長孫無忌吩咐人安營紮寨，埋鍋造飯。
很快，營帳搭建好，飯菜齊全。
眾人吃了飯，卻是哪也不去，就呆在營帳中休息。
長途跋涉後的眾人，如蒙大赦，倒下就呼呼大睡，鼾聲四起。
程咬金在營帳中，翻來覆去卻睡不著。
「不行！」
「五弟能不能平反，就靠此次了。」
「陛下讓我等到鄯州核查，無非就是看鄯州的人口，商業，農耕等。」
「我必須提前給五弟說一聲，讓他有所準備，還有，此事必須告訴李績那廝，他和我是多年的老友，雖然在軍中時沒少幹仗，但交情還在，這個忙他不會不幫。」
「就這麼辦！」
說著，程咬金站起身來，穿上一身不顯眼的衣服，悄悄溜出營帳，隨口糊弄了門口的守衛，來到馬場旁，準備挑一匹快馬去鄯州城送消息。
只是，他還沒踏進馬場，就聽身後響起一道聲音：「知節，你這是何去啊？」
程咬金一回頭，只見長孫無忌正皮笑肉不笑地盯著他。
程咬金神色一慌：「我，我撒尿。」
「撒尿？」長孫無忌笑道，「我看你是想去鄯州報信吧！」
「你……」
長孫無忌搖搖頭：「知節，我知道你關心陳楚，不過，你要是不想害了他，最好一切都聽我的，否則，只會壞了大事。」
「老妖精，你和陳楚可是乾親家，而且他帶你賺了那麼多錢，你當真要害他？」
「你放心，此事，我自有主張，我以前對陳楚確實頗有微詞，但現在，我和他的關係，絕對不比你差。」
說罷，長孫無忌也不解釋，搖搖晃晃轉身就走。
末了，還回頭補充了一句：「你要是真想害死他，我也幫不了你。」
程咬金站在原地，一時間有些傻眼。
到底是去還是不去？
去吧，可是萬一長孫無忌說的是真的呢？
不去吧，萬一長孫無忌是個騙子呢？
一時間，他十分糾結。
最後，程咬金還是咬咬牙：「且等等看，看這老妖精的罐子裡裝的是什麼藥！」
他轉身回了營帳，開始嗚呼大睡。
當晚，依然沒有任何動作。
長孫無忌帶著一幫人，好吃好喝，甚至還喝了點酒。
日子過得很是輕鬆愉快。
直到第二天一早。
當所有人還在睡夢中時，就聽見了長孫無忌的憤怒吼聲。
「睡什麼睡，都看看，日上三竿了！」
「快點！」
「瞧瞧你們，哪有半點來公幹的樣子！」
「速速起來，收拾一番，準備出發。」
眾人都被長孫無忌治得沒脾氣了，紛紛起床，穿上衣服，來不及梳洗，就趕緊收拾營帳，打包完之後，火急火燎就上路了。
往前走了幾里，鄯州城遙遙在望。
就在大家都以為要進城的時候，長孫無忌卻手一揮，帶著眾人往另一邊走了，直接繞過了鄯州城。
程咬金急道：「老妖精，你這又是要搞什麼？」
長孫無忌騎在馬上，捋了捋鬍鬚，笑道：「自然是要先去鄯州周邊的縣先看看，直接去鄯州城，並不一定眼見為實，諸位，你們說我說的對嗎？」
「齊國公所言有理！」
「沒錯，我等決不能辜負皇命！」
「那就先去周邊的縣吧！」
其他官員七嘴八舌，不過意見出奇一致。
程咬金聞言，臉都綠了。
鄯州這個地方，他是知道的。
典型的地廣人稀，人口少的可憐，大片土地也種不出糧食，而且由於此前與吐谷渾和吐蕃接壤，經常打仗，許多地方，早就十室九空了，可以毫不誇張的說，鄯州下轄的一些縣城，甚至還不如關中的一些小地方。
陳楚讓李泰等人經營鄯州時間不長，若是下大力氣，有了李績的配合，應該能把鄯州城打造得繁華一些，甚至可以將整個鄯州的人口都集中在鄯州城，以此，鄯州城就有可能比肩蘭州。
可下轄的縣呢？
這就不好說了！
程咬金是這樣想的。
長孫無忌和一幫官員也是這樣想的。
大家各懷心思，直奔鄯州南邊的那木縣而去。
在來之前，大家對鄯州的情況，只是簡單知曉，細節一概不知。
至於選那木縣，也是眾人和長孫無忌隨機挑選的。
一隊人馬在晌午過後，終於抵達那木縣的地境。
程咬金騎著馬，和長孫無忌並肩而行。
老程一臉不高興，道：「我方才讓人打探了，這那木縣，以前和吐谷渾接壤，吐谷渾的那伙賊寇竟然侵襲，燒殺搶奪，無惡不作，久而久之，整個那木縣就空了，人們都跑光了……老妖精，你現在改變主意還來……」
話沒說完，程咬金就看見長孫無忌雙眼盯著前方，目瞪口呆。
發生什麼事了？
程咬金一愣，順著長孫無忌目光方向看去。
只見遠處的大片土地上，正有無數人正在耕地。
耕地的，竟然有牛，有馬，有騾子，甚至還有駱駝。
看上去很離譜。
可地里的百姓卻是不亦樂乎。
一個個拿著農具，熱火朝天，幹得是不亦樂乎。
放眼望去，竟然到處都是人。
這場景，實在太震撼了！
長孫無忌緊皺的眉頭，突然一下舒展開來。
他急忙道：「加快速度，去那木縣城。」
車隊加快了速度，很快就來到那木縣城。
這縣城實在太殘破了。
甚至不能稱之為城池，因為許多地方，竟然是用土夯成的牆，而有些地方早已坍塌，卻沒人修理。
不過，城內城外，卻是熱鬧非凡。
狹窄的街道上，甚至連騎馬都不行，馬車壓根就過不去，到處都是人擠人的景象。
無奈，長孫無忌只得吩咐眾人將馬匹和馬車放在城外，然後帶著一堆官員進城，徑直來到那木縣衙。
縣衙和這座城一樣，破敗，沒落。
長孫無忌等人剛到縣衙門口，就看見縣衙內幾個穿著粗布衣服的漢子走出來。
程咬金急忙吼了一嗓子：「這裡是那木縣衙嘛？你們的縣令何在？」
那幾人一愣。
隨後，一個老實巴交的漢子站出來，問道：「我就是那木縣令，幾位可是找我？」
長孫無忌等人仔細打量那傢伙，露出不可思議之色。
這是縣令？
若他不自我介紹，大家還以為他是個種地的漢子呢。
看上去實在沒有半點縣令的樣子。
……
……