第348章 結算！【消失的砂礫】
從晨曦鎮離開後兩日，羅修與隨行的車隊，終於在晨間時分、遠眺見屬於紅楓城的輪廓。
從紅楓城離開前往松原城至今，已過去差不多十日，如今又終於回到了這個地方——
而在這十天時間裡，羅修也不清楚紅楓城發生了些什麼。不過從松原城得到的前線戰報上看，似乎松原領的邊陲雖受了幾次來自漆黑公國的衝擊，但情況並不算嚴重。
羅修已拉開車簾，他視野中紅楓城的城牆已變得越來越清晰。
而他的車隊也隨即抵達了紅楓城城門，這邊陲要塞的精銳守衛們很快便迎上來盤查。
當守衛們看見車簾內的羅修的時候，他們先是愣住，旋即趕忙向後退去，並向羅修行以最為標準的軍禮：
「——歡迎羅修·卡洛斯主教回城！」
守衛統領朗聲向羅修問候，而兩邊的守衛也旋即跟著統領一同復頌：
「——歡迎羅修·卡洛斯主教回城！」
「歡迎羅修·卡洛斯……」
「……」
沐浴在一聲聲齊整的禮讚與問候下，羅修微微頷首，向守衛們示意，他的車隊旋即向城內駛去，很快便融入城市的街道之中。
……
紅楓城主街。
在羅修的授意下，他的車隊便向著教會的方向駛去，而隨行的聖職者之一已騎上快馬、前往了總教會，去向留守的「代主教」聖執事休伯爾特通告自己已回來的事。
而在快駛入教會光輝教堂所在的街道時，羅修讓運載著「砂礫」一族矮人的馬車駛入了側街，羅修也從自己的車廂提前離開，召喚出「黃金天馬」珀伽索斯後騎乘上牠，跟隨運載矮人們的馬車行去。
他的目的地相當明確了——【正宗矮人鐵匠鋪】！
將「砂礫」一族的矮人安全運至米爾的鍛造莊園裡，便是羅修回紅楓城後、要做的第一件事。
……
紅楓城，米爾的鍛造莊園內。
當羅修騎乘「黃金天馬」來到這附近時，他遠遠便聽見、從莊園內不斷傳來的叮叮噹噹的打鐵聲。
鍛造莊園似乎新近又接了不少鍛造的委託，鍛造師傅們正如火如荼地趕製著訂單，羅修掃一眼望去，莊園內似乎還多了不少生面孔，看來在自己前往松原城的這段時間裡，米爾又招募了許多技藝精湛的師傅、莊園也多了些學徒。
讓隨行而來的聖職者在莊園外等候，羅修召回了「黃金天馬」，向莊園內走去。
一位年輕的鍛造師迎了上來，招待了他，而羅修則向他問道：
「米爾大師呢？」
「您問大師傅？」年輕鍛造師撓了撓頭，很快回應道，「大師傅這幾天一直在鍛造間內，不許任何人打擾他。」
「不許任何人打擾他？」羅修有些疑惑的語氣反問。
「對……」年輕鍛造師眨了眨眼睛，說道：
「因為『邊庭』……聽說那兒新上任的將軍，給了大師傅一份有些困難的委託？我也不太知道……」
是「雷霆將軍」亞伯特啊……羅修點點頭，「我知道了。」
他於是拍了拍年輕鍛造師的肩膀，便向著莊園內最大別墅的方向走去。
在羅修的身後，剛才招待他的年輕鍛造師忽然急了，小跑著想要追上他，口中一邊喊著：
「客人，客人！您不能……呼，不能進去！」
「大師傅說了，不讓任何人打擾他……」
「……」
年輕鍛造師一邊喊著，他忽地感覺自己雙腳離地了，像是被人拎著後領提了起來——
「你知道那是誰嗎，兔崽子？」
他身後傳來有些低沉粗重的聲音，年輕鍛造師有些疑惑地回頭望去，看見了自己的授業師傅臉上掛著有些無奈的表情。
「誰？」年輕鍛造師有些懵懂地反問。
「那是羅修，是這座紅楓城教會的『主教』，小兔崽子。」
「『主教』？」年輕鍛造師瞪大了眼睛，「您說他是『主教』？可他明明看上去並不比我大……」
「哼，」老鍛造師哼了一聲：
「總之，大師傅不讓我們打擾他，可不是針對那一位說的。那一位想來隨時能來，如果他想的話，就算是大師傅，也得親自下來接待他！」
