京城南郊大柳村花家。
自從把女兒賣進了榮國府，花家的日子又漸好了些，尤其蕊珠還不時的托人送銀子出來。
兩年工夫，托那個被改名叫襲人的女兒，花家還另置了兩畝中等田，日子眼看著就要好了，卻沒想花自芳前兒沒注意，夜裡蹬了被子，第二日起來時，就頭重腳輕的。
花母忙不迭的給兒子請大夫，昨兒原半好了，卻沒想一早花母讓兒子起來吃早食，半天沒應，待到推門進去，卻發現兒子不知怎的跌在地上，凍了一夜，身子已經半涼。
「哎呀，我的兒啊……」
一聲嚎哭從小院傳出時，不遠的草垛里，被吵醒的兩男子神情都有些振奮。
成了。
還是這活好干。
年輕惡死，今晚就得埋呢。
兩人靜等花母去找人埋兒子，心情都放鬆了下來。
順天府董大人和盧捕頭再利害，肯定也想不到，他們能這樣干。
亂葬崗找不到屍體是吧？
按他們管家的意思就是，怎麼是亂葬崗呢？大家共事一場，不能風光大葬，也得有個安身之地。
上次說亂葬崗，不過是不想搭理你順天府。
你非要去挖，那就挖好了。
他們晉王府身正不怕影子斜。
冬天冷，屍身雖然不好爛，但只要頂過十天半個月，想在面容上查出什麼，也沒那麼容易了。
兩人在這邊等著花家埋人，隔幾個村子，同樣的一幕也在上演。
……
寧國府，沈檸院。
寶玉跟焦大練完武，累得走不動道，很乾脆的就讓小丫環回去稟一聲，他在大伯娘這裡吃飯。
「大伯娘，我也好餓。」
等著飯菜上桌的工夫，寶玉已經在火盆邊連吃了兩個烤板栗。
「哈哈，說得你好可憐似的。」
沈檸把自己等了許久的紅薯送出半個，「我看你是想吃我的烤紅薯吧？」
「嘻嘻！」
寶玉笑著接過，「謝大伯娘！」
這些東西因為太過粗鄙，西府那邊都沒有。
但大伯娘這樣埋在火盆里，拿出後真的好香好暖和。
撕開香脆外皮，紅薯那種特殊的香氣會撲鼻而來，讓人垂涎欲滴。
紅薯肉的金黃誘人，有些好像還掛有糖漿，吃一口……
哎呀呀~
裡面的肉質柔軟細膩，甜而不膩，有著一種獨特的甘甜味道。
沈檸有些心疼她剛送出的半塊紅薯了。
寶玉一看，忙把小身體側側。
他的紅薯還很燙，他只能邊吹邊吃。
「好吃嗎？」
沈檸問他。
「嗯嗯~」
跟家裡的味道不一樣。
家裡的一道茄子都有二十隻雞配，味道雖然也很好，但是，寶玉不知道為什麼，總感覺大伯娘這裡的都更香甜。
「昨兒老太太問過你吃什麼沒？」
「問了。」
寶玉轉過小身體，眼睛亮亮的，「我跟老太太說蓉哥兒的飯量，老太太笑了好半天，還說我以後再在這邊吃，她就讓人送兩個菜來呢。」
「這是怕你吃不飽嗎？」
沈檸無語。
「不是啊！」
寶玉忙搖頭，「祖母是怕蓉哥兒吃不飽。」
「……噗~」
大步進來的蓉哥兒正好聽到了，「那寶叔以後就在這吃吧！」
他和祖母還能多吃兩道菜。
「嗯嗯。」寶玉大力點頭，「大伯娘，我習過武后能正好在您這，邊吃邊歇歇嗎？」
「自然！」
沒什麼不可以的。
不要說家裡不缺吃的，就算缺……，小孩子能吃多少？
「你不想回去，就讓人去廚房跟李大娘說一聲。」
人多一點，吃得也香甜。
尤其寶玉還是個漂亮孩子。
沈檸也不願他被賈母養壞了。
很顯然，那老太太養女孩兒勉強可以，養男孩子……是真不行。
紅樓里的賈赦、賈政、賈璉、寶玉都不成器。
家族男兒撐不起來，就只能變相的賣女兒。
「她可樂意多做你的飯了。」
李大娘的菜譜正在寫。
為了寫那菜譜，如今她還跟青竹几個學寫字呢。
沈檸的院裡，加上灑掃、看門等婆子，共有三十六人。
裁撤是不可能裁撤的。
這是大家子的體面。
