遊戲，唱著坊間流傳的童謠，詞兒淺顯順口，聽那意思，連孩子都篤定韓蟄有本事穩定大局似的。
令容隔著馬車聽見，自然覺得歡喜。
到得府門口，韓蟄遞出的消息已先一步抵達，令容匆匆進府，原想去楊氏那裡，實在放心不下昭兒，還是先朝著銀光院去了。
好在昭兒一切都很好。
姜姑說令容剛走的那兩日昭兒確實哭得厲害，晚上雖照常吃奶，卻總要多醒幾次，過了兩三晚才像是習慣了，夜裡睡得安生，白日裡偶爾想起來哭會兒，因有楊氏和韓瑤常過來瞧，倒也能哄好。
此刻昭兒還在午睡，小小的手攥成了拳頭，藏在軟白的袖中。頭髮才剃過，只長出點黑茬，睫毛倒是濃長，蓋著漂亮的眼睛。
令容怕吵醒他，都沒捨得親，只趴在小搖床旁邊，痴笑著瞧了會兒，往豐和堂去。
楊氏正得空，見令容回來，自是歡喜的，叫魚姑泡茶，又取了令容最愛的蜜餞糕點，問她途中是否受驚受傷，又問韓蟄在那邊的境況。
令容逐一答了，提起傅家的事，畢竟是歉疚的。
遂真心實意向楊氏請罪，一則為她怕傅家闔府上下被范自鴻連累的私心，再則為那晚輕率行徑惹出的麻煩。
楊氏不嗔不怪，只叫令容記住教訓，往後引以為戒。
令容當然記著的——這教訓足夠她記一輩子。
楊氏聽她言辭懇切，頗多悔意，倒是一笑，「能長教訓就好，旁的不必放在心上。你才能多大？我在你這個年紀，也不是事事都能處置得周全，還不是一路栽著跟頭走過來，經得風浪多了，自然行事穩重周全。」
旁邊魚姑亦笑道：「這也不能全怪少夫人。我記得當年夫人生完孩子，那半年心思都系在孩子身上，做事偶爾丟三落四，過了大半年才好些。少夫人記掛著孩子，心神不能專注，偶爾疏漏也是有的。」
這顯然是寬慰打圓場的話了，令容知她好意，順道討教些帶孩子的事。
末了，又問起傅家的事來，「范自鴻是朝堂逆犯，堂嫂私自藏匿，當時雖沒鬧出去，這罪名卻是躲不掉的。母親這陣子都在京城裡，外頭……有消息嗎？」
「放心，沒人知道。不過，蔡氏和傅盛還是進了錦衣司，等存靜回來處置罷。」
這便是只追究主犯，不會過分牽累的意思了。
令容前世遇人不淑，婆媳齟齬，這輩子嫁入相府，見識過許多高門貴婦，於各府婆媳相處的事也知道許多。楊氏寬厚睿智，待她幾乎是當女兒般疼愛，這般恩情，著實難以報答，心中感激莫名，終是半跪在楊氏跟前。
「傅家疏忽失察，險些招致大貨，這教訓不止我會銘記，爹娘和兄長必定也會刻在心上！母親的苦心和寬宏，令容絕不辜負！」
楊氏將她扶起來，也不多說，只拍了拍她手背，似寬慰，似期望。
……
十一月下旬，范通手下幾位刺頭的將領或是歸降朝廷，或是被斬殺，悉數安分下來，剩下幾股散兵游勇，靠河東歸降的軍隊便能平定。
韓蟄再無擔憂，率兵回京。
這場仗來得突然又迅速，氣勢洶洶，卻在范通死后土崩瓦解，前後不過月余時間，卻為京城除去了心腹大患。
