第33章 秀女入宮

  皇后嗔道：「哎呀，皇上……」

  二人說說笑笑，直至夕陽沉落西山，夜幕降臨。

  宮女們送來膳食，皇后親自餵皇帝吃飯。「你自己也吃一些。」皇帝夾菜給皇后，笑著提醒道。

  謝苒婉言推拒：「臣妾只是懷孕，不是病了，吃飯這種小事情，臣妾自己可以做到。」皇帝拗不過她，只好依著她。皇后餵完皇帝，便帶領眾人退下。

  夜深了，萬籟俱寂，月明星稀。

  寢宮內靜悄悄的，燭火忽明忽滅。

  翌日一早，太監來報說太后娘娘請皇帝前往慈寧宮一趟。

  皇帝換上龍袍，來到慈寧宮向太后請安。

  皇后跟在皇帝後面，規矩地行禮問候。

  「免禮，平身！」太后淡漠地開口，語調平緩，不怒自威。

  「謝母后。」皇帝扶著皇后的胳膊，慢吞吞地站起來。

  「母后，您叫孩兒過來，究竟所為何事？」皇帝恭敬地詢問道。

  太后的目光從皇帝的身上移開，轉向皇后，冷漠疏離地開口：「哀家召你們過來，是想警示你們。」

  「警示？」

  「對，警示！」太后冷哼一聲，厲聲說道：「哀家今日召你們過來，就是希望你們牢記今天的教訓。哀家不管你們以前怎樣恩愛、怎樣無視禮法綱常，只要現在恪守婦德，做個合格賢良的妻子，就足夠了！」

  皇后低垂著眼眸，掩飾內心的驚訝和惶恐。她沒想到太后竟然當著眾人的面公然訓斥她們，並且當眾指出她們夫妻之間存在諸多隱患。

  皇后暗暗攥緊拳頭，努力控制內心涌動的怒火。

  皇帝聽完，微蹙眉頭，反駁道：「母后，苒兒嫁入皇室，已經是您的兒媳。對於選秀之事也是她勸導兒臣，兒臣才同意的。作為婆母，您有責任教導她。但凡您覺得不滿意的地方，您盡可以找苒兒談話，而不是當著眾人的面訓斥她。選秀之事兒臣已經同意了，母后還想怎樣？」

  「啪——」

  太后拍案而起，厲聲呵斥：「荒唐！皇上，哀家是長輩，你敢如此指責哀家！」

  皇帝迎著太后的憤怒的目光，絲毫不懼，坦蕩地說道：「兒臣只是就事論事而已。既然您覺得兒臣做錯了，那麼請您指正兒臣，不用訓斥苒兒。否則，兒臣只能認為您這是故意刁難兒臣。」

  太后氣極：「你……」

  「好了，母后，您消消氣，千萬不要動怒。」皇后連忙打圓場。

  皇帝繼續道：「母后，兒臣自幼喪母，一直寄養在您的名下，因此對您的教導，兒臣一直謹記於心。兒臣知道您不喜歡苒兒，兒臣不怪您，但是您沒必要針對兒臣和苒兒。」

  「胡說八道！」太后被戳穿真實想法，惱羞成怒，喝止道：「哀家什麼時候不喜歡苒兒了？哀家只是覺得，她需要多歷練歷練。

  皇后附和道：「是呀，太后娘娘，這件事是臣妾不孝順。您若是有什麼怨氣，衝著臣妾發脾氣就好了。請您寬恕皇上吧。」

  「寬恕他？」太后冷嗤一聲，譏諷地說道：「你們夫妻兩個真是一丘之壑！」

  皇帝和皇后相互對望，神色黯淡。

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  皇后低頭撫摸著腹中胎兒的小腳丫，不願再多生事端。

  皇帝見狀，拉了拉皇后，對太后說道：「母后，兒臣與苒兒先告退了。」

  太后擺手：「皇后走吧，皇帝給哀家留下，哀家有事和皇上單獨說。」

  「兒臣告退」

  「陛下，哀家今日有一事需與你說說，關乎皇室血脈與國家福祉。

  哀家膝下侄女，年方二八，正值妙齡。此女自幼聰穎過人，品行端莊，既得家族之真傳，又兼後天之勤學，堪稱女中豪傑。她容貌秀美，氣質如蘭，實乃皇室兒媳之不二人選。陛下乃天之驕子，國之根本，當擇賢良淑德之女共諧連理，以綿延皇室血脈，穩固江山社稷。哀家侄女與陛下同宗同源，血脈相連，若得陛下垂青，必能助陛下鞏固皇權，振興國家。再者，此女才情出眾，善解人意，必能成為陛下之良伴，共商國是，同享天倫之樂。哀家深信，陛下若得此賢內助，必能開創一番盛世新局面。因此，哀家特此向陛下推薦此女，請陛下納為皇室兒媳，共結連理之好。

  「母后，不必如此麻煩，選秀之事兒臣已全權交給了皇后。」皇帝皺眉，委婉地表達自己的意思。「皇后賢惠溫柔，性子嫻熟，頗具賢德……」

  太后臉色大變，怒喝道：「皇帝，你別忘了，哀家是你的長輩！」

  皇帝嘆息一聲，輕描淡寫道：「母后，您是朕的長輩，卻不是朕最尊貴的長輩。

  太后又試圖勸解道：「哀家知道你把皇后當寶貝似的疼寵，但皇后終究只是后妃，哪裡比得上血脈嫡親？皇后賢惠大度，肯定不會介意這點小事。」

  皇帝說道：「皇后確實很通情達理，也不會計較兒臣的私情。但朕也不能因此就隨便娶個陌生女子進宮，毀壞朕和皇后的感情。」

  「皇帝！你……你簡直不識好歹！」太后氣急敗壞地罵道。

  太后的侄女，也就是太后口中的佳人郡主，正等待太后將其賜婚給他，可偏偏皇帝拒絕了。

  這讓她顏面掃地，恨透了皇帝和皇后夫妻倆。屏風後，陰柔郡主咬牙切齒暗暗發誓「怕感情被破壞是吧，我偏要攪和得你們不得安寧。」

  「母后，您消消氣，兒臣先行告辭，改日再登門看望您。」皇帝拱手行禮，迅速走出房門，拉著皇后快速撤離，不願與太后爭吵，更怕傷及皇后肚中胎兒。

  「皇帝，你等一等！」太后氣急敗壞地追去。「哀家好心好意為你挑選嬪妃，為你謀劃未來，你不領情也就算了，何苦惹哀家生氣？你要氣死哀家嗎？」

  「母后身體康健，壽比南山，怎會被兒臣氣倒？」皇帝停住腳步，語帶嘲諷地笑道。太后氣急攻心，險些暈厥。

  屋內靜悄悄的，陰柔郡主從屏風後閃身出來，嘴角勾起冷笑：「皇帝，我倒要瞧瞧，你對皇后的感情到底是怎樣的堅如磐石！」

  陽春三月，萬物復甦，皇宮內的選秀大典也如期舉行。這日，天朗氣清，惠風和暢，陽光透過精緻的宮檐，灑在紅牆金瓦之上，灑下一片斑駁陸離的光影。