「可是……」
「沒這麼多『可是』，兔崽子。」
啪！年輕鍛造師感覺，自己的頭頂被人不輕不重地拍了一下——
「你能聽懂我說的話吧，聽懂了就趕緊幹活去，兔崽子。」
老鍛造師訓誡道：
「記住了，哼。不該問的別問，不該打聽的少打聽。」
「是……」
年輕鍛造師似懂非懂地點了點頭。
……
鍛造莊園別墅，三層最大的鍛造室門前。
門扉在內側緊鎖著，從門的對面時不時傳來電流般的「滋滋」聲、鍛鐵時的「鐺鐺」聲，還有小型爆炸產生的「嘭嘭」聲——米爾就在裡面，他正專注著進行委託的鍛造，只是裡面的動靜似乎有些太大了，連羅修也搞不懂他在做什麼。
在那些聲音稍微靜謐下來的間隙，羅修舉起手腕，輕敲了敲門。
「**的，我不是說了別打擾我？滾蛋！」
從門的對面傳來米爾有些粗暴的吼聲，他似乎有些憤怒地重重拍著桌子，在宣洩著不滿與煩躁的情緒。
「是我，米爾。」
羅修聲音溫和地說道。
「……」
「羅修？」
門對面的米爾，火氣似乎一下子就降了下來，有些試探地問道：
「你回來了？」
「是我。」羅修仍保持著溫和的口吻，「開門吧，米爾，我有事找你。」
「……」
門鎖扣動的聲音窸窣傳出，伴隨著「吱呀——」一聲，鍛造室的門被米爾從內打開了。
羅修看見，面前矮人本就不多的頭髮，現在終於掉光了。他眼中還密布著血絲，臉上皺紋也比之前更深了些，看來最近的工作強度有些超標了——
「你怎麼禿了？」羅修笑著問道。
米爾：「……」
肉眼可見地，米爾臉上迅速爬過了一道道黑線，如果不是因為打不過對面的「主教」，米爾感覺自己怎麼也得錘他兩下子。
「我變禿了，怎麼了？」米爾「哼」了一聲，說道：
「我變禿了，也變強了。」
「噗。」
「你笑什麼？」
「沒什麼，我想起高興的事情。」
「……」
短暫的寒暄便在這樣的笑罵聲中結束，羅修已走進了鍛造室內，米爾則隨手將門扉關好並鎖上。
羅修看了眼米爾之前在忙著什麼，就在中間的一張黑曜石色桌面上，正陳放著一柄寬大的赤紅巨劍——
「那就是那位『雷霆將軍』亞伯特的委託？」
看了看那柄巨劍，再看了看一旁的米爾，羅修隨口問道。
「嘿，是這樣。」米爾點點頭，說道：
「你不在的這段時間，漆黑軍似乎聽到了風聲，集結兵力又一次向紅楓城發起了突襲。」
「你不知道吧，羅修。面對著漆黑軍來勢洶湧的進犯，那個『雷霆將軍』亞伯特竟主動率軍出擊——就在兩軍陣前，將一位【紅蓮】五重命途的執刑官生生斬首！」
「嚯，還有這種事，」羅修點點頭，並不顯得驚訝，問道，「然後呢，這柄劍是？」
「那是亞伯特將軍的武器，」米爾一邊回答，走到了那柄巨劍旁，「叮叮」地彈了兩下。
「那在斬首【紅蓮】執刑官的時候，受到了些損傷，」米爾指了指劍刃上一塊挺大面積的腐蝕紋路，「那個執刑官的血有著某種腐蝕的能力，讓這柄劍……嗯，它是叫【噬雷狼斬】，讓那上面原本的符文迴路被破壞了。」
「方碑院那邊可沒我這樣的符文鍛造師，哼哼，就算是那位『大符文師』尤里卡，在修復武器符文這方面，也未必做的有我好，所以，那個『雷霆將軍』就找上了我！」
「這樣，」羅修微笑點點頭，誇讚道，「您真厲害，米爾大師。」
米爾說的倒是確實——「方碑院」的兩位大通識者互相配合久了，他們「鍊金」與「符文」的技藝主要都用於製成魔偶身上，並不擅長對武器與裝備進行符文的銘刻與修復。
「我怎麼感覺，你不像是在誇我……」
米爾「哼」了一聲，隨即跳起來坐到桌面上，搖了搖頭說道：