永昌帝甚是欣慰，因韓蟄已居高位，金帛錢財不足以表彰其功勞，特地下令朝中五品以上官員到城門迎接，陣仗十分隆重。三年裡連著數場戰事，韓蟄驍勇善戰之名早已遠播，這回范通謀逆，劍指天子腳下，京城裡上至達官貴人，下至販夫走卒，幾乎都與勝敗性命攸關，是以格外留心。
這月余時間，茶餘飯後坊巷間談論的皆是韓蟄，如今他得勝歸來，自是擁在路旁，感激誇讚不絕於耳。
韓蟄倒是習以為常，盔甲嚴整，黑馬神駿，自朱雀長街端肅行過，往皇宮復命。
而後，以戰事軍資靡費，百姓多艱為由，謝絕了永昌帝的慶功宴，孑然回府。
韓鏡年事漸高，自太夫人過世、唐解憂喪命後，更是添了重重心事，五內鬱結，肝氣不調。偏他又是剛愎要強的性子，當了大半輩子相爺，在韓蟄握穩權柄之前，放心不下朝堂的事，這陣子韓蟄不在京城，他往衙署走的次數太多，身子骨便大不如前。
今日率眾官到城門口迎接凱旋的大軍，自覺臉上有光，便多站了會兒。
誰知冬日風寒，城門口官道寬闊平坦，雖有暖陽高照，那風撲過來，大半都灌進了衣領。韓鏡回衙署時就覺得不大舒服，喝了常備的熱姜水，匆匆處置完手頭的事，便回府里來，在書房裡坐著歇息。
韓蟄與他同行，看得出祖父的不適，知道韓鏡也在等他，未做停留，逕往藏暉齋去。
……
冬日裡萬物蕭條，藏暉齋也添了冷清。
韓蟄進去時，韓鏡正坐在炭盆旁邊，身上穿著件厚實的冬衣。旁邊的盆里銀炭稍得正旺，紅彤彤的光叫人瞧著便覺炙熱，韓鏡卻仿佛仍覺得寒冷似的，將布了皺紋的手捧在茶杯上，似在取暖。
歲月和病痛侵蝕下，卸去朝堂上三朝相爺的威儀，他仍是只是個老人家，面帶疲態，鬢添華發，後背微微佝僂。
哪怕祖孫倆有過許多爭執齟齬，在看到曾威儀端方、精神矍鑠的祖父露出這幅老態時，韓蟄仍覺得心裡難受，放輕腳步走上前，端正行禮，「祖父。」
「存靜回來了。」韓鏡抬頭，露出點笑意，「坐。」
韓蟄便在他對面蒲團坐下。
這是韓鏡慣常喝茶用的，長案低矮，蒲團也不高，韓鏡身量不算高，加之老來瘦弱，盤膝坐著正合適。韓蟄身高體長，又正當盛年，幾經戰事歷練後又添雄武英姿，魁偉身材坐在那蒲團上，便如雄鷹棲於秀枝，有點彆扭。
韓鏡瞧了片刻，呵呵笑了笑，「果然是長大了，這蒲團你坐著不合適。」
韓蟄也覺得手腳沒處放，不願讓韓鏡多想，便只一笑，「未必合適，坐著卻舒服，這蒲團上的墊子，還是祖母當年叫人縫的。今日城門外看祖父身子不適，是染了風寒嗎？」
「已喝了薑湯，無妨。」韓鏡擺手，習慣使然，問韓蟄北邊的事。
這幾乎是祖孫倆每回見面時最先提到的話題，韓蟄便將樊衡埋伏行刺的事說了，連同河東帳下其他將領的下落和態度也悉數說明白，道：「河東的事，讓那幾位將領處置足夠。小舅舅還派了重兵在河東和河陽交界處，若稍有異動，便能立時過去，不必擔心。」
「這樣就好。楊裕那十年，總算沒白費。」
「小舅舅在河陽辛苦，好在收服了人心，這回調兵遣將，幫了很大的忙。」