因為她這裡有賈玥，上次尤氏還說她這裡的人少了，要再補幾個。
沈檸也沒反對。
到她這裡，閒暇時還能學認字，彼此交流做針線、吃食等的心得體會。
將來出去，誰都把日子過起來。
「就是，李大娘最樂意做凝翠軒的飯。」
蓉哥兒笑加一句，「姑姑們都會提意見，上次林表姑還拿了一本遊記上的美食跟李大娘說。然後我們就吃到了西藏的酥油茶，江南的蟹黃湯包。」
「那……我也要提意見嗎？」
寶玉沒吃過他剛說的兩道菜。
聞言忍不住就有些嚮往起來。
「成啊！」
蓉哥兒點頭，「你覺得昨兒哪道菜不好吃？」
「都好吃。」
寶玉道：「但是我覺得伯娘的烤紅薯，也可以是一道菜。」
「……」
「……」
真會夸！
嘴真甜。
蓉哥兒看祖母高興的樣，決定以後跟他學學。
「是吧？我也覺得我的烤紅薯特別好吃。」
「可是祖母，我沒吃到。」
蓉哥兒滿腹怨念。
他跟祖母吃過烤紅薯，但今天過來，只聞了個味兒。
「這你可不能賴我，找你寶叔去。」
寶玉一看，忙把最後一口紅薯咬下，「沒了。」
他翁聲翁氣的說，「菜來了，我們可以吃飯了。」
正說著，襲人和麝月一起拎了一個食盒過來。
「大太太，我們老太太說，給您添兩道菜。」
「嗯！」沈檸點頭，「放上吧！」
她注意到襲人今天的神色，跟往常不太一樣，眼皮都有些腫。
不過也懶得問。
但是她不問，寶玉卻問了，「襲人姐姐，你怎麼了？」
別人都對他不好的時候，襲人姐姐還跟以前一樣。
「……沒，沒什麼。」
被賣了進來，她就不是她自己了。
哪怕哥哥死了，她也……回不去。
中午收到哥哥去世的消息，襲人背著人偷偷痛哭了一場。
心疼哥哥怎麼一病就沒了，更擔心母親。
沒了哥哥，母親怎麼活？
家裡好不容易置下的地，也不知道會便宜族裡哪一個。
她萬分想回家看看。
可老爺去給老太太請安的時候，不知道說了什麼，老太太一直在生氣。
好不容易大奶奶和二奶奶陪著摸葉子牌，好些了，天也晚了。
襲人想晚上跟寶玉說，讓寶玉幫她告個假，好歹回家一趟，給哥哥燒個紙，再把母親安頓好。
「怎麼沒什麼呢？你是不是都哭了。」
「我真的沒什麼。」
在西府時，襲人都沒敢說，更何況東府了。
大太太明顯不喜歡她呢。
襲人小聲的道：「二爺，您好生吃飯，老太太等著你呢。」
「噢~」
寶玉看向祖母送來的兩道菜，一個是胭脂鵝脯，一個是雞絲魚翅羹，都還冒著熱氣，顯然是剛做好，就端了來，「伯娘，這雞絲魚翅羹好喝，您先喝一碗。」
「乖！」
沈檸摸摸小傢伙的腦袋，由著青竹給她盛了一小碗。
這一頓飯，因為多了老太太送來的兩道菜，蓉哥兒吃完，還打了個飽嗝。
寶玉聽到了，忙問襲人，「襲人姐姐，我讓你帶的消食山楂丸，你帶了嗎？」
「帶了。」
襲人忙從荷包里拿出一個小瓷瓶。
「蓉哥兒，要不，你還是吃個山楂丸吧！」
「哈哈哈，我覺得祖母更想吃。」
他祖母今天也多吃了半碗飯呢。
蓉哥兒笑嘻嘻的倒出兩顆山楂丸，一顆扔嘴裡，一顆遞向沈檸。
「嗯，晚上吃個山楂丸，都無妨。」
沈檸這裡不缺山楂丸。
穿到這個世界，美食是她每天爬起來運動的最大動力。
為防把自己吃成大胖子，她可不就得想方設法的，每天克制著吃嗎？
但再克制都有收不住的時候，就比如今天。
胭脂鵝脯就不說了，但雞絲魚翅羹……
沈檸強自按住要第二碗的衝動。
可是就這樣，還是多吃了半碗飯。
而且在吃飯之前，她還作死的吃了半個紅薯。
早知道，就留給蓉哥兒了。
沈檸就著蓉哥兒的手，吃下寶玉的山楂丸，酸酸甜甜也挺好。
「老太太念著你，就早點回去吧！」
「嗯嗯！」