「不過確實有些麻煩，因為這柄【噬雷狼斬】是傳說的武器……我暫時只找到了些替代修補的素材，但還是需要有人協助我。」
「但莊園裡其他的鍛造師們能力都不夠，現在只能靠我來……嗐，這都無所謂了。」
「所以羅修，你是為什麼來找我？」
「……」
「還記得我答應你的事嗎，米爾？」
「你答應我的事……」米爾沉吟了半晌。
在某一刻，米爾的瞳孔驟然縮緊了，看向羅修，有些生澀地問道：
「關於我的……族人？」
「……」
「是。」羅修點點頭，「關於『砂礫』一族的矮人們。」
——哐當！
在從羅修口中確認了這些，米爾剛舉起的鍛造錘，便又重重地掉了下去，砸在了黑曜石色的桌面上。
「真的……」
「米爾大師，我的朋友，」羅修面露微笑，說道：
「今天先讓莊園的鍛造師們回去吧，我已將『砂礫』一族、你的同胞們帶來了，只是他們現在的狀態，並不太好公開見人。」
「我知道了，我知道了……」
米爾鄭重地點點頭，他旋即小跑出門，來到走廊上，向著莊園內全部鍛造師們中氣十足地大聲喊道：
「——所有人，回家！」
……
鍛造莊園內，鍛造師們雖然不明白，為什麼「大師傅」忽然要讓他們回家，但連日工作早已疲憊不堪的他們自是對這忽然的放假沒什麼不滿，很快便收拾好各自的「工位」，收工回家。
而當鍛造莊園內只剩下羅修、米爾的時候，早在庭院外駐車等候的聖職者們收到了羅修的指示，駕駛著馬車進了庭院。
庭院的大門隨即關上了，羅修與米爾已並肩來到莊園的庭院內，而羅修已抬起手臂，激活了一道「權柄」的光紋，拉起了「無光之籠」。
外界已無法窺視到「無光之籠」內的景象，羅修才讓聖職者們打開那四輛馬車的車廂，從中一位位扶出「砂礫」一族的矮人們——
他們穿著土黃色的矮人服飾，只是他們的衣衫早已襤褸，眼神也全無色彩，思維已被禁忌的手段蒙蔽了正常的感知，對置身新的環境渾然未覺。
而當看見這些衣衫襤褸矮人的時候，米爾的表情瞬間呆住了。
「阿爾鐸、坦木爾……還有薩倫……」
「真的，真的是你們……」
「……」
米爾已認出了他的「族人」們，而羅修只是在旁靜靜地看著，並不打擾他。
而在同一時間，就在羅修面前，他的面板也已浮現嶄新的提示——
【已完成隱藏任務：消失的砂礫（地獄難度）】
【歷經千辛，你終於獲知了關於「砂礫」一族矮人們的線索，並拯救了共計三十九位矮人的生命。】
【連環任務等待著新的展開】
【……】
【你已完成主要任務目標】
【你已完成額外任務目標】
【任務結算中……】
【獲得主要完成獎勵：基礎經驗+43000，自由屬性點+5】
【獲得額外完成獎勵：基礎經驗+273000，自由屬性點+10，稀有專長「砂礫族·矮人之友」*1】
【……】
【砂礫族·矮人之友（稀有，限定）：你拯救了族群，『砂礫』一族的矮人們永遠視你為友。】
【你的「智慧」屬性+18，技藝槽位+3，技能槽位+3，Ⅰ級權柄槽位+1】
【你將更容易獲得來自「矮人」種族的好感。從矮人處學習知識、進行交易所須的支出將減少30％，而從「砂礫」族矮人處學習知識、進行交易所須的支出將減少50％。】
【……】
還不錯的限定稀有專長……羅修心想著，默默關閉了面板。
【消失的砂礫】只是隱藏任務的一環，羅修知道，他後面還會領到新一環任務，也就並不著急。
他只是靜靜看著米爾「相認」著他曾經的族人們，但那些「砂礫」族的矮人只是愣愣地站在那裡，並沒有任何反應。
在向最後一位「砂礫」族同胞打招呼，卻沒得到任何回應後，米爾終於轉過頭來，面露焦急地向羅修問道：
「他們……到底怎麼了？」
……