「他有那能耐，能鎮住河陽，還能騰出手幫你，是好事。」
韓蟄頷首，添了杯熱茶給他。
韓鏡徐徐喝盡，因被韓墨勸說後漸漸收斂了剛愎強橫的習氣，久而久之，如今對韓蟄也沒了昔日居高臨下肅然管教的姿態，語氣還算平和，「外頭的事都已平定，該奔著皇宮去了。征兒和尚政在裡頭守著，成算很大。」
「嗯，我出宮時也碰見了柴隆。不過，據說甄嗣宗借著探視太子的名頭，近來面聖的次數頗多。」
「甄嗣宗不足畏懼。」韓鏡將那位政敵壓了多少年，自是有把握的。
韓蟄也沒再多提。
「倒是傅家的事——」韓鏡話鋒一轉，提起令容來，「金州的動靜我也聽見了，那一家子除了傅益，沒個成器的。窩藏逆犯這種事都做得出來，留著只會添亂，打算如何處置？」
「傅盛和蔡氏已進了錦衣司的牢獄。」
「旁人呢？」
韓蟄避而不答，瞧著韓鏡，緩緩道：「傅氏誕下昭兒，又是我鍾意之人，事成之後，會立為皇后。若是旁人，我不會手軟，但她的家人，我願破例開恩。岳父岳母對此毫不知情，罪名本就不重，哪怕按律判了，屆時也能大赦。蔡氏是主犯，按律處死，傅盛也會監禁，錦衣司會妥善處置，不叫旁人起疑。」
他的語氣沉穩之極，卻也篤定之極。
韓鏡盯著他，臉上沒見怒色，目光也是意料之外的平靜，只有些暗沉。
為著令容的事，祖孫倆虛與委蛇過，爭執交鋒過，甚至威脅防備過，到頭來，卻還是沒能動搖韓蟄。
韓鏡忽然笑了下，有些蒼老的疲態。
「昭兒那孩子很乖巧，我也喜歡。但傅氏……真能擔得起皇后的位子？」
「她是我的妻子，當然擔得起。」
「哪怕行事不周，屢屢犯錯，給你添了許多麻煩？往後的路，未必平坦。」
「沒有誰永遠不犯錯，也沒有哪條路是沒有半點荊棘的坦途，逆境裡及時補救，咬著牙化解危難，才是重中之重。這個道理，還是祖父教我的。」韓蟄頓了下，沒有從前的冷厲不滿，亦不見氣怒頂撞，心平氣和，卻堅決剛硬——
「我既認定了令容，便會扶攜前行，她的好與不好，我都知道。」
書房裡安靜得很，韓鏡擱下茶杯，發出極輕微的動靜。
「真的認定了？」
「認定了。」
韓鏡嘆了口氣，沉默半晌，只笑了下，似是自嘲。
從前韓蟄為了令容頂撞他、欺瞞他、說服他，甚至跟他耍心眼，他固然生氣，卻總覺得這事仍有迴旋的餘地。直到此刻，韓蟄心平氣和，不再惹人惱怒生氣，卻讓他明白，這事已不會更改半分。
頂撞、欺瞞、爭執，是因韓蟄想爭得他對令容的認同，心裡仍敬重他的態度。
此刻，韓蟄的語氣卻仿佛在說板上釘釘的事，他同意與否，都無關緊要。
哪怕他不同意，又能拿傅氏如何？
軍權由韓蟄牽繫，朝政的事，韓蟄也能理清，令眾人歸服。
十數年的苦心栽培，無數個晝夜的籌謀算計，當日少年意氣的孫子已然磨礪出君王氣度，朝堂上的文武之事，都能妥當處置，亦有能力掌控天下。
韓墨抽身退出，跟楊氏夫妻相諧，他當然也不可能再束縛韓蟄，平添麻煩。
畢竟這些年苦心孤詣，他所求的是能號令天下的君王，而非被掣肘的傀儡。