寶玉給沈檸行了一禮，「那伯娘，我明兒再來。」
襲人早就等不及了，幫忙把蓑衣給他披上，再給這邊的主人行了一禮，迅速拉著寶玉走人。
「襲人姐姐，你怎麼了？」
「襲人姐姐的哥哥沒了。」
麝月道：「中午收到家信，她想明天回家一趟。」
「……那就回吧！」
寶玉道：「跟璉二嫂子說一聲就是。」
家裡是璉二嫂子管家。
因為是嫂子又是表姐，她對他一直都很好。
寶玉看到襲人又哭了，忙拉了拉她的手，「你是想讓我去說嗎？」
「……今兒老爺給老太太請安，老太太最後很不高興。」
襲人擦了擦眼淚，「璉二奶奶一直陪著老太太，我沒找著機會說。」
「沒事，我去說。」寶玉道：「我們現在就過去，我讓她再給你配輛車。」
說著，他想到了什麼，「錢盒子在哪裡你知道的，你自己去拿。」
以前他是不注意這些的。
但這段時間下來，寶玉也慢慢感覺到，銀子的好處。
他給下人銀子，某些下人就能對他多好一會兒。
「奴婢替哥哥多謝二爺的賞！」
襲人的眼淚大滴大滴的落。
沒銀子回家，等於白回去。
有銀子，府里又派車，那村子和族裡，就不敢對她娘怎麼樣。
第二日一早，王熙鳳果然給襲人派了一輛車。
待回到大柳村的時候，她娘已經臥房不起了。
「我的兒……，你怎麼才回來？」
花母哭得聲音早就啞了，「你哥哥……，你哥哥他不在了呀！他丟下我們娘倆了。」
襲人抱住母親，眼淚也在嘩嘩的落，「娘，哥哥怎麼就……」
「我也不知道呀，他明明睡得好好的，睡前我還去給他掖了掖被子。」
花母接受不了兒子那樣死。
他明明都要好了。
她活蹦亂跳的兒子……
「誰知道一早，他就那麼躺在地上。」
花母哭得眼前發黑，「我的兒呀，痛死我了。」
「娘~娘~~~~」
襲人的眼淚也跟著嘩嘩的落，「哥哥在爹身邊嗎？我去看看他。」
「嗚啊啊~~~~」
花母大哭。
她把兒子養沒了，死後都沒臉見夫君。
襲人跟著哭了好一會，才終於勸好母親，拎著在半路上買的紙錢、元寶什麼的，往埋了父親、哥哥的地方去。
翻過一個小山頭，眼看就能看到了，卻沒想，那裡正有人在挖著什麼。
襲人的心跳猛的加快，她忙往後退了退。
在榮國府當差，跟府里的丫環、婆子們打成一片，她聽說過很多事。
當然，這大半年，東府那邊還流行大誥。
二奶奶緊跟著也讓會認字的姐姐們，給他們讀大誥。
那大誥里，不僅有律法，還不時的有各地的案例……
襲人這一會的腦子轉了特別多的恐怖故事和案子，她不敢往前去。
哥哥的墳可能正在被挖，她一個人，人家兩個……
此時的雪花還在稀稀的落，外面幾乎沒人。
襲人不敢耽擱，丟下藍子就往村長家跑。
不多會，三聲鑼響，大柳村的村民全被驚動了。
一群人拎著扁擔、鋤頭，風風火火的殺向墳地。
……
榮國府，到時間了，襲人還沒回來。
王熙鳳很生氣。
他們家的丫環，是不能在外面過夜的。
尤其老太太把襲人給寶玉，有一部分是給未來屋裡人的意思。
雖然如今的賈家族規，寶玉不可能再納襲人了，可是她這樣在外過夜……，絕對不行。
「平兒，去找林之孝，讓他馬上派人去柳家村看看。」
東府那邊，前幾天還有人偷到家裡去。
哪怕那邊什麼都不說，王熙鳳也從外面的種種上，能猜出是晉王府的人不死心，還在盯著他們賈家。
這種情況下，襲人若在外面過夜……
萬一被什麼人收買，那就糟了。
王熙鳳當機立斷，讓林之孝去找人。
平兒匆匆去了。
但是沒多大一會，她又回來了。
隨同回來的還有襲人。
此時的襲人一身狼狽，看到王熙鳳，一下子跪倒在地，「求二奶奶，為我做主。」(本章完)