孫兒成器，這天下歸於韓家手裡，百姓亦將有明君，這些都是他最初的期盼。
該高興的，不是嗎？
韓鏡出神坐著，將韓蟄遞來的熱茶飲盡，好半天才道：「沒旁的事就回去吧。」
韓蟄心裡記掛昭兒，便沒再逗留，請韓鏡保重身體，起身走了。出門碰見管事，叫他多請兩位御醫過來，平常留心照顧，好讓韓鏡早些痊癒。
管事應了，叫人去安排，韓鏡卻孤身走出，往太夫人從前住的慶遠堂去。
院落空置依舊，雖時常打掃，卻格外冷清。
韓鏡盤膝坐在安靜處，閉上眼睛，蒼老的臉上漸漸浮起疲憊，腦海里卻漸漸浮起昔日的情形，有結髮後陪伴了一輩子的髮妻，也有他捧在掌心，卻未能分神悉心教導的外孫女。
曾無數次想過謀逆後的情形，韓蟄明君睿智，他和太夫人縱然年事高了未必能享福，唐解憂卻能以側妃的身份安享尊榮，哪怕韓蟄不肯點頭，封個郡主，找個良配，亦足以讓她安穩富足地度過餘生。
可終究事與願違。
將韓蟄推上皇位的心愿達成，他最看重的人卻早已陰陽相隔。
往後，還要看著傅氏春風得意，剩他垂垂暮年，在這裡憑弔妻女嗎？
那場景只讓韓鏡覺得淒涼，甚至疲憊，無可留戀。
……
韓蟄當然不會知道韓鏡的這份心思。
回到銀光院時，已是暮色四合，院裡各處都換了冬日的門帘窗簾，姜姑帶著小丫鬟在廊下點燈籠，緊閉的窗扇里，卻仿佛能聽到昭兒的笑聲。
韓蟄走進去，果然令容坐在側間，正在窗邊翻書，慢慢念詩給兒子聽。
昭兒神采奕奕，穿著暖熱綿軟的冬衣，趴在桌案上玩兩隻小手，也不知是否聽了進去。
外頭的廝殺權謀悉數被隔絕開，韓蟄解了氅衣隨手丟在架上，過去將兒子抱起來，硬朗的臉上帶著笑意，「兒子，爹回來了！」
回應他的，是兒子香軟的笑臉。
……
翌日，韓蟄去了趟錦衣司，處置蔡氏私藏逆犯的事。
那晚令容被捉走後，傅錦元直奔傅伯鈞那裡，雖未對外聲張，傅伯鈞卻在聽清事情原委後震怒，將傅盛拎到跟前一同重懲，連同蔡氏一道關了起來。隨後錦衣司來人，傅伯鈞知道輕重，沒敢多說半個字，唯有蔡氏驚恐不肯承認，被打暈仍在了馬車裡，悄無聲息地進了牢獄。
夫妻倆被關了許久，神情已是頹喪。
韓蟄提審蔡氏，將緣由始末問清楚，下令處死。隨即派人遞了口信給蔡源中的長子蔡穆，曉以利弊，令他將此事轉告蔡源中，以蔡家目下元氣大傷的情形，料他蔡源中也不敢為一個犯了重罪的庶女鬧事。
至於傅盛，雖未插手此事，卻也難推卸責任，在監獄關兩年，傅伯鈞那爵位，也因此事，須讓給傅錦元了。
這些都是小事，韓蟄迅速處理畢，便找由頭往皇宮走了一遭。
京城裡的事韓鏡先前已安排妥當，韓蟄確信禁軍無礙後，擇了韓征和尚政當值的日子，趁著宮門落鎖之前，將高陽長公主騙進宮裡。而後帶著傷愈回京的樊衡和中書侍郎章公望、六部尚書，以有事奏稟為由進了皇宮，監門衛未曾阻攔。
相府和駐守京畿的楊家，當晚也是燈火通明，沒半點要歇息的打算。